第二十八章 桂花糕（一）

  當所有曾經愛過的，恨過的都已消失，才恍然察覺高處不勝寒。這就是皇帝的命。林淺回過神來，連翹跟她說想下山玩兒。


  「好呀，我，你，還有林蘿下山玩兒，留下林圖看家。」


  林圖也想去，連翹笑他，「怎麼？還怕我把小蘿蔔吃了不成？我可只吃你的，嘿嘿。」


  凡在開口，「同去，我也要下山一趟。」


  「哎呀，淺淺，你別不開心吶？淺淺.……」連翹故意在兩個淺字中間停頓。


  林淺板著臉，「別鬧。」


  氣氛尷尬，林淺也不知道自己是怎麼了，她就是高興不起來。


  九月初，山下桂花開遍。


  林淺走在小路上，從前她不喜歡桂花，覺得俗氣，現在的她，迷戀上桂花，她覺得很香，很真實。


  林淺的一舉一動落入凡在的眼裡，他問，「淺淺喜歡凡間？」


  「恩。」


  她喜歡凡人燒火做飯時升起煙的味道，她喜歡孩童在街上追逐的模樣，她喜歡潮漲潮落春去秋來的滋味。


  凡間，有時真的很美。


  「那就留在凡間.……」不管未來如何，我陪著你走。


  「好，」林淺抬頭看凡在，「你也會在凡間嗎？」


  「恩。」


  她笑了，像六月初開的一枝蓮。


  連翹拖著林淺和林蘿去了一家新開的糕點鋪子。聽說裡面有位小師傅非常會做桂花糕，做出來的桂花糕可好吃了。


  凡在看連翹有千年道行，這個地方也人能打得過她，也放心將林淺林蘿兩個交給她。他叮囑林淺幾句，就離開了。


  化成男子的連翹在糕點鋪高聲喊著：「老闆，來一屜桂花糕！」


  「客官真不巧，做桂花糕的師傅出門去了。您要不明天再來？」


  「哪裡去了？我們明天不來的……」也化成男子的林蘿獃獃地問。


  林淺也問，「店家，他哪兒去了？」


  「小兄弟是外地的吧？你不知道我們這兒做桂花糕的師傅是個痴情人……」
——

  他叫蔡恆，在怡紅院打雜。怡紅院是本地最大的一家青樓，他家裡窮，從十歲起就來這裡替姑娘媽媽們燒水洒掃。


  他認識一個叫做憐月的女孩，她長得清秀，媽媽有意將她培養成下一個頭牌。蔡恆很喜歡她，因為她是青樓里真心對他的人。蔡恆有時在廚房裡打雜，有一次他想帶點自己的口糧回家給弟弟吃，被媽媽看見了，硬是污他偷怡紅院的糧食，打了他一頓，告他再偷一次就滾出這裡。他辯解，沒有人相信他，是憐月讓媽媽放了他。後來，憐月常來看他，她說『你也可憐，我也可憐，喏，給你』，是一塊桂花糕，憐月說她很喜歡吃，蔡恆是知道的，憐月還沒接客賺錢，這東西只有媽媽心情好的時候才賞下來兩塊，他接過來，傻笑了半天。


  憐月的身世，是個秘密。蔡恆卻知道，他知道憐月原來是官家小姐，只家裡得罪了高官，父母都流放塞外，弟弟不知音訊，自己也被充作官妓。憐月提起身世時，傷感的模樣刻在蔡恆心裡。蔡恆是窮苦人家的孩子，不能為憐月做什麼，可每到桂花開放的日子，他早早就去摘桂花，把花帶到怡紅院，帶給憐月。再後來，他偷偷跟廚房師傅學著做桂花糕，一年一年，最後做得竟然比師傅好幾倍。