52、炎族飛船（炎）

  52、炎族飛船（炎）

  當鍾沅離開了藍星四處闖蕩的時候，藍星的炎族人卻因為一次善舉，而躲過了一次浩劫。


  有了高級的科學技術，炎族人各方面的進步自然是日新月異。


  炎族的航天技術也有了新的突破，半年後其發射了太空飛船問天一號。


  這艘飛船要飛出藍星所在的紅河系，用兩億年的時間在太空遨遊十億光年的距離。


  炎族人希望該船在十萬年後到達一個具有生物——智力生物——生存條件的星球。


  為此目的，問天一號將向遙遠的外星朋友們傳遞如下信息：我們這個星球有山、有海、有草原、有森林，上面居住著分為男性和女性的人類，他們熱愛和平；藍星上有著寶貴的飲水和其它有用資源，藍星人女性的平均高度為1.71米男性為……算了，這些資料顯得太瑣碎，就不再一一贅述。所有這一切信息，都鐫刻在一個鋁盤上，覆有一層金箔，保證億萬年都不致磨損。所有的信息都以形象表示——人物、圖像、幾何符號以及數字系統。


  雖然炎族人覺得，某種外星文明在太空中發現這艘飛船的可能性微乎其微，但仍有不少科學家認為，這種與外星文明接觸的熱切願望，還是值得珍視的。


  問天一號跨過乾坤星軌道兩個月後，又用一個月的時間繞天狼星兜了一圈。一年過去了，它走出了虎王星軌道，誰知事情就不那麼順利了。虎王星的引力發生了變化，導致問天一號改變了航向。在此之前，無人考慮過這個因素，不過也無傷大雅，每個人都明白，這艘飛船根本使命就是在太空「盲流」。人們最擔心的只有一件事，在最初的一百萬年內，飛船千萬別被無情的流星擊毀。但是，人們未曾料到的因素，卻給飛船帶來了致命的後果。


  在距問天一號大約百萬光年遠的太空深處，有一個奇怪的物體在飛行。這個物體呈圓形，加上一些鑲飾物，宛如一把張開的大傘。鑲飾物不是繞軸旋轉，便是很有節奏地朝四個方向搖擺。十分明顯，這決非是什麼自然現象，而是智力生物創造的傑作。


  突然，這隻飛行體的一架天線，發現了問天一號，警報系統立即拉響。「一大型飛行體正向我逼近!」像大猩猩的操作員大聲呼叫，他的雙眼緊緊盯住控制台。


  說實話，我們不應過份強調操作員大猩猩這一事實。這個外星人的扁圓飛行器里的工作人員，長得跟我們有些相似，從某種意義上講，跟人類頗似孿生兄弟。只是他們的上肢比我們的短，下肢比我們的長，耳朵就是猴子耳朵，渾身上下一身毛。一句話，他們身上的器官和我們的大致相當。


  噫，扯遠了，趕緊書歸正傳，回到這個扁圓體，準確地說，回到這個飛行器來吧。


  「它從什麼地方來的?」指揮長詢問道。


  操作員壓下一對撳鈕，拉動操縱桿，操縱台剎時燈光閃亮。


  「計算說明它的來路不明。我們左側的那顆巨大星球使它偏離了預定航向。」


  指揮長神情極其緊張，他討厭聽到這個報告。這個來歷不明的神秘飛行物的輪廓，已顯現在熒屏上。毫無疑問，它決不是流星，而是人工製品。還有，分析證明，無論這玩意兒有何物，都不是普通流星所包容的那種物質。


  指揮長不由想起了自己的使命。突然襲擊，或者說偷偷摸摸是完成任務的最重要保證。就是說，指揮長企圖不被注意地接近第三顆行星——藍星。自動儀錶接收到的數據表明，這顆行星有生靈居住。然而，眼下的飛行器來自何方?瞧它的模樣，又不象一個自動推進的武器。看來，合符邏輯的唯一答案只能是：它來自藍星。不過，根據現有情報，這顆行星上的生物，尚未達到文明階段——充其量只能找到一群蠻夷……怎麼……?

  「這是一樁可疑事件!」指揮長大聲評論道，「我完全不信……什麼事都可能發生。如果這玩意兒是一枚炸彈，我們怎麼辦?拉警報!一級戰備!」


  他吐出了這一連串字眼，覺得心情好過了一點，可惜這種狀況未能持續太久。一直在分析這個飛行體的儀錶顯示，它身上未有任何爆炸物的痕迹，更談不上其它分解性武器。到了最後，指揮長只得承認，這不過是一枚普通的炮彈，試圖攻擊他的飛船，「真他媽的好玩!」指揮長悻悻然，「那些野蠻傢伙太無見識，大概未長眼睛吧，連我們都認不出來?我真懷疑他們是否還有嗅覺器官，天真，天真呀!靠一枚普通炮彈就想摧毀我們?異想天開!」


  指揮長咕噥著：「摧毀藍星上的這群蠻夷不費吹灰之力。」


  他忽然一震：藍星蠻夷並不簡單，他們怎麼會預測到我們會來這兒?這可比發射炮彈更需要智慧呀!剛才他還為自己發布的一級戰備令後悔，現在則高興異常：遠見之明呀!而且據可靠情報說：日國傾巢而出，出動了二萬艘戰艦來征服藍星，但是日國的二萬艘戰艦再也沒回去一艘。


  說真心話，我們並不覺得這位聰明的指揮長嗜血好戰，他無非是在執行他那個星球的最高當局的任務而已。這個任務至關重要。他們那個星球的資源已快告罄，當局儘管推行節約，收舊利廢，但限制生產最基本物品的日子已近在咫尺。若干世紀前，這個星球就停止了奢侈消費品的生產。他們派出的太空偵察船發現了一個星系，這個星系擁有跟他們一樣的太陽，其中一顆星球擁有豐富的資源和合適的萬有引力與空氣。消滅這個星球上的生物，掠奪和利用他們的自然資源，還有什麼事比這個計劃更簡單?他們也考慮過移居，但肯定會遇到抵抗。雖然當局壓根兒未把藍星人放在眼裡，視他們為野蠻人，但實際上他們還是達到了一定的文明程度——經鑒定的電子信號即為明證。然而最危險的也就是這些半開化的生物，他們先學習外來生物的技藝，一旦到手便把他們趕出去!這當然不行!惟有消滅他們才是簡單易行、事半功倍的計劃。


  指揮長駕馭的這艘飛船隻要經過這顆星球的大氣層，激活它的電離過程，餘下的事情就會自動進行。大氣中的氧將化合成碳化合物，在不到一小時的時間內，任何一個氧原子都不再處於自由狀態，所有生物都會死於非命。然後逆反應將會出現，一切又復歸於正常。


  眼下，危險迫在眉睫，這一點可從望遠鏡中清楚窺見。這個飛行體的實際功能是無法從其外表判斷的。


  「它看上去並不原始!」操縱員驚慌地叫道，竭力想讓指揮長聽見這一可怕的事實，


  「他們怎麼會知道我們的航行線路途呢?這麼大的星空，我們和他們飛船相遇的幾率只有億萬分之一啊！」


  難道日國二萬艘戰艦的下場就是我們的下場？


  雖然我們的這艘戰艦，一艘的戰鬥力頂十艘日國戰艦的戰鬥力，可上次日國是出動了二萬艘啊？他們都沒影了，我們區區一艘能幹什麼？指揮長心中暗自慌亂道。