【128】中原來人

  宴席上段譽又一次對江南歌舞大加讚歎。


  袁小貫趁機道：「陛下，草民過些時日便要回中原了，這些舞女留在這裡沒人照料也怪可憐的，陛下可否賣草民一個人情，將這些人帶回宮中，一方面讓她們有個著落，一方面也可以時常為陛下跳舞唱曲，排憂解乏。」


  段譽笑道：「好你個非真，想要進獻舞女卻說成讓朕賣人情，你這張嘴啊……不過朕的確十分喜愛江南歌舞，只是不知她們是否願意隨朕回宮啊。」


  袁小貫遞了一個眼色，8女齊聲行禮道：「民女求之不得！」


  袁小貫又道：「陛下放心，這幾個女子身世清白，皆為農家子女，還有一些是孤兒。這是她們的身份證明。」說著拿出一摞文書。這些文書皆是當初韋小寶和女子父母簽訂的買賣文書，還有一些孤兒收留文書。韋小寶在金國當過官，知道當官的如果要拿捏一個百姓都有那些手段，查文書便是最好的辦法，文書不全的話那真是百口莫辯。後來他辭官經商之後對於這些文書之類的東西十分看中，辦事規規矩矩，因此這些女子的身份證明十分齊全。


  朱丹臣接過文書一看，對段譽點點頭。


  段譽見袁小貫辦事慎密，心中更喜，趁機提出想留袁小貫在大理為官的想法。袁小貫以自己一沒功名，二沒加冠成年為由推辭。段譽無法，便道此事以後再說。


  袁小貫又以茶花園相贈，這次段譽說什麼也不要了。袁小貫便道：「既然如此，那這茶花園還是草民留著，不過從今天起，這茶花園就只對陛下開放，陛下可以隨時來遊玩。不過草民身邊人手緊缺，又沒有管理茶花的經驗，因此想請陛下調派幾個人手代為看管，請陛下恩准！陛下放心，一應花銷全都由草民包了。」


  段譽苦笑道：「如此園子都成朕的了，還怎麼能讓你掏錢打理？唉！你這送禮也送得讓朕無法推辭，好吧好吧，這園子，朕要了便是，不過買園子的銀子那是必須出的！不能少了一兩。」


  袁小貫道：「當然不能少。」當即拿出紙筆寫了買賣文書，按了手印交給段譽。


  段譽一看：「怎麼才二兩？」


  袁小貫笑道：「陛下說『不能少了一兩』，這不是比一兩多嗎？——其實這園子是草民對陛下的一番心意，陛下對草民的關愛豈是區區銀錢能報答的，就請陛下收下草民的一番心意吧。」


  段譽搖頭笑道：「非真啊非真，你這……唉，好吧，朕便知法犯法一回，收了你這園子。」


  袁小貫大喜：「陛下肯收，那是看得起草民——草民敬陛下一杯！」


  一頓飯吃得賓主盡歡，飯後又閑聊了一會兒，段譽便告辭離去。8個舞女喜滋滋的跟著他進宮去了。


  臨走時萬巧兒回頭看了袁小貫一眼，神色複雜。她記起幾日前這新東家對自己說過的話來：「巧兒姐姐，我看得出陛下對你的歌舞很滿意，如果你順利進了宮，過上了好日子，或者能夠在陛下面前說上話，請念在在下曾幫過你的份上，多多提點陛下華國和大理兄弟之邦的情誼，在下感激不盡。」


  萬巧兒雖然出身貧賤，但是這些年多讀詩書，也曉得民族大義。看著袁小貫俊朗丰神的樣子，想著他心念天下的情懷，不禁砰然心動。這一眼看下去，竟然有些後悔和捨不得了。


  「也罷，東家是個做大事的，我便努力達成他的吩咐，好好幫他便了。」


  剛剛送走段譽，臨時管家急沖沖的跑來找袁小貫，帶來一個消息——中原有人來找他。


  袁小貫大喜，顧不得多問，騎著浮雲飛奔回府，首先見到院子里停著兩輛馬車，走進院子，只見客廳里幾個客人正在喝茶，一眼望去都是熟人。葉濟世、蓮兒、周顯榮、還有王添福夫婦和管家趙臨福。


  袁小貫喜道：「老葉、蓮兒，你們怎麼來了。」


  葉濟世等人看到他先是一喜，隨即卻是滿臉悲戚：「見過小主人。」


  袁小貫心中泛起一絲不安，連忙問道：「怎麼了？發生什麼事了？」


  葉濟世對周顯榮說道：「老爺子，你該吃藥了，走，我扶你進屋去。」


  周顯榮走後老管家趙臨福一下哭了出來：「非真師傅，請您救救少爺吧！」


  「周金鳳？他出什麼事了？」


  蓮兒走上來嘰嘰喳喳的說了一通，原來就在袁小貫離開后的第三天，天涯鏢局渝州分局傳來消息，說大年夜的時候，分局被一夥不明身份的人闖入，整個分局的80多口人一夜之間被屠殺殆盡，並在大門上用血留下了「殺人償命」幾個大字。僅有一個看馬的馬夫因為在馬棚里睡著了才逃得性命，趕到總局來報信，但也不排除是仇人故意放走他。


  得到消息的周金鳳悲痛欲絕，雖然重慶府分局是二伯父再大理，平時和總局沒什麼往來，而且還因為競爭關係而矛盾重重。但畢竟血濃於水，如今二伯父一家全部罹難，作為子侄輩的他怎麼能夠不傷心？

  周金鳳當即派人往陝西均分局報信，提醒三伯父他們注意防備。然後吩咐趙臨福帶著周老鏢頭、葉濟世、蓮兒還有王添福夫婦前往大理找袁小貫，而他則不顧眾人勸說，帶了劉富駒、朱小年和三個趟子手人快馬加鞭趕往重慶，說是要去把事情調查清楚。


  袁小貫又問了一些細節，蓮兒便把當初報信人的話細細轉述了一遍。


  袁小貫一聽蓮兒的描述，頓時全都明白了，咬牙道：「是唐門！一定是唐門！他們想要為唐不平報仇，認為我是天涯鏢局的人，就選擇了對鏢局下手，渝州分局是被我連累了！」


  葉濟世咬牙道：「我也認為是唐門，只有他們才動不動就滅人滿門。」


  袁小貫道：「先前本以為他們收到唐不平死的消息會立即發難，誰知道他們居然等了兩個月，一直等到除夕夜才動手，而且先從分局下手。我們疏忽了！」


  趙臨福哭道：「非真師傅，如果真的是唐門復仇，少爺這次去渝州肯定凶多吉少！要知道周金鳳的二伯父可比他武功高多了，卻依然落得個滿門被殺的下場，少爺這一去那就……那就……」


  眼見趙臨福悲痛欲絕，袁小貫連忙安慰他：「趙管家你放心，我這就趕往渝州，我馬快，說不定能追上他們。」他這句話就純屬安慰了，從周金鳳出發到葉濟世等人來到大理，已經好幾天過去了，如無意外的話，周金鳳等人估計已經到了渝州，現在唯一的希望就是周金鳳等人不要衝動露面，那麼就還有一線生機。


  不管怎麼樣，袁小貫必須得趕去。他對蓮兒簡單交代了一下大理的產業和相關事情，特意囑咐了要和皇家打好關係，然後馬不停蹄的往渝州趕去。


  臨蓮兒不放心袁小貫一個人去，在場的人卻都幫不上什麼忙，只能幫他草草改了一個裝扮，扮成一個富家子弟的樣子。蓮兒心靈手巧，雖然裝扮簡單，可不熟悉的人還真認不出來。(未完待續。)