第243章 肥肉

  鳳清瑤站在屋簷下，凝望著遠處的天地。


  凍雨下了整整一夜，雨水落地成冰，整個南楚變成了一片冰雪覆蓋的江山。房簷、枝頭，盡是一排排一尺多長、底端鋒利的冰錐。冰錐朝著風吹過的方向，還在冰雨的滋生下，不停的變大。


  一棵老榆樹經不住愈來愈重的枝梢，樹幹晃了晃，轟然倒地——


  碎裂的冰錐摔落一地，猶如冰玉般，發出一陣清脆的破碎聲，冰錐摔成一塊塊晶瑩剔透的碎塊，滑向四麵八方。很快，那些碎塊又被落下來的雨水覆蓋，平整的冰麵上，凸起一個個大小不一的冰疙瘩。


  這等天氣，受影響最大的，莫過於那些種地為生的黎明百姓了。


  三日後，噩耗自災情最為嚴重的崇州傳來。


  那裏凍雨接連不斷的下了三日，草木成冰，數千牛羊被活活凍死在家中。田裏莊稼覆蓋著一層厚厚的堅冰，顆粒無收已是定局。還有部分民房被冰雪壓塌，砸傷了不少人。


  一時間，百姓叫苦連天。


  “父皇，兒臣身為一國儲君，自當身體力行，為百姓排憂解難。兒臣願請命前去崇州察看平，還望父皇恩準。”大殿上，太子出列跪地，主動請纓去崇州賑災。


  寧王一聽，頓時急了。


  還沒等到皇帝發話，他匆匆出列，在太子身旁跪了下來，“父皇，皇兄這才從外地辦差回來，又是年關臨近，這宮裏宮外諸多事情需要皇兄親自打理，此時出門，怕是不妥啊。”


  皇帝揚起的手頓了頓，又放了下來。


  賑災之事非同小可，光經手的銀子便有幾十萬兩，這麽一大塊肥肉，誰不爭著搶著想要呢！


  這個道理太子自然明白。


  什麽他剛辦差回來，什麽年關臨近，無非就是寧王想搶這門差事的借口。


  狠狠瞪了他一眼，不冷不熱的反駁道：“年節之事，朝中有禮部程大人前後操持著，宮中有母後一手操辦，本宮在於不在，並不能影響到什麽。倒是二弟這番話語，是在懷疑程大人的能力嗎？”


  禮部尚書程浩然乃是寧王心腹，他這麽說，便是故意讓寧王下不來台。


  二人爭執之時，皇帝隻淡淡的凝著二人。


  百官也自覺的噤了聲音，隻等兩兄弟爭出個結果來。


  好在寧王也不是容易對付之人，被太子質疑，他微微一笑，表現的十分光明磊落：“近年來宮中大小慶典皆是程大人一手操辦，從未出過差錯，程大人之能自是滿朝皆知，小弟又怎會有此意？倒是皇兄多心了。”


  一席話不軟不硬的撞回來，太子冷冷哼了一聲。


  雙手一揖，對著皇帝正色道：“父皇，兒臣請旨，其因有二。這第一條，兒臣之前辦過幾次賑災之事，與戶部交接起來更順暢些，可大大的縮短耗費在物品交接上的時間。其二，近日惠妃娘娘鳳體欠安，若是派二弟出門，兒臣怕是有人會說父皇不通情理，母妃生病了，還將二弟派出去辦差啊！”


  惠妃是寧王之母，不偏不巧的，她這幾日受到風寒，病了。


  寧王一聽，臉登時黑了。


  太子將母妃都搬了出來，此時他若再勉強要求去崇州賑災，便是不懂得膝下盡孝，難免落人口實。可這麽一大塊肥肉拱手讓人，他又極不甘心。


  思來想去，也沒找到合適的理由來反駁太子。


  大殿上一時寂靜下來。


  兩側立著的文武大臣們，既沒從皇帝威嚴的臉上窺到半分聖意，也不好直接表示支持太子或是寧王，也都隻好攏著衣袖杵在原地。


  皇帝的視線，不經意間落在昱王身上。