第五十六章：地下冰窟
弱肉強食，蠻野的生存之道。
經過與血鴉一族的對戰後，平靜下來的懷仁對這段日子重新整理了一番。究其原因，還在於他越來越覺得自己對生死際會這種事感到興奮，感到迷戀。這要是以前的自己，絕不會有這種可怕的念頭。
往細了說，血鴉之王是為了力量而不斷殘害同族，那麼自己也無非是高舉著一個自我防衛的幌子在大肆虐殺。即便目的各有不同，但過程何嘗不是一樣。
鑒於此，懷仁努力讓自己保持常人應有的憐憫之心，同時告訴自己：不求戰，不避戰。
遺憾的是，蠻野中有太多想要吞食懷仁的野獸或者靈獸。這種不是你死就是我亡的局面，讓懷仁不得不痛下殺手。所以這一路走來，懷仁漸漸明白了饕餮為何說人皇之道是建立在億萬屍骨之上的。
且說重新出發后的第三天，懷仁出了血鴉的領地，來到丘陵地帶中的一處渡口。從這裡再往前行，就是弄火小妖的領地了。
「真沒想到弄火小妖的領地竟然是一片沼澤竹林！」感嘆過後，懷仁將目光望向前方。
這是一片望不到邊的沼澤竹林，冬日下的水陸上生長著一種火紅色的竹子，粗若人臂，名為火心竹。火心竹用三季的時間吸收陽光，直到冬季來臨才開始生長。
肉眼可見，兩隻體型較小的弄火小妖此刻正攀附在竹枝上，然後極為挑剔地採摘紅色的竹葉往嘴裡塞。紅色的竹葉入嘴不久后，在弄火小妖的喉間便有一道火紅灌下。
「原來這些竹子就是弄火小妖的食物！」
明白弄火小妖的食物來源之後，懷仁縱身一躍數丈，悄悄匿於一塊水陸上。
仔細看了火心竹一會後，懷仁再小心用手去觸碰，感覺竹身溫涼，並不像水陸外的冰面那般冰寒刺骨。然後他又拾起一截被弄火小妖掰斷的竹干，看著這略顯紅褐的竹身，他能從斷口處感覺到絲絲暖意。
心懷好奇的他再用骨鋒將竹干削下一節，然後對眼再看，可突然一道熱流從斷口處冒出，讓懷仁面部如感火燎。
「火心竹還真是名副其實！」
正感嘆時，另一塊水陸上的兩隻弄火小妖發現了懷仁，然後直直盯著他，許久沒有其它動作。
「奇怪！這兩隻弄火小妖怎麼對我沒有敵意？難道是因為它們從未離開過族群，還不知道外界有多險惡？」
自言自語后，懷仁打算試探一下兩隻弄火小妖的反應。
他先是從旁挑出一節還算新鮮的竹干，然後削下已經枯萎的竹節，最後將集聚了炎氣的斷口對向它們，並且不斷揮舞著。
兩隻弄火小妖一見到懷仁手中新鮮的火心竹，立馬就動了。攀附著竹乾的身體連番動作，最後經由冰面到了懷仁面前。
這會仔細一看，這些弄火小妖跟猴子還是有一些區別的，不過懷仁讓它們過來可不是為了看清楚它們的長相。
將竹干一點點接近弄火小妖，懷仁口裡又輕聲說道：「火心竹是中空的，裡面的炎氣可比竹葉美味多了！」
這兩隻弄火小妖還沒入靈，所以此時只是本能地覺得懷仁手裡的食物比先前吃的要好很多。因此它們大膽地伸出爪子，從懷仁手中接過竹干，然後將斷口處塞進嘴裡。
果不其然，當竹內的炎氣被弄火小妖吸光后，它的喉間跟著亮起長長的紅光。
片刻之後，它們扔開竹干，然後盯著懷仁。
一番對視后，懷仁將小鴉從戒中界帶出。然而小鴉剛一抬頭，看見的便是弄火小妖兇惡的眼神。
「天敵？」
這一聲驚呼源於懷仁感覺到小鴉的敵意，而弄火小妖對小鴉也開始面露猙獰。
「看來你們兩族是有世仇啊！」
其實這也不足為奇，畢竟成年的弄火小妖會激發白熾火球，所以時常襲擊異族，血鴉便是受害者之一。但莫要忘了，血鴉大多都是聚眾而行的，所以有時候弄火小妖的襲擊會變成玩火自焚。長此以往，兩族間的矛盾就越來越深了。
剛剛想明白緣由，兩隻弄火小妖就想強行吞食小鴉，卻被懷仁快速地抓起並拋開。當然，這種力度是傷不到它們的。不過，美味當前卻食之不得讓弄火小妖大為惱火，所以立馬凶性畢露，對著懷仁不斷嘰嘰作聲。
懷仁訝然一笑，又嘆道：「看吧！一有東西得不到就發脾氣，看來跟人也沒什麼兩樣。」
話是這麼說，懷仁當下還是削斷兩根火心竹，然後扔給兩隻弄火小妖。做完這些后，他起身就準備離開。
可讓他沒想到的是，這一起身後，發現另一塊水陸上已經集聚了不下二十頭的弄火小妖。且這些弄火小妖的體型明顯大了許多，應該已經成年了。
在領頭一隻弄火小妖發聲后，與懷仁同處一塊水陸的兩隻弄火小妖也在回應著什麼，不過音量小了許多。
或許是對族中晚輩很不滿，那隻領頭的弄火小妖突然加大了音量。再一喝斥后，這兩隻弄火小妖只好快速沿著冰面跑了過去。
待到陣營明確，領頭的弄火小妖對著懷仁咧嘴呲牙，赤瞳中的絲絲白熾正在凝聚。
懷仁眉頭一皺，心知這二十多頭弄火小妖若是一輪白熾齊射，自己所處的這塊水陸絕對會被夷為平地。
他還在猶豫，是用殺伐闖出一條血路？還是暫避其峰另尋出路？
由不得懷仁猶豫，因為第一團白熾火球已經射了過來。在其後方，另有一團火球鋪成火網罩了過來。
提勁縱身，懷仁轉瞬躍過十餘丈，到了左側的水陸。身子剛剛落定，轟隆的爆炸聲就響了起來，而後再一看，先前立身的水陸已經被炸成一片廢墟。並且隨著火心竹的不斷燃燒，噼啪聲響就沒斷過。
「我為摧毀獸血池而來，必須穿過你們的領地，若你們執意阻攔，我也只好硬來了。」
言畢劍出，一道斷風斬將熱焰全數迫向了弄火小妖所在的水陸。
能玩火不代表不怕火，更何況火借風勢后更顯勢大。一時間二十多隻弄火小妖分而逃竄，場面好不熱鬧。
這一幕的出現在懷仁意料之中，所以他跟著衝出，在每一片水陸上的停留時間不超過五個呼吸。
一見懷仁肆無忌憚地闖入了自己的家園，眾弄火小妖都怒了，所以趕緊追了上來。
不到一刻的功夫，冬日的沼澤竹林中開始上演瘋狂追逐的一幕。
隨著追擊的隊伍越來越龐大，懷仁感覺有些不妙，因為他根本不知道這片沼澤竹林有多大。若是體力不支時還未穿過這裡，那可就得迎接弄火小妖一族的憤怒了。
心有此慮后，懷仁突然加快速度，在並不平整的冰面上化作一道流影，將身後的追擊者一下甩開。
雖然兩旁還會有弄火小妖聚來，但它們連看清懷仁的身影都做不到，又談何阻擋。
如此奔行大概一個時辰后，懷仁身後已經沒有了弄火小妖的影子。然後他停了下來，開始觀察四周。片刻后，他挑中了一塊看起來較為僻靜的水陸竹林。
踏上水陸后，懷仁再深入竹林中，將自己藏了起來。同時，為了保持方向，他將一截竹紙始終指向北方。
片刻后，一隻弄火小妖大軍如潮向北捲去，完全沒有停留。
「奇怪，這些火猴明明就跟丟了我，為什麼不大力搜尋，還要往北去？」懷仁想不明白，便索性留在竹林中休息一會兒。
就在這間隙，幾隻竹鼠從地上的竹葉堆里鑽出，在看到懷仁后又飛速鑽了回去。
要說懷仁這些天一直以野果充饑，已經很久沒有沾過葷腥了，所以看到竹鼠后兩眼冒光，自然就跟了上去。
循著竹鼠在竹葉下潛行發出的聲響，懷仁跟著它到了林中一處水潭。
潭水騰著水霧，帶著股股熱氣，竟是一處溫泉。
有了這溫泉，再有了潭邊的種種野菜，懷仁大喜中忘了去抓竹鼠。
在潭邊逛了一會兒，懷仁集齊了石制灶具，然後就地取菜，給自己弄了一頓野菜大餐。
胃裡舒服后，懷仁又下到泉潭中，想要來個溫泉浴。
可他下到泉潭不一會，就感到腳下有絲絲涼意。正常情況下，這種天然的溫泉都是火心岩作底，溫度越往下就越高，可這座泉潭是怎麼回事？
帶著不解，懷仁埋頭潛入潭中。好在潭水清澈，讓懷仁潛入潭下近十丈后看到了一座隆起的山石，山石中有一扇天然形成的水門。
穿過水門，涼意越來越重。
懷仁心懷警惕，循著水門后的夾道向上浮起。很快他出了水面，這一放眼，發現自己竟然來到了一座巨大的冰窟中。
「還真是別有洞天啊！」
感嘆過後，懷仁在冰窟中四下一查。發現碎冰團雜亂成堆，依稀有打鬥的痕迹。跟隨這些痕迹，懷仁往冰窟深處探去。
不多時，懷仁看到了一頭白色巨熊模樣的獸物。當然，這獸物早就沒了氣息。並且在這獸物的前方冰坑中，有一具被冰封了的屍體。
懷仁走近一看，驚然發現這具屍體的主人竟然是弄火小妖。心中再一動，懷仁回身走到獸物身前，發現它腹下有一個黝黑的大洞。
「真沒想到，這隻弄火小妖竟然能到此處和這種從沒見過的獸物拚命。好在這冰窟夠大，不然沒分出個結果就一起被埋了。」
感嘆中，懷仁又觀察了四周的景象。堅冰的藍色和白熾燒出的黢黑交織在一起，讓此地倍加詭異。
「從這冰窟光亮來看，離地面應該不出十丈，只是不知我是不是還在沼澤竹林中。不過既然來了，那就乾脆循著光亮繼續往前，畢竟弄火小妖和那頭獸物能出現在這裡，就說明窟下一定有通往地面的路，說不定就是穿過弄火小妖領地的捷徑。」
有了判斷後，懷仁便循著打鬥造成的環境差異一直深入。
然而這一走就是數個時辰，寒意也越來越重。雖然懷仁不怕冷，可要是一直這樣下去也不是個事。
「哎！這兩個傢伙也真能斗。算了，我還是原路回去！」
就在懷仁準備放棄時，一絲寒風拂過眉間。
「咦！有風！看來離地面不遠了！」
欣喜中，懷仁加快了腳步。隨著寒風的勢頭越來越猛，懷仁的喜悅也越來越濃。
冰窟盡頭，光亮一片，風雪中又是一番天地。