55 大公子袁克定
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中國自鴉片戰爭后，即受盡了列強的欺侮，自己既不爭氣，列強則得寸進尺，李鴻章以夷制夷的手段雖不能盡滿人意，但弱國無外交，以夷制夷還不失為一種方法。
歐戰爆發后，對中國來說，可算是一個大好機會，利用列強自顧不暇，設法自立自強，把列強勢力逐出中國。
可惜這時袁正大力壓制****摧折新興的中國銳氣，而列強在東方則拿中國作戰場，爭奪各自在中國的既得利益。
宋教仁死後，孫中山發動了反對袁世凱獨裁的二次革命，被鎮壓后，取消***籍國會議員資格，解散第一屆國會，成立政治會議，約法會議，參政院。
袁世凱一步步都是往獨裁的道上走的：胡蘿蔔加大棒地控制國會，讓那些自以為是的各界名流們要麼拿錢說好話，要麼乾脆滾回家。
後來，連內閣也覺著礙事了，便把******取消，降為總統府里的政事堂，內閣總理成為國務卿，各部悉成為「公府」里的辦事處；
停辦各地方自治會。
最後，索性是把總統任期延長到十年一屆，還可以連任。那時，他已是五十開外的花白鬍子老頭兒，再干幾屆，就終身制了。
袁不止一次地對身邊的人表示過這種茫然：「總統、總理、總長（部長），都是總，到底誰說了算？」
內務部總長朱啟鈐曾更精闢地大發牢騷：「民主就是無主，共和就是不和！」
從封建****到共和國體，從「真龍天子」到「民國公僕」，從向來一人專權變成議會政治與責任內閣制。
這一切，對昨天還是大清國臣工的袁世凱這個前朝的首席軍機大臣來說，是有太多的不適應！
昨天還跪地咚咚磕頭的人們，現在比肩而坐，為各自的政治主張爭論不休，投票表決國事。
須知，西式黑呢高帽罩著的是剛剛剪掉辮子的腦袋。現在的人們，不靜下心來，恐難想象出民國初期的國會現場。
在參政院參政的楊度一直都在揣摩著袁世凱的心思。辛亥革命之後，南北民主建國運動，可以說是搞得一團糟。
宋教仁死後，更是南北對峙。這時，他又開始提出自己的主張效仿德、日、英，走君主立憲制的道路。
但不知怎樣才能說動袁。
現在好了，袁世凱主動罷免了***的國會議員資格，這讓楊度一時看到了救中國，還得有一位英明的君主領導，才能聚攏人心，而這樣一直吵吵鬧鬧的民主共和是救不了中國的。
這時，楊度看到一個機會來臨了，在德國留學治療腿傷的大公子袁克定回國了。
當年，袁世凱被清廷罷官，臨行在火車站，無人敢相送，只有徐世昌和楊度前來，這讓袁世凱感動的老淚縱橫。
返回原籍后，楊度又成了袁家的常客。
就在清廷再次啟用袁世凱時，又是楊度在身旁為其出謀劃策，託病不出，為其迎來了一個首席軍機大臣的至高權力。
這為後來逼溥儀退位，袁世凱當上民國第一任大總統，楊度都有著無人能敵的功勞。
袁克定對楊度的才華更是佩服的五體投地。
袁克定回國的消息被許多人知道后，各種拜帖都湧進他的府邸。
有往日好友，有官場舊部，等等以各種名義想來拜訪的人員，把府邸外都圍成鬧市區了。
袁克定坐在書房，看著眼見擺著一大堆的拜帖，紅的刺眼，腦袋都有些迷糊了。
這時，他的二姨太太章氏端來了一碗蓮子羹走了進來，看見袁克定愁眉不展，輕輕放下后，繞到他的背後，輕柔他的肩膀。
袁克定閉上眼躺在太師椅上，說道：「淳兒，還是你知道心疼人。」說著一把將章氏抱著了懷裡，想一親芳澤。
可是，門外下人叫道：「大少爺，又有人送來拜帖。」
袁克定剛點燃的情緒，一下子轉化為憤怒，大叫：「滾！都給我滾蛋！」一揮手，把書案上的拜帖全都掃到了地上。
章氏不解地問道：「你這又是為何啊？」
袁克定站起身，走到書房門口，望著外面，撩起長褂，亮出自己的左腿，怒氣未消地說道：「他們不就是想知道，我這條腿到底在德國有沒有治好，好為自己以後的前程來探個底罷了，哪裡是來看我的。等他們知道我還是個瘸子，心裡還不知道怎麼嘲笑，諷刺我呢！」
章氏見滿地的拜帖，無處下腳，蹲下身去撿拾，無意中看見一張字體端莊，文辭優美而不失大師氣度的拜帖，上面寫道：
與兄一別，已有數載之期。今日，偶的兄以回國之事，遲遲未能來訪，皆楊子之過。國事艱難，每想起與兄項城小宅往事，談天論事，實乃人生一大快事······
袁克定見章氏在看一張拜帖，伸手來奪，章氏大叫：「你可還記得楊子，楊度！」
袁克定像夢中人一般被驚醒，低頭一看，真是楊度的拜帖，他太熟悉楊度的字體了，大雅大俗，有大師之風。
看完楊度的拜帖，袁克定靈機一動，笑道：「快去請楊度先生，只有他能為我解當局之謎。」
楊度進府，直接被請到了書房。
袁克定親自相迎，落座后，楊度看著三十六歲的袁克定，誇讚道：「雲台兄，一年有別，還是那樣的儀錶堂堂，風雅俊朗。不像我，才過四十，已經兩鬢起色了。」
袁克定笑道：「楊子乃治國大才，一心為國事操勞，不像我，三十有六，還一事無成。」說著，不由自主的伸手去撫摸左腿，一臉的羞愧色。
楊度看在眼裡，轉移話題，問道：「聽說，雲台兄，在德國受到了威廉二世的接見，並帶回來一封他的親筆國書，想與我國親善修好？」
這算是袁克定一生最為榮耀的事情了，現在被楊度這麼一提，袁克定感到自己也為中國辦了件值得炫耀的事。
謙虛地說道：「德國皇帝，很重視中國，並多次招我進宮商談有關中德的之間，建立外交關係的有關事項，回國之時，讓我帶國書給······大總統，我已將國書遞交給了大總統。」
袁克定還不太適應改口。