65 鐵拐李的底細
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楊度又說道：「你想想那些南方革命黨，張口閉口驅除韃虜，沒有袁世凱，宣統帝的後果會是怎麼樣的，恐怕連皇城都保不住。」
鐵拐李一時琢磨不透這裡面的玄機。
楊度接著說道：「大清二百多的江山，已經其數已盡。你再想想，但凡改朝換代，最遭罪的都是天下的無辜老百姓。現在在中國只有袁世凱有權勢威望，能帶領導民眾平息戰亂，過上太平日子。」
鐵拐李打斷了他，說道：「你說的這些我聽不明白，我現在就是一個臭乞丐，你找我究竟是為何事？」
楊度說道：「我需要京城的丐幫兄弟支持君主立憲。」
鐵拐李斷然拒絕，說道：「你找錯人了，你應該去找白頭翁，我沒這麼大的本事。」
楊度鎮靜地說道：「你有，只要你願意，可以輕易取而代之。」
鐵拐李怒斥道：「楊度，你想挑起丐幫紛爭嗎？」
楊度堅決說道：「你難道眼看著國破家亡，讓民眾都如喪家之犬，淪為乞丐嗎？」
鐵拐李指著楊度，一時不知道如何反駁。
楊度又說道：「是你們丐幫重要，還是民族的危亡更重要，我還記得武林中有這樣一條規矩，天下大亂，武林當為首責。」
鐵拐李說道：「楊度，你巧言狡辯，我不會上你的當。」氣沖沖地進了房間。
但是，楊度已經看出，他僵化的思想開始動搖了。
宮裡的大總管張謙和聽說，袁大公子想請他到府上一聚，高興像嘴裡吃上了蜜糖。這天，特意偷空出宮來訪。
袁克定更是大開中門，親自相迎，給足了他面子。
袁克定拱手相迎：「公公一向可好，袁克定給您請安了！」說著一拱到底。
張謙和樂呵呵地說道：「大公子折殺老奴了，您這大禮，我怎能受得起。」
趕緊上前扶起，細聲問道：「聽說，大總統要登九五之尊，可由此話？」
袁克定說道：「連公公都信以為真了，這些都是外面的言傳，不可當真。」
張謙和說道：「現在這報紙上可什麼都敢寫，連宮裡的小主子都知道了。」
袁克定解釋說：「那都是些社會文化人士對國體的探討，現在是言論自由，由他們去說嗎。」
進了廳堂，袁克定讓座備茶，可以說周到大方。張謙和心裡舒坦極了，說道：「大公子贖老奴直言，中國還得有個皇帝才行，你看看這一天吵吵嚷嚷的，有失體統。」
袁克定說道：「民主嗎，就是讓大家提出各自的主張，相互探討，百家爭鳴，才是。」
張謙和說道：「什麼民主，以老奴看就是無主。」
袁克定說道：「我們不說這些掃興的話，今天請公公來是有事要麻煩您老人家。」說著叫下人拿來一張一百銀元的銀票，擺著他的面前。
張謙和笑嘻嘻地說道：「大公子這是幹什麼呢，有事你儘管吩咐，老奴一定盡心儘力，給您辦的妥妥噹噹的。」說著把銀票收入了懷中。
袁克定品了一口茶，說道：「也不是什麼大事，就是想讓公公幫忙查一個人。」說著拿出一張照片給他看。
張謙和看著照片，說道：「呦，這不是皇城根地上的老叫花子嗎？」
袁克定問道：「您認識他嗎？」
張謙和又仔細瞅瞅，說道：「不認識，大公子，您這是要幹什麼啊？他得罪您了，犯不著和一個臭乞丐較勁，您動動手指頭，他就沒的活路了。」
袁克定詐道：「我怎麼聽說他是從宮裡出來的。」
張謙和說道：「不瞞您說，現在宮裡的日子也不好過，每年就那些歲銀，幾個宮裡的太妃，都不夠開支，這不都一年了，也沒有招新人。留下來的也心不在焉，只有那些老宮女，還能聽使喚。」
張謙和越說越難過，嘆了口氣說道：「就剩下我們這些沒根的太監了。」
說著，撲通跪在了地上，哭訴著：「大公子，請您給大總統說說，千萬不能聽信那些革命黨的話，要是哪一天真被趕出宮了，您讓老奴怎麼活啊！」
袁克定趕緊上前扶起，寬慰道：「公公言重了，不是有優待條約嗎，不會有那麼一天的，放心。」
張謙和止住淚，說道：「大公子可一定要把老奴的話放在心上啊！」
袁克定說道：「我一定向大總統如實稟告，給宮裡的歲銀也添加些。」
張謙和又想跪下，被袁克定攔住了：「那老奴代各宮娘娘，謝謝大公子了。」
袁克定說：「先別急著謝，我也有事要公公幫忙不是。」
張謙和問道：「大公子，那您說吧，老奴一定儘力去辦。」
袁克定說道：「去幫我查查，那個乞丐的底細。」
張謙和琢磨了一下，問道：「老奴應該從何處下手呢？」
袁克定說道：「他有可能是從宮裡出來的，你就給我查，凡是會武的，左腳瘸了，被趕出宮裡的人。」
袁克定又想了想說：「看他的年歲，也在四十左右，你就按這個查就行。」
張謙和默記在心，說道：「老奴記住了。」臨走，還送給他不少綢緞。
張謙和辦完事，坐著馬車往回走。一路上都在琢磨，袁克定為什麼要找一個乞丐，越想越覺得這裡面一定大有文章。
對外面叫道：「走午門。」來到午門，張謙和掀起轎簾，看見不遠處的牆根底下正坐著一老一少兩人。
他們好像也在瞅著這隊人馬，張謙和叫道：「停！」下了車，徑直走了過來。
鐵拐李看見了，勉強站直身來，拍拍身上的泥土，見他走進，磕頭就拜，嘴裡說道：「見過公公。」
張謙和上下打量了一番，說道：「瞧你這禮數，像是從宮裡出來的。」
鐵拐李說道：「小的是XHQ出身，曾在宮裡做過侍衛。」
張謙和越發好奇了，問道：「怎麼出的宮？」
鐵拐李答道：「一言難盡，說來話長·······」
張謙和見時辰也不早了，打斷道：「那你就別說了，我來問，你整日坐在這裡，也不去討賞錢，所為何事啊？」