第五十九章 災星
又過了月許，晁笙等人來到了黔地的一處古村。一路上除了吃、睡、修鍊、趕路，沒遇到什麼特別的事情，彷彿天一妖道放棄了荼毒世間。眾人心裡也是微微鬆了一口氣，元亨鎮和徐州那樣的慘案，他們真的不想再見到了。
其間，白巫裳曾出聲指點了一次晁笙對木葬訣的修鍊，而後便再度陷入了沉寂，顯是依舊沒有從之前的消耗中恢復過來。
倒是晁笙的木葬訣變得愈發得心應手起來，經由他父親推演改動后的木葬訣，與晁笙的逆靈之體極為契和，雖說「葬」字訣的術法對施術者的消耗極為巨大，晁笙現在也僅僅只是一名法師，但此法本就是奪取對方的靈力為已用，因此要施展出來倒也不難。如今在有水或者有土的地方，月洛要想勝他已然需要耗費一番手腳，至於簡蘭和霍函二人就更加完全不是晁笙的對手了。而若是在木屬性濃郁的深山老林里，縱使三人聯手，也很難將晁笙拿下。
古村的中間，有一條土紅色的大河貫穿而過，名為赤水，四周是數不盡的大山和漫山遍野的馬桑樹。由於馬桑太多，此地最早被取名為「馬桑灣」，後來有人在河東岸發現了一股清澈的井水，此地遂更名為「四方井」。此後，當地人在街后搭築茅草土台，立燈桿祭祀祖先，為了表示對先人開荒破草的崇敬，開始稱此地為「茅台」。元代后，縣以下分設村、寨，此地正式定名為「茅台村」。而時至今日，這個古村已經被人們稱之為「茅村」了。
茅村除了馬桑樹，還有一種與馬桑樹較為相似的枸樹，茅村善釀酒，而用枸樹的果實釀出的美酒更是在當時頗負盛名。山中的路不好走，晁笙四人索性跟著前來茅村換酒的鹽商隊伍，一路坐船，順著河道來到了此處。
靠了岸，鹽商們便開始忙活起來，卸貨、核對、吆喝，好不熱鬧。
晁笙等人向為首的鹽商老闆付了錢，道了聲謝，便要下船。就在這時，鹽商老闆忽然面色一變，沖著遠處岸邊的一個小男孩喝道：「孩子，快退回去！那是水鬼！」
小男孩卻彷彿什麼也沒聽見，仍舊痴迷地笑著，拿著一根小樹枝，努力地夠著一個漂浮在河面上的秤砣。
秤砣！那可是實鐵所鑄，為何竟會浮在水面上！
眾人心下一驚，便想去將那孩子抱回來，只是卻已經遲了，一縷水草突然從河裡竄出，而後纏著小男孩的手便要將小男孩拖入水中！
小男孩猛然驚醒，嚇得大哭起來，掙扎著向後挪動，小手也拚命地甩著，想要擺脫水草的糾纏。可事情發生得太過突兀，也太過詭異，此時反倒沒人敢上去救他了。
就在小男孩雙腿離地，要被水草拖入河中的時候，一個身材瘦弱、衣服破舊卻一塵不染的少年不知從何處忽然竄出，將那小男孩一下子給抱在了懷裡。
水草的動作一滯，小男孩獃獃地望著眼前這個緊緊抱著他的大哥哥，一時間竟感到有些安心，彷彿仍舊纏在手上的水草已然無法再傷害他半分。
鹽商們見狀，都鬆了一口氣，可水草卻如同一個詭計得逞的怪物一般，突然間加大了力量。猝不及防下，少年瞬間便被拽得失去了平衡，眼看著便要與那男童一起墜入河中！
啪的一聲輕響，一根藤蔓纏在了少年的腰間，與水草不同的是，這根藤蔓乃是從河岸上的石縫中生長而出，從後面將少年緊緊地扯住。
一時間，水草與藤蔓僵持起來，少年與男童的身形也再次停駐在半空中。晁笙遞給月洛一個眼神，月洛心領神會，玉指輕彈，一枚黃燦燦的銅錢便破空而去。
又是啪的一聲輕響，水草應聲而斷。突然失去水草的拉扯，少年和男童不由便被藤蔓向後拉得飛了起來。河道上全是大小不一的鵝卵石，情急之中，少年只得用身體全力護住男童，滾了幾圈下來，男童的身上倒是毫髮未損，少年的身上卻已遍體鱗傷。
「你這傢伙，這點力道都控制不住，要是你把他摔死了，那還不如不救了！」沒等那少年起身，這邊霍函就已經指著晁笙的鼻子大罵了起來。
「那妖邪的道行不低，若我不用這麼大的力，那二人早就掉進去了。」晁笙不以為意地道，「再說，最後關頭我也已然收了力，不然他確實可能摔死。你要是覺得你能救他，你又為何不出手？」
「我呸！」霍函不服氣道，「一個區區草木修成的精怪，道行又能高到哪去？我不出手，那是給你展示的機會！」
晁笙沒有理會仍自張牙舞爪的霍函，反而壓低聲音、語氣凝重地說：「那水草不是精怪，而是另有精怪操控了水草。而且我覺得，那精怪的目的不是這個男童，而是那個少年。此處最近可能會有些不安寧，我們且待上一些時日，若是真有邪祟，便順手除了，以免釀成更大禍端。」
「那精怪修為如何？」簡蘭低聲問。
「應該不如我。」晁笙道。
霍函大大咧咧地道：「那還擔心什麼？別說這裡還有你和月洛壓陣了，就是我和簡蘭在這裡，它也休想掀起什麼大浪。」
「這精怪的道行或許不高，但它操縱的水草明明有著這麼大的力氣，方才卻故意等到那少年出手它才猛然發力……看來它的心智很高，我們不能小覷！」
見晁笙這般鄭重，霍函和簡蘭也都點了點頭，正要說什麼，那鹽商老闆卻大笑著走了過來。
方才施法時，晁笙和月洛的身上均有輝光閃過，那鹽商老闆平日里走南闖北自然也有些見識，當下也看出了是二人出手救下了那少年與男童。
鹽商老闆拱手笑道：「我說這幾日怎麼這麼平靜呢，連條水蛇都見不著，原來是這船上有著幾位高人坐鎮。要說這茅村也只是我們換鹽換物的村落之一，不如幾位高人繼續護送我們一段時日，你看這水鬼都現身了，我這弟兄們心裡都有些犯怵……」
晁笙亦是拱了拱手：「余老闆言重了，我等並非什麼高人，只是略有些道術傍身而已。而且眼下有妖邪作祟，我等也無法放心離去。所以這護送船隊之事，只能說聲抱歉了。」
余老闆有些著急起來：「別啊，這價錢好說。你說我們都是做水路生意的，眼下親眼見了這樣的事情，這以後可……」
叮叮叮七聲脆響，月洛隨手將七枚銅錢釘入主船船體，隨後又念了一些咒文與祝辭，這才囑咐道：「我已經在主船上布下七星陣，尋常妖物應該再難進入，以後若遇妖邪，你們全都躲入此船便可。不過切記，以後每年的正月十五、七月十五以及十月十五，你們都需要去道觀供奉香火，路遇道人也需以禮相待，不可辱之，如此方能確保此陣靈韻不散。」
余老闆愣了愣，隨即大喜：「多謝這位仙子啊！仙子不光人長得美，心也善良，想必他日一定能夠證道成仙的！」
「呸！」霍函唾道，「你這胖子，之前幾天還叫人家姑娘，怎地送了你一座陣法，就成仙子了？你別給我扯那些沒用的，沒看到人家是用錢給你布置的陣法么？你趕緊給錢！」
「是是是！」余老闆賠笑道，「你瞧我這記性，諾，這是你們此行的船錢，現在我全都退給你們——」
「別別別，我們給了你一座受用終身的陣法，你用這點船錢就想把我們打發了？」霍函此時儼然完美繼承了霍大海經商的本領，嘴角噙著一絲痞笑，討價還價道，「你若是不給出一個讓我滿意的價，你信不通道爺一泡尿就毀了你的陣法？」
余老闆苦笑道：「我說幾位爺啊，你們總是喜歡打斷我說話，可急死我了。我這話還沒說完呢，你們就誤會我，諾，這裡是五十兩銀子，還請笑納。」
說著，余老闆就將一個沉甸甸的布袋遞到月洛面前。
月洛顯得有些窘迫，她求助似的望向晁笙：「這、這也太多了些。」
晁笙笑了笑：「我們吃穿用度總也是需要錢的，霍函帶出來的錢也總有花完的一天，你就收著吧。不過這錢確實也太多了些，這樣吧余老闆，我們一碼歸一碼，我們既然坐了你的船，那麼這船錢自然是要付的，所以這些船錢你就收著，不用退了。另外給你布置陣法，一共花了七枚銅錢，我們就收你七兩銀子，這樣我們大家都有所得，也算是結個善緣。如何？」
余老闆有些為難，但月洛卻是徑自拿過錢袋，取出七兩銀子之後又還給了他。
余老闆索性也是爽朗一笑：「哈哈，那這善緣倒是老夫我佔了些便宜了。」
一旁的少年這時也掙扎著站起身，踉蹌著走了過來。小男孩默默地跟在他身後，似乎有些喜歡跟這個大哥哥待在一起。
少年拱手行了一禮，言談舉止之間自有種非凡的氣度：「多謝幾位出手相助，不然小生這次可能就真的要去面見先賢了。」
「說話這麼文鄒鄒的，」簡蘭問道，「謝就不必啦，不過剛才那麼危險，你沒事吧？」
少年爽朗一笑，臉上明明有著淤青，可笑容卻如同三月的春風一般，讓人情不自禁的就放鬆下來。
「沒事。像小生這樣貧賤的人，命都大著呢。雖說自從母親去年過世以後，我的運氣就不是很好，總是遇到這樣那樣的怪事，但不知道為何，我總是能夠逢凶化吉。這不，這次又遇到了你們這些貴人。」
「你經常遇到這樣的事？」晁笙聞言，眼神銳利了起來。
少年眼神暗了暗，點頭道：「是啊，他們現在都說我是個——」
「災星！你這個災星！」這時一個婦人遠遠地趕了過來，她將小男孩護在了自己的身後，而後罵道，「你這個災星，你走到哪都沒好事發生！剋死自己母親不說，還到處禍害村裡的人！再讓我發現你靠近我兒子，我就告訴冷二娘，讓她打斷你和你妹妹的腿！」