第67章 清官難當
第十二回清官難當
眼見天氣涼下來，一般到十一月，皇帝都要回紫禁城，其實這兩個多月的私訪也很快結束了，隻是我們這位織造老爺十月就往回走了，一般每個地方不過停留幾天，那些讓他不舒服的事他也不自己出麵，隻要交待了，那皇帝的旨意自然就到了，他呢卻做個旁觀者，那有時還假惺惺的去看望這些人。
當官的俸祿不高，也是貪之源，要清官那也要讓人吃飽飯，於是養廉銀子這主意打定了，回頭就給各官員發銀子。各官員自然就千恩萬謝。
喜娘卻不以為然：“你那多餘銀子不給我，我這個家已經當不了了，雖說我家沒雇丫頭，還到處打秋風，你那師爺的錢總要給，還有上京的路費，你說當清官往回走，可一路越走越窮，普通航船都乘不起了，幸好你還混了個官，有個驛站住。”
“當然，公出要公家出錢，那官員不是都是這樣。”
其實白天趕路很累，現在改成大車了，那公務又耽誤不得，這兩位大人每天忙著，這車座又小，喜娘倒也知趣，坐到車外頭去了。
“你也倒換個打扮要不怎麽都看著不舒服。”四爺說。
“車把式沒穿那麽漂亮的吧！爺。”喜娘說。“那爺現在不要夫人要奴仆了吧。”
“還說，都是你自找的，把手下的都打發回去了。”
“你要是養得起，我為什麽這麽做？誰不想過得稍好點，隻怕再兩天，你要休妻了，我還是替你趕大車好些，明天又好少個吃飯的人。”喜娘說。
“你這婆娘怎麽當家的？我好歹也是個官。”四爺說。
“有銀子才有官威。”喜娘說。
“瞧，我覺得她這兩月就是調到錢眼裏去了。”四爺轉身對張廷玉說。
“夫人說的也沒錯，在李衛那裏夫人就為您攢銀子了。就說您那點俸祿早不夠了，那夫人在杭州和李夫人他們打上的那幾圈可都是贏了錢的。”
“那她當的什麽家，原本沒那麽緊啊，可這陣子又叫沒錢了。”
“這還不是爺您自己弄出來的。那你同情那些同僚，送的不是錢嗎？這些都不是官銀。”
“感情你們把這帳也算在我頭上了？”
“那老爺要怎麽算？”
“我還真沒法算，當官還有這種意外開支阿。”
“對啊，你去見知府，空手總不好吧，夫人備禮要錢吧。”張廷玉說。
“老爺，我們徐州知府就別見了，以後誰都別見，安心回京吧。”喜娘說。
車過徐州，可真是故地重遊，徐州驛館不小，來往當官的經過此地都有接待標準，那五品官吃的都不差，可這位官人也太少了，加上車把式才四人。
“又是一名清官，說實在我就佩服清官，我不像別人那樣，您們一路辛苦了。”驛站的小吏說。
“這裏挺好，故地重遊，喜娘。”
晚飯後，粘杆處的人照例來拿折子送新折子來。說白了，換上一隻木箱，再換乘快馬日夜不停送到京裏，軍機處基本在明晚這個時候皇帝的旨意就從京城發出了。有的加急的就直接由粘杆處送了。
“早些休息吧，”喜娘說。
“不行，明天陪你故地重遊，這些來不及看。”四爺說。
“明個真不去拜訪知府？”
“去什麽，說道這地方我還真來氣。”四爺說，“那大牢裏那兩牢頭。”
“氣什麽，您要氣的事多了，明天我們就找不氣的事。”喜娘說。“去看看您的狗肉朋友，找點樂子。”
走進熟悉的巷子，這裏畢竟生活了半年，那糕餅店居然還在。喜娘驚喜萬分，老板娘很熟悉，原來就是住在隔壁的花嬸，以前生意好的時候，她們夫妻就是店裏的夥計。
“老板、老板娘，你們回來了。”花嬸說，“我們兩夫妻還以為你們回不來了，什麽都沒說，就走了。”
“沒想到你們還堅持著這家小店。”喜娘說。
“我們也是無業的，你們雇了我們。那天你們全家都失蹤了，那店鋪可是寫了五年租約的，我們不能讓它關了，所以借了點銀子維持到現在，後來一切都好了，我們繼續租下店麵，你是知道我家的不識字，那招牌也沒改，再說已經做出了口碑，仗著你家的店鋪養活了我們一家。你們回來，我先交帳，我們把每年賺的銀子裏取出我們倆工錢，其餘都給您們存著。”
“不用了，”四爺說：“那店從今往後就是你們的，如不放心，我可寫下契約。”
兩夫妻是千謝萬謝，但來了就是客，夫妻倆挽留他們吃午飯，又是切肉買菜。老街坊也都趕了進來。
“上回李衛李大人赴任過徐州，我們問起你們的事，李大人說和你們走失了，我們都想知道後來發生了什麽。”
造故事裏來是喜娘做的：“那日倒是和李衛走失了，我們是外鄉人，當然回家鄉去了，我相公在康熙60年中了進士，所以就一直當官，也就是在京裏做個抄抄書寫寫字的小官。李大人怎麽會有機會見到我相公呢？”
正說著，大家聽到街上一陣鳴鑼聲，是徐州知府的官轎。
徐州知府走下轎來，壞了，這一聲李大人，四爺不得不陪，於是就往府衙去了。
喜娘倒沒走，“花嬸的情不好推，再說男人的事也不用拉上我們姐幾個。”
“看上去，你家老爺是大官了啊，知府都來請吃席。”
“五品官，這不大概和知府平吧。”
“不得了了啊，怪不得人家連糕餅店都不要了，三年清知縣十萬兩雪花銀。”
“夫人這是富貴了啊。”周圍人那麽說。
“不對，除非他家老爺改性子，在下認識的陳四爺不是這樣的人，如他奔富貴去，我就看比起他。”說話的是這條街上的窮秀才，年近七十還是秀才一名。
“老爺子說得沒錯，性子沒改，改回原來姓名倒是實在話。就光看名帖，那李衛大人根本不認識我們，這次我們去他那裏打了秋風。”
“你那小公子阿壽還好嗎？”
“都結親了，這不，老爺多逍遙。”喜娘說，其實他們問的就是一些家長裏短。
這秀幸福的事，秀完後喜娘就覺得虧欠這幫子人，本來來看他們總應帶什麽東西，特別是老秀才和他娘子至今孤苦，膝下無子，可身邊還真沒多少銀兩了，隻好囑咐花嬸，秀才老了街坊能幫就幫著點。
正準備回去，四爺趕回來了：“我贏銀子了，給老哥幾個買點禮物。”這樣才體麵離開。
喜娘問四爺：“平時沒見你打牌，怎麽贏得銀子，再說你拿什麽壓。”
“這不，徐州知府明著討好我嗎？”
“那你已經不是什麽清官了。”喜娘說。
“清官難當，我這樣已經不錯了。”四爺說，說實在現在想還銀子還沒地方去取。
回到驛站，張廷玉已經處理好今天的奏折，等著人來取。
“你把昨天徐州知府的折子找出來，我要仔細看他寫點什麽？”四爺說。
喜娘偷偷對張廷玉說：“那馬屁拍在馬腿上了。”
“那李衛怎麽就沒事？”
“那是爺看中的，就算真貪了點，爺也舍不得的。”