八十五 口誅筆伐
曹彰和楊奉的軍隊一路行進，到了建安四年的八月下旬，他們到達了潁川境內，曹彰打算在舞陽休整一夜后明日直接回到許都，剛進入舞陽縣城，舞陽縣令帶來了一個有關曹操的消息。
原來曹操在幾天前已經發兵前往兗州境內的黃河之畔黎陽城，而且臧霸已經聚集了孫康，孫觀，吳敦，尹禮、昌豨領賊眾數萬人在泰山太守呂虔的支持下把青州的北海、城陽、東萊以及治所臨淄拿下，袁紹的兒子袁譚已經退守黃河之畔的齊郡、濟南、樂安三郡，曹操剛一發兵，就先聲奪人。
據舞陽縣令說曹操之所以突然發兵，是因為袁紹發布了一封《討曹檄文》，其中不但辱及曹家先祖，更把很多莫須有的罪名加諸在曹操身上，比如什麼挾持天子，屠戮忠臣，還把一些屠城往事也寫在上面，更把曹操發布《討董檄文》的功勞全部安到了袁紹頭上，用於標榜袁紹的高大形象。
據說這封檄文寫得文采飛揚，入木三分，曹操看過之後只說了一句話：「有文事者，須以武略濟之！」接著便討論發兵事宜，顯然是要在手底下見真章了，同時也用行動影射袁紹武略不足，若有武略，怎麼一開戰青州就丟了三個郡呢？曹彰雖然只聽到幾個消息，也知道了曹操的初步策略，顯然曹彰的智謀也日漸成熟。
休息一日後曹彰立即趕回了許都，一到許都之後曹彰首先就去了司空府，此時在許都主持大局的人正是尚書令荀彧，和潁川太守夏侯淵，曹彰首先向荀彧說了楊奉歸降的事情，荀彧表示只要天子下詔，楊奉就可以帶著三千人回到弘農。
接著荀彧對曹彰說曹操留下了一個任務給他，那就是護送獻帝去黎陽為曹操拜將。
這是郭嘉和荀彧共同商議的結果，認為袁紹在檄文中指出曹操脅迫天子，所以他們要請天子親自為曹操拜將，然後討伐袁紹，早前曹操把大將軍的頭銜讓給了袁紹，而現在正好讓獻帝把袁紹的大將軍頭銜免去，轉而拜於曹操。
同時獻帝會下詔書稱：從袁紹之前的謀士董昭處得到袁紹意圖和韓馥另立新君的消息，當以謀反罪處之，現在又顛倒黑白，污衊朝中重臣，兩罪並罰，當誅九族，但是念在袁氏一門為社稷之棟樑，所以只要乞降，就可免罪，而且袁紹麾下族人或是部下乞降，必然重賞而不治罪。
這是一個瓦解袁紹軍心的最強反擊，比起袁紹的那封檄文更具殺傷力，顯然袁紹料錯了一件事，就是獻帝現在是甘心為曹家所用，而不是被挾持，所以那封《討曹檄文》是弄巧成拙。
當然曹彰不相信獻帝的拜將和下詔就可以嚇倒袁紹和支持他們的世族，畢竟袁紹的兵力佔優，而且曹操後方也多有世族割據，只要曹操被袁紹拖住，後方世族造反，曹操就是腹背受敵的結果，從大局上看，曹操依然是劣勢，獻帝的拜將和詔書頂多可以在兩人僵持不下時讓曹操處在不是那麼劣勢的地位，而不能根本的改變戰局。
有識之士都看得出來豪族興起，漢室衰微，而袁紹是代表了天下大族的利益，所以無論獻帝怎麼說，在袁紹沒有敗亡前，他們依然會支持袁紹。
但是現在的情況也許比起歷史上會好很多，畢竟獻帝現在是非常合作的，曹彰對這個任務當然是樂意得很，於是問荀彧道：「先生是否定下了聖上起行之期？」
荀彧答道：「因為黎陽還要建造拜將台，所以聖上九月初十起行便可。」
曹彰點頭道：「既然如此，我就讓文烈兄給他麾下虎豹騎休息一陣子吧，對了，奉孝先生是否已經隨軍出征？」
荀彧答道：「正是。」
曹彰點了點頭，心想一定要把華佗帶到，待會還要進宮去請獻帝派朝廷使節去把那什麼長沙太守張機張仲景找來，這年頭醫生還是很重要的，思念及此曹彰開口道：「如此彰先告辭了！」
荀彧突然開口道：「三公子！」
曹彰問道：「先生何事？」
荀彧說道：「主公和袁紹之戰已經開始，天下的命運可說有八成取決於此戰結果，彧估測主公必勝，若然大勝，三公子認為主公會先一統，還是先安內？」
曹彰聞言坐了下來，細細思量荀彧這番話，所謂先一統，就是不管地方豪強，先滅了佔據大片土地的諸侯，比如孫策，劉璋，甚至是有質子在許都的馬騰和韓遂，以及漢中的張魯，而先安內，就是劉曄指的先打擊門閥世族，改換吏治，禁私兵，毀武庫。
在曹彰的角度看來，當然是先安內比較好，沒了門閥就至少會少了五胡亂華，南北分裂種種誘因，但是面對荀彧這位世家子弟這話他曹彰卻說不出口，雖然當年迎接天子的時候荀彧已經表態知道世族有很多弊病，但是事到臨頭，面對國家興亡和家族自身利益，要他選擇其一實在太為難他了。
而且作為曹操的兒子，曹彰是很了解自己這位父親的，他習慣於選擇最快最省力的辦法，那就是先姑息大族，然後世族的力量和自己的兵力把割據一方的諸侯打得或死或降，一統之後再開始清洗，在這過程中，曹操會選擇一個自己和世族都能接受的折中辦法，對於曹彰而言，他根本沒得選擇，無論他怎麼想，結果依然不會變。
所以曹彰說出了曹操的真實想法：「父親自然會希望先一統！」
曹操是位大英雄，也是一位梟雄，但是他還是一個人，曹彰認為曹操想迅速一統的原因也許也是因為知道根除門閥不是一時半會的事情，所以他想在有生之年成就不朽功勛，一統華夏，哪怕只是意識形態上的統一。
荀彧聽到曹彰這回答笑了笑說道：「三公子和彧所見略同。」
曹彰心裡嘆了口氣，殺了劉備，必然是加快了一統的速度，但是卻錯過了根除世族的時機，袁紹敗亡之後，世族力量蟄伏，是曹操一統天下的最好時機，他怎麼會費心思去根除世族呢？
世族根基已成，若不在袁紹敗亡這最弱的時候根除，給了他們喘息之機，只怕後果不堪設想，曹丕受荀彧影響漸深，偏向於文，不問可知會親近經學治家的世族，到時曹操礙於長幼之序，曹丕又得恢復生機的世族支持，只怕到時他曹彰還要和自己這位好兄弟爭奪一番。
其破壞力，比起三國鼎立只怕也不遑多讓，而自己更沒必勝把握！這該如何是好？
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