第十二章 遺世獨立的小村鎮
英吉利地區也稱英吉利王國，有著超過5000萬的人口，最大的法師組織時鐘塔就在英吉利的首府第二新倫敦市。
英吉利人祖上也曾經闊過，作為世界上第一個工業化國家，首先完成工業革命，國力迅速壯大。英吉利人過去統治的領土遍布世界，是當時世界上最強大的國家，號稱日不落帝國。
但是在幾次外敵戰爭中，實力受損嚴重。不過，現在英吉利仍然在世界範圍內有巨大影響力，作為最早發起組成聯邦的5個國家之一，英吉利地區的代表在聯邦議會中有著舉足輕重的作用。
雖然後來的聯邦採用共和立憲，取消掉國家這個區域劃分，但英吉利地區的民眾依舊保留著皇室，以紀念皇室在外敵戰爭中起到的巨大作用。
考慮到英吉利王室對當地居民的號召力，再加上皇室對聯邦政權的配合態度，聯邦也只能讓皇室保留一小塊封地，並任命最後一任國王作為英吉利地區的特別行政顧問，讓其成為英吉利地區人民的精神象徵。
時至今日，皇室對英吉利人民的影響已經微乎其微，但是大部分英吉利人還是對自家皇室保持著相當的尊敬，並驕傲的稱自己為英吉利王國的子民。
「惠特比鎮已經到了，請下車的各位收拾好自己的行李。」隨著乘務員的提醒，蒼雲將手中的旅遊指南放回背包。
惠特比小鎮，一個位於英吉利約克郡東北的一個偏僻小村鎮，這地方偏僻到什麼程度了呢？
從學園都市到約克郡，通過傳送陣只需要1秒鐘。然後從約克郡坐火車接著轉巴士，輾轉了十幾個小時才來到這個小村。
不過也拜小鎮偏僻所賜，幾次外敵戰爭都沒有遭到巨大破壞，偶爾溜過來的外敵也被小鎮自發組織的。
不得不說約克郡的官員在不喝紅茶的時候效率還是很高的，在度過了下午茶時間后，官員們只用10分鐘不到就把之前調查的所有資料傳到了蒼雲的個人終端里。
「千人的小鎮，先不說之前斷斷續續的襲擊事件，最近短短一周的時間裡有12人遭到攻擊變成乾屍。」看著臂環里投影出的資料和圖片，蒼雲回憶著各種可能符合情況的外敵。「一周攻擊12人的話就不可能是吸血鬼，他們通常比較小心食量也沒有那麼大。」
「具體情況只能去當地的治安所詢問了。」一身便裝的咲夜觀察著空曠的小鎮，看來一連串的襲擊讓居民們恐懼到了極點。
「這位大叔~」蒼雲叫住一個有些地中海的村民，結果那人慘叫一聲就逃跑了。「請問治安所怎麼走……別跑啊，我們不是壞人。」
本來還有小貓兩三隻的街道因為蒼雲等人的緣故，變得門戶緊閉空無一人。找不到問路人，兩人只能慢慢沿著鵝卵石路直走。
所幸小鎮並不算大，對照著過期地圖還是勉強找到了所謂的治安所。如果將房子比作主人的臉面，那麼有缺口的門就是掉了幾顆牙的嘴，兩扇透風的窗戶就是一雙死魚眼，快要垮掉的招牌就是主人歪掉的鼻子
不是已經掉漆警徽，蒼雲一定以為這是一間廢棄的小屋。
「你們好，外鄉來的遊客。不過我建議你們還是趕緊離開，這個小鎮現在不太安全。」說話的人是個禿頂中年人，那顆雞蛋在陽光的照射下閃爍著耀眼的光芒。可能是因為缺了門牙的緣故，他的聲音聽起來有些漏風。
「請問本地的治安官在嗎，我們是來應要求調查襲擊事件的。」強迫自己不去看對方有些歪斜的鼻子，與中年人四目相對。
無神的死魚眼掃視蒼雲和咲夜一番，中年人開口了：「我就是本地的治安官，艾伯特?費爾伍德，叫我老博特就好了。」
「雖然有些冒昧，但是我可以看下您兩位的證件嗎？」禿頭一副欲言又止的樣子，很顯然是蒼雲和咲夜稚嫩的外表讓他有些懷疑。
舉起亮出兩人的身份證明，艾伯特才將信將疑地帶兩人走進了治安所里。
「抱歉，灰塵有些大，這裡已經很久沒用過了。」老博特有些歉意的幫兩人擦了擦椅子。「這個小鎮已經好多年沒有出現過非正常死亡事件了，經費不足沒法更換新的設施，治安官也只有我一個人。」
「除了你們外，還有幾名警察留在這裡，說是要加強此地的警備力量。」說到幾個警察時老博特明顯有些不滿。「可這幫小子並沒能阻止襲擊的發生，好像是為了示威一樣，兇手在他們剛入駐的一周里就殺了12個人。」
「小盧比、肯恩、克爾特這些孩子都是我看著長大的，還有不幸的老吉恩……」老博特抹了把眼角的淚水，將照片擺到幾人面前。
作為一個偏僻的小鎮，這裡科技的普及度非常低，連幾乎人手一個的個人終端在這裡都很少見，只有那些去大城市的年輕人會使用。
自然而然的，大城市中隨處可見的監控攝像頭之類的設備是不可能有的。就連治安所中，也只有一台與外界溝通的電腦，求助的消息就是老博特通過它發送出去的。
這種封閉而落後的小村鎮，一向是吸血鬼這種類人外貌的外敵喜歡的藏身之處，以前有一隻喰種靠著掘墳吃死人，一直躲了十幾年年才被偶然路過的時鐘塔法師發現。
這些村鎮的居民大多過著自給自足的生活，拒絕著一切外來的東西，遵循著古老的傳統。據說有的村子還信奉邪教，每到晚上整個村子的女人就會在空曠的場地上跳起奇怪的祭祀舞蹈。配合著大喇叭里播放的詭異音樂，真的如同群魔亂舞一般。
「之前郡警察局的大人物和時鐘塔的法師老爺一起來過，他們在的時候確實沒有命案發生，但是他們走後兇手就又開始了。」老博特努力回憶著當時的情景。「法師老爺似乎使用了那個什麼偵測術，但是什麼都沒有發現。好像是這地方有干擾還是怎麼。」
「邪惡偵測術？起碼是個5環法師了吧。」五環，代表了奧林匹克精神，比四環多了一……呸。五環法師代表體內的法術迴路已經形成了5個完整的循環，起碼是個飛將級高手了吧，連他都偵測不到，恐怕真的不是吸血鬼了。
為什麼總是繞到吸血鬼上面呢，蒼雲自己也不清楚，總覺得這個小鎮就應該與吸血鬼有關的樣子。
「我能看一看屍體么？」
「之前的幾具屍體都被我們火化了，只剩下最近的幾個受害者了。」老博特領著兩人往外走去。「按照村子里的規矩，7天內必須要將死於非命者的屍體火化掉，否則他們的靈魂將得不到安息。」
其實說不定是魔鬼乾的，他們的靈魂早就被吃掉或者做成硬幣收藏，不存在靈魂安不安息的問題。不過這句話蒼雲沒敢說。
「這就是殯儀館了，屍體放在後面的冰窖里。」老博特指著一棟陰森的老宅子，驚的幾隻烏鴉從樹梢飛起。「約里克，有人來了快開門。」
吱吱呀呀的開門聲，厚重的大門被推開。一個帶著大氈帽的獨眼駝背將頭探了出來：「老博特你來找我幹什麼，感覺到自己要死了提前讓我幫你把墳墓準備好？」
待老博特說明了來意，約里克帶著三人走進老宅中。那粗糙而空洞的聲音回蕩在整個大廳中：「你們來的真及時，我正準備把屍體給燒了呢。火化省了我不少功夫，挖一個盒子大小的坑只需要幾分鐘就搞定了。」
焚化爐邊，兩具乾枯如同骷髏般的屍體正靜靜躺在那裡，因為缺水而萎縮的小眼球深深藏在眼窩之中，大張的嘴巴似乎還在發出死亡時的哀嚎，若有若無的呼喊縈繞在蒼雲耳邊久久不能散去。
「約里克先生，能別發出奇怪的聲音嗎？」咲夜有些不滿。
「抱歉抱歉，只是想配合下氣氛。」約里克尷尬的閉上嘴。
幾分鐘后，蒼雲拍了拍手。「檢查完畢，可以拉去火化。」
「有什麼發現嗎蒼先生？」出門后，老博特一臉關心地詢問著。
「已經可完全確定不是吸血鬼了，脖子上沒有牙印。雖然死因確實是失血過多，但是死者沒有變成殭屍的情況。」通過心靈系的探知技巧，蒼雲對屍體檢查的細緻程度不亞於幾十年經驗的老法醫。「走，我們再去幾次攻擊發生的地方看看。」
如果有感應幽能者使用「記憶回溯」恐怕直接就能把兇手找出來了，那麼學校強行排他一個凈化幽能者過來到底是出於怎樣的考慮，蒼雲有些摸不著頭腦。
「誰？」一直開著「探知」這門強化感知能力的技巧，蒼雲敏感的發現背後有一道帶著敵意的注視，陌刀瞬間出現在左手，猛地轉身向空無一人的小巷沖了過去，卻沒有發現任何痕迹。
「我的幽能感知不會出錯，會帶著敵意看我們的就只有兇手了。」蒼雲想老博特解釋著。「可惜那傢伙跑的很快，我連鎖定他都來不及。」
「那我們接下來幹什麼？」老博特舉手提問。
「接下來？當然是去看殺人現場啦，兇手如果還要動手，總會路出馬腳的。」