第130章 關不住的鳥兒
第130章 關不住的鳥兒
曲紅昭把突然幼稚起來的皇帝送回了皇宮, 自己悠閑地向侯府踱步而去。
經過浮雲樓所在的那條街，街邊賣橘子的老婆婆認出了她，笑道：“剛剛那位公子真是位善心人。”
皇帝買橘子時, 許是憐老人家年邁, 便多給她塞了些銅板。曲紅昭回了她一笑, 又繼續向侯府的方向逛去。
禦賜的將軍府還未收拾妥當, 她此時仍然住在定北侯府那間她自小住到大的院子裏。
一踏進院門，就見侯夫人正等在院中, 看見她便笑著拉著一個年輕女子推到她麵前：“紅昭, 看看是誰回來了？”
“盈袖！”曲紅昭快步上前，抱住了許久未見的妹妹。
曲盈袖在外闖蕩一年有餘, 如今這位京城第一美人, 容貌依然嬌豔過三春的桃花, 眉宇間卻多了幾分沉穩堅韌。
“姐, 我很想你，”曲盈袖回抱住她，“北戎的事我都聽說了，你太厲害了！”
姐妹兩個還沒說上幾句話, 卻見侯夫人在一邊抹起了眼淚。
“母親？你這是做什麽？”
“你們兩姐妹啊, 一個比一個讓人不放心，在外野得不成樣子了, 我這個做母親的, 一年到頭，都見不到你們幾次麵, ”侯夫人撚起帕子拭淚，“一個兩個鐵了心的要出門闖蕩，如今這樣兩姐妹相聚, 卻是難得。”
“母親，是我們不好……”兩人連忙都圍在侯夫人身邊，柔聲安慰。
“不是你們不好，你們是我最好的女兒，”侯夫人握住她們的手，“隻是為娘替你們心裏難受，盈袖，你是我們侯府正經的二小姐，如今卻連進個家門，都要偷偷摸摸。”
“我畢竟還頂著個麗妃的身份嘛，當然要小心一點，”曲盈袖勸道，“其實也沒什麽，反正我大部分時間都不在京城。”
提到這個，眼看侯夫人又開始心情低落，曲盈袖忙補救道：“雖然我不在，但是姐姐在啊，母親您不是說姐姐會在京城做殿前都指揮使嗎？”
侯夫人歎氣：“你們不在京城我難受，若留在京城我更難受。”
“啊？”姐妹兩個都茫然了，“怎麽我們留在京裏您還嫌棄我們不成？”
侯夫人被她們逗得笑了笑，卻沒有解釋原因，而是話鋒一轉，突然說起幼時的一樁舊事。
“為娘小時候，舅舅送過我一隻很漂亮的鸚哥，乖巧懂事，還會說吉祥話兒，我稀罕得不行，”侯夫人回憶道，“後來全家出門踏青的時候，我又遇見一隻鸚哥，比我那隻還大還漂亮，就讓家仆給我捉了來。恨不得走到哪兒都帶著，還親自教它說話，可它在籠子裏卻一直不吃不喝，最終把自己餓死了。”
“……”
“我哭著去問舅舅，為什麽鳥兒不吃不喝，是不是生病了？他告訴我，那種從小馴養的，才會懂事聽話，至於這種在野外待過的，要廢很大工夫才能馴服，若強行把它捉來關在籠子裏，就會是這樣的結果。”
“母親……”
“你們離開後，我不斷地想起這件事。你們兩個都是關不住的鳥兒，為娘明白。”
曲盈袖已然眼眶微紅。
“別家的女孩兒哪有你們這樣的？很多人不都是要在一座城裏待一輩子？可是……要把你們圈起來過那樣的日子，我倒舍不得呢，”侯夫人端詳著自己的兩個女兒，“我並不期盼你們強迫自己去融入那種大部分人會過的生活。我們這些京城貴女，一輩子都在學習如何循規蹈矩，但想活得特別一些又有什麽錯呢？”
說著，她又握住曲紅昭的手：“我好歹是你母親，怎麽會看不出你根本不想做這個都指揮使？你們兩個都不知是隨了誰，都不愛安定，都向往外麵的天地。高官厚祿，後妃之尊，全都留不住你們。”
姐妹二人對視一眼，陷入沉默。
隻聽侯夫人道：“算了，難得你們聚得齊，不說這些了。”
曲盈袖便貼心地轉開話題：“對了，姐，我在外麵時就聽說這次春闈鬧得沸沸揚揚，引起無數人猜度，我很好奇其中到底是怎麽一回事。”
“你想問什麽？”
曲盈袖果然是個聰明人：“我想問，李美人和顏女官，她們代表了什麽？是真的如有人猜測般出過風頭便算，還是其中別有深意？”
“是前者還是後者，權看所謀之事成功與否，若此事不成，她們就是曇花一現，若成了，就是恩澤後世。”
曲盈袖倒吸了一口涼氣：“陛下玩得夠大的。”
侯夫人在一旁輕笑：“你們兩個從來都是這樣，每每說起話來，好像隻說一半對方就能懂，徒留旁人在一邊聽得摸不著頭腦。”
兩人聞言便一起對她笑，兩張如花似玉的笑顏，引得侯夫人一陣唏噓：“當年你們剛及笄時，不知多少人來上門求親，若當初我真的點頭應了，也不知如今會是何光景。”
曲盈袖和長姐對視一眼，笑道：“我覺得，如今的日子，便是最好的。”
有幾個人回憶起曾經的選擇時能說出這種話呢？侯夫人怔了怔，倒也笑了起來，對此釋然了許多。
她主動換了話題：“說起春闈，你們知道，京中貴女命婦們是如何看待此事的嗎？”
曲紅昭眼神一亮：“如何？”
侯夫人搖了搖扇：“一開始大家都覺得事不關己，隻是隨口議論幾句李美人的膽大妄為罷了。然後尚禦史家的姑娘，對了，你們以前見過她的，不知道還有沒有印象，她回家和丈夫談起這件事，她丈夫說如果敢去考科舉的是她，他定然會休了她。”
“這人聽起來真討厭。”曲盈袖點評。
侯夫人笑了笑：“她那夫君以前還登過咱們侯府求親呢，當時他很算是個年少有為的年輕兒郎，但你們父親就是看不慣他。不過話說回來，來求親的那些男子，他一個都看不上，全都覺得配不上他的寶貝女兒。唯一喜笑顏開那次，還是皇帝下了封妃聖旨……算了，不說這個了。”
曲盈袖對曲紅昭做了個鬼臉，兩人心照不宣地交換了一個眼神。
“說回尚夫人，第二天，她氣不過，小聚的時候和我們一說，大家突然覺得有趣，約好當天回去都拿這事兒試探丈夫的反應。”
“娘你也去試探父親了嗎？”曲盈袖好奇。
“沒有，你父親那人你們還不知道？不管他心裏怎麽想的，都不可能給陛下拆台。我也懶得去試他，”侯夫人繼續道，“但是其他人試探的結果，你們可想而知。”
曲紅昭點頭：“想必結果不會讓她們很愉快。”
“那可不是？她們那些夫君啊，要麽就說不許去，要麽就大笑起來說你怎麽可能中舉，要麽就壓根沒把她們的話當回事，嗯嗯點著頭就敷衍過去了，”侯夫人掩口笑道，“我們再次小聚的時候，大家說起這事都要氣炸了。”
“我能去參加你們的小聚嗎？”曲紅昭申請。
“你要去做什麽？”
“去拱火。”
“那讓你妹妹去，豈不是事半功倍？”
曲盈袖翻了個白眼。
“為娘是說笑的，”侯夫人安撫，“不用你去，我已經拱過火了。”
“怎麽拱的？”
“我說，這聽起來不算什麽，其實你們的丈夫在朝上時說得還要更過分，她們追問，我就如實答了，總之她們現在都很憤怒，非常憤怒，”侯夫人繪聲繪色地比劃道，“你是沒看見，曾學士家的女兒是怎麽說的，她說她丈夫心血來潮非要親自教兒子功課，卻根本不得其法，兒子私下和她說完全聽不懂，問題問多了，父親又嫌他笨，最後她兒子的功課都是她私下教的，不戳穿是給夫君留點麵子罷了，沒想到這廝居然還喘上了。”
曲紅昭失笑。
“我又勸慰她們，這也不能怪你們所嫁非人，畢竟天下書生很多都是這麽想的，嫁誰都一樣，結果不小心把她們又氣了一回。”
“……而你還很好奇盈袖的性格到底是隨了誰。”
“你這是話裏有話啊曲紅昭。”
“女兒不敢。”
安靜了太久的院子裏，難得幾人聚在此處笑鬧一回。
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皇帝再次在朝上提起了殿前都指揮使一職的歸屬，眾人爭論不休。
世家一派的勢力極力反擊，但陛下也有很多臣子為他衝鋒陷陣。
敬國公原本在一旁靜觀事態變化，看到一個接一個站出來的臣子，卻難免心驚，什麽時候連他們都成了陛下的人了……
他抬頭看著禦座上的帝王，心下泛起一陣事情脫離掌控的恐慌感。
世家對其的掣肘，已經越來越薄弱了。
皇帝想做的事，從任命官員到改律令，一樁樁一件件，都一點點被他做成了。
敬國公很清楚，假以時日，禦座上的少年會成長為一位真正的帝王。
他想說什麽，剛剛邁出一步，卻眼前一黑，險些栽倒在地。
他很快穩住身子，緩了緩，周圍的人都上來扶他，還有人關切地問他如何。
他頓了頓，突然笑道：“沒事，看來人真的不能不服老啊。”
這一場，終究是皇帝勝了。
在曲紅昭走馬上任前，邊關卻再次傳來消息，在邵軍師和幾位官員的安排下，邊城正逐漸開放與北岐通商，在這個節骨眼上，北岐人卻突然反悔，搶了大楚的貨物就縮回了草原。
消息傳到曲紅昭耳中，她隻覺得荒謬，元衍比誰都希望通商成功，怎麽可能會做出這種事？
但事情已出，她不得不暫時放下殿前都指揮使一職，再次前往邊關，準備一探事情真相。