第十三節 暗虧

  就在牧千鶴責備白小雲的時候，機甲上的通訊器響了。接通后，一個體型勻稱壯實的男子出現在屏幕中。


  「牧千鶴團長，上午好。」男子問候道。


  「王虎團長，我正在頭痛呢。」「怎麼了？」「白小雲同學天天嚷著要學開機甲，已經被他弄壞兩台了。」


  「白參謀是全能型的後勤官，如果你能反覆強調這點，或許他就不會那麼積極了。」王虎笑著說道。


  「好吧……」牧千鶴嘆了口氣，接著又問道，「怎麼了，有事嗎？」


  「想邀請你過來五號沙漠發展，老大的據點已經開始動工了。」王虎收起笑容，認真地說道。


  「我看還是算了，他不是怕我影響他的發展嘛~」牧千鶴惆悵地說道。


  「我們招募人員的渠道和他不同，混在一起肯定不行，但是留在五號沙漠，必要的時候就能支援到他。」王虎說道。


  「我考慮一段時間吧，目前我們在黑暗叢林還混得不錯，李奇將軍很關照我們……」牧千鶴停了停，又說道，「過段時間，他就會安排我們進行定點駐防，軍費和開銷都很穩定。」牧千鶴說道。


  「可是，留在黑暗叢林，隊伍的規模會受到很大限制。」王虎勸道。


  「朱雀團以機甲編隊和偵察編隊為主，黑暗叢林的環境有利於我們的發展。」牧千鶴堅持道。


  「嗯，明白了。」王虎點頭說道。


  掛斷通訊后，王虎轉過頭，朝著身側的一名方臉大漢，聳了聳肩，說道：「指揮官，我們的機甲大隊長恐怕是不會來了，除非……」他遲疑了一會，繼續說道，「老大親自去請她。」


  「那就先這樣吧。」方臉大漢雙手抱胸，沉思了一會，隨後指著五號沙漠的地圖，風沙堡東南面約一千公里處說道，「你以後就在這片區域活動。」


  「行，我會分散猛虎團，以護礦為主要營生，隨時等候你的調遣。」王虎說道。


  離開學院聯盟在風沙堡的營地后，方臉大漢沿著泊油路走了一段，再穿過一片低矮凌亂的街區，來到了大朗姆酒吧中。


  「海格大叔~」「老大。」「兄弟。」「海格，來喝一杯。」他剛踏進酒吧，四周就響起了接連不斷問候聲。他逐一點頭致意，然後在一名高瘦的漢子前坐了下來。


  「事情還順利嗎？」奎恩問道。


  「猛虎團同意了，但朱雀團拒絕了。」海格回答，接著又問道，「老瞎眼那邊怎麼說？」


  「他要求你親自過去。」奎恩低聲說道。


  「這老東西……」海格低聲罵了一句，老瞎眼要求他親自去，無非是想要多點利益。就在這時，一名年輕的女孩走了過來，從裝束上看，是酒吧里的流鶯。


  「海格大叔~」她乖巧地叫道。


  「小月，前段時間跟你說的事情，你考慮得怎麼樣？」海格問道。


  「我還是不去了，我什麼都不會，去了也是給你們拖後腿。」名為小月的女孩說道。


  「你可能……」海格猶豫了一會，說道，「沒完全明白我的意思……」


  「嗯？」小月疑惑道。


  海格看了奎恩一眼，後者隨即向她解釋道：「我們的意思是，在要塞中開一家酒吧，以滿足賞金戰士們的需求。」


  「啊！」小月頓時吃了一驚，看向海格的目光也變得複雜起來。她想不到，從不找流鶯的海格大叔，竟然會有這樣的想法。


  「風沙堡的蟲化者們已經習慣了這種生活，即使要改變，也需要很長的一段時間。」海格誠懇地說道。


  「您的意思是……」小月不太確定地問道。


  「找一批合適的姐妹，到我們的那裡營生。」奎恩說道。


  「為什麼是我？找大姐不是更好嗎？」小月略有所指地望向了一位濃妝艷抹，此刻正坐在吧台旁抽煙的女郎。


  「因為……」海格深深地吸了口氣，然後注視著她，認真地說道，「你的目光還是清澈的。」


  「小月明白了，這件事情就交給我了。」小月微微頷首，說道。


  「那裡很危險，我不能保證你們的安全，我只能保證一點，任何敢於傷害你們的人，都會付出最沉重的代價。」海格鄭重地說道。


  「海格大叔，我們相信你。」小月微微一笑，說道。


  大約半小時后，海格和奎恩離開了大朗姆酒吧，出現在老街一棟陰暗的小樓中。


  「海格，你今天到這裡來，是以雷錘的名義，還是以渡鴉的名義，亦或是以你自己的名義。」老瞎眼開門見山地問道。


  「以我自己的名義。」海格說道。


  老瞎眼頓時咧嘴一笑，用空洞的眼睛注視著海格，說道：「那我們就來談談價格吧。」


  「優惠點，朋友。」海格沉聲說道，語氣中竟然帶上了幾分威脅。


  「我保證，我的價格是全風沙堡最便宜的。」老瞎眼說道。


  「和誰相比？」海格皺著眉頭問道。


  「至少比老瘸子和老巫婆便宜。」老瞎子說道。他說的這兩個人，都是風沙堡地下勢力的頭領。


  「我需要每月不低於一千人份的傑克供應，以及一些品性還不錯的改造人。」海格說道。


  「你要傑克幹什麼？」老瞎眼不禁問道。


  「想知道嗎？」海格咧嘴一笑，問道。


  「沒有打折。」老瞎眼強調道。


  「那對於你來說，永遠都會是個迷。」海格笑著說道。


  「市場價的九點九折。」老瞎眼說道。


  「八折！」「九點八折，已經不能再低了。」「八點五折。」「九點七五折，不想做就算了，傑克從來都不缺買主。」「九點五折，不願意我就砸了你的店。」


  「成交！」老瞎眼伸出了髒兮兮的手。


  談成價格后，海格就將情況大致說了一下。


  「你們怎麼和聖母院的人搞在一起了？那可是出了名的牆頭草，隨時都會把你們賣了。」老瞎眼皺起眉頭，略顯擔心地說道。


  「這一代的祈雨祭祀和我們家老五關係匪淺，應該沒問題的……」海格說道。


  「你懂個屁！」老瞎眼忽然打斷他，激動地噴著口水，大罵道。


  「嗯？」海格臉色一黑，伸手摸向了背後的光牙。


  「等等，我不是這個意思……」老瞎眼慌忙伸出雙手，擺了擺，說道，「我只是有點老糊塗，你別在意。」


  「你什麼意思，說清楚點。」海格沉聲說道。


  「自古以來，聖母院那群女人就不能相信，這是多少人用血淚證明過的……」老瞎眼停了停，繼續說道，「不管你們家老五和她們關係有多好，別說上了床，就是生了娃，也隨時會賣了你們，因為這是她們的教義決定的。」


  「唔……」海格沉思了起來。


  「在她們看來，神殿的姐妹才是第一位的，男人再愛也不是她們最後的歸宿，所以在面對利益衝突的時候，她們一定會優先考慮自己的利益，這是恆古不變的真理，不然她們不可能從世界的伊始就存在到現在，你要知道……」老瞎眼敲了敲身前的木桌，加強語氣說道，「聖母院是這個世界上歷史最悠久的信仰，雖然不強大，但也不曾衰弱過。」


  「您的意思是？」海格皺著眉頭問道。


  「至少要防範，像你這樣沒心沒肺地去相信，遲早會出事。」老瞎眼說道。


  「可是……」海格遲疑道。


  「你要記住，你們是不同的信仰，立場也完全不同，你不要指望她們會犧牲自己的利益成就你們。」老瞎眼認真地說道。


  離開小樓后，海格不禁陷入了沉思。數天前，趙文可也說過類似的話，只是礙於情面，沒老瞎眼說得這麼直白。當時趙文可提到了兩個問題。一個是要塞的位置，從表面上看起來，兩個要塞互成掎角之勢，並且他們的要塞還處於更高的位置上，可實際上，在面臨外部衝突的時候，他們的要塞就會首當其衝。其原因很簡單，因為高地支援次高地簡單，次高地支援高地困難。


  遠東有句俗話，說「槍打出頭鳥」，地勢越高，戰略優勢就越大，就越會成為進攻方首先的目標。


  另一個是礦產的位置，沐雨鈴蘭選的位置，基本都靠內，相較於他們的安全了不少。就以上兩點，不難看出沐雨鈴蘭的小算計。但目前的情況是人在屋檐下，不得不低頭。畢竟這個位置是沐雨鈴蘭一早就為鐵渣想好的，做了很多前期工作，就連合作的公司都物色好了。


  對於合作公司上，趙文可也頗有微詞。這是一家北荒本土的公司，註冊地點在沙城，是領地貴族希羅斯家的產業。按照趙文可的說法，這間公司的「家底不好」。簡單來說，就是發展起來以後主流世界會多一份戒心。


  但沐雨鈴蘭也有說過，如果他們對這間公司不滿意，隨時都可以更換合作對象。趙文可一連思考了好幾天，建議他還是先和這家公司合作，畢竟沐雨鈴蘭現在是大老闆，又深得鐵渣的信任，違逆她的意思，不利於目前的發展。至於這些暗虧，他們只能睜一隻眼閉一隻眼了……


  PS：


  2016年10月11日，今天早上，傳來祖父駕鶴西歸的消息，需要回家鄉奔喪，由於存稿不多，只能停更一周，抱歉。


  我祖父已有九十二歲高齡，是一位傳統的農村老人。年輕時力大如牛，農活幹得很好，年邁時疼愛兒孫，從未罵過我們一句，八十多歲的時候還頂著午後的烈日，步行數公里為曾孫女買玩具。此外，祖父寫了一手好毛筆字，每年都幫鄉里人寫對聯，有一根如同拖把般大小的毛筆，能寫真正的「大字」。


  此次唯一沒有遺憾的是，祖父離開的前一天，也就是昨天早上，我剛好回家鄉辦事，所幸見上了最後一面，臨行前還為老人家點了根煙。


  願他老人家踏破虛空，飛升仙界，此後兒孫香火不斷，他日燃點神火，位列仙班……


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