第二十四章 殲敵

  吳汝義率軍追入谷中，見谷中有一條小溪穿谷而過，兩側道路泥濘，遠遠的看見馬車在泥路中艱難前行。他顧不得追殺向兩側逃命的明軍探馬，只管領著著大隊向馬車追去。


  越往前行道路越是泥濘，漸漸兩側有溪水樹林開始茂密，此地人跡罕至，青苔石蘚擺布，行走極為不易。但前有天大的功勞，什麼樣的艱難困苦自然也不在話下。


  「回稟將軍，朱明餘孽等人已經捨棄馬車，徒步向林中行去。」前面有開路的探馬回來報信。


  吳申義在馬上極目遠眺，果見馬車就七橫八豎的停在前方兩里，一大群人形色匆忙的往林中茂密處行去。不是有人高喊呵斥聲傳來。他長劍直指正前方，高喊

  」兒郎們，朱明餘孽已無路可逃了，有殺得朱慈烺者，賞銀千兩，官升三級!「


  眾軍士聽得主將開賞，發一聲喊，個個爭先恐後。


  吳申義率軍追得到馬車停處，發現前方全是大小石頭，溝壑深澗，行不得馬了。遠遠看見朱慈烺君臣不過行了一里不到，一群人老老少少，相互攙扶，甚是艱辛。吳申義看看左右，實在無路可走，只得喝令下馬，徒步追擊。


  大順軍士們也顧不得人馬睏乏，只提了短刀，也不拿那騎弓圓盾，下馬就追。眾軍士邊追邊喊，一時好不熱鬧。前行眾人也不答話，只管拚命向前，卻無奈何老弱甚多，腳步緩慢，眼見著追兵越來越近。


  吳申義也是氣喘連連，他看著近在咫尺的逃亡眾人，甚至都看到十餘護衛簇擁著的少年，想必就是朱明餘孽皇太子朱慈烺。吳申義站在大石頭上，高聲喊道


  」爾等休要再逃，如今上天入地，皆沒有路行。留著稍許氣力，黃泉路上，投胎轉世，不還走得快些么。「


  眾軍士聽得吳申義高喊，一時大笑，齊聲高喊

  」留得氣力，早入黃泉罷。「


  說來正逃命的老少聽得高喊，卻不再前行，也坐在石頭上休息，只見一高大壯漢分眾而出，立在石頭上高聲喊道

  」爾等逆賊聽著，某家小爺說了，讓爾等引頸就戮，早去黃泉給吳汝義佔個地方，待某家小爺大軍破賊之時，李闖之下紛紛授首，閻王爺那怕沒有甚好位置了！「


  吳申義一聽，心下大怒，咬牙切齒，一字一頓


  」將死之人，猶敢猖狂。給本將擒了此等餘孽，斬草除根，個個不留。「


  吳申義高一說完，卻耳聽一陣號炮聲響。他自疑惑，大軍急行，未曾攜帶火器，卻不知何處號炮。他心下突然一個激靈，面色蒼白，冷汗瞬時雨下，高喊一聲


  」大事不好，眾軍結陣。「


  卻見飛箭如蝗，殺聲震天，兩側密林石間齊齊有人馬殺出。吳申義眾軍棄馬步行追敵，不曾帶得騎弓圓盾，又儘是輕騎輕甲，瞬間便被射翻了三十餘人。吳申義看得目眥欲裂，急火攻心，就要殺上前去，卻被身邊親衛們團團圍住，向後緩緩退去。但無奈眾人只有短刀在手，不停揮打羽箭。敵軍箭雨密集，不時有人中箭倒地，一時大順軍哀嚎四起。吳汝義在眾親衛拚死護衛下，眼見得要退到下馬處，便可奪馬而逃。卻聽又是一聲號炮聲響。一側樹林中轉出一頭戴尖頂兜鍪，身著山字紋鎧甲的大將，可不正是馬士秀。


  湖廣左軍與南陽府吳軍多有往來交戰，彼此都是識得，馬士秀一看居然是吳申義領軍而來，今日便可折了吳汝義的左膀右臂。他將手中朴刀一揮，高聲喊道

  」吳申義，還不快快跪地受死！「


  吳申義聽得亂軍中有人喚他姓名，循聲看去，卻見是馬士秀，不由嘆道


  」卻是中了左老賊的奸計。「


  他四下看看，見此時樹林甚密，阻礙頗多，但好在左軍放箭也是不易，箭勢漸緩。他心知此時若只向後退，山路泥濘，退到開闊處，左軍一陣亂射之下，只怕自己登時就要全軍覆沒。他率著眾人退到一棵大樹下，哽咽著對眾軍士說


  」本將貪功心切誤中了請君入甕之計，現下前有馬士秀攔路，谷口處也定伏有大軍。如此凶局，真是九死一生。「


  眾親衛都隨他多年馳騁，忠心耿耿，見得主將幾欲落淚，不由高呼


  」不過是人死頭點地，將軍放心，我等拼了這性命不要，也要保著將軍脫險。「


  吳申義看著身邊悍不畏死的親衛們，不禁悔恨自己利令智昏，貪功心切，但現在局勢危急，卻由不得自己後悔，他狠狠唾了一口


  」我等追隨闖王，將軍轉戰南北，歷經生死，比這危急的場面難道見得少了，車箱峽，洛南圍，哪一次不是千鈞一線，咱們還不是化險為夷。今日這甚左軍雜碎不過仗著人多勢眾，槍長箭遠，若是真刀真槍，見了爺爺們還不早就逃之夭夭。「


  眾軍士聽他在此危局下還說得如此豪邁，也是士氣高漲。吳申義見大家已沒了慌亂，又換過心腹都尉低聲說道

  」古話說『射人先射馬，擒賊先擒王』。我們若再退向谷口，被這鳥官兵前後夾擊，就不好辦，不若如此這般。」


  此時吳申義不過還有軍士百人，俱都躲在林中樹后，馬士秀調集軍士將靠小路一麵糰團圍住，谷口守將也傳信巨木大石堵住了出口，如今是天羅地網，吳申義插翅也難飛。馬士秀與大順軍交戰多年，知道他們戰力不弱，越是局勢兇險，越是鬥志昂揚，當下也是小心翼翼，率領軍士緩緩收縮包圍。


  忽然樹林中發一陣大喊，從斜下里衝出一隊大順軍士，馬士秀忙令放箭，卻見大順軍士們舉出一個個藤條盾牌。原來剛才吳申義闖入樹林，軍士們見林中多有藤條軟枝，情急之下，草草做了將藤條就這軟枝胡亂纏繞，做了這簡陋的盾牌。這盾牌只防的一兩箭便被射得稀爛，卻在倉促間也是大展神威。這隊大順軍士被射死數人，大隊卻瞬間就沖在了馬士秀面前。


  莫看方才大順軍倉促遇襲，慌亂不堪，死傷甚多。迎面近戰卻是悍勇無比。而明軍荒廢日久，疏于軍備，又經常被剋扣軍晌，所以雖有左良玉這等名將操練，卻也是難敵衝擊。慌亂之下竟然差點讓大順軍衝破了包圍。好在馬士秀也非庸手，見大順軍困獸猶鬥，忙調刀盾兵向前，定住陣腳，卻把長槍，鉤手，弓弩布在外圍，一時亂刺亂鉤，弩箭齊發，才將大順軍逼退。


  大順軍雖是勇猛，但無奈疾馳數百里，人困馬乏，又只有短刀輕甲，終於漸漸不支，寡不敵眾。馬士秀看著一個個倒下的大順軍軍士，心中大石終於落地。他吩咐身邊校尉：


  「你帶人細細搜索樹林，河道，山谷，清點屍體馬匹。本將料吳申義已死於亂軍中，你得仔細尋找，驗明不誤，割下首級往大帥處報捷。」


  吩咐完他又看看周圍隨軍前來的一般參將，游擊，守備。高聲吩咐道

  」大敵悉數伏誅，爾等整束衣甲，隨我迎接太子小爺和公子。「


  」謹遵鈞令。「


  馬士秀領著眾將，向谷內密林走去，只行得十餘步，卻聽密林內一陣驚呼


  」休要傷著太子小爺！「