第二十五節 柿子

  從賭場離開后，船長沒有回酒吧，而是帶著眾人直奔碼頭。


  夜幕下，一艘大型艦船正靜靜地停在港灣外，就像一座漂浮於海上的鋼鐵山巒。相較於港灣內的船舶，它不僅體型龐大了數倍，還裝載了各種各樣的武器和雷達設備，光是火炮就有三組六門，各類大小不一的火神炮、火箭炮、導彈發射器更是布滿了甲板。


  這是一艘武裝到牙齒的深海巡洋艦，從船身過百米的長度來看，它的排水量至少上萬噸。


  然而，這一切的威懾力，都不及指揮塔上的那些，正迎風飄揚的三角形旗幟。這些旗幟都是純白色的，中間漆塗著一個綠色的圓圈和兩個整齊的「h」。


  hh公司，全球性大型集團公司，北荒最大的零件製造商和燃油供應商，旗下的加油站遍布全銀城世界，在所有大陸都設有分部。


  而這艘船，正是hh公司武裝部ceo伍月的「星河號」。


  半小時后，船長帶著眾人乘坐小艇，登上了「星河號」。驗明身份后，他就迅速接手了指揮權。由於星河號比北斗號大得多，又是武裝艦船，配置的人員自然要比深海漁船多得多。因此，船長保留了原來的大部分人手，只更換了部分指揮層。


  交接期間，前北斗號船長，現廚師馮雲向船長大聲質問道：「我的北斗號呢！」


  「有了這艘大船，還要北斗號幹嘛？」話剛說完，船長就覺得有些不妥，當即更正道，「什麼你的北斗號，那是我的。」


  「你！」胖廚師的臉瞬間就漲成了豬肝色，下一刻，只見他顫抖著手，指著船長罵道，「你這深海漁人的敗類，你自己不要就算了，幹嘛糟蹋東西！」


  「什麼叫糟蹋東西？那破船是時候該賣廢鐵了。」船長一臉鄙夷地說道。


  「你！我要跟你拼了！」胖廚師激動地叫喊著，同時舉起了大鐵勺。


  「噌噌！」接連兩聲脆響，兩根烏金色蜂刺從船長的手心裡竄了出來。


  「來啊，看我不弄死你。」「哇哇哇！」一個人沉聲威脅著，另一個人揮舞著勺子沖了上去。


  「鏘！」


  伴隨著一聲錚鳴，黑暗中爆發出一團明亮火花。交鋒的剎那，鐵勺高高飛起，然後「鐺」的一聲，落在了甲板上。


  「我投降！」隨著鐵勺的落下，脖子上抵著蜂刺的胖廚師認慫了。


  「老朋友……」船長收起蜂刺，搭著胖廚師的肩膀，轉頭望向遠方，深深地吸了口氣，然後語重心長地說道，「你應該看得更遠一點。」


  「什麼？」胖廚師一臉驚恐地問道。每當船長露出這樣的表情，並用這樣的語氣說話，就會有非常不幸的事情發生。他記得上一次，船長對他說：「老朋友，你可曾記起小的時候，遨遊大海的夢想？」其後的真實情況就是：船體大幅度開裂，發動機艙被水淹了，船正在下沉……


  「我現在，正式任命你為中部海艦隊總指揮官。」船長說道。


  「什麼……」胖廚師艱難地蠕動著嘴唇。接著，船長就將hh公司的計劃告訴了他。


  「你還你的情債，和我有什麼關係，為什麼要捎上我……」胖廚師無辜地叫道。對一個深海漁人來說，自由就是生命的全部。


  「你可以不同意，這是你的自由，我會尊重你的選擇。」船長善解人意地說道。


  「真的嗎？」胖廚師張大嘴巴，一臉不可置信的表情。


  「真的。」船長點頭說道，接著語氣一變，拉長聲音，繼續說道，「不過……」他頓了頓，沉聲說道，「以後我會要求他們，只要看到你的船，就立即開炮擊沉。」


  「你……」「你聽說過一個古老的故事嗎？」「什麼故事？」「自由的代價。」


  「唉……」胖廚師嘆了口氣，問道，「為什麼是中部海，而不是天王海？」


  「因為鏡海的位面大門就在中部海，我需要一個可靠的夥伴在那裡確保我們的利益。」船長說道。最後，在他的威逼利誘下，前北斗號的船長終於屈從了。


  「嗚……」


  大約半小時后，悠揚的汽笛聲遠遠傳開，星河號緩緩掉轉船身，排開海水，朝北方開去。


  數天後……


  時至dr3714-5-12，這天上午，就在鐵渣等人在海上過著悠閑假期的時候，聖殿三薔薇之一的紫薔薇，有「聖殿軍師」之稱的威廉·萊因哈特在數名守衛的護送下，來到位於中央銀城中城區的布拉吉拍賣場。


  此刻，拍賣場前人山人海，擁擠得厲害。他今天之所以出現在這裡，就是為了向他的遠房表妹——尤歌·隆巴爾示好。


  聖殿公主租下了布拉吉拍賣場最大的三個場地，用以拍賣她的私人物品。為了表示由衷的支持，他決定親自到場，親自舉牌競價，可謂是極盡心思。


  片刻之後，他在守衛們的擁簇下，記者們的閃光燈中，走進會場，坐在了前排的貴賓席上。數分鐘后，幾名相貌姣好、笑容嫵媚的女拍賣師步入會場，宣布拍賣會開始。


  剛開始的時候，主要拍賣的是一些小物件，比如聖殿公主的簽名照、隨手畫的油畫、用過的鋼筆、戴過的飾品等等。威廉隨意買了幾件飾品，打算有機會就送還給尤歌。


  可是，當拍賣會進行到**階段，拍賣師接連展示出聖殿三薔薇之一的白薔薇，有「聖殿智囊」之稱的伊娃·格林的私人衣物時，威廉禁不住吸了口涼氣。


  尤歌的財政已經困難到這種地步，卻對他隻字未提。作為大西洋城的領主，尤歌不能父族和母族請求援助，因為大西洋城的歸屬一直存在爭議，莫德萊頓和隆巴爾都聲稱自己擁有合法的權益。雖然尤歌繼承了大西洋城，但她還沒有後代，後續的繼承權依然含混不清，因此雙方都不願意出錢。


  自從上次尤歌替萊因哈特家向新月聯盟表示抗議后，他就以為尤歌將他們納入了盟友的範疇。可現在看來，那只是他一廂情願的想法罷了，尤歌根本沒有合作的打算。誰都知道，萊因哈特家最不缺的就是錢，只要她肯開口，他就會提供大量的資金。


  仔細回想，這兩個月以來，大貴族們似乎都有意無意地，停止了和他們家族的資金往來。想到這裡，他不禁冒出了一身冷汗。


  難道，他們準備開始動手了？


  再聯想到碧青藍那天的表現，他就更加確信這一點了。碧青藍和尤歌的合作正處於蜜月期，從五號沙漠和鏡海的資源點，到蛇城的建設，再到世界議會的席位。


  銀城世界，就是一個蘿蔔一個坑的世界。若是要種植新的蘿蔔，就要把舊的蘿蔔連根拔起。


  那麼，遠東蛇族的席位，到底從哪裡來？

  這個問題的答案顯而易見，正如遠東的一句俗語：柿子找軟的捏。


  「嘶……」一想到碧青藍那天說的話，威廉又禁不住吸了口涼氣。


  這女人，可真夠狠的……


  她暗示他支持輝煌餘孽，若是他聽信了，就會加速萊因哈特家的滅亡。自古以來，大貴族的更替要數百年的時間，而他走錯一步，就能讓這個時間縮短到幾年，甚至是幾個月。


  然而，她的提議又不是全無道理。這是一場豪賭，若是賭贏了，萊茵哈特家就能重新崛起，而不是在漫長的歲月中逐漸泯滅；若是賭輸了，新舊更替的時間就會大幅度的縮短。


  難道，她們謀划著，讓遠東的青蛇代替西部的黃金獅子？


  從聖殿的根本利益來看，這確實是一步好棋。


  打擊最大的財團，同時分化遠東，一舉兩得。既能削弱遠古神廟的影響力，又能消弱財團的影響力。消滅最後的一絲威脅，聖殿的地位自然更加穩固了。


  「定製版高密度合金機械動力甲，由哈雷工業重工高端定製部製造，rc公司組裝，長城公司核心技術部調試；配置「金剛級」超密度合金外甲，「無畏級」超密度合金骨架及發動機缸體，三組輔助噴氣囊，兩組哈雷「火山」型火箭式燃油推進器，哈雷三相動力傳導系統，哈雷「冰封世紀」冷卻系統；輔助設備有rc公司定製版基礎維生系統、紅外熱感應掃描儀，左小臂裝載小型應急霰彈槍，右小臂裝載彈射繩索；由於使用了大量超密度合金，全套機械動力甲自重為47kg，相較於同類型的機械動力甲輕了g；起價八十萬金幣，一次加價三萬。」


  思緒之間，女拍賣師展示了一套材料極為昂貴的機械動力甲。


  「荒野騎士。」雖然不曾見過，但威廉很快就猜到了這套/動力甲的名字。


  「沒人感興趣嗎？這可是一套極具收藏價值的動力甲，集合了三大集團公司的心血，所用的材料也是極為昂貴的。」女導購員推薦道，卻依然沒有人應價


  「第一次，沒有人應價嗎？」望著安靜的會場，女拍賣師略顯尷尬地問道。


  「第二次，沒有人應價嗎？」


  「第三次，還是沒有人……」


  話剛說到一半，女拍賣師就止住了聲音，因為有人舉牌應價了。


  眾人紛紛轉頭望去，應價人正是萊因哈特家的第一順位繼承人——威廉·萊因哈特。