第一八二章 去留
幽靜的林間小道上鋪了碎石, 興許是周邊樹木高大又多年背蔭, 小道邊上衍生了指厚的青苔, 顏色綠得近乎發烏, 一眼望去便生涼謐之感。
伊予國北條家族的現任家主北條義男殷勤地將貴客引進家廟, 陪著給各位先人上香參拜之後, 才吩咐仆婦奉上茶水。覷眼望了一下那個身影高大的男人之後, 他堆滿笑容道："大人旅途勞頓，在此處好好休息一番，明天我再帶大人到四處走走, 這裏很多地方都是您的父親昔日經常流連之地，興許能讓大人好好緬懷一下哀思。“
徐直端坐在桌幾後，水霧繚繞中看不清他的麵容。良久, 才輕輕一欠身道：“有勞了！”
北條義男感覺受到了怠慢, 可是麵對著北條家族這位名正言順的直係血脈，他終究是直不起腰杆的。自十年前北條有道突然中毒身亡之後, 北條家族的嫡係後繼無人, 立時就陷入了內亂之中。最後, 還是懷良親王出手幹預, 親自指定了他來當新任家主。
說起來, 北條義男原本的姓氏跟北條一點幹係也沒有, 他是北條有道母族那邊的一個遠方外侄，做夢都沒有想到會執掌這麽大一個家族，經手這麽多的財富。他以為這個美夢會一直做下去, 直到眼前這個男人的到來, 打破了他的自以為是。
這個男人生得是這樣的偉岸，眼裏是不容置疑的自信和果斷，這種天生就高人一等的自信從容，北條義男隻在懷良親王的身上看到過。他說不清心裏是什麽感受，就好像一碗熱騰騰的鰻魚飯，剛剛端到眼前就被人端走了，心裏又憤恨又驚懼，偏偏還無可奈何。
徐直看著這個個頭矮小的男人臉上的表情不斷變幻，麵對麵的時候笑容滿麵，背過去自以為無人看見時就一臉的隱晦切齒。先時他還有興味逗一逗這個跳梁小醜，後麵便覺得索然無味和無盡的倦意。往年的世事無常盡湮滅在舊日時光裏，自己和這個北條義男實在說不清到底誰才是鵲巢鴆占的人？
推開臥房的紙製槅門，內室裏卻沒曾閔秀。
疊席上端莊坐著兩個打扮嬌豔的年輕女子，都穿著華麗的暈襇錦振袖外褂，麵上用脂粉塗得雪白，眉毛描畫得細長漆黑，一點朱唇勾畫得像血一般醒目。左邊的女郎深深鞠躬，操著生硬的中土話道：“小女叫英子，這是我妹妹良子，我們的父親北條義男吩咐我們過來服侍大人！”
徐直臉上如同被狠狠搧了一記，一時間隻覺得荒謬無比。
和懷良親王的女兒阿鯉一樣，這些所謂的名門閨秀就象被豢養的珍貴寵物，被父兄為某種目的隨手就贈予他人。不管對方是老是少，身體是否有無疾患，性情是否暴戾無常，輩份是否匹配，竟全然不在這些人的考慮之中，偏偏這些女子一臉的溫馴，一臉的理所當然。
徐直本就是個桀驁不馴無法無天的人，來日本國這些天心頭有股莫名的火氣再也按捺不住，伸腿“砰”地一聲踢翻了門邊的矮幾，就見那兩姊妹駭得像受了驚嚇的鵪鶉一樣，緊緊摟抱在一起瑟瑟發抖，心裏又是好笑又是可悲。索性轉身出了房門，大步往草木深深的山上奔去。
海邊的春夜變化多端，先時還是湛藍夜色明月當空，不知什麽時候就變得山風秫秫雷雲滾滾。如練的雨水從亭子的翹簷上滴落下來，徐直肅穆看著眼前這塊陌生的土地，他血緣上的父親、祖父都是在這裏出生長大，他卻對這裏如此陌生，竟然沒有半點歸屬感。
直如陌路的親人，泛善可陳的飲食，還有差異巨大的認知習俗，讓他再一次無比悲涼的肯定——這裏不是他的家鄉！
不知過了多久，山下迤邐來了一列隊伍，打頭的是穿著蓑衣笠帽的精壯武士。幾個佩長刀的兵士簇擁著一頂精致的軟轎，有奴仆撐起油紙傘掀開轎簾，徐直眼睛猛地一跳，裏麵竟然是輕袍綬帶麵帶微笑的懷良親王。
奴仆們手腳頗快，在簡陋的亭子裏放了硬木嵌粉彩三陽開泰七扇矮屏風，置下描金彩繪的落地燈架，端上還燃燒得正旺的白泥涼爐。片刻之後，原先還冷冷清清的地方便變得舒適宜人起來。
懷良親王還是和先前一樣，隨常都是一副幹淨儒雅的模樣。在鋪了攢邊串枝牡丹紋的織錦緞墊子上坐定後，他伸出一雙比女人還細膩的手，將杯盞裏注滿茶湯後，含笑推了過來。
亭子外的雨水嘩啦地落下，懷良親王輕笑道：“這裏看起來衰敗許多了，我幼時還經常和你父親在此盤桓，或是下棋，或是演算天文。對了，你父親對天文地理頗有見地，我那裏還有一本他寫的書，等我找到後給你送過來。”
“我不想留在這裏，我想回中土！”徐直盯著對方輕聲道。
懷良親王的手停頓了一下，卻好似沒有聽到一般繼續點茶，動作輕盈飄逸猶如舞蹈，濃儼的茶水裏被依次點出一朵瓣葉分明的櫻花，“這手點茶的手藝還是跟你父親偷偷學的呢，他曾說這些東西都是小道，不願意讓我分心。茶中的和、敬、清、寂幾點精髓，我年近四十都不能一一體會，所以我的水平遠不及他。”
徐直沒有拿起那隻精美的天目建安黑釉茶盞，隻是再一次抬頭極認真地道：“我思慮過了，我不喜歡這裏，我想回到中土去，我生在那裏長在那裏，那裏才是我應該呆的地方。”
懷良親王勃然大怒，將滾燙的茶水猛地潑在徐直的臉麵上，定定地看了他半晌後，才抽出絲帕仔細地擦拭手指。良久抑了怒氣緩道：”這就是你尋思了整整兩個月後給我的答複，一個不喜歡一個不願意就要放棄北條家主的位置，我真替你父親感到由衷的羞恥！“
徐直內裏一直是個性情桀驁的人，可麵對這世上父親這邊留下的唯一血親，心下莫名便有些和軟。用袖子擦幹淨茶水後低喃道：“我本來以為我能留下來的，想了許久看了許久才明白，這裏不屬於我，我也不屬於這裏。”
懷良親王好似平複了心情，轉著手中的茶盞沉聲道：“皇室和各地實權將軍長期貌合神離，我想你留下來幫我。我手裏有一支軍隊，大多是薩摩人和熊本人。薩摩地處九州島最南端，開化較晚民風剽悍，自古便公認為最具戰力之地。“
他嘴邊浮起得意，“薩摩藩大名島津氏能在風雲戰國時製霸九州而不墜，就是依仗這強悍的步兵。這些人性情魯直果敢忠勇，最難得是全都悍不畏死。若是你能留下幫我訓練出這支軍隊，即便是繁庶如中土也會潰不成軍！”
徐直眼角劇烈跳動了一下，抬頭問道：“就是那幫和足利小五郎帶的人一樣的嗎？”
懷良親王傲然一笑，“不錯，這些人和中土的燕俠武士一般，殺身成仁舍身取義，崇尚武力剽悍好戰，區區五十四人在中土便能連下數座城池，那些所謂的銅牆鐵壁在我的勇士麵前就如土雞瓦狗一般不堪。若不是足利妄自尊大，他們可以直奔京城，直取中土皇帝的項上人頭。而象這樣的勇士，我的麾下足足有三千！”
徐直想不到懷良親王竟然還有這層心思，當年在羊角泮圍截住那夥竄亂的倭人時，可是用了十倍於彼方的兵力，最後還是傅家百善出馬才將幾欲逃脫的足利小五郎一箭射殺。要是這樣的人足足有三千個，徐直想到這裏不知為何頭皮有些發麻……
亭子外的雨水不知何時停了。
天還未亮，草木森然的遠處似乎蟄伏了巨大的未知的危險。徐直從十來歲起就受命潛伏在軍中，時不時販賣些諜報給需要的人，從未覺得自己所作所為有什麽不對，花用那些金銀時心中也從未有愧。他看得多了疲了，朝庭裏那些屍位素餐的大人們手伸得比他長，撈得比他更狠。可是，掉轉頭去帶人攻打自幼生長的地方……
徐直垂下眼瞼，心頭一時雜亂無緒有些茫然。
懷良親王伸出那雙女人一樣細滑白皙的手，緊緊抓住徐直的胳膊道：“你是我的兄弟，我再次懇請你留下來，做我的後盾，做我的臂膀，我會給予你這世上凡人難以企及的富貴！”
徐直卻覺得胳膊好似被條毒蛇纏住了，濕冷滑膩讓人不寒而粟，皮膚上的肌粒顆顆分明。就在這一瞬間，他忽然就定下心來，“殿下，我想回赤嶼島。給我兩年，不，至多一年我就可以將赤嶼島上的人全部收歸麾下，以此為據點開辟新的航道，同樣能給你帶來富比王侯的財源！”
懷良親王一頓，那雙手就慢慢縮回去了。
定定地望了一眼徐直後他突地一笑，“我竟不知你是如此天真的人！”話語輕柔緩和，象是一句不經意的玩笑，徐直背上卻陡生了一層白毛汗。然後就見懷良親王施然站起再沒多說什麽，臉上恢複了來時的平靜儒雅，安然步下石階坐入轎子，一群人轉眼就消失在小徑末端。
徐直雙拳緊攥，他知道自己幾次三番地拒絕，終究還是惹怒了懷良親王。雖然隻接觸過數回，徐直心裏卻明白，這位親王表兄性情剛愎自用，是個絕不會輕易退卻的人。自己此時能完好無損地坐在這裏看風景，完全是托了那位從未照看過自己的父親北條有道留下的蔭蔽！
遙遠的天際綻出幾抹魚肚白，片刻之後象蛋黃一樣溫軟的太陽掙紮著從地平線上冒出頭來，霎時間就在蔚藍天空放出五色光華。徐直心中卻忽生莫名悲涼——這天下之大，究竟何去何從？