八十 攻佔壽春
建安四年的二月底，曹彰帶著虎豹騎和一千李通軍士在汝南境內蕩寇，那些賊寇兵器比起地方軍隊也許算是不相上下，還有不少穿了簡易皮甲，但是對上四百虎豹騎，根本就沒有還手之力，何況還有一千軍士，一路蕩寇，四百虎豹騎只傷不死，到是那些數百人聚集的山寨被殺得潰不成軍。
在蕩寇的過程中，曹彰並沒有手持長兵器，也沒有穿上虎豹騎的黑光鎧，因為他現在身量不高，難以穿著，沒有盔甲，拿長兵器肉搏也不適合，所以他只在腰間掛了一把環首刀，另外手持弓箭。
雖然沒有近身搏殺，但是他箭術過人，還是射死了不少人，目睹過他城門射戟的虎豹騎對此並不奇怪，倒是讓李通麾下的一千精兵和李緒，李基兩人大為佩服，雖然曹彰城門射戟一事已經傳遍中原，但是很多人還是難以相信一個九歲孩童能夠有如此箭術，在親眼所見后，軍士們對曹彰的敬佩之情大大增加了。
畢竟不是所有人都有這本事的。
曹彰在汝南一呆就是四個月，和曹休帶著軍隊四處蕩寇，而且每到一個地方就專挑和袁氏沾親帶故的大戶征糧，說自己奉召討賊，地方豪強見曹彰兵強馬壯，而且因為是在剿匪，只能上供軍糧，而且眼睜睜地看著自己扶植的勢力被剿滅，敢怒不敢言。
曹彰每次蕩寇都是不留活口，不降的砍死，投降的一樣坑殺，開始兩個月，還有不少賊寇肆虐汝南境內，到了曹彰來此的第三個月，也就是公元199年的五月份，汝南境內的賊寇好像消失了一般，顯然是得到了他們的老闆地方豪族們的通知，讓他們避避風頭。
同年六月份，整個汝南的治安頓時好了起來，地方百姓對曹彰帶著虎豹騎蕩寇和專門向大戶征糧的舉動感到萬分欣喜，還有人專門為曹彰這十歲娃兒雕塑木像，供於堂上，可見地方賊寇對汝南百姓的荼毒有多深了，曹彰如此濫殺，地方百姓依然是額首稱幸。
同時曹彰的凶名也傳遍了汝南的豪族之間，甚至有了童謠「垂髻童，騎駿馬，搶大戶，殺賊寇。」曹彰因為年紀尚小，沒有帶冠，而是扎著兩個麵包一樣的髮髻在頭頂，這『垂髻童』說的就是他了，『搶大戶』是諷刺他征糧，『殺賊寇』則是說他蕩寇之事。
這童謠聽起來是半褒半貶，對於曹彰來說倒也沒什麼，因為六月份汝南的賊寇銷聲匿跡，所以曹彰樂得呆在平輿休息，六月天氣炎熱，曹彰正在院中納涼。
突然一個侍衛走了進來告訴曹彰，獻帝已經在半個月前迎娶了自己的姐姐曹憲，曹彰聽到這個消息后就知道曹丕估計已經回到許都準備自己和呂布女兒的婚禮了，想到這裡曹彰決定準備送兩份禮物回去給曹憲和曹丕。
曹彰官居議郎，俸祿六百石，按照半錢半糧的發放標準，每個月是五銖錢3500，谷21石，也算得上是不錯的收入，不過他可沒有把錢時刻帶在身上，而是放在曹府的賬房裡。
所以曹彰讓曹休派了一個虎豹騎回去通知自己的母親卞氏，讓其用自己的俸祿買兩份禮物，一個給獻帝和曹憲，一個給曹丕略表心意，同時自己親筆寫了兩封信，一封寫給獻帝，一封寫給曹丕，表示祝賀，其中給獻帝的信中還提起了楊奉的事情，讓獻帝保他一命。
到了六月下旬，曹彰收到了獻帝和曹丕的快馬回信，獻帝新婚燕爾，而且曹憲確實頗有姿色，兩人又在曹純府中就見過，自然感情很好，對於楊奉，獻帝自然表示寬大處理。
而曹丕的來信則說自己大婚在即，要應酬各方道賀賓客，表示自己現在是焦頭爛額。
同時他還告訴曹彰，因為大婚之後沒有表字是很丟人的一件事情，所以曹操提前給他冠了表字，叫做子桓。
兩人回信后沒幾天，在六月底的時候，袁術在淮南病死的消息傳來，帶來這個消息的人是楊奉的使者，他說袁術幾次想離開壽春潛入汝南，但是都被他率兵突擊糧隊，導致袁術寸步難行，而袁術欲要派兵討伐楊奉又力有未逮，所以一直沒能離開淮南，所以鬱悶至死。
曹彰接到這個消息后立即把李通，滿寵，曹休找來商議，李通表示現在機會難得，地方豪族因為曹彰蕩寇之舉搞得不敢妄動，現在袁術又病死，汝南豪族勢力必然會蟄伏一段時間，所以現在是奪取壽春的最好機會。
曹彰，滿寵，曹休都深以為然，所以三人議定起兵攻打壽春，同時傳信給徐州刺史陳登，讓其一起發兵。
三日後，滿寵領軍一萬，帶運糧民夫三萬，以曹彰曹休的虎豹騎為先鋒朝壽春而去，李通則帶本部人馬坐鎮汝南。
七月中旬，曹彰來到壽春時才發現陳登大軍已經入城，原來袁術病死之後其部下都投靠到了袁術部下廬江太守劉勛麾下，淮南郡早就沒有袁術的軍隊了，曹彰知道以後樂得省事，便入城和陳登討論接下來的行動。
郡府中，一身戎裝的陳登說道：「三公子，淮南瘟疫肆虐，生民百中不餘一，如今淮南地界不過是死地一片，到時這壽春城高牆厚，背靠淮河，是座堅城，而且正在汝南交界，正好可以作為抵禦袁術殘黨和收束流民降兵之所在，此時吾等應該鎮守此處，然後上表朝廷調一太守來此。」
曹彰答道：「刺史所言甚是，吾等這便上表朝廷。」
陳登說道：「三公子，這上表朝廷一事還是由三公子執筆為好，三公子內受聖上寵信，外有城門射戟之威勢，請功的話得賞也多一點。」
這話一說滿寵和曹休都笑了起來，顯然陳登這句馬屁拍得很妙，而且不著痕迹，表面是為了得更多封賞，可是執筆的是曹彰，那誰的功勞多，誰的功勞少，卻是曹彰說的算了，也就是說先入城的陳登把分配功勞的權利讓給了曹彰。
曹彰笑道：「既然如此，彰就不推辭了。」心裡暗贊陳登知情識趣。