第44章
修長上飛幾欲入鬢的長眉，開合間波光流轉的鳳目，配上遠較常人白皙的膚色，十三歲的茹芾有一種超越性別的美。
所幸他鼻樑高挺，壓制住了五官的嫵媚之氣，更兼身形挺拔高健及通身讀書人方有的文氣，才讓少年兼具了英氣與雅緻，從而不致使人認錯性別，反有著獨特的清俊與超逸，讓人見之忘俗。
無論是誰，見到一個漂亮的人物，心情總不會壞，更何況，這人還是茹蕙的同胞兄長，遠自成都府回京來為茹蕙送嫁的茹芾。
啪啪的拍袖聲后，是少年帶著沙啞的請安聲，四阿哥含笑親自伸手扶起茹芾：「在路上這一個月辛苦了，你爹娘的身體都好？弟弟呢？」
「多謝貝勒爺垂問，爹娘身體都好，弟弟也能吃能睡，奴才走時，他已經會說話了。」
「好。」四阿哥點頭，示意茹芾坐在自己下手的椅子上：「學藉的事爺會安排人替你辦好，你不須操心，只安心住在貝勒府溫書便是。」
茹芾愣了一下，這和一開始說好的不同啊？
他心有疑惑，下意識開口推拒，「下人說妹妹早將房子收拾妥當了，奴才不想辜負妹妹的心意，便不打擾主子爺了吧。」
四阿哥皺眉，「你一個十三歲的孩子獨自在外居住，爺不放心，貝勒府不差你的吃食。」
茹芾嘴角抽了抽，貝勒府是不差他的吃食，可是他不想住進來啊。
茹芾的不情願四阿哥看在眼裡，卻一點不準備退步，強硬道：「就這麼說定了，每月給你幾天時間回去看看家下人等，其餘時間就住在貝勒府，我已令人在外院替你收拾出了小院，你只安心住著，若有什麼需要，找我身邊的高勿庸，他總管著貝勒府的內務。」
茹芾一臉不樂意，妹妹十三歲算是成人，他明明身為兄長，卻還要被當成小孩子讓四阿哥拘在身邊。
「主子爺，若妹妹指給你，奴才可不好住在你的府里。」
「有什麼不好？」四阿哥一臉冷肅，瞪著茹芾。
被四阿哥的利目一瞪，茹芾有些氣短，差點就不敢說話了，好在這幾年跟在父親身邊經了不少事，茹芾到底收攝住心神。
「妹妹進了貝勒府，我這做哥哥的也住進來，這事兒好說不好聽，本來京里的傳言對妹妹便極為不利，我這做哥哥的可不想拖妹妹的後腿。」
「什麼傳言？」四阿哥皺眉看向垂首站在一旁的高勿庸，厲聲喝斥：「茹蕙一個內宅的小女子，如何會有流言傳出？說！」
高勿庸打了個寒戰，飛快跪伏在地，二話不說便開始砰砰的磕頭：「奴才該死，奴才失職，請主子責罰。」
高勿庸的反應，讓四阿哥心頭一冷，不用說，能讓高勿庸說出失職二字的，必是源於貝勒府，而貝勒府里只有後院才可能傳出不利於茹蕙的流言。
四阿哥閉上眼深深吸了好幾次氣，方才睜開越發深沉的眼，看著茹芾：「你這是對爺存了怨氣？」
茹芾飛快搖頭，妹妹可是留人專門交待過他，對著這位爺要恭敬些，這位有時可是相當記仇的，並且行事還任性……
「奴才只是不想沒幫上妹妹的忙，還拖累她，哪裡敢對爺有怨氣。」
「是不敢？」四阿哥呵地笑了一聲，身上氣息頓時隨之一冷：「而非不會。」
看著一下變了臉的四阿哥，茹芾心中暗自嘆息，妹妹說的果然不錯，這位主子實在不好侍候。
「奴才的爹說了，若非主子爺您的恩典與扶持，別說回老家報家仇、奪回部族，便是想要讓妻兒過得富足亦是千難萬難，主子爺對茹家的恩情，奴才一家粉身難報，茹芾對主子爺只有感激，哪裡會有怨氣。」
偷睨了四阿哥，發現他臉色漸漸轉好，茹芾輕吁一口氣，低下頭繼續表忠心：「爹當初把妹妹留在主子爺身邊，便是為著讓妹妹服侍爺報恩，替父盡忠。
這幾年，父親每回接到姐姐的家信，總是感戴莫名，爹說，本是讓妹妹服侍爺的，卻不想爺卻把妹妹當千金大小姐養著，這番宏恩，他如今竟然已不知以何為報方能心安。」
茹芾抬手擦了擦眼睛，吸了吸鼻子，起身走到屋子正中跪了下去：「奴才不是不記恩情的負義之徒，漫說是為著幾句流言，便是有一日主子爺要奴才的命，奴才若是皺一下眉，就不是好漢。」
聽著茹芾一句句出於至誠的話語，四阿哥身上的冷氣慢慢褪盡，只是這孩子本來一番發於至誠、感人肺腑的效忠詞，卻因最後那「好漢」二字而頓時失了意味，如同當頭一棒將四阿哥腦中剛剛開始激蕩的情緒猛一下砸得粉碎，不剩涓滴。
「你走的可是文科一途，怎麼，還打算再去考個武秀才？」一點沒給茹芾面子嗤笑著的四阿哥起身一把將茹芾自地上拖了起來，笑罵：「還好漢！你知道什麼是好漢？就算要當好漢，也等你成了人了再說吧，爺可是聽你妹妹說過，十八歲以前你家裡是不會替你娶妻的。」
提到娶妻這樣的事，十三歲的少年便是忍了又忍，也沒忍住紅了臉，男兒未娶妻，便是長到二十，也算不得成人，茹芾自然知道這一點，他吭哧半天，完全失了鎮靜，只慌張四顧：「主子爺，奴才住哪裡？」
這小子想逃！
不過，好歹不鬧著走了。
罷了，就饒了他這一回，萬一把這小子逗急了再鬧著要住回茹佳府就不美了。
四阿哥抬了抬下頷，示意縮在書房門口角落處的蘇培盛：「小蘇子，領著你茹佳小爺去他的院子。」
「嗻！」
蘇培盛響亮地應聲，領著腳步慌亂的茹芾退出了書房。
看著慌腳雞一樣跑出書房，卻左腳扛右腳差點摔一跤的茹芾被扶走，四阿哥笑了一下，一句話就被羞成這德行，臭小子嫩著呢，就這樣，還想一個人住外面！
轉頭看向還跪在青石地上的高勿庸時，四阿哥已冷下了臉：「說說吧。」
高勿庸不敢隱瞞，一五一十將後院的流言告訴了四阿哥：「……奴才敢保證，流言僅在府中後院流傳，一直沒有傳出去。」
「沒傳出去？」四阿哥冷笑：「那你跟爺說說，一個剛進京的孩子又是打哪兒知道的？」
高勿庸不敢再說話，只砰砰磕頭。
「府里流言傳了這麼久，你這奴才卻一直瞞著爺，雖是好心怕雪上加霜讓爺氣出個好歹，但讓事情失去控制，便是錯。
小懲大戒，自己下去領十板子，再去安排茹芾的事兒，算是將功折罪。」
「謝主子爺恩典。」聽到四阿哥這話，高勿庸鬆了口氣，知道主子爺這是不怪他了。
等四阿哥轉身出了書房，高勿庸這才抹了一把汗，自地上爬了起來。
……
四阿哥出現在後院不久，整個後院的女人都接到了消息，半個時辰后，後院的女人全都集中到了福晉烏喇那拉氏的正院里。
看著一個個塗脂抹粉打扮得風姿各異的女人，四阿哥眼神一沉，這些女人是不是忘了，弘暉可才沒了一個月，難道她們以為，他這個做父親的就那般涼薄，短短一個月時間后，就又有了尋歡作樂的心思？
烏喇那拉氏冰冷的目光如刀子一樣在一群側福晉、格格、侍妾們身上掃過，除了她，這些女人，沒有一個人為她的弘暉傷心……
沉默半晌，等到一群眼神興奮的女人們終於靜下了心，不敢再拋媚眼、扭腰、甩帕子，四阿哥這才停下了手中撥茶的動作，將茶盞放在了一邊，抬眼看向一個個恭謹地垂首而立的女人們。
「大阿哥沒了，爺很傷心。」四阿哥抬起手，捂住胸口，壓制住那裡的刺痛，雖然向皇阿瑪保證過，不會放縱傷情，只是，這悲痛卻要本不受人控制。
聽到四阿哥的話，坐在茶几另一側的烏喇那拉氏沒忍住，眼中的淚簌簌的往下掉，她后出手帕，捂著眼，卻止不住的抽泣。
四阿哥眼著眼，深深連吸了幾口氣，方才將那刺痛壓了下去。
「那是爺的嫡長子！爺唯一的嫡子！」四阿哥看著一屋子的女人，握拳的手因為用力，青筋暴起，骨節脆響。
怒瞪著滿屋的女人，四阿哥想大聲咆哮，想掀桌子，想將藏在她們當中的始作俑作拖出來親手捏死，可是，他現在什麼也不能做。
「拿爺沒了的嫡長子說事兒，你們膽子都不小。」四阿哥低沉的聲音在廳堂中迴響，蘊藏的怒意、殺氣激得一屋子的女人齊齊打了個冷戰。
「爺知道你們的心思，你們不就是想攔著茹佳氏，不讓她進府？」四阿冷笑，「你們是不是忘了，爺才是這貝勒府的主人，只要爺高興，爺想讓誰進貝勒府誰就能進，不管她之前是什麼身份，不論你們樂意不樂意。」
耳畔的抽泣聲終於停了下來，四阿哥眯了眯眼，深深吸了一口氣，「你們之中有人不是拿茹佳氏的出身說話嗎？
爺告訴你們，她的出身並不低賤，她的家族，有著悠久的傳承，她的祖父，是大部族的首領……」