第二十五節 朋友
仰頭望去，斗獸場對面的高處，有大片空曠的位置，外圍是一排排身披銀甲、手執利劍的紫瞳魔族皇家騎士，中間是五張紅色皮墊的高背椅。
一名頭戴金冠，身披金甲，斜掛著紅色緞帶，目測有五米多高的艾爾塔人巨漢坐在正中。即便離得遠遠的，也能感覺到他身上散發出來的威勢。據酥羽介紹，他是紫瞳魔族的現任國王——奧菲羅特六世。
在鋼澤帶來的望遠鏡中，國王的右邊，是身材相對較小的皇后，一名看起來端莊睿智的中年艾爾塔女人。她的下首，是一名身姿曼妙，穿著輕薄白紗，手臂上戴著一個金色臂環的艾爾塔人少女。即使離得這麼遠，無法看得太清楚，也能從模糊的輪廓中，分辨出是一名容姿絕艷的美女。
國王的左側，則是兩名身材勻稱，穿著得體的年輕艾爾塔人。他們的皮膚都是淡紫色的，正是艾爾塔人皇族的標誌。還沒來得及多看幾眼，旁邊又有人叫罵起來了。
「他只是個哈夫林奴隸，有什麼資格……」
對方話還沒說完，鐵渣已經望遠鏡塞還給了鋼澤。
「嗚……」
過了一會兒，隨著一聲綿長的號角，第一場比賽開始了。場內兩端的困獸柵欄緩緩升起，跑出兩名身著皮甲，手持圓盾和長矛，腰間掛著砍刀的艾爾塔人角鬥士。
「魯塔！」「阿魯塔！」
霎時間，全場沸騰，許多艾爾塔人站了起來，捶著胸膛，發出巨大的吼聲。鐵渣趁機搶過酥羽手中的果汁，大灌了一口，潤潤喉。
紅土地上，兩角鬥士先高舉著長矛和盾牌，朝場內的觀眾吼叫，然後相隔著十多米，對峙起來。艾爾塔人通常沒什麼耐心，正如鐵渣所預料的，沉靜不到十秒，兩人開打了。
只見右側的角鬥士身上綻放藍光，反抓長矛，桿上雷紋浮現，一聲大喝，就朝對手投了過去。
流光貼著紅土地，飛掠而過，瞬間帶起了大量泥灰。左側的角鬥士早有準備，一個側翻，輕鬆避開了雷矛。那雷矛去勢不減，直飛進後方的觀眾席，「轟」的一聲，炸飛了數名觀眾。
「薩拉！」「薩拉西木！」
觀眾們發出憤怒的吼聲，指著右側的角鬥士狂罵不止，各種爛番茄爛蘋果猛砸過去。
那名誤傷觀眾的角鬥士並沒有感到愧疚，而是朝觀眾席豎起中指，結果引來了更大的罵聲。
趁著這一空擋，左側的角鬥士瞧瞧舉起長矛，凝神蓄力，發出致命一擊。
「噗！」
正在和觀眾對罵的角鬥士渾身一顫，通體湛藍的長矛透胸而出，然後「轟」的一聲，炸得血肉橫飛。
「薩拉！」「薩拉！」「薩拉！」「薩拉！」「薩拉！」「薩拉！」「薩拉！」
霎時間，叫罵聲排山倒海地響起，觀眾們紛紛朝場內的角鬥士倒豎拇指。
「卑鄙可恥（艾爾塔語）！」「砍掉他的腦袋（艾爾塔語）！」「他是披著勇士皮的哈夫林，絞死他（艾爾塔語）！」艾爾塔人最看不起的就是偷襲，越罵越激動，已經有人要衝進場內了。
「薩拉！」
就在這時，一聲雄渾無比的吼叫響徹了斗獸場，瞬間蓋住了所有的聲音。
只見高台上的奧菲羅特六世站了起來，盪開紅色披風，朝場內的角鬥士指去。
兩名強者立即躍空而起，化作流星，直衝場內，然後一左一右地押著拚命掙扎的角鬥士，飛到半空，斬落腦袋。
「阿魯塔！」「阿魯塔！」「阿魯塔！」「阿魯塔！」「阿魯塔！」「阿魯塔！」
漫天的血霧飛灑而下，觀眾們激動起來，發出熱烈整齊的喝彩聲。
看著眼前的景象，鐵渣不由得想到，蟲化者就是再殘暴，似乎也不如魔族。
「嗚……」
一聲長號，宣示第一場比賽結束。
第二場的間隔時間裡，酥羽向鐵渣說起了鑄火錘的身世。
其實，鑄火錘也擁有皇族血脈，是奧菲羅特六世的第六百四十一個兒子。嚴格來說，他是紫瞳魔族的六百四十一王子。但由於他遺傳了平民母親的膚色，古銅色，所以奧菲羅特六世並不怎麼待見他，甚至連一眼都沒看過。若不是族譜中有記載，或許他根本不知道有這個兒子的存在。
奧菲羅特六世最熱誠的就是性/交，幾乎每天晚上都要臨幸後宮，子嗣過千，忘記了也是正常的。
鑄火錘身為王子，由於母族羸弱，也沒什麼特權。靠著自己的能力，在五號沙漠開拓了一片土地，帶領母族在那邊發展。而今，大酋長被抓，旁邊的部落過來兼并，族人死的死，散的散，已經沒有多少人了。
「嗚……」
號角再次響起，第二場比賽開始。
這次是七對七，一碰面就打得慘烈無比。他們身上沒有繪製圖騰，靠的就是血肉搏殺。長矛、戰刀、拳頭、牙齒，全都是武器，鮮血四處飛濺，混合著泥土在地上滾動。
當結束的號角響起時，場內只剩下兩個渾身浴血，互相攙扶的人。
第三場，一百零五對一百零五。
兩端的困獸鐵欄開啟，兩方的角鬥士跑了出來。
「酋長，酋長出來了！」鋼澤站起來叫道。
人群之中，一名低著頭，跑在最前的角鬥士尤為顯眼，正是鑄火錘。
鐵渣眼見時機成熟，扯開身上的破布袍，露出裡面的黑色防水布軍服，張開膜翅，「嗡」的一聲，飛向空中。
一時間，場內的觀眾面露疑惑，紛紛朝飛入場內的哈夫林蟲化者指指點點。 轉眼間，鐵渣飛到斗獸場的正中，朝前方的國王大聲說道：
「尊敬的翡翠王國國王，布倫特魯之主，紅土大草原上的大酋長。」
「我是一名來自銀城世界的傭兵戰士，曾經擔任過提爾要塞的指揮官。」
「我今天來到這裡，是為了向你證明，我的朋友，鑄火錘酋長，並沒有出賣你們紫瞳氏族的利益。」
「他……」鐵渣指向下方的鑄火錘，「是清白的！」
霎時間，全場嘩然。
「骯髒的哈夫林（艾爾塔語）！」「卑鄙的哈夫林（艾爾塔語）！」「說謊的哈夫林（艾爾塔語）！」「懦弱的哈夫林（艾爾塔語）！」
場內的鑄火錘仰起頭，那原本灰敗的眼中，重新煥發出光彩。
他，竟然來了！
不知不覺中，那空中的身影，變得模糊起來……
「哈哈哈！」鑄火錘突然縱聲大笑，指著上空的鐵渣，朝身邊的同伴喊道，「他是我朋友！他是我兄弟！」
然而，更多、更大的聲浪淹過了他。
「背叛者（艾爾塔語）！」「勾結異族的懦夫（艾爾塔語）！」「狡猾的騙子（艾爾塔語）！」「絞死他們（艾爾塔語）！」「砍掉他們的腦袋（艾爾塔語）！」
奧菲羅特六世站了起來，抬手示意，全場立即安靜了下來。
「哈夫林外來者，你的證詞不足以澄清叛族者的罪行（艾爾塔語）。」
「但是（艾爾塔語）……」
「你為了你的異族朋友，敢於來到這裡，站在我的面前（艾爾塔語）。」
「我決定給你和你的朋友一個機會（艾爾塔語）。」
他舉起雙手，大吼道：「冠軍決鬥（艾爾塔語）！」
話音剛落，全場沸騰起來。
「冠軍決鬥（艾爾塔語）！」「冠軍決鬥（艾爾塔語）！」「冠軍決鬥（艾爾塔語）！」
隨著聲音的響起，下方的角鬥士紛紛退回通道。一名聖域強者飛到了鐵渣身邊，將國王說的話翻譯給他聽。大概就是，只要他和鑄火錘能聯手打敗上界冠軍，他們就自由了。
鐵渣收起膜翅，降了下去，站在鑄火錘的身邊。
「謝謝你，我的兄弟。」鑄火錘張開雙臂，用力地抱住了鐵渣。
「這是我欠你的。」鐵渣平靜地說道。
「不，你從未欠過我什麼，你已經用你的車輛和燃油償還了。」鑄火錘握著拳頭，放在胸口，鄭重地說道，「現在，是我欠你的。」
「誰欠誰的，其實不重要。」鐵渣說道，「重要的是，上界冠軍，到底厲害不？」
「這……」鑄火錘撓了撓頭，苦笑著說道，「我估計，我們會死在這裡。」
「哐哐哐……」
對面的困獸鐵欄緩緩升起，一道巨大的身影出現在兩人的瞳孔中。
六米多高，一身紮實無比的肌肉，肩上扛著粗大的鐵柱，每走一步，地面似乎都在顫抖。如果僅僅是這樣，並不可怕。更可怕的是，他眼中綻放著湛藍的光芒，正是靈能外溢的表現。
鐵渣默默地抽出背後的符文直砍刀，一層淡藍的光芒逐漸浮現刀鋒。鑄火錘一手持盾，一手持矛，擋在鐵渣的側前方。
「薩——拉——」巨漢張開大嘴，從喉嚨里發出低沉嘶啞的聲音。
鐵渣和鑄火錘同時向右側移動，隔著二十來米，開始繞圈。
只見巨漢一步步地走向場中心，在干硬的土地上留下深深的腳印。
「弄個聖域來對付我們，太無恥了。」鑄火錘罵道。
「傾盡全力，死而無憾。」鐵渣沉聲說道。面對這種級別的對手，他也沒有戰勝的把握，只要儘力，就夠了。
對峙之中，巨漢突然一聲大吼，頓地而起，朝兩人急速衝來。他的身形龐大，速度卻快如閃電，腳下的泥土彷彿豆腐般，深深地凹陷下去。
鑄火錘跟著一聲爆喝，舉起盾牌，直挺挺地迎上去。只有戰死的勇士，沒有畏懼的勇士。
鐵渣雙手握刀，緊隨其後。十來米的距離轉瞬即至，巨漢掄起鐵柱，橫掃過來。那柱身帶著巨大的風壓，兇悍絕倫，不由得讓人心生懼意，一旦被掃到，恐怕要肝膽塗地。
「閃開！」鑄火錘咬緊牙根，正要硬頂上去，卻聽見鐵渣的呼喝，急忙向側面撲倒。巨大的鐵棍從後腦勺呼嘯而過，吹得鑄火錘的小辮子胡亂飛舞。
與此同時，鐵渣一躍而起，雙手握刀，斬向巨漢腦袋。
那巨漢剛掃完，鐵柱還在地上，就看見鐵渣從天而降，卻只是側過腦袋，不管不顧地抓緊鐵柱，準備發動第二次進攻。
「噗！」
散發著微光的刀鋒斬入骨肉，一道血箭飆起。卻在這時，一陣罡風從側面襲來！
鐵渣連忙一腳踹在巨漢胸口，向後跳開。可還沒落地，就感到一陣巨力當胸襲來，他頓時渾身一震，像顆炮彈般向後射去。
下一秒，剛爬起來的鑄火錘正要衝過去，鐵柱就掃到他面前了，他只得舉盾硬抗。
「嘭！」「嘭！」
接連兩道人影撞進觀眾席，一堆壯漢人仰馬翻，叫罵不止。
鐵渣艱難地爬起來，「噗」的一下，噴出一口血來。在他的不遠處，鑄火錘也爬了起來，左手臂流血不止，盾牌已不知所蹤。
場內的巨漢，用力一頓，將鐵柱杵在地上，朝他們露出輕蔑的笑容。 兩人氣喘吁吁地回到場內，身上都帶了些傷。
「機會只有一個。」鑄火錘低聲說道。
「好吧。」鐵渣點了下頭。
其實鑄火錘的意思很簡單，就是他和對方硬抗，鐵渣趁著兩人僵持的瞬間的，發動致命一擊。但這樣的代價，就是鑄火錘很可能會死。
「薩拉！」鑄火錘一聲咆哮，勢如破竹地朝巨漢撞過去。
鐵渣繞著弧線，極速飛奔。
似乎看出了兩人的計劃，巨漢竟然扛起鐵柱，向後退卻。
鑄火錘和鐵渣同時停下腳步，不敢再追。鑄火錘拋起手中長矛，反握住，矛身迅速浮現湛藍紋路。
「給我創造機會。」鑄火錘說道。
鐵渣點了下頭，朝巨漢急衝過去。巨漢見狀，邁開大步，朝鐵渣對衝過來。
鑄火錘大喝一聲，朝巨漢擲出雷矛。巨漢立即側身閃避，雷矛從胸前劃過，扎在幾米外的地上，轟然炸開。
霎時間，沙土橫飛，塵土瀰漫，巨漢被噴了一臉土灰，連忙向後倒退。
卻在這時，一道人影撲了上來，一刀刺進他的右胸，但由於力量不夠，刀鋒刺破肌肉后，被卡在肋骨上。
「哇！」巨漢一把抓住偷襲者，然後舉起鐵柱，朝他頭頂砸下去。
鐵渣拚命地掙扎著，上方驟然一暗，眼看就要被砸得腦漿迸裂，一條身影沖至身前，交叉雙手，擋了上去。
「咔嚓！」刺耳的骨裂聲在頭頂響起。
鐵渣猛地掙脫開來，拔出直砍刀，朝上一刺，捅進巨漢的腹部！
那巨漢揮起拳頭，砸在他身上，他卻紋絲不動，死死地抓著刀柄，往裡推。
「嘭嘭嘭！」接連三拳，鐵渣被打得身體都變形了，可雙手依然緊緊地握著刀柄。
「吼！」巨漢發出瘋狂的咆哮，身上爆發出磅礡的氣息，丟開鐵柱，一拳掃開鑄火錘，然後雙手抓著鐵渣的手臂，硬生生地將直砍刀拔了出來。然後高舉過頭頂，將鐵渣猛摔在地上。
一時間，斗獸場內變得安靜無比。觀眾們屏住呼吸，全神貫注地盯著場內。
待到煙塵散去，兩名挑戰者倒在地上，巨漢佇立當場。
「魯塔！」「啊魯塔！」
觀眾紛紛站起來，歡呼他們的勝利。
只見巨漢一手捂著腹部，一手握著鐵柱，指著地上的哈夫林傭兵，緩緩說道：「勇敢的哈夫林戰士，說出你的名字，冠軍銅爐，不殺無名之輩。」
鐵渣吐出一大口血，掙扎著，抓著鐵柱的邊緣，爬了起來。
「我……我是鐵渣……諾爾塞斯，行走於……蒼茫大地的……」他劇烈地喘息，用盡最後的力量，吼了出來，「火！」
巨漢愣了愣，表情變得有些木納。只見他歪了歪腦袋，看了鐵渣好一會兒，忽然向後退開。
「薩拉！」「薩拉西木！」觀眾們激動地吼叫起來，紛紛朝冠軍銅爐倒豎拇指。
巨漢仰起頭，咆哮道：「冠軍銅爐，不殺朋友（艾爾塔語）！」
「殺死這個懦夫（艾爾塔語）！」「叛徒（艾爾塔語）！」「砍了他的腦袋（艾爾塔語）！」
觀眾們激動無比，矛頭直指冠軍銅爐。
這時，鑄火錘搖搖晃晃地爬了起來，一臉不可思議地望著鐵渣，問道，「你是諾爾塞斯？」
「怎麼了？」鐵渣一臉茫然。
「哈哈哈哈哈哈哈！」鑄火錘放聲大笑，狀若癲狂，「你怎麼不早說啊。」然後也不理他，面朝觀眾席，大聲吼道，「他不是哈夫林，他是來自天空與大地的客人，天地來客，守火人！」
「他是天地來客，守火人！」鑄火錘沿著場地邊緣，一邊跑一邊朝上面呼喊。
不知道從什麼時候開始，整個斗獸場都安靜下來，只剩下鑄火錘一個人的聲音。
「他是天地來客，守火人！」
高台上的奧菲羅特六世站了起來，飛到鐵渣的面前，仔細端詳了很長一段時間，彷彿要從他的臉上看出什麼秘密來。
「朋友，能否再說一次你的名字？」奧菲羅特六世聲音溫和地問道。
「鐵渣·諾爾塞斯，輝煌神廟的戰歌薩滿，行走於蒼茫大地的火。」緩過氣來的鐵渣，平靜而清晰地說道。
奧菲羅特六世仰起頭，閉上了眼睛。許久過後，他深深地吸了口氣，重新睜開眼睛，面朝觀眾席，大聲吼道：「他是天地來客，守火人！」
「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」
頃刻間，全場沸騰到極點，所有觀眾拼了命地吶喊。聲浪衝天而起，轟天動地。
奧菲羅特六世伸出寬厚的臂膀，摟住鐵渣的肩膀，飛上高空，用他洪亮無比的聲音說道：「時隔兩百年後的今天……」
「守火人，再次用他們的真誠與熱血，向我們證明了……」
「他們永遠是我們艾爾塔人的朋友。」
「歡呼吧，為了豐收的節日，也為了我們的朋友！」
巨大的聲浪再次響起，遠遠傳去。
接著，鐵渣被帶到了高台，那位漂亮的公主，馬上讓出自己的座位，攙扶著他坐下。
一下從地獄飛到天堂，鐵渣有些反應不過來，整個人看起來都獃獃的。