第三章 少年天子器早成
第三章
少年天子器早成
林夫人不再尋死，林芳語這才放下心來操辦父親的喪事。這時候林芳語的二叔父帶著二嬸母來了，打的幌子是替兄長照顧年幼的侄子侄女。本來當初分家之後，兩家人走動得就極少，只是礙於一脈相生，也不好過於生分了。但是姐弟三人對這位二叔並不親近，眼下林將軍走了，留下孤兒寡母，林老夫人及林二老爺林三老爺又會被人詬病。兩家都明白其中原因，只是面里維持著平靜。
因為是戰場捐軀，來祭祀的人也多，林將軍那些同僚自不必說，就是朝中一些要員也到場了，當然不全是沖著林將軍的這份英勇，更大的原因是：天子親自表率來了林府。
林芳語跪在靈堂一側，每上來一位來客，她便要叩頭謝禮，如此幾次額頭便有些淤青，另一邊的林茂之也是如此。即使不再求死，但林夫人面對靈堂上的棺木，還是哭得死去活來，幾度昏死過去。林芳菲跟著母親隨侍在側，外頭招呼的林二老爺一臉驚慌地跑進來，伴隨著他指引的方向，林芳語抬頭便見到了當今天子尹紹瑞。
帝王駕臨，林家老小措手不及，那天子的氣勢使得他們都震了一震，林芳語率先冷靜了下來，領家人行叩拜之禮。包括扶母親回房的林芳菲以及幽幽轉醒的林夫人，加上林二老爺帶過來的人，烏壓壓跪了一大片。
「都起來吧，朕來送林將軍最後一程。」低沉的嗓音，卻仍舊有一股君臨天下的氣勢，而話語又是那般的溫和，還帶著一絲傷感。林家人跪在地上如履薄冰，聽到皇上開口才明白，原來是皇上看中林將軍，方才鬆一口氣。
皇上揮了揮手，見林家人還低頭跪著，他一凜，身後的嬤嬤便扶起了林夫人。林夫人受寵若驚，全身都顫慄起來。林芳語不語地看著，前世皇上也是來過，不過只是匆匆一瞥，並沒有停留，如今這架勢，似乎有些不同，只是，這是好還是不好？林芳語不得而知，不過經過前世，好歹有些記憶，分寸把握也妥當了許多。
她眼光一轉，這才注意到皇上身邊還有一左一右兩位少年。皇上今年一十有五，那兩位少年比他年幼些，看起來不過十二、三歲。左邊的少年身穿灰色衣袍，表情冷漠，左邊則是一身黑色，然臉龐卻還是白皙的。林芳語絞盡腦汁地回想，記憶里不曾有這兩位少年，又或者是她前世只顧著恭迎聖駕，將其他的人全然忽略了。林芳語暗惱自己愚笨，始終還是沒能面面俱到。前世她只與皇上匆匆一面，重生后才幾日父親便已身死，倒是沒有讓人打聽過皇上，更別說他身邊有什麼人了。但情勢已容不得林芳語多想，跟在皇上身邊的，肯定官位不低，若是貼身侍衛，那品級是和父親不相上下的。林芳語哪裡敢勞他們大駕？她就勢叩了個頭，瞥一眼身邊的二叔和弟弟，謝道：「臣女謝皇上。」
偌大的靈堂里落針可聞，林芳語的聲音輕輕柔柔的，倒沒有懼怕之意。尹紹瑞不免多看了幾眼，見她端正站著，一張臉未施粉黛，發間用一根銀釵簡單挽起，身著孝衣，如一株遺世而立的白蓮花。來之前尹紹瑞派人仔細打聽過，林將軍膝下二女一子，均未成年。如今眼前這位，無可厚非是他的長女了。那一瞬間尹紹瑞居然有些遺憾，這樣年紀這般沉穩的女子，實屬少見，可惜不是男兒身。他想著，目光便悄悄移開了。
跪在一邊的林芳菲也學著姐姐的樣子叩首：「謝皇上。」
稍顯稚嫩的聲音一下就將尹紹瑞吸引過去了，林芳菲在容貌上也十分肖似林將軍，性格卻大部分相似林夫人，尹紹瑞道：「你是菲姐兒。」
簡單的問話，篤定的口氣。堂堂天子居然知道她，林芳菲驚訝之餘脫口而出：「皇上認識臣女?」
「曾聽聞林將軍提過。」
林芳菲闔然垂下眼瞼，語氣是止不住的傷感：「原來如此。」似乎是同一時間想到再也不能回來的父親，低聲地啜泣起來。到底是夫妻情深，林夫人聽到嗚咽聲，再次抑制不住地傷心，那本就羸弱的身子骨哪裡受得住，當即就暈了過去！
場面有一丁點混亂，林芳菲見到色變的皇上，心下害怕極了。林芳語將妹妹護在身後，跪下請罪：「家妹無狀，請皇上責罰。」護姐心切的林茂之也衝出來解釋：「二姐不是有意的，請皇上恕罪。」
尹紹瑞這才注意到最小的林茂之，見他虎頭虎腦，心下有一種奇異感覺劃過，如同林將軍又在與他商議軍事一樣。再看向那跪著的姐妹，大的筆直跪著，大有一副視死如歸之態。小的害怕地躲在姐姐後頭，不時用眼睛偷偷瞄一眼他。直視天子，這膽子也是夠大的了，可自己又不合時宜地躲在姐姐身後，像極了受傷的小兔子。
尹紹瑞微微嘆息：「朕恕你無罪，都起來吧。」
他只是想來表達一下緬懷之意，為何現在的狀況有些脫離他的控制？尹紹瑞第一次覺得無措，想起此番目的，這才正了神色：「林將軍忠君愛國，為國捐軀，朕深感遺憾。」
縱然外表再過堅強，始終也瞞不住自己的心，那抽痛的感覺此消彼長。林芳語深吸口氣，道：「皇上嚴重了，父親在時常教育我們，為人臣子，食君之祿忠君之憂，父親若是在天有靈，看到皇上對他如此挂念，定可以含笑九泉了。」
尹紹瑞聽罷，心莫名被扯了一下，這場仗雖然勝了，但萬聖也是死傷過半。自從坐上皇位起他便明白，一國之君必須要面對無數血雨腥風。但只要一想到他的江山要坐穩，一樣是用生命來構築，他還是會覺得窒息。特別是當他知道林將軍走後，一家孤兒寡母，就覺得尤為愧疚。同樣犧牲的龐將軍也是三代忠烈，但其子已長大成人，成家立室，今後也會是他的左膀右臂。可是林家呢？他痛失一員愛將，難道，林家的英勇也要就此戛然而止了嗎？
尹紹瑞又將希望寄托在只有他半高的林茂之身上，道：「朕聽聞林將軍教子嚴厲，如今一看，頗有乃父之風，若是好生磨練，日後定然也是一員猛將。百祭后就入翰林院學習吧！府中若有不便之事，也可一併告知於朕。」
這可是天大的恩惠了，翰林院是世家子弟或大功勛貴子女入學的地方。進入那裡學習的男子，日後大部分都有一番作為，即使沒有被朝廷重用，也會因為入過翰林院而結識一些才俊，對前途是大有裨益。
然而林芳語卻帶著弟弟妹妹連叩三個響頭，道：「臣女惶恐，只是弟弟尚且年幼，恐怕會辜負皇上的期望。母親病重，臣女只想孝順好母親，照顧好弟妹，不敢有其他奢求。」
尹紹瑞身旁的兩個人同時動了動，一個抬了眼認真看著跪地的林芳語姐妹，另一個黑衣的，目光一閃，很快裝作若無其事地站著。
明眼人一聽就知道，這是赤裸裸的拒絕，還一連拒絕了皇上的兩個好意，被拒絕的對象是當今天子，這就奇怪了。
尹紹瑞自己也覺得驚詫不已，看來這朵白蓮花不單聖潔，還孤傲。他想到性情耿直的林將軍，大概也是那樣的人才能培養出這種氣質的女兒。想到這裡，尹紹瑞心念一動，摘下腰間玉墜，道：「既然如此，那三年孝期之後，再入翰林院吧。此玉墜就先放在林家，他日若是有需求，林小姐可帶她來找朕，朕自然會為你們主持公道。」
不容置疑的口氣，顯然沒有商量的餘地。林芳語只得謝恩，抬頭之時，右側的黑衣少年正好回頭望了她一眼，林芳語只覺得那眼神太過複雜，深不可測。
直到此時，那一直沉默不語的林二老爺才敢動彈，當他知道侄女拒絕皇上的好意，差點嚇個半死。後來皇上賜了玉墜，他又高興起來，原來皇上是重義之人。林二老爺全然忘記了當初如何對待大哥一家，不由擺出長輩的態勢教訓林芳語：「我說大侄女，皇上是九五之尊，那說出口的那就是聖旨，你怎麼這麼輕易就拒絕了，你……」
林芳語不客氣地打斷道：「皇上金口玉言不假，可二叔也要知道為人臣子的本分。侄女愚鈍，但也知道如何見好就收。天色也晚了，侄女還要為爹守靈，就不招待二叔了。」
她沒有好臉色，林芳菲及林茂之更不會理會，姐弟三人跪在棺木前，對林二老爺視而不見。林二老爺幾個「你」字道出口，不忿地走了。倒是林二夫人白氏留了下來，不理會眾人冷淡的目光，盡心儘力地照顧著林夫人。