章三二 開席
「好香啊！」
兩天都沒吃過正餐，剛才也只是塞了點薯餅和熱牛奶先緩和下腸胃，現在一聞到正宗的食物香氣，張瑞秋立即坐不住了。
「客人請上桌，馬上就可開席了。」
這時，一個中年廚娘從裡面的大廚房走出，向許鼎幾人道。
「這就是大師傅？」
胖子看了眼廚娘，又看向小鄭。
「當然不是。」
小鄭立即搖頭。
「哼！」
同時，不知為何陳蟈兒卻輕哼聲站起來，拉著張妹妹先一步走向餐廳。
一邊走，一邊還自言自語似的：「倒要看看能有什麼好手藝…」
「她是怎麼了？」
有所不解，胖子又問向小鄭。
「沒事，同性相斥罷了。」
小鄭只是笑笑，也陪著許鼎往餐廳行去。
與「紫青殿」的奢華風格一致，餐廳同樣被裝修得金碧輝煌、充滿貴氣。
尤其是擺在中間的那張寬一米、長三米的暗赭色木桌，全是一水的海南黃花梨打造。特別是那塊全無瑕疵的長方形桌面，據說竟是由整塊樹芯雕琢而成。所以僅這張木桌，按照現在的市價就接近千萬。因此一般客戶就算租了「紫青殿」，也很少敢真在此桌上用餐的。
不過今天為招待許鼎，小鄭也算豁出去了。
才在黃花梨桌旁坐定，也不需吩咐上菜，中年廚娘就自動端出四碗粥來，放在每人面前。
但見那粥碗小小，不過一拳，卻是由白玉雕成。玉質不說無瑕，也可算中上品。顯然這並非廚房中本來就有的，而是大師傅自帶的餐具。
僅此一斑，可見這桌席面的講究和精緻，連盛食的器皿也不得苟且。
捧起小小玉碗，入手感覺微燙。尚不用品，已有異香撲鼻。再看碗中的粥湯也是與眾不同。不但粥粒細細長長、彷彿短針，其色澤更帶出一種淡淡的碧色，好像綠水清波。
用隨碗的銀勺舀上些許，輕吹去熱氣，徐送入口。立覺一片溫潤如水漾開，攜難以言述的清香和暖意，在齒舌間捲起一行無形波浪。可還待細品，那細潤滋味卻已不由自主地滑入喉間，不可再得。於是乎，手中的銀勺就不自覺地再深入碗中，「狠狠」舀上一勺…
哪怕是一貫最重禮儀、用餐起來亦講究有禮有節的張瑞秋，此刻面對這碗小小的碧粥，也顯出了些許饕餮之色，幾乎手不停勺。更勿論一旁的陳蟈兒和同樣初嘗此味的小鄭了。
反倒是許鼎，卻一反常態地沒有立即開動。
只見其先要來一杯清水，反覆漱口后，才拿起銀勺，開始不急不緩地品粥。且喝上一口，就要回味片刻，好像品著醇香美酒。
如此，直到張妹妹都「舔乾淨」了玉碗，胖子還在那悠悠吃著，好不悠閑暢然。
「這到底是什麼粥呢？會這麼好喝？」
眼看許鼎還在吃著，其餘三人不由仍有些饞，但當要求再上一份時卻被告知沒有了。陳蟈兒不禁又冷了臉，不過張妹妹更多的還是惋惜和好奇。
「這是碧粳粥。」
終於，胖子也將粥品喝盡，又漱了漱口，隨口解釋道。
「碧粳粥？」
另三人顯然都未聽聞過這樣的粥食，齊看向許鼎。
「就是用玉田碧粳米熬制的小粥，入口清香、色澤碧綠，最是養人養胃。」胖子放下水杯，又道：「在清代，這玉田縣出產的碧粳米都是進貢清帝的貢品，尋常民間根本不得一見。等到了當代，碧粳米不但出產愈少，知曉此物的人也真不多了。卻沒想到今天能嘗到這一碗。呵呵，今晚的這桌席面果然不同凡響。」
說著，許鼎又向小鄭點點頭，示意誇讚。
「原來是這樣。」
聽完解說，三人才恍悟過來，直嘆長了見識。
不過陳蟈兒仍嫌棄碧粳粥上得太少，大師傅有小氣之嫌。
對於這般的評語，胖子等也就一笑置之。
吃罷暖粥，再片刻，新的菜肴就從廚房中送出。不過再不是一人一份，而是按照華夏流行的合餐制，一盆一盆地如流水送上餐桌。
但見這些菜品有葷有素、有涼有熱，卻無一不是精巧奪目、色香味俱全的佳肴。甚至不必嘗，只見白瓷細碟中那或紅或綠的精緻擺盤，就已讓人賞心悅目、食指大動。
「哦？竟是這些…」
而看著面前的小碗大碟，胖子卻未立即動箸，反而手指輕巧桌面，讚歎一聲。
「鼎哥，有什麼問題嗎？」
見許鼎表情有異，小鄭立即問道。
「沒問題，只是有些驚訝罷了。」胖子搖搖頭，隨即環視一周，反問三人：「你們可知道這些是什麼菜？」
「什麼菜？」
看看胖子，再看看桌上的菜品，無論張陳姐妹還是小鄭都茫然地搖搖頭。
「呵呵，你們先看這屜包子。」
「包子？」
順著許鼎手指，一隻小小竹屜以及屜內的四隻雪白小包子即印入眼帘。
「這包子看來好像普通，但其包子皮卻並非麵粉製作，而是用豆腐衣折成的。其內包裹有金針、木耳、香菇、青菜等素餡，一齊隔水旺火蒸了，把這些素食與豆腐皮的美味一同蒸出又緊緊鎖住，滋味很是不凡。」
一邊說著，許鼎已提筷夾起一隻小包子，囫圇送入口中。
又輕輕一咬，雖被燙得眼鼻一皺，但同時亦顯出極滿足的饕餮表情。
其餘三人見了，立即也各自開動，甚至小鄭心急下直接用手抓了。
待分別咬上一口，就覺有山珍濃湯一下自豆腐衣中滲出，又混合了濃濃豆香味，直挑-逗地全體味蕾都不禁顫抖搖擺起來。
「好吃！真好吃！」
包子皮軟糯到入口即化、純素餡鮮美勝過魚羊海鮮，從沒嘗過如此味美的包子，小鄭等人直讚歎地手舞足蹈。
「再試試這道。」
待三人把豆腐皮包子吃盡，許鼎又指向一冷盤。
只見碟中整整齊齊碼著一排肥厚的鳥身，看似麻雀、又要大上倍許，肉質看似不起眼的暗黃，卻有濃濃的糟香味撲鼻而來。