第二十章 告別
一封聖旨的降臨，使阿寶陷入了困境。
時過三年，蒙古蠻民又開始蠢蠢欲動，無端挑釁，蒙古北疆再次陷入無邊的戰亂，百姓身處動蕩，日夜難安。多次戰敗的消息傳回朝廷，又另人深感敵意來勢洶洶，勢必難當，文武百官心急如焚，紛紛使出渾身解數向武宗獻策，大顯神通。燃眉之際，正德皇帝一紙令下，卻讓這位年尚十八的少年側夜難眠！
孤燈下，阿寶掀開棉被，站起身來，他抖擻下穿著白色棉睡衫的身板，套上一件深藍色錦緞綉有黑色貓咪圖案的棉外套，緩緩走到案桌前。
熟練地操起毛筆時，卻發覺手指的力道忽然重了不少，日日寫信的筆，如今看來竟像一把鑰匙，打開了那扇門，等待自己的就不知會是什麼。
「落英，」他這樣寫道，心中也在同步地一遍又一遍默念著，「你最近過得可好？」熟悉的欄位後面，是一片黃橙橙的空白，阿寶不禁糾結起來，到底要不要如實跟她說，我要赴征邊北，帶兵打仗了？說了怕她為自己擔心，不說又不像他的風格，對落英，他一向都是毫無保留的啊！
思索多時，最終還是決定告訴她，「十五日，我就要隨常叔去北疆打仗了，這幾月，臨近外蒙古的邊境地區戰亂不休，先後派去前線的三位將領均一無所獲，敗陣而歸，情急之下，武宗命我跟隨常遠將軍一同出征，武宗待我如兄弟，平日相處時敬重非凡，如今到了用我的時候，又怎能狠心拒絕？常遠將軍是我的上級，也是我的恩師與伯樂，他教了我一身本領，如今要遠赴沙場，我又豈有退縮的道理？況且，當初我受命進入皇宮任職歷練，不就是為了有朝一日能大顯身手，為國效力嗎！這一去，必定生死難測，可是，戰場終究是我的人生舞台，我既無所畏懼，也請落英不要為我過分擔心！聽說，北方也有很多新奇的寶貝哩，不管吃的玩的，我一定會像以前一樣，選你喜歡的禮物帶回來的，畢竟，我都已經習慣了，要說哪次忘記了，我才會覺得自己不正常呢！另外，要是哪戶人家的公子上門提親，不喜歡卻一直糾纏的，你一定要告訴我，我親自派人幫你趕走。我在宮內，雖然與你相隔百尺深圍，可對你的情意卻從未阻斷過，你放心，宮中公主格格雖多，但我平時都是以埋頭工作，專心上朝，苦練武功為主，阿寶一直都潔身自好，從未多看別的姑娘一眼，更加沒有過二心!落英，你一定要平安幸福，阿寶，也一定會凱旋歸來的！」落筆李阿寶。
寫完這封信，阿寶才松下肩膀，長吁出一口氣。心中有一輪暖日照耀著，即便坐在深秋蹙冷的板凳上，也抵不住身體源源不斷的溫暖，真心喜歡一個人，實在不失為一種莫大的幸福啊！
窗外，月光已是黯淡，狂風呼嘯的時候，夜深無人的時候，那月光，是否也同樣灑在了落英的窗前？一如我以往深情注視她的目光？我不在的日子裡，月亮，也請你不要偷懶啊，你要代我好好的看著她，阿寶這樣想著，才敢放心地沉入夢裡。
「我們去旅行吧！」白夫人枕在白老爺的臂彎里，溫柔地提議道。
「好啊！去哪裡？」沒想到，古板的老爺竟輕快地答應了。
「我來決定嗎？」
「當然，都聽你的。」
白夫人稍稍抱緊了他，心中登時像倒了蜜罐一般，甜笑道：「我也沒想好呢？走到哪裡就算哪裡吧！」
「都依你，那我們何日啟程？」
「明日就去，只是，我有點擔心。」
「怎麼說？」白老爺以為她擔心的又會是落英這丫頭，於是輕撫她頭頂的髮絲道：「不用擔心，落英已經長大了！」
聽到這種話從老爺口中說出來，白夫人竟感到萬分詫異，老爺，似乎變了。
「不是，我是擔心你的酒坊。」
「沒什麼，不是還有老三嗎？他也是有家室的人了，雖然讀書不行，但這些年跟著我，也成熟穩重了不少。」看他輕嘆了一口氣，解釋的有板有眼，似乎真的是不擔心，白夫人心裡也放鬆了許多。
「你這樣想，我就安心了，孩子們有他們的生活，我們實在強求不來。」
白老爺微微點頭，表示認同她的話。
夫人轉過身來，故意背著他問道：「你還記得我們第一次見面嗎？」
「記得。」
「那時候，老爺還很年輕呢！」
「哈哈，哪裡的事！」白老爺聽到妻子誇他，竟然還有幾分羞澀，黝黑粗糙的老臉一紅，奇迹般地驚現出幾分可愛。
白夫人卻悄無聲息淌起淚來，呢喃道：「我從不後悔遇見你，與你相守的十八年裡，每一分都是無比美妙的。」
白老爺怔住，夫人的話將他帶回了數年前，在那裡，他看見有一個男人成家，立業，困頓，成功，得子，喪妻，經歷了人世間的所有痛苦和幸福，最終，在他將要絕望的邊緣，上天又送給了他，一份珍貴的禮物，讓他又得以重生一次。
可遇而不可求，大抵就是這個意思吧！哪裡是不可求，分明是未曾敢求嘛！白老爺想著，笑意不覺襲上心窩。
「如果有一天我不在了，老爺你要記得照顧好自己，隔夜的茶水盡量少喝，對孩子也不要太嚴歷了，要多關心自己的身體才是。你有胃寒的毛病，所以不要再吃宵夜，要按時吃飯，也不要為了查賬簿熬到太晚，冬天的時候，就不要再勉強洗冷水澡了，到了年紀，怎麼能挨得住那種刺骨的冰冷呢？酒也要少喝，有些應酬能推的就推了吧！每年清明，都是我帶玲玉去尚山採茶，山上有一種淡紫色的茶花，味道特別不錯，你很喜歡喝，對你的胸悶也有一些效果，以後每年清明，一定要讓玲玉及時去采，時候過了，效果就沒那麼好了！我為你做的棉衣，冬天要穿的時候，一定吩咐橘紅拿出來曬一曬，烤一烤，去去霉氣，她比別人都要細心乾淨些，我也比較放心。盧姨做的湯雖然很好喝，可有時真的太咸了，我總怕喝了會對你身體有什麼不好的影響。」她頓了頓，咽了口唾沫繼續道：「老爺，我說的，你都能記住嗎？」夫人忘情地說著，甚至沒有察覺到自己哽咽而沉重的呼吸聲。
「知道了。」白老爺應了一聲，像是清風拂過耳旁，看似不經意卻令人全身的細胞都歡欣起來，他輕輕抬起胳膊，扳過她穿著單薄綢緞的柔軟的身體，轉身相視時，才發現，她早已淚流滿面。