第二十四章 蝕骨之毒
恰逢次日鄭駿來看方子笙，方子笙便旁敲側擊詢問話本一事。
鄭駿接過荼蘼手中的茶后，笑道：「不過是個話本子，莫不是真寫的好？」
方子笙笑笑：「寫的倒還不錯。爹爹還沒告訴我，這話本子到底是從哪兒買來的？」
鄭駿喝了一口茶，潤潤嗓子，起身道：「不過是下頭掌柜們在坊間買的小玩意，你若喜歡，等你傷勢好一些，讓荼蘼陪你去書肆里逛逛。不過今日，你要陪爹爹去個地方。」
方子笙詫異，卻並不多問，在荼蘼等人的服侍下，穿好斗篷，坐上竹轎，一路被抬到大門外。
門外停著一輛馬車。
上車后，方子笙才發現裡面放著碳爐棉褥等物。鄭駿生怕凍壞了她。
「爹爹莫不是要帶我去吃好的？」方子笙開玩笑。
鄭駿目光溫柔地看著方子笙，伸手摸摸她的發頂：「純心若想吃也可以，不過我們要先去空空寺一趟。」
空空寺的廟宇不是黎陽城最大的廟宇，卻是黎陽城最出名的廟宇。因為空空寺的主持大師萬虛，卜卦十分精準。
傳說萬虛大師曾幫先國舅楚天翼卜過一卦，說是他不惑之年有一大劫，度過的可能性十分低微，甚至有生命危險。
楚天翼乃是武將，從不信奉佛道，萬虛的話他自然是不信的。可偏偏就是在楚天翼四十歲的第一個月，大周皇帝李勤宇以謀反罪，誅殺了整個楚家，甚至連皇后楚輕煙都不曾放過。
當然這只是萬虛大師卜過卦象中的一卦而已。
萬虛大師也曾為當朝左相程青海卜卦，說他命中有三子，可如今明面上左相膝下只有一子程曦。為此，有人說萬虛大師的卦象不準，但少有人知道，其實左相還有兩個不曾上得族譜的私生子。
但今日鄭駿帶方子笙前去拜見萬虛大師，為的卻不是卜卦，而是方子笙身上的蠱毒。
萬虛大師除了卜卦，在醫道上也頗有一番造詣。
萬虛大師最愛雲遊四海，昨日鄭駿得知他回了空空寺，次日便忙不迭地帶方子笙登門。
他們一行人來到空空寺的大門外，鄭駿扶著方子笙小心翼翼下了馬車，正待吩咐下人用竹轎抬她，卻被方子笙拒絕。
方子笙笑著搖頭：「人說入鄉隨俗。既然來了這裡，禮佛自然要虔誠，爹爹放心，我走得動。」
鄭駿想到傳言里萬虛大師乖張的脾氣，便不再多勸。因為空空寺不許旁人進入，鄭駿只得親自扶著方子笙，跟著小沙彌來到萬虛大師的靜室。
一進門，方子笙的目光就落在對面那鬚眉皆白的老和尚臉上。
老和尚身穿袈裟，雙手合十，笑眯眯的模樣像足了大肚的彌勒佛。
一見到方子笙，萬虛兩眼放光，上下打量起她來：「哎呀呀，好一個龍章鳳姿的少年郎……可惜可惜，可惜是個女娃娃……若是個男娃娃，這命格真可謂是貴不可言呀……」
這一番胡言亂語被旁邊的了誠給截斷：「師父，鄭老爺帶鄭二小姐來是看病的，不是來看相的。阿彌陀佛，兩位施主請坐。……師父，二小姐是女子，您別這樣看著她，會讓人覺得您為老不尊的！」
「呔！臭小子，既然是找老衲來看病的，望聞問切是首要，走走走，快去看看程家那小子掃完地了沒有。」萬虛大師擠開瘦的跟竹竿似的了誠，「高烈那老小子統共就送給我兩壇酒，程家那小子居然還敢眛下一壇。程曦他今日若是不把寺里給我掃一遍，我一定剝了他的皮！」
一時間，靜室里人聲不聞。
半晌，了誠尷尬地笑著：「誤會誤會！鄭老爺，我師父一向如此，還望您見諒。……師父，我們是出家人，不可口出惡言……」
萬虛吹鬍子瞪眼：「你還管老衲？你忘了上次我離廟出走，就是因為你太絮叨了？你若再說，我這就走……」
了誠的臉都要僵了，扯扯萬虛寬大的衣袖，低聲皺眉道：「師父，你不是哭著鬧著讓我們給佛祖塑金身嘛，鄭老爺可是黎陽城最大的財主，您可別再鬧了。鄭老爺昨日已經捐了一萬兩白銀的香油錢……」
萬虛眼睛一亮，看向鄭駿的目光，如同在看一座金光閃閃的金山。
「來來來，女娃娃快過來，讓老衲為你把脈！」萬虛喜滋滋地招手，不忘多瞟了鄭駿一樣。他除了給佛祖重塑金身，他還想翻修一下後院的僧舍和菜園，還想再多買些田地。
鄭駿早已風聞萬虛大師的性子，當下也不以為忤，扶著方子笙坐下。
萬虛一面搭脈，一面捋著自己引以為傲的鬍鬚。忽然他的表情凝住，目光里難得露出一抹慎重和疑慮。他望望方子笙的面相，半晌后，心中有了答案。
「大師可看出我兒所患什麼病？」鄭駿的表情很急切，也很期待。
萬虛一面搖頭晃腦，一面兀自喃喃自語。
半晌后，萬虛才重新揚起笑容，居然從懷裡摸出一塊糖糕來：「來，女娃娃，拿著，你乖乖的出去吃，老衲和你爹爹商量些事哈……」
方子笙被萬虛的口氣弄得哭笑不得，瞅瞅那被擠得變了形的糖糕，順從地接過：「多謝大師！」說完，她朝鄭駿看了一眼，但見鄭駿點頭，她才慢慢走出靜室。
方子笙前腳剛踏出門檻，後腳就聽萬虛說道：「嘿，老衲活了這麼久，還第一次見到中了蝕骨之毒還能活下來的。」
方子笙還欲再聽，卻被緊跟著出來的了誠給打斷：「小姐若無事，就在寺里逛逛吧。」
這變相的趕人方式，方子笙自然明白，只得獨自走下台階，漫無目的地亂走。
蝕骨之毒，應該就是陳圖經口中的蠱毒了吧？可那究竟是怎樣的一種毒呢？
與此同時，靜室內，萬虛正在向鄭駿解釋所謂的蝕骨之毒。
「蝕骨之毒，乃是天下奇毒之一。顧名思義，蝕骨之毒發作時會痛入骨髓。中了此毒，月余發作一次。發作時，如同被萬蟻噬心。一月後，體質虛弱纏綿病榻；兩月後，內臟出血；三月後，四肢麻痹；四月後，六感漸喪；五月後，就只能是死了。不過，很少人能挨過兩個月的。因為那萬蟻噬心的感覺，會讓人痛的發瘋，恨不得撓破肚腸。之前老衲也聽過有人活生生將胸口撓開，抓出自己的心臟而亡……」