第二十四章 古代綠洲
「沒錯。」麥哲倫點點頭。
「你真的確定嗎？」所有的魔法學院教授們都顯得很激動，因為他們很清楚這意味著什麼。
「但是，我記得那裡是在聖地的正南方啊？」
「挖掘工地，是的，城堡遺迹，不。」
一位白頭髮的教授顫抖著放下手中的茶杯：「東方堡壘是離聖地最近的拜科學教徒聚集地，處於聖地的東南方，那裡有一個被稱為神跡的綠洲，綠洲的中央，是一個湖泊……」
在場的所有人，除了麥哲倫，都露出了讚歎的神色，自然的偉力非人所能估計，那沙漠中的湖泊確實堪稱奇迹。
「城堡就建在湖邊，守衛著綠洲的東方，因為異教徒總是從那邊進攻。這座堡壘被認為堅不可摧，因為無論什麼時候，城中總有足夠的糧食。綠洲中湖泊邊，四周都是農田，就算是聖地也經常要從這裡徵調糧食。除此以外，城堡能夠保護的範圍內還有幾座綠洲，都是十字軍與薩拉丁大帝反覆爭奪的要地。」
「這一切讓紅湖堡成為了多次大戰的焦點，十字軍與法師們的鮮血流進湖泊，染紅了湖水，所以城堡被稱為紅湖堡……」
麥哲倫點點頭，他蘸著杯子里的茶水，在桌上畫了一個簡單的聖地附近地形圖。
「在傳教士拉馬斯的筆記里，當時的聖地應該就是這個樣子了。」
其他的教授們點點頭，他們對這段歷史都有研究，心裡很清楚當時的地形。
「我們可以看到，有四個小型綠洲，一個大型綠洲，也就是紅湖堡所在的地方。」麥哲倫指著這幅簡單的地形圖，然後把茶杯里的水倒在代表綠洲的小圈子裡。
「幾百年以來，風沙肆虐，很多綠洲都消失在沙漠里，但是我們可以認為，大的綠洲還是有可能殘存下來的，雖然面積必定會大大縮減。」
桌上的水很快蒸發，只留下深色的痕迹，只剩下最大的那片，還有一點茶水殘存。
麥哲倫指著那一點茶水，語氣非常確定：「挖掘工地毫無疑問就是在這裡。」
魔法學院的教授們交換著眼神，最終還是格蘭傑教授開口了：「這只是個猜測……雖然它很有可能是對的，但是在證實之前……」
「馬上就可以證實了。」麥哲倫笑著，拿起自己的杯子湊到嘴邊，「庫克教授的考古隊很快就會出發，只要開始挖掘，我們很快就能看到結果……嗯，雖然那邊傳回消息可能會有點慢……」
「魔法學院可以參與這次的考古隊嗎？」
「當然，庫克教授不會拒絕的。」
魔法學院的教授們幾乎是在瞬間就達成了默契，而且似乎下定了某種決心。
「我能問個問題嗎？」麥哲倫好奇地看著教授們。
格蘭傑教授點點頭：「什麼？」
「我知道你們關注聖地的遺迹，是因為關注法師帝國，但是為什麼？現在所有人都知道，魔法的未來在於精華爐，那些少數的古代魔法物品，就算再強大，又有多重要呢？」
麥哲倫說完，驚訝地看到幾位教授露出一臉的消沉，甚至還嘆著氣。
「確實，魔法學院現在是最炙手可熱的學院，學生最多，經費最多，但實際上，這之中暗藏著讓我們非常擔心的一件事。」
「你知道嗎，有大多數的學生，甚至一小部分老師，都認為一切的古代魔法都是錯誤的，都是一無是處的，他們對古代魔法大師沒有絲毫尊敬。而真正可悲的是，事實上，他們確實比大多數古代魔法大師都更了解精華的本質。」
麥哲倫攤開雙手：「太陽下面沒有新鮮事。這些是無法改變的，雖然很遺憾，但這就是事實。」
他想起了穿越前，科幻小說的作者都能暗示先秦諸子一無所成，哪兒疼割哪兒的三腳貓都敢說中醫不是科學，世間事如此，沒什麼好奇怪的，自然也沒必要為之煩惱。
不過這種說法並沒有得到教授們的贊同。
「你是歷史學院的教授，在你看來，歷史有什麼意義嗎？」
提問的教授似乎沒有期待麥哲倫有什麼答案，自顧自地說了下去：「精華從未停止過流動，沒有什麼東西能夠永恆，但只要存在過，就必定會留下痕迹。那些痕迹就是現實的一部分，和所有的現實一樣重要，歷史不是什麼過去的事情，而是現在。」
「你曾經參加過考古隊，在你看來，你挖出來的東西毫無價值嗎？」
「當然不是。」
「沒錯。歷史當然沒有現實重要，但那並不意味著歷史就應該消失。但現在，已經有不少人覺得魔法學院不需要歷史系了。」
麥哲倫差點沒笑出來。
這事實在微妙，混雜著荒謬、理所當然、意味深長、寓言式的象徵，最後發酵出一種讓人無法抵抗的滑稽感。
「你們可以來歷史學院，庫克教授會很高興的。」話說出口，麥哲倫才驚覺這有點刻薄，但他剛才實在是被那個滑稽的感覺沖昏了頭腦。
「那是我們準備好的計劃之一。」
意外的，魔法學院的教授們完全沒有不滿，麥哲倫這才真正明白，他們的境遇恐怕真的不妙。
「我想沒有人有權決定聖三一學院魔法學院該是什麼樣子，除了學院的教授們，你們大可不必如此悲觀。」
「很多人都認為，未來擁有無限中可能，那是因為他們對世界了解太少。」
「精華的流動軌跡難以捉摸，但其實遵循的也是固定的軌道。當你看到枯葉落下，就知道肥美的鮭魚要出現在魚市上了。可能你覺得我們在危言聳聽，但那一天終將到來。現在的我們只能盡一切努力，保證那一天到來的時候，我們的研究能得以倖存。」
麥哲倫難得地在一天里兩次想起了以前。
他曾經目睹真正可怕的洪流，那之中既有著民心所向浩浩湯湯，順我者昌逆我者亡的令人振奮，又有無堅不摧片瓦無存的毛骨悚然，所謂的「大時代」，大抵如此。