第一章 寒冬
殘雪凝輝冷畫屏，落梅聞笛已三更，更無人處月朧明。
我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫，斷腸聲里憶平生。
－－－－納蘭性德《浣溪沙》
北平的冬天是沁骨的冷。
就算陽光打在身子上，也還是冷。
蘇府的大堂里坐著兩個人，氣氛凝重。
「老爺這身子.……」
「不瞞夫人，不太好。」
堂下是鼎鼎大名的周大夫，連他也這樣說，看來多半是真的了。
年近三十的蘇府二姨太就算之前已做好準備，仍不免神色悲傷。
「夏香。」
早已候在一旁的丫鬟趕忙端來一杯茶捧給她。
「哎，二夫人請節哀，這病是心病，也是耽誤久了。老爺若是有什麼想吃的想做的，就盡量滿足他吧。」
周大夫語重心長的囑咐了兩句。
二太太無聲的點點頭，待周大夫走了，才用手扶著頭疲憊的說。
「夏春，扶我回屋歇會。」
那叫夏春的丫鬟為難的瞧瞧門外，終是不忍的低聲試探。
「二太太……四小姐還在門外等著.……」
二太太一聽便厭惡的皺了眉，提手擺了擺裙尾，又起身坐在中堂右側，稍稍整理之後方抬了抬手，示意她進來。
一個小小的人影從門后不緊不慢地跨進來，眉目清秀鵝蛋臉，像是才八九歲的樣子，正是長身體的年紀卻總嫌清瘦了些。她身上雖穿了一件暖和合身的素色襖子，臉上卻一點血色都沒有。
想來也不知在門外站了多久。
蘇清綰悄悄攥了攥靜置身側的手，走到堂中屈了一半身子，畢恭畢敬的喊了一聲。
「二姨娘。」
聲音倒是清脆好聽。
二太太卻並不應。
轉了半個身子泡起茶來，四周靜謐無一絲聲響，她不緊不慢等茶葉浮起了才緩緩啟唇。
「剛才大夫的話，你可聽到了？」
「清綰聽到了。」
蘇清綰仍是剛才的姿勢，低頭一動不動。
二太太又皺了眉，似乎很討厭這小丫頭總是一副冷靜自持的樣子。
「你抬起頭來。」
蘇清綰依言忍了腰背的酸痛慢慢直起身子。
二太太冷笑了一聲。
「老爺自小最疼愛你們母女，你娘不在你可要多儘儘孝心。」
「是，二姨娘，我一定會好好照顧爹的。」
蘇清綰這句話卻是無比真心的。
爹這兩年身體越來越不好，她看在眼裡急在心裡，府里請的都是城裡一等一的大夫，卻個個都沒有好法子。
她只覺得這兩年心裡一直綳著一根弦，卻怕不知何時會斷了。
二太太抬手閉眼揉了揉眉心的位置，似有些累了。
蘇清綰靜靜立了一會，看二太太仍沒有開口的意思，不禁硬著頭皮說。
「二姨娘，若沒什麼事，清綰就先下去了。」
二太太慢慢張開眼，眼裡不明意味的亮光讓蘇清綰心頭生起不好的預感。
「你娘私奔的時候，可有跟你交代什麼？」
蘇清綰聽到私奔一詞時心裡一窒，沉默了半晌幽幽的答。
「沒有。」
「下去吧。」
二太太轉臉一搭手，似再不想看她一眼。
寒冷的洌風打在樹上，敲出悶悶的響，冬日裡萬物都像失了生氣。
蘇清綰靜靜走著，冷風吹在她臉上她也無所謂，至少這冷風比剛才在大堂里讓她舒服許多。
「哎呦！我的寶貝小姐，天這樣冷，你怎麼不走快點，瞧這手都凍僵了！」
蘇清綰瞧著和她一樣高的小人衝過來把她雙手攏在懷裡的著急樣子，不由露出少有的笑意。
「春生，我不冷。」
那被喚做春生的小丫頭卻不聽她說，口氣還挺凶。
「手都凍成冰碴子了，怎麼可能不冷！你總是不要好好照顧自己，我……我告訴老爺去！讓他來罵你！」
怎的倒好像她是丫鬟春生是小姐了，蘇清綰笑著討饒。
「好好好，春生你別生氣了，對了，爹的葯熬好了嗎？」
提到老爺，春生的聲音弱下來。
「好了，在爐子里溫著呢。」
「那快走吧。」
蘇清綰拉過春生的手往東面的廚房走去，爹最近不太好，這葯可萬萬不能誤了時辰。
正走到東門的轉角處，春生突然拉了拉她的手。
蘇清綰轉頭看她。
「小姐，你前幾日送去的那件粉紅襖子不知洗好了沒，你等我一會，我去給你取來。」
說罷指了指右邊的院子就要過去，蘇清綰拉住她。
「我陪你吧，不差這一會。」
春生歡歡喜喜的牽著她往院子里走。
不知是否冬天的緣故，諾大的院子卻清冷的很，只有光禿禿的兩棵樹和用來儲水洗衣的大缸子，偏不見一個人影。
「曲婆子不在么？不應該啊。」
春生四處找都找不見曲婆子的身影，不禁有些懊惱，蘇清綰拽住像無頭蒼蠅的她。
「你去屋子裡找找，我去後院看看。」
春生聽話的點點頭便去了。
蘇清綰看著春生忙碌的背影輕輕笑了笑，轉身踱到後院去。
剛到門口便聽到裡面有說話聲傳出來，聽起來像是管家老吳和洗衣服的曲婆子。原來在這，蘇清綰正要出聲，就看曲婆子把手裡的衣服一甩撂在盆里，聲音里添了三分這寒冬的冷意。
「說到底都是因了那狐媚子！」
蘇清綰的身體隨著臘月的寒風打了個哆嗦，轉身貼著牆靠起，卻是不打算再出聲了。
管家趕忙往四周探了探，看著沒人才稍放了心，回過頭來便惡聲嚇唬曲婆子。
「這話也是說得的？！莫不說她還是蘇家的大太太，即便是讓下人們不小心聽到了，也夠你挨個十幾個板子的！」
曲婆子抽了兩下鼻子，一嘆氣帶著哭腔埋怨這世道。
「我怕什麼！這一副老骨頭了本來也沒幾年活頭了，只可憐我的四小姐怎麼這麼命苦？！攤不上一個好娘也就罷了，偏偏這老爺的身子.……」
「得了得了！」
管家急聲阻止她，怕她說出更不像樣的話來。
「四小姐用得著你掛心，再不濟還有主家那位爺惦記著，你瞎操什麼心！」
「也是，得虧還有個二少爺……」
接下來的話蘇清綰卻是不願意聽了。
「四小姐！」
她聽到春生在前院叫她。
「來了！」
蘇清綰趕忙高聲應了一句，她怕春生的性子尋過來再惹出什麼事端，便急急走去前院。
並不去管身後的一片死寂。