第五十三章 求娶
第二天一早天色陰沉, 不過卯時起就下起了雪子。常知縣備了厚禮帶了兒子常柏到傅家拜訪, 門房客客氣氣地將人迎進去, 管事的出來回話說傅家的主子們都沒有在家, 都到郊外祭掃祖先去了。
這不年不節的祭掃什麽祖先？明知道這是人家的借口, 可是常知縣隻好苦笑打道回府。常柏見老父為自己的事情冒寒奔波, 加上知道了表妹的所作所為之後頗有些心浮氣躁, 不免出口抱怨道：“這傅家人未免太拿大了？”
常知縣搖搖頭道：“將心比心，若是你遭到如此拙劣算計，可還能心平氣和地和人講道理？那傅家的姑娘原先我隻是覺得樣貌家世上和你相配, 可經曆過昨天的事情之後，可以看得出來這姑娘完全具備了一府主母的氣度。”
對長子常知縣有無限的耐心，背了手繼續循循善誘道：“三國誌裏有一篇《襄陽記》：黃承彥者, 高爽開列, 為沔南名士，謂諸葛孔明曰：聞君擇婦；身有醜女, 黃頭黑色, 而才堪相配。孔明許, 即載送之。時人以為笑樂, 鄉裏為之諺曰：莫作孔明擇婦, 正得阿承醜女。可是正是這黃氏賢良才成就了武侯千年美名！”
看著兒子似有所觸動, 常知縣一捋胡須道：“周易曰：天行健，君子以自強不息;地勢坤，君子以厚德載物。乾道成男, 坤道成女。所以古人才會說, 一代無好妻，三代無好子，為了我直隸常氏百年宗祠，這傅家的小姐老父一定會為你求娶到！”
常柏麵龐赧然，呐呐地一個字都說不出來。
想到那日在傅府老孺人的壽宴上，看到的那個淺笑盈盈氣度儼然的女子，目光流轉過來時灩灩生輝，頰邊還有一對小小的酒窩。他相信當時在場的幾位同窗都在悄悄打量那位女子，出門時，他還親耳聽到有人在問傅念祖，那位身穿玫瑰紫錦衣的女郎是他的哪位妹妹？
回到家時，常知縣看時辰還早自回縣衙處理公事。常柏恭送父親後回後院想拿幾本書出來研讀，卻在轉過二道垂花門時駐足，那門前站了一個扶風弱柳般的女子，正是昨日在梅園闖出偌大禍事的徐玉芝。
見柏表哥視而不見地欲從自己身邊走過，徐玉芝愴然淚下：“連你也要棄我而去嗎？你我近十年的情誼竟比不過你與那傅家小姐的一麵之緣？”
常柏冷然道：“我從來隻將你當做妹妹一般，與那傅家小姐又有何相幹？”
徐玉芝緊抿嘴唇壓低聲音道：“表哥何必自欺欺人，我十五歲時你悄悄送與送我的及笄禮是一支累絲嵌寶銜珠金鳳簪，那是何意？春日賞花秋日賞月，你我在樹下湖邊耳鬢廝磨，難道是我自作多情嗎？昨日我不過是爭去搶原本屬於我的良人，又有何錯？姨父姨母不過是嫌棄我沒有一個好家世，沒有一副好嫁妝而已，才會視我如同敝帚！”
常柏形容便有些狼狽，扭了頭低聲嗬斥道：“休得胡言，我縱有對你不住的地方，也讓你這次的叵測心機給抵平了。我母親已經寫信去你父親處，不出十天定會有人來接你回去。她早為你備下一份豐厚嫁妝，日後讓你父為你另擇佳婿，莫要記得這些前塵舊事了！”
常柏說完也不管徐玉芝如何聲嘶力竭地哭泣挽留，疾步走進自己的院子關緊了院門。自然也沒有看到身後女子徐徐抬起的那張清秀小臉上，哪裏還有半點纏綿愛意，隻有一雙描畫得精細的眼裏慢慢浮出一絲狠厲之色。
青州，高柳鎮。
傅滿倉把袍子撩起，蹲在地上和工匠們商議節孝碑上最後的紋飾。過了春節後，他和大哥在老家的日子都不能耽擱長久，所以花了雙倍的工錢，總共請了十來位青州有名的石雕師傅不分日夜地趕製。
好在青州本就是出產條石之地，材料都是現成的，傅家又不吝錢財，此事又是青州府的榮光，再加上鄉裏鄉親的人多心齊，經過差不多大半個月的工期，牌坊已經初具規模。
這座旌表節孝坊為磚石結構，四柱三間二樓式樣，兩側翼牆與宅院圍牆相連。樓為單簷歇山頂，上覆青灰瓦翹角飛簷，定坊磚砌雕魚鱗紋。明間上坊凸有石樁，立圓雕石獅一對。正間陽刻“聖旨”兩字，刻了“敕封處士傅全之妻翁氏節孝坊“，左側間有“打馬遊京街”，右側間有“林山會友”浮雕人物像。
額坊正間鐫刻“旌表節孝”四個大字。下坊辟有一門，檻、框、楣全為麻條石，石門兩側鐫刻“皚皚雪鬢一生苦節，皎皎冰心萬古綱常”楹聯。坊部磚雕圖案豐富，有凸目飄髯張口含枋的雙龍首，有雙耳聳立翹首日月的麒麟，還有各種靈禽瑞獸、奇花異草、祥雲圖騰。
伸了一個懶腰，傅滿倉看天色已晚，正準備往家去，一個店小二跑過來拱手作了個揖道：“有位客人想請您去樓上喝杯茶水！”
傅滿倉有些狐疑，但是仗著地頭熟還是跟著店小二上了那家茶樓的雅間。轉過一道繪了雲山霧海的七扇紅木屏風，一個端坐在八仙過海硬木桌的年青人站起身子，恭恭敬敬地衝著他行了一個大禮。
那人鬢若刀裁眉似墨畫，少年時尚有些雌雄莫辯的麵龐早已成為棱角分明的輪廓，英挺長眉斜飛入鬢，一雙細長眼眸顧昐間銳利逼人，身姿修長靜立如同標槍，氣質清臒風姿雋爽。穿了一身玄色細棉夾襖，外罩了一件石青色八團漳絨緞對襟長衣，腰係一條文武雙股鴉青犀角帶。朗朗似雲間月，肅肅如鬆下風，正是那日在傅府門前緣慳一見的裴青。
傅滿倉一見就拍了他的肩膀歡喜道：“那日要不是你朝我回禮，我都還不敢認你呢？”
裴青微微一笑道：“小侄那日公務在身，不敢下馬與伯父寒暄，今日探得您在此處，特意讓人請您過來說幾句話！”
傅滿倉有些嗔怪道：“這是哪裏的道理，你有了空閑了不到家裏去，到這茶樓裏來敘什麽話？”話語一落，就見眼前的年輕人白淨的麵皮上慢慢浮現出一股暗紅，有細密的汗珠子在他額上隱現。
雅間裏的氣氛頓時變得有些怪異，向來心寬的傅滿倉仔細回想自己到底說錯了什麽話，讓這素來大方的年輕人一副羞澀至極的表情。
靜寂了一會功夫，裴青一咬牙抬頭道：“小侄心裏有一件大事相求，本來想再等兩年珍哥及笄後才到您府上拜訪的，可是我聽說宋嬸嬸已經在為珍哥相看了，我怕時間長了有變，所以今日厚顏前來正式向伯父求個準話，我想求娶您的掌上明珠——傅百善。”
傅滿倉驚訝得目瞪可呆，呐呐地坐在椅子上半天說不出話來。隨著女兒的年紀漸長，她的親事也變得迫在眉睫。但是此時冷不丁地冒出個從未考慮過的人選，就連見慣奇事的他一時也有些懵然。
裴青把話說出口後，倒漸漸冷靜下來，為傅滿倉重新斟了一杯茶後道：“我知道我比珍哥大了整整八歲，您和宋嬸嬸大概從未將我考慮進女婿的人選當中去。可是，除了這點之外，我想我可能是這世上最合珍哥脾性的人！”
傅滿倉目光一凝，竟也暗暗思考起這件親事的可行性來。
的確，除了年紀稍大之外，裴青十來歲就在廣州傅家生活，人品心性也算得上是知根知底。那年珍哥遭人綁架，若不是這小子機警，自家的寶貝女兒還不知道要受多大的罪。想到這裏，傅滿倉打定主意正色問道：“說說看，你有什麽長處，值得我把女兒許你？”
一聽此話，裴青雙目陡然湛然，立刻收頜挺胸道：“我今年二十一歲，庚辰年生屬馬，無父無母。現在青州左衛任一百戶，每年餉銀四十五兩，在日昇昌存有二千兩銀子，每年有二百兩的生息夠日常的嚼用。在廣州城和青州各有一處兩進的小院子，珍哥如果嫁與我，吃穿不愁，而且任在哪處住都可以！”
傅滿倉聽到這一番不知演練了多少遍順溜至極的說詞，不由好笑道：“你這小子幾時存了這多的家底？你入衛所不過也才五六年吧？“
裴青有些靦腆地淺笑道：“伯父請放心，我每一分銀子都來得幹幹淨淨，雖然流了些血汗，可是這般才不枉生為男兒不是嗎？”
想是投筆從戎上陣殺敵是大多男子的夢想，傅滿倉聽得滿意至極，隻是心裏還是頗有猶疑：“你與珍哥怕也有五六年未見麵了吧，那時她還隻是個小姑娘，怎麽就值得你惦記這麽久？
裴青終於有些羞於啟齒，躊躇了一會兒才道：“我年年隻要休沐就會回廣州，每回都是遠遠地看上她幾眼才能安心。那年，越秀山畢秀才心起歹念意圖綁架，結果在船上被珍哥用魚叉結結實實地戳了好幾個血洞，我心頭就想這是個難得一見的好女孩兒。”
“第二回在茶樓裏有窮書生言語辱及於您，小五小六想教訓那人卻不得法引起眾怒，是珍哥拿了扁擔護著兩個小兄弟，又將尋釁滋事的人收拾了個幹淨。那份果敢，那份一往無前的擔當讓我……讓我一時心笙搖曳目眩神迷，那時我在想不知誰家兒郎得幸，方能娶得如此剛烈女子？”
“第三回我到城外光孝寺為亡母點長命燈，才知有位素味平生的女郎偶見我母靈前淒涼，特舍下白銀命寺中和尚添置香花素果，整整三年不綴。我費了些周折仔細查找後卻知那女子就是珍哥。那時我就暗自下定決心，此生非她莫娶！”