08 前途渺茫
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掌柜說道：「街坊鄰居都說你為人老實，做的豆腐實在，我才讓送的。」
蔣二趕忙說道：「街坊們給臉，掌柜的給面子，才賞了我一口飯吃。」
掌柜小聲說道：「你明白就好，現在這年月，大清的皇帝說廢就給廢了，往後的日子還不知道怎麼樣呢。」
蔣二提醒道：「掌柜的您的話說遠了，還是說我的??????」
掌柜不想聽他繼續羅嗦，從櫃檯里拿出幾個銅板，說道：「也別我說不講情面，你先將就一下，把糧店的賬先付了，才能繼續做豆腐不是嗎，別的你也就甭說了，等過了這一陣子，市面平靜了。我一定按時給你結賬。」
蔣二隻好揣著錢走了。
夥計照常給掌柜的沏好茶，並送到手裡，在去抹著桌子，打掃衛生。
掌柜的品著茶，透過窗戶看著外面，夥計打岔問道：「掌柜的，我們的生意再怎麼不濟，不至於少他的豆腐錢啊？」
掌柜的轉過頭去，瞪了他一眼，訓斥道：「你懂什麼。」夥計低下頭再也不敢出聲了。
蔣二轉手把錢送進了糧店，又說了些好話，算是沒有砸了買賣。回來時，看著屋裡沒有動靜，緊忙進裡屋一看，他還原封不動的，好好地躺著呢。
走近叫了幾聲，沒有迴音。再一看，他還是躺著一動不動。一摸脈細，活著，但是渾身滾燙，發燒了！
現在要給他抓幾服藥，一摸，沒錢！但沒錢有沒錢的治法。
蔣二找來夏天熏蚊子用的艾草，點著后對著他的腳掌湧泉穴，烘烤，又拉過來一隻手，按壓拇指虎口穴，這兩穴都是人身體的兩大穴位。
這是在井裡待得久了，受了寒氣。過了一刻鐘，他的身體終於發汗了。蔣二也累的腰酸腿疼。
看著他醒過來了，說道：「你可真是命大福大，死不了啊！」
索特爾坐起來抱拳施禮說道：「多謝壯士搭救，大恩不言謝，如有來日，一定厚報。」
蔣二給自己到了一碗水，自顧自地喝起來。喝完一抹嘴說道：「也別說來日了，現在已經揭不開鍋了。」說著也給他倒了一碗水，遞給他。
索特爾接過碗，昨晚太黑了，沒有看清楚他的模樣，現在意識清醒了，看見一身粗布短打的漢子就站在自己的面前，頭髮凌亂，辮子隨便裹在頭上，臉上黝黑，身上的衣服已經看不出原來的顏色了，幾乎被補丁貼滿了。
房子也是亂七八糟的，沒有一件像樣的傢具擺設，就只有自己睡的床，也是用木板拼成的，蓋的被子已經很舊很髒了。
幾乎可以用家貧四壁來形容了！
索特爾喝完水，身體有了氣力，問道：「好漢，尊姓大名？」
蔣二答道：「街坊都叫我蔣二。」索特爾跳下床，屈膝下拜。
蔣二趕忙拉起，說道：「你這麼大的禮，我可受不起啊！還是起來說話吧。」
索特爾問道：「蔣大哥既是武林中人，為何如此落魄。」
蔣二隨口說道：「庚子年，義和團大鬧了京師，后又被朝廷追殺剿滅，從此也就沒有武林這一說了。」
索特爾說道：「朝廷有負武林，但也是被洋人被迫，實屬無奈啊！」
蔣二說道：「現在好了，朝廷沒了，武林也消寂了。現在是槍杆子的天下了，再也不會有武林了。」
說完，蔣二走出屋子，來到在牆角臨時打的茅草棚，揭開鍋蓋，鍋里還有些玉米糊糊，就地坐在草垛上，燒起飯來。
索特爾一瘸一拐的走過來，坐在房檐下，看著雜亂無章的小院。越發地想念自己的妻子了，掏出掛在胸前的玉佛，這是妻子在佛堂里為自己求的平安符，現在他再也回不去了。
蔣二熬好了稀飯，端了一碗給他，說道：「別坐在這裡了，被人看見了或者再病倒了，我可就不管了。」
看著他吃的津津有味，索特爾卻難以下咽，問道：「你每天就吃這個？」
蔣二邊吃邊說：「趕上買賣好的時候，也蒸些窩窩頭吃。」
蔣二看他吃不慣這些，說道：「吃慣了宮裡的美食，也難怪吃不下這個了。」
又說道：「你身上有銀子沒，我去給你買些驢肉火燒，想著就讓人流口水啊！可惜已經好久都沒有吃過了，都快忘是什麼味的了。」
說完，又埋頭吃起了自己的稀飯。索特爾看他吃的香，勉強閉著眼把碗里的稀飯喝了下去。
沒辦法日子還得過。吃完飯，蔣二收拾好獨輪車，推著豆腐沿街叫賣去了。索特爾實在是躺不住，就在屋裡來回走動，希望腳還能動。
幾日里來，搜捕的沒有那麼緊了，城門的盤查也沒有往日嚴了。索特爾的腳傷好的很快，走起路來，疼痛明顯減輕了。
這一日，蔣二賣完豆腐回來，看見他能用腳尖走了，說道：「看來你的身體回復的挺快啊！」
索特爾問道：「你用的是什麼葯？」
蔣二說道：「用的都是些江湖上的土法子，沒想到還真靈。」又問：「你好了以後，打算今後怎麼辦？」
索特爾想了想說道：「我想去見我的妻子。」
蔣二問：「她在哪兒？」
「宮裡！」索特爾看著他。
蔣二放下手中的活，問道：「你怎麼進宮？你這樣去了又能幹什麼？」
索特爾說道：「可我的妻子還在那裡呢。」
蔣二說：「你現在是個瘸子，你的主子還會要你嗎？」索特爾無言以對。
蔣二說：「要我說，還是算了吧，在裡面總比在外面跟著你風餐露宿要強得多。」
索特爾看著自己的一條廢腿，心中怒火無處發泄，一掌下去把桌子上的碗擊碎了。
蔣二看著他那一掌的力道，問道：「斷背掌，鎖喉手，七星步，你還會什麼？」
說著，有人來敲門，喊道：「我說蔣二，你的這個月房錢什麼時候給啊？」
蔣二趕忙去開門，陪著笑臉，躬著身，說道：「是東家啊！再緩兩天，等食品香給了錢，我立馬給您送去。」
房東也不客氣，徑直走了進來，索特爾躲避不及。