第九節 傳統
「據說附近某座島上的守軍撤離了，這消息可靠嗎？」鐵渣問到。
「我聽說了，好像是西部大陸的銀城守備隊。」老闆忍不住插嘴說道。他一直豎著耳朵偷聽他們說話，若是兩人打起來，他也能第一時間逃出去。
「我也聽說了，但是……」船長頓了頓，說，「萬一消息有誤，我們豈不是自投羅網。」說完，船長從衣兜掏出航海圖，攤在桌面上，並指出傳聞中島嶼的位置，做了一番分析。
這是一座小島，不到一平方公里的面積，駐紮著一支從西部大陸過來的銀城守備隊，任務是保護在黑海勘探的研究船。
三個月前，這支守備隊派人到落雁鎮，要求「漁人之家」協助他們搜尋在黑三角海域失蹤的幾艘研究船。因此，關於撤離的傳聞，並不是空穴來風。
但是，這也不排除是陷阱的可能性。銀城軍方清剿海盜的策略，通常就是先拋個甜棗出來，引得海盜們趨之若鷺，然後再一舉殲滅。而且，他們辨別海盜的方式非常粗暴，只要是被餌食吸引過來的，一律視為海盜，直接開炮，連個辯解的機會都不會給。
「真……真不是東西！都不把人當人了。要是放在幾百年前，就算是重罪犯，也得經過法庭審判才能定罪。」酒吧老闆義憤填膺的說道。
「別要求太多了，這是弱肉強食的世界，他們沒把我們下面的人全滅了，就已經夠仁慈了。」船長說道。
「嗯。」鐵渣贊同的點了下頭。
「你們……」酒吧老闆被噎得說不出話來，跟這兩個強盜沒法說道理。
「還有沒有別的路子？都說出商量一下。」船長提議道。酒吧老闆和會計都搖了搖頭，前者很少出門，後者天天和船長在一起，沒有新信息。
「聽說里斯本酒吧在招募水手，霍頓家在招廚師。」鐵渣說到。他剛來這裡不久，人生地不熟的，也只有這點信息了。
「有人在里斯本招人？」船長笑起來，招呼道，「兄弟們，去賺錢了。」說完，他拉著鐵渣和會計出了門，往鎮中心去了。
「里斯本」是落雁鎮最大的酒吧之一，位於鎮中心的侍女廣場，以神話中航海者的家園命名，在落雁鎮已有上百年歷史。
即使在這樣寒冷的清晨，里斯本內依然人聲鼎沸，熱鬧不凡。偌大的酒吧里燈火通明，四處都掛著燃燒的火盆，大大小小上百張餐桌旁坐滿了客人。一些身穿小紅背心、端著圓盤的男侍應，正來來往往的穿梭在餐桌與餐桌之間。另一些身穿深色緊身衣，露著大白腿的兔女郎，正懷抱著大酒瓶，擠在人最多的地方，一邊被揩油，一邊賣力的推銷酒水。抬眼望去，這裡足有五、六百人。
不過，最熱鬧的地方還是中間的小舞台。三名相貌姣好、衣著暴露女郎正在台上扭動著她們年輕而美好的身體。人們擠在舞台邊上，對著女郎們大聲呼喊、狂叫。
而舞台的另一側是張大圓桌，桌上擺著半人高的木牌，上面寫著——大型漁船追星號招募多名水手，有經驗者優先錄取，保底年薪8金，表現優秀還有獎金！
追星號船長坐在圓桌旁，樂呵呵的欣賞著台上的舞女。就在這時，忽然傳來一聲高喊，那嗓音就像破鑼敲爛鐵，特別難聽。
「資深老船長，前魚龍號船長，現北斗號護衛艦艦長，夏一涵，招募大量水手，邀請諸位朋友攜手並肩！縱橫七海！」
順著聲音看去，三名男子踱步而來，直徑走到大廳的中間。
「乓啷！」的一聲，追星號船長猛然摔碎酒杯站了起來，大聲罵道，「哪個不長眼的來搶生意！我弄死他！」按深海漁人的行業規矩，當一名船長在酒吧招募水手，另一名船長就應該自覺的換個地方。
「這裡是你家開的啊！」船長迎了上來。
「你這跟屁蟲！別人到哪你跟到哪。」「你這腦殘腦痴腦缺腦中風，外加腦進水腦抽筋腦白痴！」
深海漁人之間的戰爭，往往從船長和船長之間的對決開始，而船長和船長之間的對決，往往又是從對罵開始。這是深海漁人一貫的傳統，當然，也有些不太尊重這一古老的傳統的異類。比如說毒蜘蛛，她一般都是一言不發，直接動手。不過在這片海域，基本沒多少人敢對這點提出異議。
「你這樣子看起來特別猥瑣，難怪別人說你是黑海最猥瑣的船長！沒有之一！」追星號船長指著夏一涵船長的鼻子罵道。
「上次我聽說，你給錢別人還不做你生意，有這回事嗎？」夏一涵船長輕描淡寫的問道。
「你！你！」追星號船長氣得渾身直抖，大臉漲成豬肝色，指著夏一涵船長，半晌都說不出話來。話這句話深深的刺傷了他。一直以來，他自認為相貌英俊，氣度不凡，卻沒有一點女人緣，至今還是名大齡單身男。
這時，一名高大的壯漢越過追星號船長站到夏一涵船長身前，居高臨下的藐視著他。
這是深海漁人戰爭的第二階段，俗稱「拼大副」。
船長回頭看了鐵渣一眼，鐵渣卻無動於衷，完全沒有出手干涉的意思。船長急了，拚命使眼色，鐵渣懶洋洋的問了句，「多少錢？」船長比了比兩根手指，鐵渣搖搖頭。船長又比了比三根手指，鐵渣終於走上前，和壯漢對峙起來。
壯漢一聲暴喝，揮舞著缽大的拳頭砸向鐵渣面門！鐵渣卻一動不動，只是抬起頭，掃了他一眼。這一眼，彷彿來自地獄的凝視，硬生生的止住了他的拳勢。他彷彿被冰水淋過，只感到渾身發冷，不由自主的向後退了一步。這是生物的本能，在面對強大生物時產生的強烈危機感。但他是個憨厚人，既然收人錢財，就要幫人消災。因此，他硬著頭皮低吼一聲，再次一拳打過去！
鐵渣還是一動不動，就這樣看著拳頭砸過來。拳頭最終停在他眼前，無法再寸進一步。
在圍觀的人眼中，似乎有一股無形的力量阻止了拳頭的猛擊。只有壯漢自己才清楚，他已經失去了進攻的勇氣。面對這樣的凶神，他根本使不出力氣。
追星號船長見大勢已去，拋下一句，「我會回來的！」然後轉身跑了。半小時后，他真的回來了，還帶著一大群虎背熊腰的壯漢。如果質量無法取勝，就用數量！只有懂得變通才能生存，這是深海的法則。
這群壯漢，個個都是古銅色皮膚，肌肉紮實，一看就知道力大如牛，是常干體力活的人。
現在是深海漁人戰爭的第三階段——群毆。
「上！」追星號船長向前一指，命令道。
可是，現場卻一片安靜，沒有想象中熱血沸騰的吶喊和鬥毆。帶頭的壯漢向鐵渣招了招手，喊了聲「鐵哥」，然後就帶著人走了。追星號船長追了出去，問他，「你們幹什麼？我會給錢的啊。」
帶頭的壯漢回答，「你認了吧，那人我們惹不起，他在碼頭一人搬三人的箱子，我們這群人還不夠他塞牙縫。」
追星號船長垂頭喪氣的回到酒吧，開始了深海漁人戰爭的第四階段——談判。
「夏船長，請收下我的誠意。」追星號船長塞了2枚金幣過去。
「太少了……」「都在黑海里討生活，不容易啊。」「還是太少了……」「夏船長給人一種英雄的感覺。」「真的嗎？」「真的……」
經過長達兩小時的談判，船長收穫了5金，離目標又近了一步（169加5，174金）。
回到巨木酒桶，鐵渣把手一伸，船長只好給了3金，倒退了一步（174減3，171金）。
酒吧老闆看見船長在分錢，於是提出要住宿、餐飲費，並威脅說收不到錢就不做晚飯，船長只好再給2金，徹底回到原點（171減2，169金）。
接下來，三人各自回房睡覺。船長和會計折騰了兩天兩夜，困得不行了，而鐵渣幹了一天搬運工，累得睡一晚都補不回來。
一夜無話……
第二天早上，鐵渣去了趟交易市場，將昨天賺來的3金以及前天做搬運工掙的9銀換成了十三塊壓縮餅乾，連同之前收集的一共有六十九塊。如果每天只吃兩塊的話，在路上能熬一個多月。
但是，從雪夜冰原到菲克麗絲群山，再到大冰洋、極北之地，最後才是世界盡頭。千里迢迢路漫漫，不知要走多久才能走到。所以，現在只能盡量做好準備，到時候再看路上能否打到獵物。按照酒吧老闆的說法，雪夜冰原雖然不合適人類生存，但還有其它生物，比如說幾米高的雪原巨熊、跑得比機車還快的雪夜麋鹿、成群結隊的冰原雪狼……
另外，據說菲麗山群山中還有遠古長毛象，冰川劍齒虎……
只是，碰上這些紀元前的猛獸，到底是誰狩獵誰，真還說不清楚。