第八十七章 壽宴在即
臘月初五，金陽城下了一場雪，雖然只是零星的雪花，卻忽然冷得很，大多的人家都關了門，窩在房間里烤火，只有宮家，卻開始為宮老爺的四十大壽忙碌著。
那件事之後，柳姨娘比以前更加受寵，宮柏希時不時也跟著宮老爺到鋪子上張羅。宮夫人忽然多了兩個強有力的對手，一點也不敢懈怠，哪裡還有心思想別的事情。所以即便過去了好幾日，宮夫人那邊，也一點動靜都沒有。
蔣嬤嬤犯了難，宮夫人始終還是她當年的情分，她雖然不肯幫忙，見宮夫人腹背受敵，也始終於心不忍。林芳語知道她的心事，便也不勉強，少有讓她伺候，只是便宜了巧兒，越來越油嘴滑舌，旁人看去，又是另一番景象了。
宮家以往的家奴也僅僅是夠用，為了怕宮老爺看出破綻，宮夫人又秘密處置了自己院子里知道內情的幾個下人，對外說是暴斃。人手忽然緊張，還要準備宮老爺的壽誕，就連宮妙音宮妙彤的貼身丫鬟也暫時過去幫忙了。宮夫人便以這種理由要了紫蘿過去，反正已經被扯出來了，她也不能便宜了紫蘿，就算不能為她所用，她也要借著知會功夫，給林芳語心中埋顆雷。
巧兒擼起袖子，疑惑道：「怎麼不叫我呢？倒叫我白白躲嫌了。」言下之意自己還是個人才，宮夫人居然叫紫蘿這種牆頭草都不叫她，簡直是一葉障目。
林芳語笑，不想跟她對嘴。她本來就是突然出現的，不引起宮夫人的懷疑才怪呢，宮夫人還沒有大膽到任何一個人都敢下這樣的賭注。她之所以敢拿紫蘿開刀，是深諳紫蘿是個什麼樣的人，反而對巧兒，宮夫人還顧忌重重。
「你若是閑得慌，我倒是可以去向姨母稟明，叫你也去搭個手。」
巧兒一口橙差點吐出來：「還是算了吧，再說我若去了，大小姐就沒人伺候了。」她能那麼輕鬆地玩笑，不是因為真的有多想看熱鬧，而是一點都不同情紫蘿，卻也知道，紫蘿此行，必定是要大吃苦頭的。
「大小姐，奴婢不明白，為什麼宮夫人還要叫紫荊呢。」紫荊已經被趕到外院，宮夫人並不需要拉攏她給自己報信，已經失去價值，宮夫人卻還要紫荊過去，巧兒想不通。
林芳語皺起眉：「紫荊我倒不擔心，反而是姨父那邊，著實奇怪。」按理宮妙音是他女兒，為了兒子駁斥女兒也說得過去，可是為什麼後面還要補充那句話呢？
蔣嬤嬤去臨縣是他建議的，也就是說蔣嬤嬤幾日舉動都在他允許範圍，那是不是說，他其實才是大權在握的人，還是，在警告她，凡事都只能在他眼皮子底下完成。那麼，這客房之中，究竟誰是他的眼線？又有多少是宮夫人的人？
林芳語忽然覺得，事情超出自己的控制。
她決定去宮柏希那裡探探口風。
宮老爺既然決定提拔長子，就給了他足夠的權利，光是住宅就煥然一新。但是宮柏希婉言謝絕了，他說自己習慣了安靜，也有利修養。饒是如此宮老爺還是讓人將竹園重新修葺一新，林芳語站在門口，感嘆道：「果真是好臉面。」
小竹見是林芳語，忙不迭地上前來請安，又將林芳語請到偏廳，奉上熱茶。
林芳語細細品了一口，覺得有些怪異，小竹便解釋道：「這是大少爺和老爺在山中採摘的，大少爺珍藏著，小的見是表小姐，換了是旁人，還捨不得拿出來呢。」
小竹是個實誠人，林芳語打心眼裡喜歡，也更加認真地審視著屋子。手指摩挲著茶盞，宮柏希果然是個心細如塵的人，演戲都演的這麼全，讓人看不到破綻，看來她應該向他學習才是。
連親生父親偶然一次一起採制的茶葉都視若珍寶，試問這樣的兒子，誰會不心疼。
「不過是一杯茶，哪來那麼多說道。」巧兒滿不在乎地說道，立馬就引起小竹不滿，要不是林芳語說話，兩個人就要掐架了。
「你們大少爺呢？」前一面還如臨大敵看著巧兒的小竹，立馬換成小羊羔模樣，討好地對林芳語道：「大少爺一早出去了，表小姐不妨在這裡等等，大少爺說了，表小姐什麼時候過來做客，他都是歡迎的。」也正是因為這一點，小竹才自作主張讓林芳語主僕進來了，當然他應該還不知道，巧兒也是宮柏希的人。
「好，說起來自從表哥這裡修整之後，我還沒有參觀過，你不介意我四處看看吧。」林芳語說得十分客氣，人家都敢這麼說，也就是隨便她怎樣看都可以了，也是，像宮柏希這樣的人，有什麼秘密都是埋藏心中，不可能有實質性的東西的。
宮柏希不肯搬到距離宮老爺最近的熙園，宮老爺便讓人將竹園背後的一塊空地重新開闢，全都囊括到竹園範圍，又購置了些新的傢具，竹園現在是僅此主院最好的屋舍了。
小竹想起這些，就是說不出的開心，大少爺終於熬出頭了，他面上帶著滿滿的自豪：「當然可以。」
「那好，你去忙吧，我四處走走就是，若是你們大少爺回來了，你再來叫我。」
小竹脆脆地應了一聲就去了，說是四處逛逛，林芳語也就是在偏廳里欣賞欣賞字畫。
「大小姐你來，我給你看樣東西。」巧兒神秘兮兮地說道。
竹園修葺后，巧兒曾經悄悄來看過，加之這些布局沒變，她以前又是在這裡待過的，非常熟悉地形，比林芳語的內室還要還要熟悉。林芳語嘆息：「好歹你現在也是我的丫鬟，怎地這麼不知輕重，要是讓人瞧出破綻，又如何是好。」心裡是知道巧兒是有分寸的，就是見不得她弄得好像身在曹營心在漢似的。
巧兒撇嘴：「怕什麼，這裡又沒有旁人。」言談間已經將林芳語引到內室，巧兒熟悉地走到桌案邊，打開抽屜，小心翼翼地從抽屜里取出一個匣子，擺在林芳語面前，道：「大小姐，你猜這裡是什麼？」
林芳語連配合她都不想，巧兒自覺無趣，一面打開匣子一面嘟嘟囔囔：「這裡面有條手絹，你大少爺是不是有喜歡的姑娘了？」大少爺以前可是連大門也不出的，哪裡有機會認識千金小姐呢？
林芳語十分鄙視巧兒八卦的心思，道：「這是表哥的私人物品，我們還是不要知道得好。」無意朝著那手絹一看，卻是一方素白手絹，右下方綉著一支紅梅，隱約還有題字。
她擰起眉，這不是她多年前相贈之物么？