第四章 明察暗訪（1）
陳留是開封東南一座重鎮，距離開封府有四五十里地的路程，即使駕快馬，往返也需要半日。
距離皇上限定的時間越來越近，沈衛無奈，只能與趙晨兵分兩路。
沈衛負責在京城搜取三起案子的卷宗，而趙晨則去往陳留，尋查雜役馬力與教書先生的下落。
次日一早，沈衛便將快馬備好，交與趙晨，臨走時還不忘再三囑咐趙晨，倘若尋不到人也要提早回來，也好再作打算。
其實沈衛還有另外的擔心。要知道倘若此次翻案不成，那趙家必然面臨死罪，趙晨自然明白這個道理。到時候果真查不出一絲線索，他還會回來送死嗎？如果趙晨如期沒有歸案，那奉旨辦事的沈衛則就成了替死鬼。
雖然趙晨看起來一副正人君子的模樣，可是人心隔肚皮，面對死亡時，又有多少人會選擇義而將生死置之度外呢？
話分兩頭，此行趙晨為掩人耳目，換得一身粗布便衣，扮作信差的模樣，在拜別沈衛之後，便駕馬朝陳留鎮趕去。
根據劉景堂言，這個馬力的老家就在陳留鎮外的馬庄村內，家中有一老母和一兄弟。
趕到馬庄村村口，趙晨瞧見有一拉著牛車的老漢，看樣子是要去往田間。
趙晨連忙下馬，上前詢問馬力的消息。
這老漢觀察著趙晨打扮，又聽其口音不像是本地人，便笑道：「你要找的是哪個馬力？要知道我們這馬庄村上百戶人家，都是姓馬，單單是我認識的名叫馬力的就有三人。」
趙晨想了想，說道：「就是那位在京城為官家做事的馬力，老先生可否知曉？」
老漢聽了赫然一笑：「嗨，還以為你說的誰，原來是那廝。說來也巧，那廝去了京城之後好些年沒回過家，前些日子剛回來。前面那個路口向里走，有一破爛柵欄門，那便是他家，很好找的。」說著，老漢指向了不遠處以黃草堆放的路口。
「多謝！」
拜謝之後，趙晨按著老漢的指引尋去，果然看到了一處柵欄門。門上木條腐朽，破舊不堪，有的木條甚至已經折斷，只是用草繩將就著綁著。
趙晨騎著馬，隔過低矮的土牆向院內望去，偌大的庭院內只有一口老舊的水井，石台上長滿青苔。水井旁邊是一木條柵欄圍成的雞圈，只不過裡面並無一隻家禽，看樣子也荒廢多年。
再看院中的草屋，外牆的泥土已經剝落，露出了裡面的泥草，屋頂的茅草也是凌亂不堪，被木棍與土磚壓著，才不被風吹散。
趙晨竟沒想到，在京城當差多年的馬力，家中竟是如此得貧苦。
下了馬，趙晨沖著院內呼喚起馬力的名字。
不一會，裡面果然有了回應，只見一赤膊上身的壯漢走了出來，一副兇惡的表情嚷道：「別叫了，別叫了，馬力他死了！」
趙晨驚訝道：「什麼？馬力死了？」
壯漢見趙晨衣冠整潔，氣宇不凡，並不相識，連忙收起了怒相說道：「這位兄弟，真不好意思，我還當是村裡的熟人，剛才無心冒犯，還請見諒。」
趙晨對此事倒不放在心上，只是關心起馬力的消息，詢問道：「這馬力不是前些日子才回的家，怎麼就死了？」
那壯漢思索著來人應當是京城的人，便將趙晨請進了院中，坐著小木凳，將事情的原委講了出來。
原來此人就是馬力的弟弟馬亮，家中還有一年邁的老母。馬亮在家從事農作，與母親相依為命。而這馬力生性好賭，早年就是因為欠下賭債變賣了部分家當，仍不夠還債，才去的京城當差。可這一去好幾年，一不見馬力回家探視，二不見其向家寄錢，然而要債的卻經常登門拜訪，可把馬亮難為的不輕。前些日子不知何故，馬力突然回家，說是已經辭去了差事，還帶來不少錢財。然而卻只取了一小部分當作還債，其餘的錢又被馬力帶走，上鎮中賭去了。家中母親為此痛心不已，連罵馬力不孝，還為此生得一場大病。
趙晨竟沒想到這個馬力居然是如此無恥之徒，看來此人也做不出什麼好事，既是突發橫財，那麼馬力定與此案脫不了關係。
這時馬亮詢問道：「不知您此番尋那混賬是為何事呀？」
趙晨心善，見這家人貧苦，而馬亮又是直性的老實人，便從馬上取出一袋錢說道：「這是馬力在府上當差時的工錢，忘記了領，如今馬力不在家，我便交給你了。」
家中正需用錢，忽然有人送上了這麼多錢，馬亮驚喜之餘連忙把錢收起，詢問道：「我那哥哥是做了什麼事，居然賺得那麼多錢？」
趙晨擺擺手，起身道：「這賺大錢的事他怎麼會告訴外人。」
馬亮見趙晨要走，便極力挽留，然而趙晨卻以要事為借口，騎馬離開了村子，向鎮上的賭坊奔去。
陳留鎮不大，鎮中只有一間賭坊，附近的賭徒都彙集於此，日夜喧鬧不止。
趙晨將馬拴在賭坊門前，正巧遇到一位頭包藍巾的賭徒從賭坊內走出，只見那人滿臉油光，眼袋下垂，看樣子是賭了個通宵。
趙晨上前攔住那人，詢問道：「這位仁兄，可否向您打聽一人？」
那人眯了眯眼，上下打量了趙晨，皺著眉頭問道：「你找誰啊？」
「我找馬力。」趙晨謙恭地答道。
那人撓了撓頭，指著賭坊說道：「馬力啊，他在裡面。」
「多謝。」趙晨連忙走進賭坊，剛進們，就感受到一陣烏煙瘴氣，而賭坊內一堆人正擠在賭桌前吆喝叫好。
趙晨四下張望了一下，向身邊的人打聽馬力的消息。
然而裡面的人卻又指著大門說道：「馬力剛走，頭包藍巾的便是他。」
趙晨這才知道上了當，連忙追了出去，可是放眼望去，大街上已經不見了馬力的身影。
身在人生地不熟的陳留鎮中，要找馬力談何容易？距離限定的日期越來越近，平日里溫文爾雅的趙晨，此時也急躁起來。
「該死！」
趙晨對著身旁的細木樁打了一拳，「咔嚓！」那細木樁應聲而折。