第二十三節 眷戀
鐵渣搖著頭，拒絕了酥羽的誘惑。隨後，在輕微的顛簸中，逐漸睡著了……
當他再次醒來的時候，已到了夜晚。放眼望去，依然是深紅色的戈壁灘。廣闊無垠，冰冷寂寥。
「嗚嗚嗚……」整個世界，彷彿只剩下發動機的聲音。
五號沙漠的晚上很冷，凜冽的寒風就像一把把刀子，颳得人臉皮生疼。他緊了緊身上的毛毯，正發著呆，一條溫暖的身軀忽然貼了上來，從後面抱住他。他掙扎了一下，對方卻抱得更緊了。
「請不要拒絕我……」耳邊傳來囈語般的聲音。
「你這一趟，生死難料。」
「這是我唯一能為你做的，不然，我會愧疚而死的……」
「求求你，好嗎？」她低聲央求著，溫熱的氣息吐在他臉上，十分舒服。
「讓我瞧瞧，小哈夫林到底有多厲害~」
「呵呵~」
漸漸地，呼吸的聲音變得沉重起來。
「啊……」
終於，一聲舒暢的低吟，拉開了今夜的序幕。
正在開車的鋼澤扭開了音樂器，悠揚的樂聲飄然而出，遮住了一聲聲輕柔慢語、婉轉鶯啼……
而此時，在西部大陸的雀城，格雷沙姆家族的宮殿里，鋪著紅色地毯，點著白色蠟燭的書房中，一名褐發藍瞳的男子，坐在白橡木雕花的辦公桌前，手裡拿著黑色封皮的書，一邊翻看著，一邊聆聽助理的彙報。
「少爺，您讓查的事情，已經有了些眉目。」站在一旁的助理低著頭，雙手垂立，低聲說道。
「嗯。」男子微微點頭，應了聲，繼續看著手中的聖言書上半部的複製本。他正是麻雀家族的天選者——馬修·格雷沙姆。
「目標非常狡猾，也非常老練。黑狼雇傭軍團的母公司是希瑞斯投資有限公司，其股份涉及了三位領地貴族，分別是沙城希羅斯家族的二小姐希瑞斯、中部大陸東北方特里薩家族的安德魯伯爵、白城小莫德萊頓中的碧琪小姐，似乎還摻雜了聖母院的祈雨神殿和星光神殿的利益。由於牽扯的勢力過於龐大，我們無法進行正面調查……」
「我要聽的不是困難。」馬修轉過頭，聲音冰冷地說道。
「是！」助理直起身體，大聲應道，接著繼續彙報，「經過我們一段的查探，發現黑狼雇傭軍團的機械動力甲來源十分可疑。」
「之後，我們又調取了今年機械動力甲的生產批文，並前往三大重工和長城公司調查，發現他們的機械動力甲是非制式的，也沒有明顯的生產序號。我們將拍攝到的照片傳給雀城的機械研究所，得出的結論是靈能動力甲改裝而成的機械動力甲。以目前掌握的情況，我們有百分之九十五的把握，能認定他們的機械動力甲是違規生產的。」
「就算能證明他的違規，也不足以扳倒他們，更何況……」馬修提醒道，「我們的最終目的，是要找出聖殿公主包庇輝煌餘孽的證據，讓那群迂腐的老頭老太太清醒過來，誰才是最合適的繼承者！」
「有很多跡象表明，伊娃·格林在暗中幫助他們……」助理說道。
馬修粗暴地打斷了他，「我當然知道，但這需要證據，能拿到長老會上的證據，而不是捕風捉影的推測。」
「我們發現他們和春秋重工的人有往來。經過初步調查，春秋重工的CEO齊雲，前段時間在全球飛行中心註冊了一艘名為『鐵血白狼號』的旗艦。雖然註冊噸位是一點六萬噸級的，但我們猜測，其懸浮核心很可能就是伊娃·格林暗中提前取走的那顆。據技術部的工程師分析，春秋重工沒有符文陣列的技術，只能找中部重工，或其他重工代為製作。我們只需要進一步的調查，就能形成有效的證據鏈。」
「嗯，很好。」馬修點頭稱讚，接著又吩咐道，「你安排一下，我要約天選者諾丁見面。」
「是。」助理頷首應道。
與此同時，於大西洋的上空，一艘巨大的飛行器正在雲層中游弋著，朝北方飛去。
指揮這次行動的，是莉娜·尤可麗絲。鐵渣走後，或者沒走，她都是這艘飛行器上的最高指揮官。她不需要授權，也不需要講道理，只需要說出自己的想法，就能得到執行。因為這裡沒有人能拒絕龍化者的要求，也沒有人敢拒絕能把最高指揮官喚作「小寶貝兒」的人，副指揮官牧千鶴不行，主控電腦愛麗絲也不行。
兩天後，鐵血白狼號進入黑海海域，再過了半天，越過雪夜冰原和菲克麗絲群山，飛臨了大冰洋。
再往前，磁場發生了變化，飛行器的導航設備逐漸失去了作用。莉娜隨即下令原地待命，然後自己飛了出去。
對於藐視天地的龍化者來說，鐵渣曾經拼了命才走完的路，不過是午間的小憩。
傍晚時分，橙紅的夕陽照拂著冰雪的世界。她穿過冰冷無情的大冰洋，越過無數高聳的冰川，看到了一座倒塌的廟宇。
浩瀚蒼茫的氣息，巍然而至。
莊嚴、寧靜、不屈。
即便睥睨世間的她，也不由得心生敬意，收起了玩鬧之心，莊重地頷首行禮。
可這一切，都是因為愛。沒有愛，那隻不過是一堆爛石頭而已。正如科贊對於聖火，鐵渣對於科贊。因為愛他，所以尊重他所尊重的。
她不禁猜想，他剛來這裡的時候，會是怎樣的震撼？見到了自己的根源，找到了自己的信仰，從此心無旁鷺，一往無前。
那麼，她所追求的，又是什麼呢？
恍然間，她飛到了神廟的上空，緩緩降了下來。
穿過斷裂倒塌的石柱，走上破損不堪的石階，她來到神廟之中。在古老的祭壇前，斑駁的火盆里，她看到了一絲小小的火苗。
微弱，卻散發著溫暖的光，驅除著黑暗和寒冷。讓人的內心，不由自主地暖起來。
「來自遠方朋友，在你面前的是輝煌神廟最後的火種。」
身後傳來一個深沉有力的聲音。她回過頭，一名身姿挺拔、精神矍鑠的老人，一手端著蠟燭，一手置於背後，緩步而來。他穿著灰色的麻布袍子，胸前掛著五顏六色的大木珠，腰間綁著一條大麻繩。
「我們似乎見過。」莉娜茫然地說道。
老人很快就認出她來，溫和地笑了笑，說道，「八年前，我曾經給您送過一封信。」
「啊，我記起來了，你就是那天的信使。」莉娜驚訝地說道。
老人微笑點了點頭，接著又說道，「小姐既然光臨此地，就由老朽帶您參觀一二吧。」
「那就麻煩您了。」莉娜頷首說道。
「請隨我來。」信使轉過身，端著蠟燭，走向了廟宇的深處。
莉娜跟在他身後，走過一條長長的通道，再走下一條深邃的樓梯，進入了幽暗寧靜的英靈殿。
或許是嫌蠟燭的光線過於昏暗，莉娜一如當年的鐵渣。只見她伸出手，掌心裡緩緩升起一個白熾的光球，瞬間照亮了大段隧道。
映入眼中的，是一具具斑駁老舊、銹跡斑斑的動力甲。它們佇立於隧道的兩側，一望不到盡頭。
「啊，小姐，不可不可。」老人連忙轉過身，阻止道，「這裡是英靈沉睡的殿堂，不能用光照，這樣會打擾他們的長眠。」
「喔~」莉娜應了聲，抬手一抓，捏碎了光球，四周重歸於黑暗。
接下來，她安靜地跟在信使的身後，走過漫長的地底隧道，來到了守靈人的小城堡。
在廚房裡，信使為她做了頓好吃的鹿肉，並拿出半壺冰晶果酒招待她。
「謝謝。」飯飽酒足后，莉娜向信使表示了感謝，然後詢問了鐵渣當年住過的房間，以及遠古大溫泉的位置。既然他沒有時間陪她，她就自己來，其實也是一樣的。
因為，她的時間不多了……
深夜時分，她泡完溫泉回來，在鐵渣曾經用過的書桌旁，點上油燈，用墨水和羽毛筆，寫下了三封信。
第一封信，她留在了桌上，用石頭壓著。
最後再看了一眼，他曾經住過的地方。他正是在這裡，告別了她的懷抱，褪去青澀，成長為翱翔九天雄鷹。彷彿要將所有的眷戀都留在這裡，她戀戀不捨地，關上了門，然後長嘯一聲，衝天而起。
數小時后，她飛回了鐵血白狼號，下令飛往北荒大陸的十三號銀城。
第二天晚上，她來到祈雨神殿，在雨神的神像前，找到了沐雨琴心，並將第二封信交給了她。
「如果有一天，他落入了絕境，就把這封信交給聖·奧古斯曼·莫德萊頓。」她叮囑道。
「大姐……」不知道為什麼，沐雨琴心的淚水不受控制地涌了出來。
「傻妹妹，哭什麼呢？」莉娜替她拭去淚水，柔聲說道，「放心吧，我們還會見面的。」
說完，她就走了。
又過了兩天，鐵血白狼號回到了中部大陸。
在流沙鎮的上空，她離開了艦船。臨走前，她將第三封信交給了牧千鶴，讓她轉交給鐵渣。
「大姐，您要去哪？」牧千鶴抓著她的手臂，問道。
「出去玩玩，這裡太悶了。」莉娜笑著說道。
「不，你是騙我的，你不能走，他會怪我的……」牧千鶴用力地拉住她，滾燙的淚珠滑落臉龐。
「放心吧，我們還會見面的。」莉娜安慰道，然後化作流光，消失於天際。
許久過後，她來到黑暗叢林東部的上空，一條橫於天際的空間裂縫前。
那中間，蔚藍如水的光波靜靜地流淌著。
「退後！」
「退後！」
「立即退後！」
瞬息之間，十二道流光劃破夜空，擋在了她的前方。那是聖殿十字軍的十二大天使，負責看守此地。
「吼！」
她仰起頭，發出震天的嘶吼，臉上浮現出一縷縷紅痕，彷彿岩漿般，赤紅明亮，觸目驚心。一層層半透明的漣漪，從她身上激蕩而出，衝擊著周遭的空間，彷彿一切都要破碎了。
「龍化者，退後！」
十二大天使聚攏在一起，發出整齊的戰吼。
一時間，磅礡無邊的靈能，卷席著大片森林。泥石升騰，草木橫飛，彷彿末日降臨。
「龍化者，快停下！」為首的大天使厲聲喝道，「這裡的空間壁壘就要破碎了，你瘋了嗎！」
「吼！」
卻見莉娜一聲咆哮，渾身綻放出萬丈光華，化作燃燒的流星，帶著毀天滅地的威能，朝空間裂縫直撞過去。
「嘭！」
沉悶的撞擊聲響徹了天地，十二大天使同時噴著血，四散飛落。
等到他們重新站起來，那道恢宏的身影，已經消失在蔚藍如水的空間裂縫中……
無盡凋零，時空之殤。