第63章 真正的初見
第63章 真正的初見
乍然見到這位本該高居明堂之上的天子, 曲紅昭微微一驚。
皇帝陛下自然是無事不登三寶殿，短暫的驚異後，曲紅昭忙恭請天子入府。
衛琅立在一旁, 還等著看這小白臉被曲將軍拒絕, 見她舉動, 頓時大驚失色：“原來將軍您真的喜歡這種類型？”
曲紅昭硬著頭皮點頭：“是的, 我就喜歡這樣的。”
眼前那虛偽的小白臉正含笑將他望著，衛琅暗自翻了個白眼, 神色複雜地將其打量一番, 識趣退下：“那卑職就不打擾將軍雅興了。”
曲紅昭欲哭無淚地揮手：“退下吧，我和這位……公子單獨聊聊。”
看著衛琅離開, 皇帝陛下衝曲紅昭露齒一笑：“將軍府的人都對上門自薦做麵首的男子習以為常了嗎？看來曲將軍在邊關真是快活得很。”
曲紅昭心下生出一種微妙的被捉奸般的錯覺, 她無視了這個問題, 從容行了一禮：“陛下緣何會在邊城？”
她當然也沒自戀到覺得這位皇帝陛下不遠千裏跑出來, 就是為了看一眼他曾經的“愛妃”。
縱然她是傳說中那種一笑禍國的妖妃，他卻也不是重美人輕社稷的昏君。
果然，皇帝沉吟片刻，吐出一句話：“朕此來, 意在北戎。”
他說這話時, 曲紅昭依稀在他身上，看到了帝王的自負。
兩人一路來到了將軍府的書房, 路上皇帝還饒有興致地打量了她的府邸：“與京中精致的風格不同, 別有一番風味。”
經過庭院時，皇帝又道：“你這假山奇石倒是別致得很。”
“是戰利品, 曾是北戎草原裏一塊指路的碑石，”曲紅昭解釋，“那是大楚軍打到過的草原裏最遠的地方, 我就把他們的指路石搬回來做個紀念。”
皇帝笑了起來：“很有你的風格。”
兩人到了書房，皇帝又好奇地左看看右看看。
曲紅昭叫人給他上了茶和邊關特有的茶點，他又覺得新鮮。
咬了一口點心後，才說道：“朕仔細看過你以及前任將軍的奏疏，你們都提到過，欲滅北戎，就要聯合北岐。”
說起正事，曲紅昭瞬間摒棄了腦海中那些亂七八糟的念頭，頷首道：“沒錯，北岐與北戎同處一片草原，他們對北戎進攻和躲避的路線了如指掌。”
“但是他們不肯與我們聯手？”
“對他們而言，我們都是卑鄙的中原人，”曲紅昭搖頭，“北岐的體係與大楚不太一樣，他們那裏最高統治者不是國主，而是大將軍，而且也不是世襲製。這一代的大將軍元衍，脾氣比較火爆。我派去的人，都是被他罵回來的。我試過利誘，沒有效果。”
“但北岐和北戎之間也不是鐵板一塊，有沒有可能通過挑撥他們的關係，來達到我們的目的？”
“有，”曲紅昭沉吟，“尤其北戎新任統治者剛剛上位，拓跋澈為人心高氣傲，元衍又是個暴脾氣，觀他們的態度，其中也許會出現變數，陛下也是看準這個時機來的吧？”
“沒錯，機不可失時不再來，如果可以的話，朕想去北岐親眼看一看。”
曲紅昭陷入沉默，皇帝開口道：“你是有什麽問題想問朕嗎？”
“臣的確有一個問題，但又覺得我不必問。”
哪怕邊關再亂，隻要城池不失，便影響不到京師的歌舞升平。他肯來此以身犯險，自然是有心想為百姓免除戰亂之苦。
她沒有問，但皇帝已然明白了她的意思：“其實，當初朕還是寧王世子的時候，遊曆天下，曾來過這裏，印象深刻。”
“原來陛下來過邊城，這裏可不是一個適合遊覽的地方。”
“的確不是，朕剛到這裏不過幾個時辰，就被人偷了錢袋。然後身無分文地去當鋪當東西，又被掌櫃的擺了一道，”皇帝提起往事，輕笑一聲，“當時，朕對這個地方的印象簡直爛透了。”
“聽起來真糟糕。”
“還有更糟的，朕到這裏的第三日，北戎打了過來。”
“……”曲紅昭不由對他這趟慘兮兮的旅程產生了一絲同情。
“當時打得挺慘烈的，”皇帝回憶著，“西邊的城門被破了，攻進來一隊北戎人。大楚的軍士幾乎是拿命去擋門。百姓們都在幫忙搬運石頭、木塊去堵門，朕也混在裏麵幫忙。”
他一提，曲紅昭就想起來了，那場戰爭是她經曆過的相對比較慘烈的一場。比起秋日拓拔澈見勢不妙立刻撤退那一次，要嚴峻得多。
那樣的慘烈，連她都沒經曆過幾次，皇帝居然第一次來遊曆時就遇上了。曲紅昭實在不知該如何感慨他的運氣。
“那是朕第一次親眼目睹戰爭發生，我自然知道戰場殘酷，隻是身臨其境時，方知它比我想象中還要慘烈得多，”小皇帝細致的講述仿佛把曲紅昭帶回了當年那個冬日，“朕看著北戎人一個接一個從那扇半破損的城門裏鑽進來，仿佛沒有止境一般，一進來，不管出現在他們麵前的，是士兵還是手無寸鐵的百姓，隻要看到大楚人，他們提刀便砍。”
“陛下……”
“那一刻對上北戎士兵的眼神，朕不寒而栗，他們看著我的眼神，仿佛我並不是一個有血有肉的人。大楚人在他們眼裏，大概與街邊的貨物、地上的石子沒有什麽區別。”
“……”
“百姓們眼裏已經滿是絕望，連我也有些絕望了。也許我可以靠輕功活下來，但我身邊那些剛剛還與我並肩搬運木石的人們，都要死，”皇帝的聲音回蕩在安靜的書房，“然後朕看見了你，從天而降，直衝入敵軍陣中，走一路，便殺了一路的人，踩著血從城中走向西城門，朕還記得，那一次你用的是雙劍。”
“……”曲紅昭還是第一次從旁觀者的角度聽人描述這場戰爭，但她能給出的，隻有沉默。
“然後你守在西門前，一夫當關萬夫莫開。”
曲紅昭垂眸：“當時我身後領著一大隊人馬呢，哪有什麽一夫當關？”
“至少氣勢上是的，”皇帝笑了笑，神色又轉為嚴峻，“朕記得當時有一隊弓手，你們硬撐到士兵們用圓木暫時堵住破了大洞的城門。從黃昏，到夜晚，然後是黎明，才把北戎人打退。”
“……”
“那是朕看過的，印象最深刻的一次日出。”
“臣也記得那天的日出。”
城裏城外，都是倒斃的屍首和鮮血。太陽升起，一如往昔，絲毫不為地麵上發生的任何事所動搖。
“街邊倒著很多人，那時候正是嚴冬，朕看到路邊有人流出來的血都凍起來了，我這才知道，原來熱血也是可以被凍住的。”
“……”
“後來朕做了皇帝，此情此景沒有一朝忘卻。如有機會，朕一定要徹底解決北戎。”
提起那場戰爭，兩人都沉默了很久。
最後還是曲紅昭先開口：“原來臣那時便見過陛下。”
“嗯，”皇帝回憶，“那時你一出現，幾乎在場所有人眼裏都燃起了希望，所有人都在看著你。我當時弄得灰頭土臉的，你定然沒注意到我。”
當時的寧王府小世子，腦子裏隻有一個詞——天神降臨。
或者說是殺神降臨。
其實他當初遊曆邊城，除了好奇那裏的風土人情外，也是想順路看看那位聲名在外的女將軍。
看看她，到底是不是盛名之下其實難副。
真正見過之後，他卻覺得自己對她的看法如何，已經不再重要了。
……
正是曲紅昭改變了他對於女子的看法，讓他收起了身為男人的自傲。金吾衛中招收女子的先例，是他首肯的。
也讓他後來在見到顏如歸時，一時間動了惜才的念頭。
雖然當時他並未想清楚，她入宮又能做什麽。
顏如歸身為女子，縱然才高八鬥，又當如何？沒有哪個留給女子的位置需要她們通曉經史子集。但皇帝看著她，便想起了當初的曲紅昭。在見到曲將軍之前，他也未曾想過，一個女子可以瞬間點燃一群人的希望之火。所以，便給顏如歸一次機會，看看她能走到哪一步又何妨？
他總是喜歡出其不意的驚喜的。
曲紅昭看向他：“臣還以為，第一次見到陛下，是在金鑾殿前。”
皇帝笑了笑：“那時候能再次見到你，朕很驚喜，隻是那種時候，實在不適合敘舊。”
他所見的曲紅昭，大多時候都是抱著劍、冷著臉，倒是在宮裏這段時間的相處，讓他見識到了她的另一麵。
懶散、溫和、愛玩愛鬧。
和戰場上的女將軍反差很大。
有些人了解得越多，反而越讓人覺得新鮮，越讓人有探索的欲望。
曲紅昭問起自己最關心的問題：“陛下這次出來，朝中知道的人多嗎？”
“隻有幾位信得過的重臣。”
“他們肯同意您以身涉險？”
“不同意，但朕本也不是要和他們商量。”
“您這樣很危險。”除了來自北戎的威脅，京中想幹掉皇帝的各方勢力，也絕不在少數。皇帝瞞著天下人遠赴邊關，對他們而言實在是個大好機會。
假使皇帝死在邊關，他們隨隨便便就可以把罪名栽給北戎以及護駕不力的邊軍身上。
帝王對曲紅昭眨了眨眼：“所以，接下來又要靠曲將軍來保護朕了。”
“……”
———
兩人談天間，衛琅有事來敲了一回門，送了一份軍報。
小皇帝側頭看著他的背影：“他是你的親信？”
“嗯。”
“你信得過的人，朕自然也信得過，我還要在這裏待一段時日，為了方便，把朕的身份透露給他，也未嚐不可。”
曲紅昭幹笑兩聲：“最好不要。”