第一百一十六章

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  【大偵探波羅：希波呂忒的腰帶】


  辛普森館的一幅魯賓斯的名畫失竊了。據說這次偷竊是受的一個繪畫收藏家所指使的，一旦這幅畫落入他的手中，就再也無法取回了。接受委託到法國去追蹤這幅名畫，並設法將它取回。廳獲訊后，請他到法國后順便尋找一名在上的女。


  這名女學生叫魏妮，16歲，從家鄉克蘭徹斯特乘車到倫敦。在倫敦車站，學校的副伯肖集中了來自各地的學生，包括魏妮在內一共是19人，一起渡過英吉利海峽，登上去巴黎的火車。這所著名的學校就設在巴黎近郊。


  可是在到達巴黎時，火車上只乘下18個學生，魏妮失蹤了。人們最後看見她是在車過亞艱車站附近，那時她正進廁所去。


  波羅接受了警廳的委託。可是，波羅到達巴黎后，先期抵達巴黎的英國警探赫恩來告訴他，那個女學生已經在亞珉車站附近的公路上找到了，所以不必再麻煩波羅。


  「女學生雖然找到了，但是案件並沒了結，她怎麼無緣無故的失蹤，又無緣無故的出現？」波羅說，「這個女學生對此是怎麼說的？」


  「魏妮好像受了腦震蕩，對事情已失去了記憶力。」赫恩說，「學校已派人將她送鄉去休養了。」


  波羅問道：「當時在列車裡，除了那些學生外，還有什麼人？」


  赫恩翻看記事本，說著那節車廂一個個乘客的名字及其特徵。當他說到一個年輕而又妖艷的時，波羅的八字鬍微微顫動：「什麼，請再講一遍。」


  赫恩警探說：「這個旅客是詹姆士的，非常風騷，車到巴黎，警察曾上車檢查，見過這個不到20歲的女子。」


  波羅來到巴黎近郊的這所著名的學校。校長波普小姐接待了他。波普小姐在界是很有名望的，她創辦的這所學校，專門吸收各國有才能的中學畢業生，來這裡藝術，進行深造的，魏妮就是她去年暑假在克蘭徹斯特大主教那裡作客時發現的人才。她想不到魏妮來入學的途中會發生失蹤的事故。


  「確實很不幸。」波羅應和道。突然他改變話題，問道：「魏妮的行李呢？」


  波普小姐並反問道：「你怎麼也關心魏妮的行李？」她告訴波羅，行李是隨學生同時到達學校的。省里有個高級官員為了魏妮失蹤之事也曾來問過她行李的事。他們翻檢了行李后，說魏妮的財物不全。波普小姐覺得這話是對他們學校的污衊，根本不予置理。


  波羅說：「這就是說，行李到達學校后，你們已經打開了，是不是取走了某些東西？」


  「打開行李是學校的規矩，為的是將他們安放到恰當的位置。至於取走東西嘛，不錯，我取走了一幅魏妮送給我的畫。」波羅小姐指著牆上的一幅油畫，「喏，就是這幅畫。」


  那是一幅拙劣的油畫作品，畫的是克蘭徹斯特著名的大鐵橋。上下款是：「贈給波普小姐，魏妮贈。」


  波羅取下那幅畫，對著反覆地看了一下，說：「波普小姐，這幅畫你能轉讓給我嗎？」波普小姐猶豫了：「這幅畫雖然拙劣，但卻代表了一名學生的心意，恐怕波羅說：「你誤會我的意思了，我覺得這幅畫，掛在你們高貴的學校里不太合適，你願意看我變個魔術嗎？」


  波羅開始使用刮刀和松香水在油畫上進行塗刮。他繼續對波普小姐說，有人在辛普森美術館竊得了一幅名畫。想把它帶到法國，但出關時將遇到嚴格的檢查。


  於是他們就想法將畫夾在學生的行李里，因為波普小姐的學校知名度很高，學生的行李是免受檢查的。事實上，魏妮在到達倫敦前就遭到了，她由一個年輕女子冒名頂替，她的行李被藏進了名畫。由於接領學生的副校長伯肖小姐從未見過魏妮，所以看不出冒名頂替的事，但如果到了學校，就瞞不過親自選拔魏妮來校的被普小姐，於是就出現了魏妮的失蹤事件。


  魏妮被綁架后，根本沒有上開往巴黎的車，那位冒名頂替者在進入廁所后，馬上改裝，恢復了她那原先的模樣，也就是警察們所看見的那個既年輕又妖冶的風騷女子——詹姆士的妻子。等到包括名畫在內的學生行李到達學校后，盜竊者就把綁架的魏妮送到亞珉附近的公路上，使她回歸學校。但盜竊者已將她麻醉，服用了芸蓉胺類藥品，使她喪失了記憶力。接著省里的「高級官員」來校翻檢魏妮的行李，企圖取回他們藏入行李的名畫，不料遭到了波普小姐的反對。


  「這就是魏妮失蹤和名畫失竊的真相，這兩件案子實際上是一件案子。」


  波羅說著，已將那幅油畫處理好了，颳去了外面偽裝的一層，露出了魯賓斯的名作，畫面上是古的希波呂忒。可是這位國王僅僅圍了一根腰帶，幾乎是□□，而且畫得非常肉感。


  波羅說：「我說過了，這幅畫掛在你們高貴的學校似乎不太合適。」


  波普小姐微徽紅著臉：「是不合適，不過即使合適的話，這幅名畫也應交給你的，這是你的權利，偵探！」


  【供詞中的破綻】


  慘絕人寰的事件，卻發生在有名的避暑勝地，這不禁叫人作嘔。


  這一天清晨，一個住在別墅區的人起來遛狗，路經魏麗媚家時，平常溫馴的狗卻狂叫起來。他覺得屋子的氣氛有點異常，所以便進院竊看了一下，沒想到，美艷女星竟會被殺。


  魏麗媚已經懷孕八個月，再過不久就要生產，竟然將她全身剝光，並用銳利的長刀將她的肚子剖開，血流滿地，慘不忍睹。


  在現場還有一個人證，她叫庄月琴，是魏麗媚的沈大衛的遠親。


  現場一片凌亂，線、電燈都被破壞，調查人員認為這是一宗早有預謀的事件。庄月琴嗚咽著說：「那天不在，我獨自一個人坐在客廳喝咖啡，不久，就糊裡糊塗地睡著了，醒來時，雙手卻被反綁著，當時，我想壞了，有壞人進來了。果然從中看到了兇手的！雖然我戴著紫色的防晒眼鏡，但是我能肯定，那是一個穿灰色衣服，左手拿刀的。」


  根據庄月琴的供詞，警方很快調查出和魏麗媚有怨仇的三個女人，她們都是和沈大衛關係的美艷女子。


  蘇可麗，26歲，喜歡穿紅色的衣服，她迷惑地說：「我為什麼要殺她？雖然她該死，不過看在她有身孕的份上，還不至於下這種毒手！」


  蘇可麗既不是左撇子，也沒有灰色的衣物。另外一個叫白燕燕，25歲，是位服裝設計家。平日最愛穿白色的套裝，她平靜地說：「我和魏麗媚是有一點摩擦，但是也犯不著殺她，平常我都是用右手辦事，如果需要，我偶爾也會使用左手，難道這就算左撇子嗎？」


  現在嫌疑最大的，就剩下那位年僅23歲的方若連。她相當迷人，也是電視台最被看好的女明星，喜歡穿黃綠色的套裝，她有點沮喪地回答：「老實說，我很害怕，因為我真的想不到會有這麼恐怖的事情發生」方小姐也不是左撇子！


  負責該案的仇警長仔細分析了庄月琴的證詞，發現有許多疑點，她表示看過兇手的背影，但是鏡子中呈現的應該是相反的位置，所以，兇手應是右手持刀，不是左手！

  這一句話，使得整個調查又停頓下來。一位年輕的警員問仇。


  「就算她們三個人中有一個是左撇子，也未必是兇手啊。」


  「對！」仇警長肯定地回答。


  「那麼這樣一來，只剩穿灰衣這條線索，但是她們並沒有任何灰色的衣服啊！」那名刑警又輕聲問道。


  「庄月琴戴著紫色的防晒眼鏡，又無法動彈」仇警長似乎在提示他什麼事。


  「哦對，透過紫色的防晒眼鏡所呈現出來的不可能是灰色！」刑警喜出望外地說。


  「知道了吧，趕快去調查！」


  「嗯，等一下」仇警長突然露出一絲得意的笑容，接著又對那名刑警說：「不用去麻煩鑒別科的人了，我已經曉得兇手是誰了！」


  仇警長望著迷惑不解的刑警說道：「兇手是庄月琴，我們差點被矇騙過去，案發當晚，電燈、電線都被破壞，庄可琴在黑暗中怎麼可能從鏡中認出兇手穿著灰色衣服？另外，從作案手法上看，兇手是個極其殘忍的傢伙，他怎麼可能只殺魏麗媚，而不殺庄月琴，留下這樣一個證人呢？顯然庄月琴的話轉移了我們的視線，那麼從種種情況看來，殺人犯極有可能是魏的丈夫沈大衛，而庄月琴是共犯。」


  「現在，」仇警長頓了頓說道：「你們明白怎麼回事了吧！」


  原來如此，醒悟過來的刑警連忙跳上車一路鳴叫地向魏麗媚家駛去。


  【殺人的少婦】


  阿麗克斯是個。一天下午，她在收拾房間時，意外地發現丈夫寫字檯里收藏著一大疊剪報。上面報道一個叫查理斯·拉邁特的罪犯，專門尋找有錢的，和她們，然後設法殺死她們，將錢財佔為已有。由於法庭無法得到有力的證據將他處死，只好把他關進。但後來查理斯·拉邁特越獄脫逃了。阿麗克斯見了報上的罪犯照片及描述罪犯特徵，頓時頭暈目眩。原來，這罪犯竟是現在的新婚之夫——傑拉爾德·馬可！


  正在這時，阿麗克斯聽見窗外傳來一陣口哨聲，只見丈夫走進院子，手裡拿了一把鐵鍬。她想：恐怕今晚他要殺死我了！她想逃出屋去，但又怕丈夫懷疑。就趁他去屋后的時候，拿起，匆匆地給狄克打了個電話。打完電話，她裝著若無其事的樣子，煮了杯咖啡，遞給了剛上摟的丈夫。


  丈夫喝了兒口咖啡說：「這咖啡沒放糖嗎？這麼苦！我不喝了，走吧，我們到地窖里去一趟，整理一下。」


  阿麗克斯知道丈夫要殺死她了，就竭力想擺脫他伸過來的手。但她明白自己無法逃出去，靈機一動，說：「傑拉爾德，你等一下，我要向你懺悔！」


  她迅速地編造了一個，想拖延，等朋友狄克的到來。


  「你懺悔什麼？」傑拉爾德十分好奇地問。


  阿麗克斯說：「我向你隱瞞了兩件事，第一件事是：在我22歲那年，我和一個有錢的男人結婚了。我花言巧語地勸他參加人壽，那時，我曾在一家藥房里，經營過不少稀有毒.葯。你也許聽說過關於天子仙鹼這種毒.葯吧？那毒.葯開始還可以認出，可一旦藥性發足之後，就再也無法從人體中查出來了。我當時偷了一點這種葯。我假裝對丈夫很好，讓左鄰右舍都知道我是個好。每天晚上，我都親自為他煮咖啡。有一天晚上，我悄悄地將那種毒.葯投進了咖啡里，不一會兒，他就倒在椅子上，再也爬不起來。我就謊報他暴病而亡。得了他的2000英鎊的人壽保險金和他帶來的全部財產。有了第一次，就有第二次，第二次我又是用親手煮咖啡加毒.葯，得了4000英鎊的人壽保險金。現在第三個輪到你了--」阿麗克斯說著指著桌上的咖啡杯。


  傑拉爾德聽到這裡，臉色慘白，用手拚命地摳自己的喉嚨，一邊朝斯蒂里尖叫道：「咖啡，怪不得咖啡那麼苦，原來」一邊朝阿麗克斯撲過去。


  其實阿麗克斯並沒有毒.葯，不過她面對的是，沒有必要對他講實話。她一邊向後退，一邊鎮定他說：「是的，我又在咖啡里下了毒，現在毒性已經發足，不過，你喝得不多，還不至於馬上死去，等著吧，很快會有人來收拾你。現在，你一步也別想離開椅子了！」


  傑拉爾德的神經受不住這沉重的打擊，精神一下子崩潰——他嚇昏了過去。就在這時候，阿麗克斯的好朋友狄克，帶著沖了進來

  【被烘烤過的屍體】


  倫敦。一個寒冬的深夜。有位出急診的內科匆匆跨出家門。不料被一輛急馳而來的四輪馬車從身上輾過，當場。馬車夫嚇出一身冷汗，環顧四周無人，急忙把連同出診醫藥包拖上馬車，飛快離開現常如何處置屍體呢？放在家中不妥，馬上扔出去容易使警方知道死者的死亡，從而順藤摸瓜，累及自己。看看眼珠暴綻、渾身發紫的屍體，一個惡毒的念頭在他腦際升起。


  馬車夫將醫生的屍體和醫藥包帶到自家廚房，拉上窗帘，然後點起灶火，用近50度的高溫烘烤，一種逃避罪責的僥倖心理壓住了恐懼感。直到第二天夜裡馬車夫才把火熄滅，仍用馬車把屍體和醫藥包一起運到郊外.扔到一座小橋下面，然後慌慌張張地繞道而回。馬車夫覺得這樣一來，屍體的腐爛程度肯定加快，將無法斷定醫生確切死亡的時間，自己便可以躲避追查。


  小橋下的醫生屍體在第三天上午被發現了。倫敦的警察認為死者大約在兩周前死亡，其他證據一無所獲，警方難以找到破案的突破口，而新聞界卻大肆渲染，把市民的好奇心刺激出來。上級要求儘快破案，警方感到壓力很大，但又無計可施，只好把大偵探請來。


  福爾摩斯不僅察看了屍體，而且還檢查了醫藥包裡面的聽診器、注射器、溫度計和一些急救藥，他發表了不同的看法：「這具屍體在拋下小橋前，曾受到40多度高溫的烘烤，在解剖屍體、確定死者死亡時間時，必須注意這一點！」


  警察們疑惑不解，問道：「何以見得屍體受到40多度高溫的烘烤？」


  福爾摩斯指著溫度計說：「因為醫藥包是同醫生屍體一起烘烤的，烘烤溫度必然反映在體溫計上，體溫計上的水銀柱，一旦上升，不用手甩，不可能下降：因為，人的溫度即使發高燒也不會達到近50度，所以可以排除病人的因素。」警察們一看體溫計，果然如此。


  根據福爾摩斯的提醒，經過進一步檢驗和偵察，倫敦警察終於確定了醫生的死亡時間，並抓到了那個馬車夫。