第二十三節 暗殺
距離勝利曙光來臨的三小時前……
夜色之中，在廣闊無垠的戈壁灘上，出現了一列浩浩蕩蕩的車隊。離近看去，只見一個個寬大的橡膠輪胎重重地碾壓在干硬的土地上，並向後方甩出了大片的砂礫和紅色塵土。
這列車隊主要由數十輛后八**卡車組成，從輪胎的壓痕上看，這些卡車都是滿載的。而車隊的前方，是一輛敞開著雨棚的吉普車。這輛吉普擁有兩兩並排的八個大車輪，是學院軍團團長專用的吉普車，由中部重工製造，皮實耐用，性能可靠，型號為「怪獸」。
此刻，在怪獸吉普車的後座上，正端坐著兩名身著第二代靈能動力甲的年輕人。
「愛德華團長，再次感謝你的提醒，如果我們還留在那裡，可能現在已經全軍覆沒了。」位於吉普車右側座位的年輕人說道。
「都是好朋友，應該的。」愛德華·索錫擺了擺手，說道。
「不過……我們現在是去哪裡？我怎麼感覺，這不是風沙堡的方向……」那名年輕人略顯遲疑地問道。
「我們正在繞路……」愛德華側過身，注視著對方，認真地解釋道，「你要知道，這次蟲潮的規模可不小，風沙堡方面肯定會派遣援軍過來，畢竟那是聖殿公主的要塞，所以我們必須繞路，否則遇上援軍，很可能會被臨時徵召，這可就麻煩了，不是嗎？」
年輕人沉思了一會，豎起大拇指感嘆道：「愛德華團長，你考慮問題很全面，我為自己的冒失感到歉意。」
「我們都是兄弟，別跟我客氣。」愛德華拍拍對方的肩膀，豪爽地說道。
大約半小時后，車隊在愛德華·索錫的指引下，駛入了一片稀疏的死海白楊林。
行駛了一段路，愛德華忽然拿起對講機，下達了命令：「停車，原地休息十五分鐘。」
隨後，車隊緩緩停了下來，愛德華走下車，扭了扭脖子，伸展了一下手臂。而另一名團長跟了下來，環視了一眼黑漆漆的死海白楊林，建議道：「我感覺這裡有點陰森森的，還是早點離開吧。」
「行……」話還沒說完，愛德華就突然舉起手槍，朝近在咫尺的年輕團長連續扣動扳機。而後者反應極快，在前者開槍的瞬間，就轉身撲向了側面。
「嘭！」「嘭！」「嘭！」三發子彈全打在動力甲的背部，頓時叮噹作響，星火四濺。
那名年輕團長在沙地上連續翻滾了幾下，然後迅速戴上動力甲的頭盔，爬了起來，大聲喝問道：「愛德華！你幹什麼？」
「沒幹什麼，只是想介紹一位大人物給你們認識而已。」愛德華戴上頭盔，望著年輕團長說道。
「你瘋了嗎？你知道自己在幹什麼嗎？」年輕團長環視了一眼四周的蟲群，厲聲質問道。他身著第二代靈能動力甲，擁有極高的防護力，戴上頭盔后，普通子彈根本無法對他造成有效傷害，而且他還能隨時越空離去，所以此刻他並不慌張，更何況，他並不懼怕同為四階靈能者的愛德華團長。
「一個新的時代正在來臨，朋友，我只是想拉你一把。」愛德華平靜地說道。話音剛落，車隊四周沙塵頓起。在黯淡的星光下，一隻只啼蛉鑽出土層，抖落蟲軀上的泥土，張開血盆大口，發出了刺耳的嘶鳴。
後方的士兵們覺察到異狀，紛紛端起槍，從卡車上一躍而下。
「都冷靜點，千萬不要射擊，它們不會進攻我們。」愛德華拿起對講機說道。
「你……你竟然投向了蟲群！」年輕團長指著愛德華，驚恐地說道。
「那又怎麼樣？」愛德華反問道。
「愛德華！你真的瘋了！」說話的同時，年輕團長俯身一躍，身後噴出兩道湛藍的火焰，即刻衝天而起。可是，他才剛離地數米，就有一股無形的力量轟然落下，在他腦海中炸開。他頓時一聲慘叫，從空中跌落下來。
此刻，他的大腦彷彿被千百根針穿透，劇烈到極致的痛苦讓他失去了一切反抗里，拚命地抱著腦袋在地上翻滾掙扎。
片刻之後，疼痛逐漸消散，他恢復了神智。可當他再次抬起頭，不知何時，那身前的空地上多了一位「女性」。
這位女性的體型異常高大，渾身布滿了深紅色的甲殼，在夜色中反射著雪亮的光澤。她長得很美，可這種美卻有一種令人感到窒息的妖嬈。彷彿站在他眼前的不是一個人類，而是一隻惡魔。
「臣服，或者死。」她淡淡地問道。
「這是偉大的深紅女王，色拉澤陛下。」愛德華半跪在地上，朝年輕團長介紹道。
「你就是傳說中的那個熾天使，色拉澤·凱西？」年輕團長注視著她，問道。
「放肆！女王陛下的名諱是你叫的嗎？」愛德華臉色一變，厲聲喝道。
「嗯，那是我曾經的名字。」色拉澤抬了抬手，示意愛德華退下。她需要籠絡人類中的靈能者，組建自己的「后蟲衛隊」。
在蜂蟻蟲群的基因鏈中，達到黃金級的后蟲會覺醒一段特殊基因，這段特殊基因能使后蟲生育少量的精英作戰單位，而這種單位，就被稱之為後蟲衛隊。
然而，相較於蜂后和蟻后，女王覺醒的特殊基因有些區別，因為大多數智慧生物的雌性都不願直接生育作戰單位，一般都是交由下屬的主宰完成。因此，女王覺醒的特殊基因，通常和生育無關。
色拉澤雖然是深紅級的女王，但她原本就是人類的聖階，所以她在很多年前就覺醒了特殊基因。她的特殊能力名為「侵染」，顧名思義，就是可以利用自身的蟲群基因侵蝕和感染異族生物，通過改變他們的身體構造，提高他們的作戰能力。
「你原本是位人類，可你為什麼要投身蟲群，成為千千萬萬人唾罵的對象？」年輕團長站起來，沉聲問道。
「在我看來，人類是最擅長於背叛同類的低等生物，苟活於碳素生命區間的爬蟲。」色拉澤平靜地說道，「我問你，蟲化者是人類嗎？」
「是，他們是人類，但你已經不是了！」年輕團長咬著牙回答。
「可他們為什麼被同類拋棄了，過著悲慘的生活？」色拉澤問道。
「那是聖殿，他們並不代表全人類。」
「好吧……」色拉澤帶著無奈的口吻說道，像是被說服了一般，然後朝年輕團長微微一笑，那眉眼之間頓時媚意橫生，充滿了令人難以抗拒的誘惑。接著，她隨意地甩了甩暗紅色的長發，柔聲問道，「年輕人，我們換個地方，再慢慢討論這個問題，你說……好不好啊？」
「去死吧！」驟然間，年輕團長眼中藍光乍現，一聲爆喝，合身沖向了色拉澤！
而後者眉頭輕皺，伸手隨意一抓，前者頓時渾身一僵，直挺挺地站在原地，一動不動。
「最後再你問一次，臣服，或者死？」色拉澤面無表情地問道。
「呸！叛徒！人類的叛……」話說到一半，聲音戛然而止，那年輕團長的腦袋突然炸裂開來，碎骨和軟組織頓時灌滿了整個頭盔，只見殷紅的血從動力甲的縫隙中滲了出來，形成了一條條觸目驚心的血線……
色拉澤甩開軟綿綿的屍體，朱唇輕啟，只說了一個字：「殺。」隨著她一聲令下，潮水般的啼蛉群立即從四面八方湧向車隊。霎時間，槍聲、叫罵聲、嘶鳴聲、哀嚎聲混雜在一起，打破了黎明前的寂靜……
與此同時，在賽特之門的另一端，流沙鎮北面一座倒掛著無數條深紅色長條形旗幟的小型浮空銀城中，一棟五十多層的大樓的地下審訊室里，兩名刑訊官正打量著一個滿身鞭痕，皮開肉綻的中年男子。這名中年男子大約三、四十歲，身材矮小，體型略胖，被綁在一個鐵制的大十字架上，低垂著頭，似乎已經奄奄一息。
「我看不能再打了，再打就死了。」站在左側的刑訊官說道。
「真看不出來啊，一個趨利的商人，嘴巴竟然這麼硬。」右側的那名刑訊官感嘆道。
「不管怎麼說，先把報告遞上去吧，至少我們現在知道他是北荒人，出身於鐵山鎮。」左側的刑訊官說道。
片刻之後，兩名刑訊官將報告遞給了一位金髮碧眼的少校。
看完報告后，菲爾德皺著眉頭思考了一會，抬起頭對兩名刑訊官說道：「去查學院聯盟的飛行器租賃記錄，看看什麼人和鐵山鎮有關聯。」
「遵命。」兩名刑訊官齊聲應道，隨後離開了辦公室。
沒過多久，他們就登陸學院聯盟的終端機，查到了豪豬、火柴、拓跋三租賃飛行器，前往北荒大陸鐵山鎮的飛行記錄，隨即報告了菲爾德少校。
「我們查過了，這三個人是狼族軍團的成員，薩喳喳團長的手下。」
「看來，這次碧青藍沒有騙我們……」菲爾德沉吟了一會，輕輕一揮手，下達了命令：「立即派人把他抓過來，越快越好。」
「長官，資料上顯示，薩喳喳是戰熊神廟的人，我們目前證據不足，就這樣去抓他，會不會引起……」一名刑訊官遲疑道。
「嗯……」菲爾德想了一會，說道，「確實不能就這樣去抓他，但尤金將軍那邊催得很緊，我們必須儘快完成任務。」
「長官，以目前搜集到的證據來說，雖然不足以通過正常程序給薩喳喳定罪，但對於我們遠征軍內部來說，這些證據已經足夠說服尤金將軍了。」另一名刑訊官分析道。
「嗯……」菲爾德沉思了很長一段，抬起頭說道，「派四個經驗豐富的人到中央銀城軍事學院的追逐著停機坪等著，一旦發現薩喳喳的行蹤，就直接殺了。」
「遵命。」兩名刑訊官敬禮後轉身離開。走到門口的時候，菲爾德又叫住他們，加強語氣叮囑道：「做乾淨點。」
「是！」「一定！」兩名刑訊官再次躬身行禮，然後退出了辦公室。