第 43 章
“俗話說滴水可以穿石，柔竹能敵強風, 在不能采用強硬手法的時候, 鍾兄不妨來個“綿力相迎, 以柔克剛”之計。”
福月樓摘星閣。
何敏清細細品著杯中美酒，斜睨了一旁眉頭微蹙的好友。在他看來, 他不過才幾日未見這兄弟，就發生了這麽些變故, 不知從哪兒來的燒傷以及莫名其妙的壞麵色.……
鍾岐雲不高興，何敏清從旁敲側擊中大略猜到這人遇到一位難以對付之人。
重不得、輕不得、遠不得、近不得。
自以為看透事情本質的何敏清心頭發笑，這是遇到哪家姑娘了，讓這個做事從容不破、行事穩紮穩打的兄弟這般糾結難受。
這麽一想, 他便有了上邊那番說辭。見鍾岐雲望了過來, 何敏清又笑道：“要對待女子之法, 自然不能隻是硬碰硬, 適當軟些, 興許會有意想不到之效用呢？”
“女子？”鍾岐雲瞧了瞧何敏清，知道這人想岔了，便好笑道：“何兄誤會了……”不過因為自己一時糾結, 忍不住問了一句，哪裏想到何敏清想到了這處。隻是說到這裏，他卻不知該如何解釋。
“罷了，”鍾岐雲搖了搖頭, 這事與人說不得, 也說不清, 他心頭煩悶，但是該好好做些事兒才是。
“眼看年關將至，不知何兄作何打算？”鍾岐雲轉了個話題，問道。
“打算嘛……現下倒是沒什麽想法，就不知鍾兄.……”
見鍾岐雲不願多說，何敏清便不再問，今日說來也是鍾岐雲約著他出來的，想著應當不會就聊些生活瑣事。
“現下已經十二月初八，正是購置年貨的時候，我前日購置了五艘千擔海船，準備在杭州購置些江南獨有茶、糖、糕餅、臘肉、絲綢運往茂江。”
茂江確實靠南，位置幾乎相當現代的湛江，鍾岐雲清楚那一片靠著兩廣，按理說發展也還不錯，卻因為太過靠近南北，江南的吃食很少有在那地出現，若是乘著年關時節運去……貨品賣出，起碼能翻了四五倍，這可是一筆不小的收益。
“茂江？”何敏清眉頭微皺，“那處可是還要比泉州府還遠些呢.……”至今他們走過的地方最遠也不過泉州往北，茂江太遠，不說海路，就連陸路他都從未去過。
“茂江雖遠，但這段時日南方少雨雪，北風正盛，正是下南好時機，若是順利，想來要不了幾日便能趕到茂江，正好將那貨品賣了。”
何敏清皺眉，五嫂船的貨品說實話卻是很多了，先不說鍾岐雲買了船隻後，又從哪兒來錢購置貨品，就說現下馬上就過年了，若是運送不及時……
“你可知，這年貨便隻有在年前才有人買，最好是在年前十天便開始，但海運未知太多，若是稍有耽擱，過了時日，你那些貨品是想賣也無人買了，更何況糖糕餅此類易壞的物件了，若是賣不出，到時候可是得不償失，更何況五嫂船的貨品，說來也是不少了，沒有買主隻怕銷路.……”
“何兄不必憂心，這事我自有考量，此番定然不會有閃失。”
見何敏清猶疑，鍾岐雲又說道：“若是何兄不放心，這次不與我一道下茂江也無礙，我隻是想到此事，便與你談談，若是何兄感興趣，那便一同過去，若是覺得不行，那也不妨事，左右這次過年，想來過年也是回不來了，我四畔無親，在何處過年都是一樣，何兄應當要回家中吧？”
鍾岐雲話都說到這裏了，何敏清還能如何？他不是不知道若是及時，五艘大船的貨品賣出，那收益當時如何巨大……他自然是心動得很。
何敏清笑著搖了搖頭：“鍾兄這是說的甚麽話，對於你我自然是信得過鍾兄的，”上次遇到那般狂風暴雨，在海上鍾岐雲都能力挽狂瀾，沉著冷靜指揮得當，他便知曉這人不單有航航本事，還果斷沉穩，自然不會甘於那小小一艘海船，留在那一片海域的……
有鍾岐雲在，那銀子隻怕手到擒來。
隻是……
“你如今購置這麽多船，有你領航，興許沒甚麽事，但有新船便要新的船工，你去何處尋船工舵手啊，要知道這航海人本就少，經驗豐者更是少之又少，更價之就要過年，誰會這時與你一同走？”
“何兄可聽聞了杭州漕運一船幫散夥之事？”鍾岐雲夾了一口菜送進嘴裏。
何敏清聞言一怔，這事他倒是有聽聞。
杭州有一行江水的漕運幫，貨船近百，那船幫現任幫主姓劉，本名劉望才，已是船幫第三代當家了。船幫傳到他這一代，經營相當不錯，也積存了相當不錯的家底。
然而，他確實前些年才到手的這船幫，正因為前年年劉望才的父親到蜀州山間藥材、貨品時所乘的船觸礁遇難，自此這船幫就落到他的手上。但是這劉望才從小就是一介紈絝花花公子，一套“玩”經無所不通，而且嗜賭如命、夜夜笙歌。船幫到了他手上，不到一年功夫就維持不下去了……
船運生意盤給了別家，房子、家當折價還債之後隻找回了千兩銀子，而這千兩銀子也在不到一月被他花個精光。先是以典當家具什物為生，後來當無可當，就四處告貸。最後告貸都沒有門路.……還被人四處喊打。
萬貫家財掙來不易，揮霍不過瞬息之間。
“你的意思是……”
“當初他將船運生意盤給別人時，那李家根本吃不下，就算這劉望才低價盤給他，他也運營不了這百來艘船，月前，便解雇了不少船工，前日我正撿巧去尋到不少。”
何敏清聞言眼前一亮，“這便好啊！那劉家雖生了個敗家兒子，但船工卻都是行船多年的老人，都是一把好手。”
“是了。”鍾岐雲笑。
何敏清見狀，眼睛又是一閃，“莫非李家也賣了不少船？鍾兄乘機……”
“這倒沒有，船工海、河可混用，到船卻不一定，李家倒賣的船吃不住海水。”鍾岐雲搖頭。
“那鍾兄此番雇的這些可願與你過年一道前往？”
“自然是誰願意，便雇的誰了，不過有幾個舵手卻是我高價聘來的。”
“總共多少人？”
“十八人，”鍾岐雲望著何敏清，忽而笑道：“其中還有一個劉望才。”
“甚麽？”何敏清雙目圓睜，“你雇他作甚？嫌自己事兒少了，找個賭徒船上與你賭兩把嗎？”
鍾岐雲聞言搖頭：“自有一些因由的……”
劉望才的確是一個不可救藥的“敗家子”，鄉親鄰裏對他也沒有一句好評價。但鍾岐雲在查這事兒時，卻知道了一些好玩兒的事，劉家船幫的船竟然都是自己造的……而且船工舵手，也全都是自家培養。
說來這劉望才缺錢德厲害，但他賭得再狠，輸得再慘，竟然沒曾聽聞他將家中造船的技藝當賭注押上桌呢……這說明什麽？
說明他心裏還存著振興家業的念頭。
更何況這劉望才再不濟，也是跟著劉老爺走南闖北過的，能在長江中橫行，隻怕認識的達官闊少不會有少。這人，鍾岐雲其實還蠻看得上.……
何敏清自然不知道這些根底，他搖頭晃腦，看著鍾岐雲不知這人在想甚，隻說到：“罷了，這事兒你自己做主吧，不過這次航海，我真是不能與你同去，年末我不得不回鄉.……鍾兄，這番你準備一個人吃下五艘大船的貨物？”
鍾岐雲點頭。
何敏清沉思片刻，說道：“那若是我再購置兩艘船裝滿貨物，全交由你打理，你可願意？”
“何兄若是信得過我，我自然是願意的。”
何敏清想了想，心頭做了一番計算便道：“若是貨品賣出，除卻本錢，餘利，我分你四成，如何？”
“可行。”說著鍾岐雲給何敏清添了酒，又道：“何兄拿出這般誠意，那我也與你承諾，若是有閃失，我自會負責。”
何敏清聞言與鍾岐雲碰杯，相視一笑：“鍾兄弟果然爽快！”
一餐飯，相談盡歡。
十二月初十卯時。
天才蒙蒙亮，錢塘江口，靜靜停了七艘海船。
待將船艙、貨品、風帆、船舵等等一一檢查清晰，確認無誤後，鍾岐雲站在船頭，高高揚起了手，高聲呼道：“起錨！楊帆！”
“噢——！”二三十人狀聲齊呼喊。
杭州城郊，謝問淵望著手中的章洪送來的兩個小酒壺，說道：“去了茂江？”
“是的。”章洪小心翼翼地說道。
謝問淵神思不明，片刻之後，勾唇笑道：“看來這燒傷也是易好呢，不過幾日，他便這般折騰起來。”
茂江甚遠，這人過年都不會回杭州。
“.……”章洪不知該如何答話，隻好悶著不吭一聲。
謝問淵也不再多說，搖了搖手中兩個酒壺，一個顯然是空的，另一個卻是裝滿了酒，還未打開便能聞到淺淺酒香。
“他到了？”
“是的，現下正在前廳。”
謝問淵點了點頭，將手中酒瓶子放下，轉身說道：“那便過去吧，可不能讓太子殿下多等呢。”
說罷，他便大跨步走出了書房。
待到前廳時，見到一身墨色龍紋錦衣華服，卻掩不住風塵仆仆的人，他便如常一般拱手鞠躬，“不知太子殿下到了，有失遠迎，下官實在惶恐。”
隻是這話一出，前方的太子卻不如往常那般沉重，那雙溫潤的眼，此刻卻暗沉淩厲地望向謝問淵。
“你抓了他？”大晸朝，一人之下萬人之上的太子爺，如此冷聲道。
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