21.第八章 大火（3）

  倘若縱火並非為了毀屍，那定是為了滅跡。


  沈衛仔細在瓦礫堆里尋找，仍舊未找到什麼線索，心中卻越發疑惑：這老宅的里裡外外自己已經搜查過，要說真的有什麼蛛絲馬跡也早就查出來了，那兇犯為何還要等到人走後故意縱火惹人注意呢。


  這時，宅院外傳來了潘一鳴與差役的對話。


  「少爺，現在該怎麼做？」


  「怎麼做？卻問裡面的那位。」


  「是，少爺。」


  幾個差役小心地蔡著破碎的瓦礫，走進已經變為廢墟的老宅，請求沈衛指示。


  沈衛見在這廢墟堆里再查也查不出個所以然來，便命差役將兩具屍體搬出，並暫將老宅守好再作打算。


  搬動屍體時，有的差役膽小，見到被燒的焦黑的屍體並不敢靠近，尤其是又聞到了人肉燒焦的味道，更感覺到一陣反胃。


  幸好同行的差役中有幾個膽大的，用布條堵住鼻息，強忍著心中的不適將被火烤的半熟，並已散作幾塊的屍體搬上了板車，並在上面蓋了一層麻布，隨著潘一鳴與沈衛回到了縣衙。


  聽到衙內差役的稟報，知縣老爺方舉已經站在府前等候，見差役將屍體運回，方舉連忙走上前詢問老宅起火的情況，差役們只是搖了搖頭，並撇向了身後的板車。


  「這就是那兩具屍體？」說著方舉便去掀那屍體上掩蓋的麻布，然而心裡沒有任何準備的方舉看到兩具焦黑的屍體時，身體突然感到一陣不適，眉頭緊皺，立刻用手去捂住嘴巴，卻因中午吃了酒席一時之間忍受不住，當眾吐了出來。


  「義父，你沒事吧！」潘一鳴連忙將方舉攙扶到一邊，拍撫其背部幫方舉順氣。


  「這，這，怎麼會弄成這個樣子。」方舉順了口氣，背對著屍體問道。


  「義父，那宅子因大火已被燒成一片廢墟，而這兩具屍體上又有乾草掩蓋，所以才燒成了如此慘狀。」潘一鳴一面將方舉扶進府衙，一面命差役將屍體運至後院。


  沈衛親自跟著搬運屍體的差役，直到差役將板車安穩地停在後院，這才放下心來，折返回去找知縣商議心頭的要事。


  「大人身體還好吧。」沈衛來到裡屋，斟了杯茶端到方舉面前，關切地問道。


  「還好，只因午飯食的過多，查看屍體時又沒有準備，當眾出醜，讓沈大人見笑了。」方舉自嘲地笑了起來。


  沈衛倒不在意，安慰道：「哪裡，是人都會厭惡那樣的情景，方大人沒事就好。」


  就這樣，二人隨便聊了起來。


  忽然間，沈衛提到借差役查案一事。


  方舉雖然身子難受，可心裡卻十分得清楚，早就料到以沈衛的身份來端茶倒水，定是有事相求。


  也是，兩名侍衛死在了自己的管轄之內，並且管轄之內的宅子又起了大火，理應歸自己查明案情。


  可是方舉卻不想接手這個燙手山芋，他深知為官之道，尤其作為地方官員，為官期間寧可無功，也不能有過。


  如今屍體已被燒成焦炭，更是無從查找兇犯，倘若因為這件案子被朝廷記上一筆，那自己的仕途可就不那麼順當了。


  想到此處，方舉便做出一副為難的樣子。


  其實不用明說，沈衛身在官場，已經十分明白方舉的心思，知道方舉不願因此時誤了自己的仕途。


  不過沈衛還有更重要的事相求，便故意試探道：「方大人，與我隨行的侍衛慘遭不測，如不查清我難向上面交待，這可如何是好？」


  方舉見沈衛這樣，又不好直接拒絕，便推辭道：「沈大人，不是下官不想幫您查案，只是你們武德司所辦要事一向守密，下官有心想助卻擔心我這差役本事不夠，弄巧成拙反而壞了你們的大事，實在是力不從心呀。」


  沈衛眉頭緊鎖，思量道：「既是這樣，那查案的事就不麻煩方大人了，只是還有一事。。。」


  「但說無妨。」只要不是查案這等擔責任的事，方舉還是有心去辦的。


  「如方大人所知，與我同行人員中有一位現今身子虛弱，我也不好帶他回京，想將他留在此處暫時安養，等日後痊癒再接他回京，不知方大人意下如何？」


  沈衛早就想過，以現在自己所掌握的線索，無法推翻因皇上怪夢而引發的三起謀反案，而馬良才作為本案的重要證人，倘若著急帶他回京，一是無處安頓，二是容易打草驚蛇。而將馬良才留在此地由縣衙看管，那便是再安全不過。


  方舉這邊見沈衛委託的是照料人的小事，便應聲答應下來。死人的事他應付不了，活人卻是極好看護的，照料的好了還能賣沈衛個人情，百利而無一害。


  「不知沈大人打算如何查找殺人縱火的兇犯？」撇清干係，方舉這時反而關心起案情來。


  「暫時仍未查到一絲線索，當時令公子第一個到場，我想求他相助。」其實對於此次鬼面人一事，沈衛真真兒一點頭緒都沒有。而對於潘一鳴，沈衛卻有心想查查他的底細。


  「這個好說，一鳴現在正在院中練功，我去和他說便是。」


  沈衛見方舉要同去，便攔住道：「方大人身體不適，還是多加休息吧，我去與令公子說便好。」


  方舉因為剛才那陣嘔吐，身子虛弱確實不想多動，便滿臉歉意地送走了沈衛。


  來到院中，沈衛見潘一鳴果然在練武，雖然套路有些奇怪，沈衛卻覺得似乎在哪裡見過。


  只見潘一鳴扎穩馬步，雙手握拳於腰間，因其右手的傷勢只出左手，然而那左手招式卻耍的行雲流水，連綿不絕，其拳法勢頭迅猛，猶如出山餓虎，而潘一鳴的表情卻又如寒潭之水，不泛波瀾。


  沈衛記得潘一鳴之前無論是伸手遮擋，還是記掛與左側的鋼刀，都證明其慣用的是右手，而能專註於將左手練得如此心手相應，以沈衛的見識，只是有一種拳法專註於左右均衡，攻守兼備，那便是因謀反案被斬的將軍潘仁的家傳武功，三十六路天罡手。


  潘一鳴的拳法正練得精妙處，卻瞥見沈衛在一旁觀看，便收起了架勢道：「偷學武功乃江湖大忌，沈大人不會不知道吧。」


  沈衛卻搖頭笑道：「我乃官兵，不是什麼江湖中人，更何況你的招式勁力有加，靈巧卻顯不足，並不值得人偷學。」


  潘一鳴以為沈衛不懂得其招式的奧妙所在，又十分輕狂，便心生憤怒道：「休要口出狂言，有何本事不如一較高下。」


  說著潘一鳴便擺好了架勢準備同沈衛較量一番。


  沈衛自然不是惹了事就躲的人，同樣亮起了架勢，不過特別的是，沈衛刻意背起了自己的右手，只出左手相應。