第二十四節 合理
當貴族們沉浸於瘋狂和墮落之中，享盡歡愉時，風沙堡里卻一片混亂，槍聲、嘶鳴聲、呼喊聲、慘叫聲此起彼伏，繞耳不絕，彷彿一曲慘烈的交響樂，回蕩於城市的上空。
大街上、小巷中、樓道里，到處都是人類和蟲子的屍體。粘稠的血液四處流淌，殘破的肢體，肝膽臟器散落一地，全然一副末日的景象。每逢蟲潮，風沙堡的人口都會銳減百分之三。這個比例看似不高，但對於一個擁有兩千多萬人口的城市來說，就意味著將有六十萬人喪生蟲口。
倘若六十萬具屍體堆在一起，會是怎樣的景象呢？從簡單的角度說，可以堆成一座山。從複雜的角度說，需要三個月時間才能完全焚毀。而期間，風沙堡內將會臭氣熏天，讓人食不下咽，蛆蟲將爬滿城市的每一個角落，讓過往的行人頭皮發麻。
此刻，麵包店的小老闆拉夫，正靠在廚房的角落裡，就著微弱的燭光，顫抖著右手，在染滿鮮血的上衣中，摸索出一支治療針。然後喘著粗氣，挪了挪身體，用力地咬開封套，朝下看了看，猛地一針扎進脖子里！
霎時間，鮮紅的藥劑順著針頭湧入頸動脈，再泵入心房，最後流向四肢百骸，為虛弱的生命提供了新鮮的活力。然而，這只是一支小型治療針而已，治標不治本，除了止血和恢復一點體力外，根本解決不了他目前的傷勢。
廚房的地板上躺著兩具飛蛉的屍體，它們的頭部都炸開了花。為此，拉夫也付出了一隻手的代價。忽明忽暗的燭光中，可以看見他的左臂只剩半截，稀稀拉拉地掛在肩膀上。由於治療針的作用，現在已經止血，他也從巨大的痛楚中恢復過來。
他失血過多，身體很虛弱，很想就這樣倒頭睡去，可現在還不是休息的時候，或許一閉上眼睛，就再也醒不過來了。
他是個小人物，夢想就是守著這間小小的麵包店，賺些小錢，然後找個勤快的女孩做妻子。他們每天揉麵糰，做麵包，賣麵包，依偎在一起，看著街上來來往往的行人發獃，過著平靜而又幸福的小日子。
可這樣的生活，對他這樣的底層來說，依然是奢侈了。他拿起單筒散彈槍，橫放在腿上，然後從衣袋裡摸出一顆紅色圓筒狀的散彈，用嘴巴咬著，折開槍膛塞了進去，接著拿起槍，用力一挑。
「咔嚓！」
散彈進艙，槍膛歸位，然後吹滅蠟燭，一動不動盯著堆滿傢具的入口，隨時準備一槍轟出去。
與此同時，在賽特之門外的銀城世界里，距離大門數萬公里的海面上，大西洋城的宮殿里，一名銀髮女生正坐在寬大的辦公桌前，翻閱著剛呈上來的報告。
一名身材高挑，金髮碧眼的女軍官站在她的身側，似乎正在等候她的指示。
「啪！」看著看著，尤歌忽然臉色一沉，用力地將手中的報告甩在桌面上。
「太過分了！人類面臨著巨大的災難，可他們卻還有空享樂。」尤歌怒氣沖沖地說道，「難道他們以為，滌盪一切的聖光，不敢滅了他們嗎！」
「公主殿下，請息怒。」伊娃輕聲勸慰道，「極樂園已有數千年的歷史，按照唯物主義的觀點，存在即為合理。他們就如同角落裡的蛇蟲鼠蟻，殺之不盡。因此，我們只能以相對平衡，利益最大化的方式，去管理他們，利用他們，並限制他們。」
「唔……」尤歌思考了一會兒，說道，「我認可他們存在的合理性，但是……」她停頓了一下，加強了語氣，「他們在災禍中狂歡，已經觸及到了身為人類的底線，必須付出相應的代價。」接著，她口氣一沉，說道，「傳我命令，為了加強賽特之門的防守，臨時徵召柏拉圖大酒店的全體戰鬥人員。」
說到這裡，她柳眉一豎，大聲喝道：「立即執行！」
「遵命，我的公主。」伊娃頷首說道。
「就讓他們，享用真正的蟲潮盛宴吧。」尤歌露齒一笑，星眸綻放著異樣的光彩。
半小時后，當聖殿公主的命令傳到風沙堡，守在柏拉圖大酒店附近的傭兵團悄然無聲地退卻了。霎時間，蟲潮滾滾而入，凄厲的尖叫聲頓時響徹了夜空……
就在蟲群肆虐柏拉圖大酒店的時候，老街尾段的一間地下室中，一名披著黑色外袍的女生正盤膝而坐。
她的身前是個低矮的石砌祭壇，祭壇上躺著一位老婦人，面容安寧慈祥，雙手平放於胸前，彷彿靜靜地睡著了。
老婦人的四周點滿了燭火，一根接一根，輕輕跳動著。
「孩子，請不要悲傷，這是我們傳承的方式。」
「或許有一天，你也會像我一樣……」
「等蟲潮過後，你就回去吧。」
「你的大師兄將會繼承冷庫，延續我們縫屍人的故事。」
「而你，既是深海漁人，又是縫屍人，明白嗎？」
思緒之間，門輕輕地開了，又輕輕地關上了。
「師妹，蟲群已經攻破第二道防線了。」
黑袍下的眼睛緩緩睜開，剎那間，燭光劇烈地晃動起來，彷彿有無形的風吹過。
緊接著，她旋身而起，腰身扭轉的瞬間，破空之聲接連響起。
「噌噌噌噌噌噌噌！」剎那間，一道道利刃破體而出，削得衣袍片片紛紛飛。
依稀的火光映著矯健的身影，孑然而立，漆黑的甲殼反射著金屬的光澤，一支支鋒利的刺刀寒光爍爍。
正是蟲化者的傳奇，鐵蟲生命！
鐵鈴朝祭壇上的老婦人深深一躬，然後堅定地轉過身，朝屋外走去。
「噔噔噔……」堅硬的甲殼敲擊著地板，踏得腳下的小石塊紛紛開裂，化作粉塵。
走出地下室，燈光，火光，蟲鳴，人聲交織在一起，人和蟲在倒塌的樓房中搏鬥著。
鐵鈴一步步地走向防線，忽然頭頂刮來一陣罡風，數只飛蛉疾沖而下，卻見寒光一閃。
「噌噌噌噌噌噌噌！」
數道利刃自鐵鈴體內彈射而出，「噗嗤」的一聲，穿透了飛蛉的頭部。緊接著，她腰身一扭，利刃頓時如風扇的葉片般旋轉起來，將四周的飛蛉絞得支離破碎。
「嘰嘰嘰！」
眨眼間，又有數十隻飛蛉撲過來，只見她碎步向前，一腳蹬前方的殘牆上，然後一躍而起。背後「唰」一聲，張開一對薄如蟬翼，卻寒光凜冽，猶如刀片般的蟲翅，同時扭轉腰身，朝蟲群飛旋過去。
「嗤……」
片刻的寂靜過後，墨綠色的液體噴洒而出，宛如細雨，飛蛉的肢體被切成數塊，紛紛摔落地面，那切口光滑平整，觸目驚心。
她就這樣一路走去，身後留下了一地蟲屍。
「謝謝您的饋贈，鐵鈴一定不負您的期望。」
低聲細語間，兩隻刺蜂被攔腰切斷，酸液噴得地面上白霧蒸騰。
「我是一名深海漁人……」
又一群飛蛉被絞成了肉塊。
「也是一名縫屍人！」她一聲叱喝，衝出防線，一頭扎進了密密麻麻的蟲群中，旋身而動，彷彿一枚飛舞的陀螺般，刀鋒所向，斷骨碎肉即刻噴濺而起，拋在半空中。
「唰唰唰……」刀光血影，層層疊疊地擴散出去，無數嘶鳴戛然而止。
今夜，「血腥陀螺」的名字，註定響徹老街，遠遠傳去。
時至銀城時間dr3716-12-19上午9點，賽特時間晚上126點，在本傑明·拉多的要求下，海格指揮赤峰衛隊走上城牆，準備對蟲群發動攻擊。
雖然沒有人願意執行這個命令，因為主動攻擊蟲群，無異於自殺，但大夥還是默默地照做了。原因很簡單，攻擊蟲群可能是九死一生，但反抗聖殿，絕對是必死無疑，而且還會連累在風沙堡的家人。
孰輕孰重，一目了然。況且，賞金戰士們一貫過著刀頭舔血的日子，生死不過是家常便飯。而且他們都長期注射傑克，除了自己的家人外，基本不會在意別的事情，都是些今朝有酒今朝醉的人。即便像現在這樣，攻擊必死的目標，也能保持鎮定，笑看往生。
或許，在那個傳說中的故事裡，他們死後會去到天國，那裡沒有壓迫，沒有歧視，也沒有傑克……
「不要再拖延時間了，發動進攻吧。」本傑明面朝海格，要求道。
「幾分鐘，真有這麼重要嗎？給他們一點準備時間吧。」海格說道，此刻的他，能拖延一秒算一秒。
「我再給你五分鐘時間，如果你還不發動進攻，我就報告上峰了。」本傑明面無表情地說道。
五分鐘后……
在本傑明的注視下，海格慢悠悠地拿起對講機，說道：「索菲亞，準備炮擊。」
「遵命。」對講機里傳來低沉的嗓音。
又過了五分鐘……
在本傑明快要殺人的目光中，海格拿起對講機，催促道：「索菲亞，快點。」
「遵命。」低沉的嗓音一如既往。
然後又過了五分鐘……
「我警告你！」本傑明咬著牙，拿起通訊器，正要向上峰彙報，卻在這時，頭頂響起了沉悶的炮聲。
「咚咚咚！」「咚咚咚！」「咚咚咚！」「咚咚咚！」
每組三發，共十二發炮彈脫膛而出，落入了宛如潮水般的蟲群中。
「轟轟轟！」「轟轟轟！」「轟轟轟！」「轟轟轟！」
一道道沙泉衝天而起，炮擊中心的蟲群被炸得分崩離析，漫天拋飛，發出極為刺耳的嘶鳴聲。
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