第二十七節 兄弟
消滅完沖入大廳的活死人，並安排人手將唯一的重傷員運走後，鐵渣心念一動，潛伏在四處偵查兵蟻隨即振翅而起，飛進了發電室中。它們在低空中飛舞，在器械上爬行，很快就將室內的情形反饋到鐵渣腦海中。
透過厚厚的石牆，鐵渣模模糊糊地「看」到了一群聚在一起的活死人，大約有二十來只。他不敢貿然用兵蟻引誘它們，因為阿爾瓦說過，聚堆的活死人會集體行動，牽一髮而動全身。
幾分鐘后，鐵渣退回了大廳，將發電室內的情況告知了阿爾瓦。
「炸死他們。」在一旁的黑豬王粗聲粗氣地建議道。
「不……不行。」阿爾瓦連忙擺了擺手，解釋道。雖然活死人的聽力有限，但如果發生大規模的爆炸，位於下層的活死人就會被驚動，循著聲音衝上來。且不說他們是否能一次性對付整個避難所的活死人，萬一爆炸造成了塌方，救援行動馬上就會變成坑害行動……
「那怎麼辦？我們的子彈不多了。」黑豬王雙手抱胸，皺著眉頭問道。剛才為了殺幾隻活死人，每人至少進行了五輪射擊，若是再把彈藥耗費在這上面，恐怕用不了多久，他們就要進行肉搏戰了。
「走一步算一步吧。」鐵渣很快就做出了決定。隨後，他安排好眾人的隊形，並將活死人引出大廳，然後利用開闊的地形和速度上的優勢耗死了它們。
清理完髮電室后，阿爾瓦就立即帶上幾名有電力知識的隊員進去檢修發電機組，並嘗試啟動。
期間，鐵渣來到樓梯的入口處。這是條盤旋向下的石梯，在他的控制下，兵蟻像流水般傾斜而下，流向了地底的深處。靜謐之間，千百隻細小的節足輕敲打著石面，發出「沙沙沙……」的輕響。
他在每層留下五十隻，鑽入各處縫隙之中，剩下的則繼續深入。不過，他的行動很快就收到了阻撓。第三層到第四層之間的樓梯塌方了，兵蟻群無法通過。緊接著，一隻遊盪在三層的兵蟻發現電梯口被人強制撬開了，於是鐵渣調集蟻群，從三層的電梯井下去。可蟻群剛出四層的電梯口，就遇上了大批的活死人。它們獃獃地堵在四層的電梯口，鐵渣的五十多隻兵蟻剛湧出去，就遭到了圍殺。
幸好有幾隻兵蟻躲過了活死人的拍擊，飛上了天花板。透過它們的視野，可以看到電梯的出口是一條狹窄的通道，大概只有五到六個成年人並肩通行的寬度。一眼看去，通道內擠滿了活死人，密密麻麻的，至少有五十來只。不過這還不是最驚人的，仔細觀察，就能發現這群活死人中有一個特別高大粗壯的，它身高大約有三米，腦袋都頂到天花板了，所以只能佝僂著背部。按照阿爾瓦的介紹，這應該是活死人中的領袖，俗稱「屍王」，具有一定的智商。活死人一般都會聚集在它的身邊，和它統一行動。
通道的一側盡頭是餐廳，另一側盡頭是一道緊閉的金屬門，大部分活死人都面向著這道門，似乎裡面有什麼它們感興趣的東西。
鐵渣指揮著天花板上的兵蟻悄然爬近，想要尋找通往金屬門後方的縫隙。忽然之間，幾道黑影不知從哪裡躥了上來。覺察到空氣的異常流動，匍匐前進的兵蟻驟然觸角一豎，警覺地飛了起來。可它還沒飛出半米，就被一隻橫空出現的黑手一把抓住！
「吱！」下一秒，它僅發出一聲慘叫，就被密集牙齒絞成了碎片。
鐵渣腦內一痛，不由得皺了皺眉頭，這些敏捷的小東西，俗稱「屍猴」，是活死人的另一個變種，雖然身體強度不高，但十分靈活，很難被瞄準。
眼看前路不通，鐵渣停止了強行偵查，撤回兵蟻，然後指揮它們鑽進與電梯井相連的通風管道。可沒爬出多遠，前方的管道就斷裂了，從現場的痕迹來看，可能不久前被手雷炸過。
多路不通，鐵渣只好暫時放棄第四層，重點偵查第二、第三層。沒過多久，他就發現第二第三層完全沒有人類行動的痕迹，除了第三層的電梯門前聚集著一堆活死人外，其它地方都毫無動靜。看來，探險隊沒有探索第二第三層，而是直接下了第四層。為了印證這點，他又派遣兵蟻回到了石梯的塌方處。
這裡的碎石有些鬆動，而起兵蟻在上面爬過時，會帶起些許的塵埃，所有的跡象都表明，塌方是最近才造成的。由此可見，探險隊在走第三層到第四層之間時，遭遇了屍群的攻擊，以至於他們無意或是有意地炸塌了石梯。而通風管道那裡，則可能是為了阻止屍猴的追趕。
想清楚情況后，兵蟻也死得七七八八了，鐵渣就返回發電室，詢問起阿爾瓦檢修的進度。
「發電機組的狀態還不錯，只是有些電路板老化了，要進行手動焊接，可能還需要半個小時。」阿爾瓦彙報道。
「快點，我們的時間不多了。」鐵渣催促道，隨後又將下面的情況告知了眾人。
「啟動電力系統后，我們可以乘坐電梯下去，不過……」阿爾瓦遲疑了片刻，分析道，「按你的偵查情況，電梯口聚集著一群由屍王帶領的活死人，我們恐怕不是對手，而且地方又狹窄，我們只能硬衝出電梯，在通道和它們近身搏鬥，這對我們完全不利。」
「嗯。」鐵渣點了下頭，表示了贊同。他和野豬王或許還能和活死人硬碰硬，但其他人就難說了。
「我不知道你們的近戰能力有多強，但我這些兄弟，能殺十個就不錯了。」阿爾瓦估算道。
「你們太弱了，這些破東西，我一個人就能幹掉十個。」一直在旁邊沉默不語的黑豬王開口了。
「我……我能幹掉一隻屍猴……」莉莉絲蹲在地上畫著圈圈，有些不好意思地說道。
「我和黑豬王差不多。」鐵渣說道。雖然他可以利用潛伏寄生快速擊殺活死人，但前提是他的節足能刺入活死人的腹部，直接注入寄生細胞才有效果。而且他也沒有完全的把握，因為之前的目標都是已經死亡的屍體。此外，以活死人的蠻力，如果採用這樣的作戰方式，他的節足很快就會被折斷。
以目前的狀況看來，除去屍王外，他們滿打滿算也只能對付三十隻，剩下的那二十隻，該怎麼辦呢？
就在鐵渣陷入苦思的時候，位於地下四層的居住艙中，海格正坐在角落裡閉目養神。那天他和唐德下來，很快就發現三層到四層的樓梯被堵住了，於是他們撬開電梯門，從三層下到了四層。
再次撬開電梯門后，他們立即發現居住艙的門前聚集了大量的活死人，無法通行。眼看四周的痕迹，他迅速推斷出，探險隊被困在了裡面。
為了救人，他和唐德決定分頭引開屍群，將屍王帶到其它地方。可實際行動中，他們不小心驚動了三層和五層的活死人，結果它們蜂擁而至，堵在了三層和五層的電梯入口。無奈之下，他們只好放棄計劃，鑽進通風管道躲藏。其後，大批活死人尾隨而至，為了截斷後續的追趕，他用破片手雷炸毀了身後的管道，然後逃進了居住艙。
探險隊的成員基本都在這裡，不過他們水和食物就快耗盡了。
他也被困在這裡三天了，帶來的水和食物也分完了。按照他之前的安排，鐵渣這時候應該在回去的路上了。想到這點，他安心了許多。
其實，從來到南部墓園的那一刻開始，他就沒想過要活多長時間。他只是不能死得毫無價值，他是戰士，是諾爾塞斯，如果不能追尋聖火，不能延續血脈，那就為諾爾塞斯的榮耀增添一份光彩。
二十年過去了，他的心依然無法平靜下來。那天所發生的一切，他還歷歷在目，美好的家園，最親愛的人，一夜之間就全沒了……
他背負著血海深仇，卻又無能為力，撕心裂肺的痛苦每晚都在煎熬著他。彷彿受到了詛咒般，他無法過上平常人的生活，也無法愛上任何人。而自從渡鴉死後，他就更孤獨了，這個世界上再沒有人能分擔他的痛苦。他不能向任何人傾訴，也不能遺忘，更不能不恨，所以他活得越久，就感到越痛苦。
「頭兒，接下來怎麼辦？」思緒之間，一名三十多歲的高瘦漢子在他身邊蹲下，小聲地問道。他叫奎恩，外號「毒牙」，是他從風沙堡帶過來的朋友。
「還能怎麼辦？實在不行就衝出去，和它們拼了。」海格輕描淡寫地說道。
「對不起，是我拖累了你。」說著，奎恩深深地低下了頭，將消瘦的臉埋進了雙膝之間。
「別忘了，你也救過我。」海格摟了摟奎恩的肩膀，說道。
「可是……」「沒什麼可是的，我們是兄弟，要死就死在一起。」奎恩剛一開口，就被海格粗暴地打斷了。
「嗯。」奎恩抬起頭，注視著老朋友，堅定地點了下頭。他這一生做過很多後悔的事情，但唯一不曾後悔過的，就是交了這個朋友，鐵骨錚錚，肝膽相照。