第二回 鳳毛麟角（六）

  唐長安丹鳳街有平康坊，為妓女聚居之地，因平康里位於長安城北，是故又稱「北里」。後世北里大多用以泛稱娼妓聚居之地。這薛玉樓便是滎陽城最大的妓院，因效仿平康坊，在城北設樓，故有「小北里」之稱，所以引來大量來客，門庭若市，其中不乏名人雅士。


  晌午時分，高鳳麟一行人已到了滎陽城，在趙文心的喬裝易容之下，平青雲得以順利進城。三人來到昨日城西那間酒家，見掌柜的忙著招呼客人，跑堂小二忙的不亦樂乎，趙文心放寬下心，似乎那群突厥人並沒有為難店家。幾人上了二樓，找了張空桌子坐下，招呼來小二哥。那小二哥見又是昨日那一男一女，且又多了一個老頭，滿臉差異，問道：


  「高少俠，您今天怎麼又回來啦？昨兒個那群人出城尋了老半天都尋著你，後來一幫人在咱們店呆到大半夜都不肯走，可把我們掌柜的擔心壞了，還以為那群人又要怎麼樣了呢！」


  高鳳麟問：


  「那後來呢，後來怎麼樣了？」


  小二哥說道：

  「後來那群人看那麼晚了，您應該不會回來了，快三更天了才肯定離去。」


  高鳳麟道：


  「真是對不住你了小二哥，你代我向掌柜的表個歉，連累你們了。」


  那小二哥笑道：


  「嗨，瞧您說的，好在那群人昨兒個沒有跟咱們掌柜為難，見等不著人，就自己走了，我們頂多也就伺候他們，給他們上了些酒菜，他們吃飽喝足了，自然也就走了。」


  高鳳麟跟小二哥點了酒菜，三人用過飯之後，又把小二哥招呼過來，高鳳麟問：


  「小二哥，跟你打聽個事兒。」


  那跑堂小哥本就是熱心腸之人，見高鳳麟有事詳詢，當即表示知無不言言無不盡。


  「你可知道，那群突厥人所在的薛玉樓，是個什麼地方啊？」


  「少俠您還不知道啊，那薛玉樓可是咱們滎陽城裡數一數二的妓院。聽說那裡面的姑娘，比長安城的還要美呢？」


  高鳳麟對平青雲看了一眼，又對著小二哥笑道：


  「哦，哈，原來如此，這北里之地，原來指的是妓院啊，我真的是見識淺薄了，哈哈。」


  趙文心撇了他一眼，高鳳麟故意裝作沒看見，又問：

  「那這薛玉樓怎麼就成了那群突厥人的地方了呢？」


  「這個我就不知道了，這薛玉樓裡外包括三座宅子，最外面也是最大的一座樓，就是平常人們去喝花酒的地方了，往後中間一座宅子是賭坊，最後面的宅子就是那群突厥人居所的地方了。」


  「那麼，那個阿勒仇呢，他是在最後面嗎？」


  「這個我也不清楚，聽說他一直都不怎麼露面，很多人都不知道他是什麼模樣。」


  「謝謝你了小二哥，我們還有事商量，你去忙活吧。」說完打賞了幾個銅板給跑堂小哥，那小二哥接了錢，就下樓去了。


  高鳳麟環顧一下四周，低聲問道：


  「你怎麼看呢，平小將軍？」


  「薛玉樓形勢複雜，我們最好不要貿然行動，不如我先去打探一番，他們昨日沒有見過我，今日我喬裝易容了，一般人不會認出我。」


  高鳳麟點頭道：


  「你說的是，那麼就麻煩你走一遭了，晚上我們再去探一探虛實。」


  三人下了樓去，跟店家要了三間房，趙文心和高鳳麟各自回了房內休息，平青雲就去往城北，看看薛玉樓周遭形勢。


  薛玉樓也同樣位於滎陽城北的牡丹街，處在岔路口位置，是滎陽城真正繁榮之處。平青雲從城西到了城北，很容易就找到薛玉樓所在，那樓高約莫十來丈，紅木高牆，雄偉異常，門口高掛著十八個大紅燈籠，到了晚間自然燈火通透，門庭若市。只是中午時分，尚未營業，所以裡面情況不得而知。往後看去還有一座小樓和一個大宅子，薛玉樓往西邊就是岔路口，街角另一邊就是賭坊正門，這賭坊卻有個好聽的名字，叫「千金樓」。


  平青雲走進千金樓之後，見裡面人山人海，吵鬧吶喊聲音不絕，有贏錢大笑的，也有輸錢懊悔的。夥計見進來是一陌生老頭，穿著極其普通，但來者就是客人，趕忙出來招呼，一邊請平青雲進屋，一邊問喜歡玩什麼花樣，對什麼有興趣。平青雲只道隨便玩玩，就將夥計打發走了，那夥計見對方就不是一個有錢的主，也就沒有招呼，徑自忙自己的去了。


  平青雲彷彿進入了另一個世界，只見裡面大小賭桌數十台，有單雙，骰子，牌九，六博、樗蒲、塞戲、彈棋、圍棋、麻將、押寶、字寶。往後面，有鬥雞、鬥鵪鶉、斗畫眉、斗鷦鷯、鬥蟋蟀以及鬥鴨、斗鵝，還有賽馬、走狗等。真不愧是千金樓，一日千金，名副其實。


  平青雲於賭博並無多大興趣，只是走馬觀花看了一下，見後堂有一扇門，門后似乎是個院子，便走了過去。這門外竟然是一座花園，亭台樓閣，假山奇石，還有各種花草樹木。花園左邊的紅樓就是那薛玉樓了。南邊有扇門，門外守著幾名大漢，門裡門外時不時有幾名突厥打扮的漢子出入，想必後面就是那第三個宅子了。


  弄清楚三座宅子分部情況后，平青雲從賭坊出來，往城西酒樓趕去。三人聚在高鳳麟房內，平青雲將薛玉樓、賭坊和最裡面的宅子的分部情況詳細說明一番。


  幾番商定之後，由高鳳麟和平青雲二人入夜之後分別由薛玉樓和千金賭坊進入到後面的花園，在花園東南角的假山處會和，然後再一起潛入後面的宅子去。趙文心不便進出妓院賭坊，就留在酒樓。


  天色剛黑，高鳳麟扮作客人，進去到薛玉樓，那老鴇見來了個丰神俊朗的年輕公子，自是一番討好，高鳳麟本就油嘴滑舌，見這老鴇風韻猶存的媚態，也是一番調戲。最後找了個牆角桌子，點了壺酒，幾碟小菜，看著舞伎們的舞蹈，期間自然有陪酒的姑娘前來陪酒，都給高鳳麟一一推掉了，搞的幾個姑娘心裡老大的不高興，一個個都心想，來這裡不找姑娘，難道就寡喝酒吃菜么？


  平青雲晚上再到賭坊，恰巧又是白天那夥計見到，見這老頭晚上又來，心裡沒好氣，既然白天沒有玩兩手，這晚上又過來作甚？也不理平青雲做什麼，自己該幹嘛幹嘛去了。平青雲見約定的時間尚早，為了不讓人起疑心，上了二樓，見有個圍棋庄，便叫夥計請來棋師與之對弈。


  下棋本為高雅之士所愛。在唐代，因為帝王們喜愛，以及一些其他原因，對弈之風遍及全國，成為男女老少皆宜的遊藝娛樂項目。像千金樓這種大賭坊，自然會請來最好的棋師，擺出圍棋庄。


  平青雲圍棋造詣一般，只是他一個粗人，又長年在外，琴棋書畫，未能樣樣精通，只對圍棋表現出稍許的興趣，學了一些粗淺的對弈技藝。見來的棋師是個五六十歲的老者，看來造詣不凡，向對方行了一禮。來者是客，自然由平青雲先落子了。