第五十章 月老線（四）

  後來的陳升月初時總要去一回牡丹樓，奇的是崔景芝竟也出來會面。


  崔景芝來到豐溪鎮一年後，陳升的父親因年老去世，他變得成熟起來。


  母親終於知道為什麼兒子總會在月初的某一天忽而不見，她開始著急，逼著陳升娶妻。陳升是個孝順孩子，違心去相看了幾回，沒什麼進展也還拖著。


  又到月初，陳升在牡丹樓里晃悠。憐星告訴他今晚崔景芝不舒服不能見他，喊他回去。陳升覺得奇怪，在牡丹樓里待了會兒，卻見憐星拿了一壺酒上樓。那麼房裡必然有人。陳升心裡慌了，追上去問憐星，憐星看見陳升仍在驚掉了手中的酒。崔景芝房裡走出了一個男人，他俯視著陳升，笑得不屑。


  「這就是你說的那人？景芝，你是該好好『回報』他。」男人走下來，走到陳升面前。


  憐星低頭恭敬地福身。


  陳升不說話，看著崔景芝從房裡出來，她嗔怪道：「三爺怎變得這樣容不下人？」


  「這是我故人，他說話向來如此，陳大哥不必介懷。」


  陳升覺得自己在此時忽然變得渺小，崔景芝和那個男人都不是自己這種升斗小民能「攀上」的，與生俱來的貴氣，學不來。


  他不記得是怎樣走回家又悶頭大睡，他只記得心裡少了些東西，再不敢去牡丹樓見崔景芝。


  幾天後，陳升母親派人將崔景芝請了來，當然是在陳升不在家去田莊的時候。


  「崔姑娘，你是什麼時候進的牡丹樓？」陳升母親問。


  「去年初秋，您.……今日喊我來是……？」


  「如果你願意進我們家我不反對，只一條，你做小，等升兒娶了妻再過門……」


  崔景芝原來大戶人家的小姐氣來了，打斷她，「我想您是誤會了，我是官家派來本地的，再者.……呵」


  高傲得如一隻孔雀。


  陳升母親一口氣悶在心中，陳升回來的時候她躺在床上呼喊「我兒」，然後老淚縱橫地讓他娶妻。


  終於在某個月黑風高的晚上，陳升去了牡丹樓。


  崔景芝坐在床榻上，隔著一襲屏風，與陳升講話。


  「陳升，別再來了。」她輕啟唇。


  「恩，」陳升沒想到是崔景芝先開口，「你……我歡喜你，你……願意……」


  「不，不不，我不是你所想的那樣簡單。」身份上就不同。


  陳升苦笑，他真傻，明知不可能還要嘗試。


  哽咽的聲音傳來，「我原是太傅之女，皇子們爭權奪位，餘波傷及我家。抄家.……流放，充作官妓.……我雖身處青樓，卻不必接客，你可知為何？是因為有皇子保我啊……我到牡丹樓第二天就得到照顧.……」


  陳升心裡空的那部分這一刻被苦澀填滿。


  「我不會做你的妻更不會成為你的妾，死心吧。別再來，我不會見你……」


  陳升走了。三皇子密探將此事上報，三皇子派人來豐溪鎮斬草除根。陳員外家一夜之間橫屍遍布，只陳升借酒消愁喝醉了命大在西街乞丐聚集地睡了沒被抓到。等他回家時，他崩潰了。瘋一般尋母親，幸好他母親身邊的忠僕替她挨了一刀倒在她身上，不然陳升母親也是一個死。


  兩人收拾了些細軟，到田莊底下的一處佃戶家住下，日子也還平靜。


  不想，陳升母親在鄉下患了瘧疾。治病花了不少錢。


  陳升為著最後這一個親人選擇到良醫眾多的江南一帶尋葯。一路坎坷，忘了崔景芝的模樣。


  可惜，他母親等不及死去了。陳升變成一個穿粗布麻衣為生存而擔憂的普通人，唯有從小系在手腕上的紅線提醒他與別人不一樣。