第四節 英雄歸來
遠東焱陽鎮的火角神廟中，兩位老人注視祭壇上的火。其中一位，解開象徵著身份的紅色腰帶，放在了火盆邊上。
「老朋友，是時候出發了。」「好。」
兩位老人互相牽起手，走出大殿。
「大宗師，師傅。」一個年輕的女人追了出來。
「可兒，家裡就交給你了。」前火角大宗師說道。
「把我們的火，傳承下去。」前赤蛇大宗師說道。
「是。」秦可兒淚光盈盈，頷首說道，然後目送著兩位老人，消失在下山的道路上。
就在銀城世界烽火四起之時，阿爾法位面，紫瞳魔族王都布倫特魯的宮殿中，奧菲羅特六世端坐於王座，面朝著一位半跪在下方，古銅色皮膚的壯漢。
「鑄火錘聽令！」許久過後，奧菲羅特六世沉聲喝道。
「在！」
「我任命你為紫瞳魔族大元帥，統領皇族部隊，進軍五號沙漠，一旦人類內戰，你就長驅直入，拿下風沙堡，賽特之門！」
「是！」鑄火錘用力捶打胸口，大聲應道。
差不多同一時間裡，凈土鎮中的千面女王，碧玉青藍·天蛇海·伊蓮娜·琥珀，坐於黑曜石的王座上，看著下方的深紅女王色拉澤、黃金蜂后海倫娜，以及三千名青玉系女王，沉聲喝道：「召集十方大軍，包圍人類控制區！」
「是！」
應聲剛落，只見光華一閃，宮殿內再無一人。
「父親，請保重。」望著空蕩蕩的殿堂，千面女王低聲呢喃道，「鐵渣·諾爾塞斯，別讓我失望了。」
當紫瞳魔族等五大魔族聯軍，以及蟲群的十方大軍挺進人類控制區的時候，世界議會陷入了巨大的混亂之中，議員們不斷缺席，連正常的運作都無法維持了。
聖殿長老會裡一片唉聲嘆氣，老教皇衣冠不整、眼窩深陷、頭髮蓬亂，早已沒了從前的淡定從容，彷彿一夜之間，就蒼老了許多歲。
誰也沒想到，一個寂滅了近兩百年的信仰，可以造成這麼大的威勢，簡直是排山倒海、傾覆天地。不到三天時間，風沙堡、鐵島，以及南部墓園數個城鎮相續獨立。
狼煙四起，天地動搖。
他的寶貝外孫女，黎明遠征軍的大元帥，以「外敵入侵」有由，拒絕參加長老會，目前已是失控狀態。在上一場戰爭中，黎明騎士們已經認定了他們的騎士王，除非尤歌隕落，否則誰也別想再指揮他們了。
各家各族，都在打自己的小算盤，沒有人願意帶頭出征。唯一那個願意的，竟然是輝煌餘孽的卧底，不但全族跑了，還帶走了大批的軍艦和戰略物資，找誰說理去。
「他們的軍隊，不過是烏合之眾，難道沒有人願意出征嗎？」天選者馬修站到台前，大聲質問道。
「你行你去啊。」克里斯曼家的「小怪物」說道，口氣十分不客氣。
「我願意出征，討伐異教徒。」馬修環視著，冰冷的目光在每個人的臉上劃過，最後沉聲喝道，「還有誰，願意同往！」
「黑翼城。」天選者諾丁，站了起來。
「還有人嗎？」馬修問道。
下面一片寂靜，無人應和。
其實，並不是他們膽小怕事，而是他們對馬修都有怨氣。幾乎所有人都認為，馬修是這件事情的始作俑者，是他捅了馬蜂窩，又逼走了聖殿公主，才造成了如今的境地。若不是鎮守各地的黎明遠征軍堅守不出，輝煌餘孽的起義哪有可能成功。稍微動一動，就被鎮壓下去了，難道普通人還能對抗黎明騎士？
別人的犯的錯誤，憑什麼讓自己來承擔，這就是絕大多數人的想法，就算放到國家層面，也是同樣的。
如今，馬修是騎虎難下，逼不得已，才硬著頭皮站出來的。首戰必須由他去，否則長老會中，就再沒有他的立足之地了。不過話又說回來，危險總是伴隨著契機，銀城世界的政治體系向來公平。有能力惹事，就要能力解決，而證明了自己的能力，就能得到相應的地位。也就是說，只要他打贏這場戰爭，他就是鐵板釘釘的下一任教皇。什麼聖殿公主，史上最強源力者，都會成為過去式。
至於天選者諾丁，由於兩人結了盟，一個是主犯，一個是幫凶，逃不掉。
「我將率領二十萬雀城部隊，前往南城和當地的聖殿騎士，以及地面守備隊，組成八十萬聯軍，由南面進攻。懇請教皇大人，授予我北荒大陸南部教區最高軍事指揮權。」天選者馬修，面朝聖·奧古斯曼·莫德萊頓，躬身行禮，請求道。 「同意授權。」老教皇站直身體，鄭重地說道，然後讓紫薔薇威廉·萊茵哈特擬寫文書。
「我將率領二十萬黑翼城部隊，前往黃金大三角，與當地的聖殿部隊，及地面守備隊組成一百二十萬聯軍，由北進攻，夾擊鐵山鎮，一舉殲滅輝煌餘孽。懇請教皇大人，授予我北荒大陸北部教區最高軍事指揮權。」天選者諾丁，面朝聖·奧古斯曼·莫德萊頓，躬身行禮，請求道。
「那邊……」老教皇略顯遲疑，「是黃金大公的領地……」為了給大夥留些顏面，他沒有把話說完。雖然各大教區的聖殿部隊，名義上屬於聖殿，但實際上，他們和領地的所有者有著千絲萬縷的關係。簡單來說，主人如果不高興，隨時可以趕他們走。
而北荒南部和黃金大三角，又有著本質上的區別。前者是用輝煌神廟那搶來的教區和聖母院交換得來的，因為聖殿無法控制北荒中部，那裡都是北方遺民，和聖殿有著血海深仇，根本不可能統治。
換來的北荒南部，是低輻射區，窮山惡水，沒有分封出去，所以那裡的教區部隊很好控制。但黃金大三角是隆巴爾家族盤踞了近兩千年的地方，如果領主尤嘉文不同意，授權令就是一紙空文。
「大蠻子還沒有表態呢。」雷歐·布魯諾提醒道。「大蠻子」是黃金大公年輕時的外號，素來以脾氣火爆、不講道理、野蠻粗俗聞名。當然，除了幾位德高望重的長老外，沒有人敢這麼叫他。
「這次輝煌餘孽的徵召令，是由諾爾塞斯家族發出的，隆巴爾跟他們是世仇，『泣血之戰』，誰人不知，黃金大公不可能不支持。」天選者諾丁說道。
「好吧，我同意授權。」老教皇揮了揮手，就這麼定下來了。
數天後，雀城和黑翼城的大軍黑壓壓的一片，朝北荒開去。
經過一天一夜的飛行，馬修的部隊在南城降落。諾丁的部隊，則沿著北荒大陸的西側，繞過戰區，前往隆巴爾家族的領地。
可就在這時，諾丁收到了來自黃金大三角的警告：「艦隊未經許可，不得進入我方領海，否則視為宣戰。」
諾丁頓時傻了眼，仔細思考，驚出了一身冷汗，立即下令艦隊返航。
馬修剛集結完當地的聖殿部隊，就發現諾丁的艦隊離開了北荒，一口氣提不上來，當場暈厥過去。
在南城紅衣大主教的照顧下，醒過來后的馬修皺眉沉思，躊躇不已。
「不用擔心，我們擁有八十萬軍隊，根據我的情報，他們可以作戰的部隊不超過五萬人，戰艦三十二艘，機甲一千五百台，動力甲戰士最多七千，聖階十來人。」南城紅衣大主教分析道，「我們光動力甲戰士就有三萬，機甲四千多台，戰艦九十七艘，聖階強者二十三人，還怕他們什麼？就算他們還有增援，也都在半路上，只要能正面擊潰他們的主力，其它地方自然潰散。」
當年圍剿輝煌餘孽的命令，正是這位紅衣大主教簽發的。他的雙手沾滿了諾爾塞斯的血，無論如何，都不可能置身事外。不用說，只要輝煌崛起，第一個殺的人肯定是他。
「對，趁他們的援軍還在路上，殺他們個措手不及！」馬修的逐漸信心恢復過來，握緊拳頭說道。
輝煌餘孽，始終是一群烏合之眾。一群裝備落後，缺乏軍事訓練的窮人，能幹什麼！
他的家族部隊，這裡的聖殿部隊、地面守備隊，都是成建制的，訓練有素的部隊，根本不是那群臨時拼湊的人能比的。
這樣想著，他和南城紅衣大主教立即調動軍隊，浩浩蕩蕩地朝鐵山鎮推進。
「天選者馬修，南城紅衣大主教，你們的部隊即將進入我方教區，請立即撤退，否則我們將視為宣戰。」可部隊剛靠近，祈雨祭祀沐雨琴心，連同十三號銀城的八大家族，就發來了軍事通牒。
在十三號銀城的邊界，中部平原與西部平原的交界處，雀城和南城的聯軍被迫停止了行進。
據說新一任的祈月祭祀沐雨鈴蘭，和鐵渣·諾爾塞斯關係十分密切，馬修正愁著如何交涉，卻接到了輝煌神廟的戰書。
「北部平原，決死一戰！」
五萬部隊主動迎擊八十萬大軍，馬修一下沒反應過來，整個人都愣住了。
「螳臂當車，以卵擊石，好，我就讓你們有去無回！」馬修咬著牙，下令部隊後撤，組織戰線。
三天過後，鐵山鎮的部隊出現在南城聯軍的三公裡外。這是一支寂靜無聲的部隊，除了腳步聲，發動機聲，沒有人說話。
不知為什麼，馬修和南城紅衣大主教都感到了難以形容的壓力，儘管有著十六倍的兵力優勢，內心卻止不住地顫抖起來。
一個曾經被踐踏摧毀、化作塵埃的信仰，竟然還有如此可怕的凝聚力，實在讓人心驚膽寒。
開戰的前夕，在戰場的另一端，一名身著動力甲，背負大劍的戰士，來到了戰歌薩滿的面前。
「遠東戰熊，願為先鋒！」王虎頷首抱拳，請求道。
「交給你們了。」鐵渣說道。
「謝謝。」王虎點了下頭，然後回到了遠東戰熊的陣線前。
只見他緩步而行，注視著這群不知姓名的兄弟，緩慢而有力地說道：
「一百八十六年前，我們背棄了自己的兄弟，背棄了自己的信仰，背棄了自己的榮耀……」
「而今天，我們回到這裡，是為了什麼！」他大聲吼道。
「以血為證，一雪前恥！」三千戰熊，吼聲震天。
「遠古戰熊，前進！」
王虎一聲令下，三千戰熊，一字排開，面朝敵陣，大步向前。
「吾乃遠東魂，赤血古戰熊。」
「站如青松行如風，坐似古鐘心似海，」
「孑然一身駐火前，矢志不渝成遠山。」
整齊的誦念，震天動地。南城的聯軍，只感到山嶽壓來，幾乎喘不過氣。這支部隊，凝聚了遠東一百八十六年的悔恨和憤怒，能與聖殿鐵衛比肩的存在，無論精神還是肉體，都不是普通部隊所能比擬的。
「血流盡，身破碎，魂飛滅，此生不言悔！」
「殺！」
三千戰熊，化作流星，直衝敵陣。摧枯拉朽，勢如破竹。所到之處，轟鳴不斷，碎骨爛肉，衝天而起。
南城的聯軍，竟然像豆腐渣般，連象徵性的反抗都做不到，一觸即潰。這些戰熊，不僅個體實力強大，而且根本不怕死，一頭撞進戰艦艦橋，引爆動力熔爐的，就有數十位。和他們作戰，簡直就像噩夢般，最好的結果，就是同歸於盡。
「鐵山鎮衛隊，願為中鋒。」老笛、鬼頭和黑牙，上前請戰。
「不，你們最後上。」鐵渣拒絕了，然後轉過頭，面朝一位手戴鐐銬、身體粗壯無比的老者說道，「爺爺，該我們了。」
只見灰岩點了下頭，手執戰歌口琴，越眾而出，注視著如狼似虎的輝煌火種們，聲音洪亮地說道：
「孩子們，告訴他們，我們回來了！」
剎那間，大風起兮，塵土飛揚。
一道道流光，從灰岩身邊飛掠而過。那強勁的氣流，吹得他衣袍鼓盪，發須飛揚。
聖狼重甲護衛團，殺入敵陣。
與此同時，在戰場的另一端，馬修和南城大主教，看著迅速潰散的部隊，驚得渾身顫抖，口不能言。
他們的戰艦，彷彿紙糊的一般，不斷地墜落地面。甚至後方的地面守備隊，還沒進入戰場，就開始成建製成建制地潰散。士兵們就像麥子般，大批大批地倒下，或是像遭遇狼群的羔羊，四散逃亡。
「為了聖光！」眼看大勢已去，南城紅衣大主教拔出短劍，面露決然，朝近衛騎士們喊道，「真神的侍者們，隨我衝鋒！」
而就在這時，遠方忽然傳來悠揚的歌聲，馬修頓時面如白紙，再也控制不住顫抖的雙腿，癱軟在地上。
我們從深海醒來，爬上父親的漁船，拿起古老的魚叉，凝望浩瀚的大海，吹響自由的號角；
我們從遠山醒來，騎上年青的大象，舉起古老的旗幟，凝望連綿的高山，吹響惜別的長笛；
我們從墓園醒來，披上斑駁的鎧甲，拔出古老的戰劍，凝望蒼茫的世間，敲響最後的鐘聲；
守護者們，前進！
踏碎星河，震蕩大地，我們是不朽的戰象；
翱翔九天，撕裂黑暗，我們是不死的戰鷹；
浴血長歌，沐火前行，我們是不屈的戰狼。
看著癱軟在地上的天選者，又看看面露驚懼的近衛騎士們，紅衣大主教心如死灰，緩緩地閉上眼睛，長嘆一聲，舉劍自刎，血染衣袍。為他心中的信念，為他所相信的聖光，留存最後一分顏面。
何謂信仰？
無關利益，無關名聲，無關生死。
他們輸了，徹底地輸了，輸得一敗塗地，輸得慘不忍睹。