第八章 情歸何處
檀香驚訝地張大嘴，猛然站起身：「小……小姐，這可如何是好？」胭脂一把捂住檀香的嘴：「檀香，我沒有別的法子了，否則我活不了了，我只有靠你了！求你，求你去找張公子，將這首飾盒子帶給他，就說……就說後天夜裡，讓他在後山的小樹林等我，我爹在後院閣樓旁修了一條密道，我從那裡出去。」
檀香哭著搖搖頭：「大小姐，這可是犯重罪的，我不敢，我不敢……」胭脂猛然站起身，然後重重地跪下：「檀香，我當你如同我妹妹一般，你忍心見我死嗎？」檀香撲上去，抱住胭脂：「我去，嗚嗚，我去！」 ……
我站在屋角，忽然眼淚滑落了下來，無以言喻的悲傷瀰漫在心頭……我記起了過去的一切……記起了……
當我再次醒來，已經是第二天的黃昏，我躺在閨房的木床看，看著趴在床頭睡著的湘琴，突然就掉下了眼淚，我摸了摸她的頭，她一下子驚醒過來：「一尤，你醒了嗎？你總算醒了！你睡了快兩天一夜了！一直發著高燒說著胡話，醫生和小吳他們過來看了幾次了，也灌了葯，我都快要給你家人打電話了！」
她摸了摸我的額頭：「燒退了，你餓嗎？除了給你喂點水，這兩天你什麼也沒吃！」她絮絮叨叨，我卻覺得格外的溫暖。我朝她笑笑：「我真餓了，你幫我去端碗粥吧。」她高興地起身準備下樓。
「等等，湘琴，你可以去鎮上幫我買點東西嗎？紙錢、香、白燭」我忽然叫住了她，她愣住了：「一尤，這兩天你嘴裡一直念叨著胭脂……還有，我那天穿著紅嫁衣……」敏感如她，定然是查察到了，我笑了：「湘琴，你快去吧。我等你回來」
這天夜裡的12點，我又去了那間閣樓，不一樣的是，這次，湘琴在我身邊，她的眼裡雖然帶著恐懼，但是她義無返顧陪伴著我，我一直膽小怕事，我遇到什麼都需要她的保護，但現在……
踏在這年久失修、搖搖欲墜的木梯上，撲面而來的灰塵讓我忍不住想咳嗽，我們身上滿是傷口，我們彼此攙扶著，一步一步地走向那個塵封很久的地方。
我們倆合力推開那間小小的閣樓，湘琴點燃兩隻白燭，放在桌旁，這時她也看見了牆上那張畫像，那身著盤扣長袍的清代女子,同樣彎彎的眉毛、細長的眼睛，一張紅唇似笑非笑，溫柔地凝視著我們！
她走近畫像，輕扶著上面的字：「一尤，她真的和我長得一模一樣。」我苦笑一聲，開始將香、紙錢拿了出來，擺在屋子中間，點燃手中的打火機，點燃了它們，屋裡頓時瀰漫起一股輕煙，夾雜著灰塵向我們襲來。湘琴走到窗前，用力推開窗戶，走到我的身邊，我們席地而坐。
「胭脂」我忽然開口：「今晚我在這裡等你……你等了我那麼多年，我現在來了……」湘琴有些緊張，她往我身邊靠近了一步，燭光里，我倆的影子相偎在了一起，忽閃忽閃。
這時，屋外一道閃亮，照亮了整個房屋，轟嗚嗚的雷嗚伴著大雨傾盆而下，忽然，湘琴一下子抓緊了我的衣服，我感覺到她在發抖，她顫抖地指向牆壁，只見我和她的影子旁，赫然有一道披著長發的身影，她在那兒並未走動，但卻似乎一直盯著我倆。
我低著頭拿起手中的紙錢，向火堆放去：「胭脂，你來了……我一直在等你。你心中一定很恨，恨我不顧姐妹情誼，拿走了木盒，恨我並未告訴張生，恨我代替你，嫁入了沈家，以致你被墮下了胎兒，被丟在了后井，你卻關在這閣樓之上，恨到你穿起紅嫁衣懸樑自盡「。
我突然抬頭，用手指著屋頂的房梁：「從此你的靈魂不得安息，日日夜夜徘徊在這秦家大宅，哪怕秦家破敗，你也不肯離去，只為等到我，只為要了我的性命！」
話音剛落，狂風忽起，大風吹開閣樓那吱吱呀呀的房門，牆上的畫像也撲撲作響，一道閃電劃了過來，那道詭異的身影奇異地扭曲起來，似要向我們撲面而來！湘琴大叫一聲，捂住了雙眼。
「胭脂，你怨恨我如此之深，我卻從未怪過你，我和你的命運自從我們相遇的那天，就已經註定了！那一天，當我拿著你放滿所有首飾的木盒，跑遍了整座鎮上，終於找到了正在賭錢的張生，一再說著你的叮囑，我苦苦哀求他後天夜裡一定要等在後山，他雙眼放光地接過木盒，嘴裡連聲應好。
後來的那天，我聽我娘說，後山出事了，大小姐你昏倒在了後山，被抬回了秦家，我拚命地跑到秦家，卻被攔在了門外，我再也無法見到你，於是我在整個鎮上瘋狂地尋找張生，卻再也找不到他，只聽聞戲樓的小廝說兩天前他就背著包袱離開了青石鎮……」
我的臉上已全是眼淚，模糊到我看不清任何東西：「胭脂，沒過幾天，秦家大老爺抓走了我的爹娘，逼我代替你嫁入沈家，他說，鎮上有著皇太后御賜的貞潔牌坊，秦家丟不起人，外人並不知道秦家大小姐的容貌，就由我代替你，嫁入沈家。」
「直到成親那天，我才從春杏嘴裡知道，你被秦家大老爺強行灌藥墮下了孩子，懸樑自盡了！我背負著整個秦家的秘密和爹娘的性命，日子過得如履薄冰，沒過幾年，我就去世了……」
我的眼淚滴滴答答地掉落在地上：「胭脂，湘琴她不是你，你不肯喝下孟婆湯，你始終在這大宅內徘徊，她不是你的來世，你沒有來世，求你放過她，如果你恨，就恨我一個人，求你……」這時我已泣不成聲，湘琴淚流滿面地抱住了我。
這裡，屋外雨聲漸小，一切平靜下來，牆上的那個詭異的影子越來越淡，直至消失不見……
第二天的清晨，天氣晴朗，我和湘琴背著背包，站在那貞潔牌坊旁的五豐橋上，我們凝視著悠長而曲折的青川江，江水溫柔地盤旋在形狀各異、大大小小的石頭之間，顯得格外寧靜清溢，清晨的陽光照射下來，河面閃閃發光，湘琴看著我：「一尤，胭脂她走了嗎？」
我看向秦家大院的方向：「也許她已經走了，也許她不肯離去，畢竟，這大院是她的家，還有她的孩子……」
我轉過身來，看向整座古鎮，遠遠的寺廟裡鐘聲回蕩，一些人家屋頂升起了裊裊的炊煙，遠處的小巷裡傳來了幾個孩子的歡聲笑語，幾個準備開店的街坊已經支起了厚重的雕花門窗，這時的古鎮分外幽靜美麗、回味悠長。
古老的青石板路、殘舊的院牆，斑駁的爬山慮、吱吱呀呀的木門。訴說著多少年的滄桑，那一縷縷芳魂，情歸何處，夢往何方？