第1章 .0 終結與開始的前奏
（2018.9.12 已重修）
清晨，青雲山。
重岩疊嶂，雲霧繚繞。高高聳立的蒼翠山頭，深秋的冷風吹散雲霞，露出遠處微微發紅的天際線。
青雲山海拔不過千餘米，地形卻複雜異常。陡峭的山坡近乎垂直，斷崖與山洞隨處可見。南邊的懸崖垂直而下數百米，下方便是滾滾東流的河水，一旦失足墜落絕無生還可能——因此，這道懸崖也被當地人稱作“斷魂崖”。
這一帶山區鮮有人煙，隻有山腰較為平緩的地帶有稀疏的村落。生活在深山中的村民少與外界溝通，世代靠采茶為生。而茶樹多生長於陡峭的山崖，即便當地的采茶人已經習慣於在峭壁間行走，依舊難免有失足之時。
不知從何時起，村中開始流傳一種說法——當采茶人不慎墜落山崖，如果他足夠幸運，便會被一股清風托起，安然送回原處。有人信誓旦旦地說自己經曆過這般不可思議之事，也有人表示自己曾親眼目睹了同伴被無形的某種力量高高卷起。
不少村民相信，青雲山的山頂居住著神仙。
“——神仙個屁！”
老人手中的細竹竿毫不留情地敲了一下男孩的屁股，口中罵罵咧咧，“再瞎看什麽神神鬼鬼的破故事我就揍你！”
小男孩被打得一躥，委委屈屈地反駁，“不是故事……是大壯哥哥告訴我的。他說他爹有一天……”
“明兒他說他祖宗是神仙你是不也信！？”
見小男孩終於不說話了，采茶老人這才哼了一聲，拽了拽背上的茶簍。
一高一矮兩道身影在崎嶇不平的山間行走了一陣。剛下過雨的山路十分潮濕，即使是從小在山裏蹦跳的小男孩也覺得腳底打滑，連忙小心翼翼地放慢了步子。
待祖孫兩人在山崖邊的平緩處稍憩，生性活潑的孩童早已忘記幾分鍾前屁股上火辣辣的痛感，忍不住再度發問道，“爺爺，你說救了牛叔叔的到底是誰呀？是不是神仙？”
老人一板臉，“你牛叔叔自己爬上來的！還神仙，別聽大壯那混小子瞎吹！”
“哦……”
“摘你的野菜去！摘不滿一簍中午不給你吃飯。”
小男孩立刻乖乖閉上了嘴，抱著小一號的竹簍噠噠地跑到草坑邊，悶頭尋找起了野菜。
“一天到晚胡思亂想，神仙……”采茶老人沒好氣地嘀咕著，話語的後一半漸漸放輕，消散在小男孩輕快的哼唱聲中。
他是這座村莊中年紀最大的采茶人。由於兒子早早地下山去大城市謀生活，已經許久沒有音信，自己的身子骨也還算硬朗，這些年來一直沒有放下世代相傳的采茶手藝。
老人已經在小小的村子裏生活了六十多年，見識過了足夠多的稀奇古怪的事。盡管他對“神仙論”嗤之以鼻，屢屢禁止村中的小孩談論相關話題，但是——
在老人尚年輕時，曾經親眼見到過無形的風化為援助之手的奇跡。
多年前的他在獲救後恨不得把這件事宣傳給所有人聽，就和現在村裏的年輕人一樣。但是，對於見證了數十年風雨的老者而言，這不過是件芝麻大的小事。
老人知道世上無奇不有。青雲山腳下有一戶很有名的開了堂口的人家，據說他們世代擁有通靈的能力，能夠與鬼魂對話，引靈附體，洞察人的因緣與未來，附近不少村子都請過這家人去看事。既然如此奇人都堂而皇之地存在，能夠操縱風雨雷電又有什麽可嘖嘖稱道的呢？
除去那戶揚名於這一帶的通靈世家，老人在六十多年的人生中接待過不少更加低調的、擁有奇異力量的客人。他們大多隻是路過此地尋個住處，從未大張旗鼓地彰顯自己的特殊之處。甚至連出手救助過自己的並非神鬼而是人類，都是老人無意間瞥見某個大意的年輕人掌心裏打轉的氣旋後，暗自猜測的結果罷了。
他最近一次見到“特別的客人”造訪是在一年前。一個青年帶著中學生年紀的少女來到了村裏，住了兩晚略作小憩便匆匆離去。他們並沒有做出什麽異於常人之舉，隻是少女那柄看似是兒童玩具的長刀暴露了他們的身份——他曾經見過刀鞘上刻印的那道花紋，在多年前“某個大意的年輕人”身上。
老人並未向他們開誠布公什麽，僅僅是作為當地人略盡地主之誼，招待他們在自己家的空房子中居住了兩日。在他看來，這些能夠呼風喚雨的家夥也不過是再平凡不過的人類。
那兩人的穿著打扮都十分普通。若不是聽到少女稱呼另一人為師父，他還以為這是對出門遊玩的父女。青年的性情平易近人，與村裏人相處得很不錯——至少比前幾天來采風的什麽王姓大牌攝影家討人喜歡得多。而與青年同行的少女看起來似乎是初中生的年紀，性子比青年要安靜不少，總是抱著厚重的習題冊寫寫算算，和山下鎮子裏那些被課業所壓迫的小孩沒什麽兩樣。
一年前的訪客的麵龐在老人腦海中早已模糊，隻記得那少女的臉頰上有一片暗紅色的燒傷疤痕，乍一看去有些駭人。他那沒心沒肺的孫子小虎倒是還沒學會以貌取人，天天纏著大姐姐玩鬧，吵得老人太陽穴突突直跳——也虧那個陪玩了兩天的少女脾氣挺不錯，沒把那擾人學習的混蛋玩意直接踹出門去。
年邁的老人始終注視著這些訪客的樣子。他很感激這些素不相識的人曾在村民遇險時出手相救，但他絕不會將“神仙”的秘密公之於眾。老人不希望年輕的采茶人抱著“說不定會有人救我”的心思踏上危險的山路——擁有奇異力量的客人隻是偶爾造訪此地，也沒有義務回回充當人形安全繩。與其把希望寄托在別人身上，不如踏踏實實走好腳下的路，山上的采茶人永遠要靠自己的雙腳來保護自己。
至於在村裏流傳的說法，就讓它永遠是個虛無縹緲的神話故事吧。
下一秒，男孩的驚叫聲打斷了老人的回憶。
“蛇、蛇，爺爺有蛇……”
小號的竹簍掉落在地，整齊地碼在其中的野菜撒得到處都是。老人一眼看到草叢中探出的青綠色蛇頭，頓時鬆了口氣。
那不過是條山裏最常見的草蛇，隻能嚇嚇剛開始出門跟著采茶的小屁孩。老人正要出聲，就見那條草蛇像是受到了驚嚇，慌不擇路地躥出了草坑。
小男孩隻覺得一道綠影嗖地貼到了自己腳邊，嚇得大叫起來，跌跌撞撞地扭頭就跑。老人看清前方山路的樣子後，渾身的血嗡地湧到了腦袋裏，“別往那邊跑——”
話音未落，小男孩腳下疏鬆的泥土轟然垮塌。老人倉皇伸出的手抓了個空，小小的身影已經順著懸崖滑落了下去。
在男孩即將墜入深淵時，老人突然聽到了風聲。
那聲音並不刺耳，仿佛夏夜輕輕拂過門簾的微風。而孩童的身影肉眼可見地定格在了虛空中——就像有一隻無形的大手輕輕托住了他一樣。
直到小男孩的雙腳再度碰觸到地麵，老人依舊愣愣地說不出話來。
受到驚嚇的幼童連滾帶爬地抱住爺爺的腰，哇哇大哭了起來。終於回過神的老人猛地仰起頭，望向雲霧漸散的山頂。
“轟隆——”
耀眼的雷光在上空炸響，而頭頂分明沒有半點陰雲。
在震耳欲聾的聲響中，某種想法無比清晰地在老人的腦海中浮現。
“——是他們。”
幾息之後，大作的風雷聲淹沒了山中蟲鳴，如同暴風雨即將來臨一般。老人果斷地拖著孫子躲入山崖的凹陷處，避開了上方滾落下來的砂石碎屑。
“爺爺……”小男孩緊緊抓著老人的衣襟，抽噎著小聲開口，“剛才……是神仙救了我嗎？”
老人聞聽此言，立刻狠狠翻了個白眼。
得，之前的話全白說了。
這蠢東西怎麽就能被條草蛇嚇得直接跳崖？這下倒好，且不提該怎麽找到救命恩人感謝他們——眼看著懷裏的孩童已經抽泣著向上方投去探尋的目光，他卻連山頂的動靜都沒法圓個說道。
難道要跟這小崽子講山頂上有神仙在打架不成？
老人也懶得費腦筋了，罵罵咧咧道，“閉嘴，都跟你說了敢再提什麽神仙……”
“砰！”
震耳槍聲打斷了老人的斥責。充滿硝煙氣息的聲音在空穀之間回響，令老人頓時瞪大了眼睛。
他看到一個人從山頂墜落了下來。
那是個矮小的、不似成年人的身影。重力帶來的速度令老人無法看清墜崖者的麵容，鮮紅的血花穿透衣襟飛濺開來，滴落在崖邊的地麵上。
老人本能地衝向前去，想拉遇難者一把，但雙腳的速度終究還是太慢。當他在懸崖邊停下腳步時，下方已經傳來了噗通的落水聲。
雷鳴聲漸弱，隱約有男人悲切的呼聲從上空作響。老人見山頂已經不再向下滾落砂石，自己的孫子也老老實實地待在原地沒有動彈，這才探頭向下望去。
然後，采茶的老者又一次露出了驚愕的神情。
璀璨的碧光自水底綻放開來，將整條河流映照得通透如玉石。老人看到，河水中似乎朦朧地浮現出了一道粉色的影子，它擁有尖耳和長長的尾巴，就像是……
貓？
幾秒鍾後，光芒熄滅。
風聲消散，雷鳴已停。滾滾東流的河水又恢複了它原有的樣子，而青雲山依舊安靜，隻有低沉細碎的蟲鳴在森林中回響。
熹微的晨光姍姍來遲，照亮了深山的每個角落。崖邊尚未褪色的血滴似乎在昭示著，一切都並非虛幻夢境。
——此世物語已然終結，旅人步入未知之途。