第七節 新年
就在伊娃·格林燒信的同一天早上，十三號銀城祈雨神殿的偏廳中，剛吃過早餐的沐雨鈴蘭和沐雨琴心談起了鐵渣的事情。
「我們現在就派人去找他，會不會違反了你和公主的約定。」沐雨琴心疑問道。剛才在餐桌上，沐雨鈴蘭要求她到鐵山鎮招募人手，讓這些人前往南部墓園尋找鐵渣的下落。
「小晴，在男人的問題上，千萬別和女人講信用。」沐雨鈴蘭一本正經地教育道。
「好吧……」沐雨琴心聳了聳肩，歪斜著腦袋，攤開雙手說道。
「還有啊，記得準備一下，明天的諸神禮讚節，你要作為雨神的神官為人們送去新年的祝福。」
「哎呀，好煩啊……」沐雨琴心伸了伸懶腰，嘟嚷道，「讓小妖兒去好嗎，我是暗影神官，要保持神秘感。」
「哦~原來你是暗影神官啊~不說我還差點忘記了~」沐雨鈴蘭注視著妹妹，緩緩問道，「前些天，我在看暗影分部的行動記錄時，發現四年前，你帶著兩名紅衣武士去了鐵山鎮，我稍微算了一下時間，正好是鐵渣當年離開的一個多月前，對此，你不打算解釋一下嗎？」
「我……」沐雨琴心遲疑著。
「我什麼！」沐雨鈴蘭豎起眉毛，沉聲問道。
「我就是去殺他的，怎麼了？」沐雨琴心抬起下巴，輕哼了一聲，說道，「可惜他運氣好，沒被我殺掉……」
「記錄中，目標中了一發靈能破甲彈，還被長劍刺穿了胸口，是嗎？」沐雨鈴蘭逼問道。
「是又怎麼樣？」沐雨琴心倔強地說道。
「他一定流了不少血……」沐雨鈴蘭推測說道。
「我……我已經償還他了。」沐雨琴心爭辯道。
「償還？」沐雨鈴蘭側過臉，問道。
「我也為他流了不少血，扯平了。」沐雨琴心漲紅著臉說道。
「真是個不要臉的小妖精。」沐雨鈴蘭評價道。
「你才不要臉呢！」「還敢頂嘴了？」「我說得是事實。」
兩姐妹吵了一會架，隨後沐雨琴心穿上裝備，帶著兩名紅衣武士出了祈雨神殿。坐上車，來到關卡，換乘浮空艇抵達地面后，她又坐上吉普車，前往鐵山鎮，找到了守備隊的副隊長老笛。
「聽說你是鐵渣朋友？」沐雨琴心問道。
「鐵渣？鐵渣是誰？」老笛裝起了傻，他知道對方是銀城上的人，卻不知道是敵是友，自然是否定的。
「雞笛？」沐雨琴心加重語氣，強調道，「他說你的代號是雞笛。」
老笛頓時一驚，獃滯好一會才回過神來，說道，「這位朋友，是吉笛，吉祥的吉，不是雞。」
「雞笛，我要求你組建一支隊伍前往南部墓園，尋找鐵渣的下落，人數在十二人左右，資金和飛行器由我們提供。」沐雨琴心強勢的說道。
老笛想了一會，問道：「找他幹嘛？」
「確定他是否安全，然後給他提供幫助。」沐雨琴心說道。
「好，我馬上就去辦。」老笛點頭說道，有人出錢出力，又是尋找自己的朋友，他當然不會拒絕。
就在沐雨琴心返回十三號銀城的時候，在千里之外的落雁鎮碼頭上，一位中等身高、體型微胖、滿臉鬍子拉渣的中年男人正和一位矮胖的中年男子爭辯著什麼。此刻，前者神情淡然，後者卻面紅耳赤，顯得十分憤怒。
「你憑什麼要我的北斗號！這是我的船！」馮雲激動地喊道。
「這本來就是我的船，我在武裝飛雁買回來的，我還有正規手續，要不要去查查？」船長說道。
「你三年前就已經還給我了。」馮雲說道。
「我什麼時候說給你了？我只是借用，知道嗎？借用，不是給。」船長輕描淡寫地說道。
「你……」馮雲指著船長，半晌說不出話來。過了一會，他嘆了口氣，問道，「你的船呢？你不是有艘軍艦嗎？還要我這艘破漁船幹嘛？」
「我喜歡，這是我的船，我要拿回來，就這麼簡單。」船長蠻橫地說道。
看著船長囂張的態度，馮雲氣得直跳，一摔帽子，回了廚房。
片刻之後，馮雲在會計烏從雲的口中，得知了事情的始末。
「那天在冰島，他和魚洛喝了一晚上的酒，後來也不知發生了什麼，總之第二天早上的時候，我們就只剩下一艘小艇了……」會計回憶道。
「她的魚龍號呢？她開走月海號，總會留條船給你們吧。」馮雲問道。
「據說……」會計摸了摸額頭，說道，「魚龍號被司馬家的大小姐開走了。」
「好啊，他被女人搶了船，就回來搶我的，這是什麼道理啊！」馮雲忿忿不平地說道。
「說實話，我也覺得挺噁心的。」趁著船長不在，烏從雲說起了壞話。
「他這次來要船幹嘛？留在冰島混日子不挺好的嗎？或是跟他的女人在一起，不也挺好的嗎？」馮雲喋喋不休地說道。
「他說要去南部墓園做生意，那天他看了份半年前的報紙，就說那邊有商機，要過去闖一闖。」會計說道。
「那邊能有什麼商機？」馮雲問道。
「他好像是說要去炒贖罪幣，還說可以走私藥品。」會計說道。
「折騰，真會折騰！」馮雲敲著大鐵勺，非常不爽地說道。
半小時后，就在船長開始指揮大副接手北斗號控制權的時候，在落雁鎮北方的砂城，尾巷一個偏僻的角落裡，一間二手槍械店中，一位老人正和一位少年拭擦著槍械零件。
悄然無聲間，一個又黑又瘦，骨架高大的身影出現在店門口。覺察到動靜，老人緩緩放下了手中零件，回頭望了過去。霎時間，老人呆了一下，隨即扶著桌面站了起來，三步並作兩步迎了上去。
「師傅，我來了。」只見那黑瘦的年輕人張開雙手，擁抱了滿身油污的老人。
「牛崽，來了啊。」老人注視著年輕人，欣喜地說道。過了一小會，老人從重逢的喜悅中回顧神來，將桌旁的少年拉到年輕人面前，說道，「歆雲，這是你的師兄，阿牛。」
這位年輕人，正是鐵渣的好朋友，鐵山鎮雙雄之一的老牛。相較於四年前，他顯得更高大、粗壯，渾身上下多了幾分磅礡的氣勢，只是他的樣子沒有多少變化，看起來還是有點憨傻。
「師兄你好，我叫葉歆雲。」少年乖巧地說道。
「好！」老牛伸出大拇指說道，隨後從背上的帆布袋中取出一把銀幣，放在少年的手心裡，說道，「拿去，師兄給你買吃的。」
接著，老牛和老師傅坐了下來，拉起了家常。
「太師祖的身體還好吧。」「很好，一頓能吃三碗飯。」「那就好，那就好……對了，這次你來砂城幹什麼？」
「太師祖讓我找一名叫秦鋒的工程師，讓我到長城公司幹活，學點本事。」老牛認真地說道。
「也對，我們都是野路子出身，學點科班的本事也好。」老人感嘆道。
接下來，兩人有一句沒一句地聊著近況，畢竟老牛的話不多，來來去去都是那幾句：「身體還好嗎？」「吃得怎麼樣？」「衣服還夠不夠穿？」
數小時后，夜幕降臨，就在老牛帶著老師傅和葉歆雲前往商業街吃晚餐的時候，鐵渣被蘇姍叫醒了過來。
「今晚是諸神禮讚節的前夜，一起吃晚餐吧。」蘇姍邀請道。
沒過多久，諾大叔就端著熱氣騰騰的玉米湯來到壁爐旁的圓桌前，一邊放下，一邊朝鐵渣招呼道：「朋友，今晚過節，好好吃一頓，迎接新的一年。」
「嗯。」鐵渣點頭應道。他已經好幾年沒過過諸神禮讚節了。去年的時候，他在黑暗叢林，前年和大前年的時候，他在世界盡頭，而更早的時候，他在逃亡的路上。
片刻之後，鐵渣和酒吧的兩父女坐了下來，桌面上有半隻烤雞、一大塊乾麵包、一盆玉米骨頭湯，還有幾個煎雞蛋和兩個略微生鏽的午餐肉罐頭。這些連以前在鐵山鎮的時候都看不上的晚餐，就成了鐵渣今年諸神禮讚節的晚餐。不過他一向對吃沒多少講究，好的也能吃，差的也不介意。
坐下后，諾大叔用木杯子替鐵渣倒了些麥酒，然後說道：「你的傷還沒全好，別喝太多了。」隨後，兩人碰了下杯，喝上了口暖暖的酒。
這天晚上，諾大叔和蘇姍都顯得特別開心，他們笑個不停，讓這個小小的酒吧里，充滿了節日的氣息。
鐘敲十二點，新年來臨之際，他們許下了來年的心愿。
「希望我的蘇姍快高長大。」諾大叔摸著女兒的頭說道。
「希望明年有很多很多的肥羊光臨我們的酒吧，給我好多好多的小費。」蘇姍雙手互握，虔誠地許下了願望。
「抱歉，我們聖狼守護者不信諸神，我就不許願了。」鐵渣暗自說道。
歡快的一晚過去了，可從第二天開始，兩父女又恢復了以往的愁容，似乎心事重重，每天都悶悶不樂。鐵渣問了幾次，兩父女卻守口如瓶，什麼也沒說。
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說實在的，如果可以的話，任何一個作者都不想結束自己的書，而我更是傾注了大量的感情。當我寫到卷四，科贊在聖火前的那一幕，我是流著淚寫完的。因為我不僅看到了那位老人，還想起了辛勞的父輩……
世上沒有勝利，不需要犧牲。
北方遺民是我夢想中的民族，鐵渣是我嚮往的人，他們簡單、善良、勇敢，信奉先祖的榮光。我希望他們能在我的筆下獲得最後的勝利，找回原本就屬於他們的榮耀。