第六十五章 時空亂流，梅林失蹤
曾經護佑考文垂城邦上百年的烽火守護，在一陣耀眼的閃光之中成為了歷史。位於城主府四角的高塔塔頂被能量掀翻到半空中，然後化成致命的石雨散落下來，不但落在城主府里，還讓周圍街道和廣場上的慶祝人群遭了秧。
更加糟糕的事情發生在外城牆所剩不多的瞭望塔上，擔任守衛任務的城衛軍士兵正在拚命敲擊銅鐘，吹響號角，把沙漠蠻族捲土重來的警報傳遍全城。這一次來襲的沙漠蠻族部隊數量較少，而且打出的不是征服者阿拉漢的旗號，而是裂顱巨人斯諾?血斧，魯薩爾戈壁排名第二的強大部族首領，也是荊棘花家族的死敵。
如果說向征服者阿拉漢投降，絕大多數考文垂居民還能保住性命的話，向斯諾?血斧投降，就無異於主動把脖子伸進絞刑環。斯諾?血斧的父親、四個兄弟和五個兒子都戰死在考文垂城牆下，本人也因此少了一隻眼睛，讓他攻入這座城邦，唯一的結果就是一次毀滅性的大屠殺。
這是考文垂面臨的又一次滅頂之災，斯諾?血斧的部族當然比不上征服者阿拉漢的大軍，但是經過幾次重創之後，荊棘花家族的威信和實力都遭到了嚴重的打擊，守住考文垂的可能不但沒有增加，反而有所削減。
藉助家傳煉金物品保住一條性命的愛德曼男爵剛剛從幾乎成為廢墟的高塔逃出來，就從前來報信的傳令兵嘴裡得到了這麼糟糕的消息，臉色立刻變得像是酸敗腐壞的牛奶那樣灰白。如果他能更加重視情報網近期收集的情報，而不是把全部精力都放在如何鞏固執政官尊位上面，那麼一定會在今天做出截然不同的選擇。
烽火守護損毀，黑爾德蘭會長被爆炸的光芒吞噬，參與肅清計劃的荊棘之刺成員全部陣亡，還與鐵大師反目成仇……愛德曼?布里佩斯男爵雙腳一軟，不顧儀態的癱坐在地上。
考文垂的荊棘花，這一次真的可能要凋謝了啊。
另一方面，梅林?艾弗里的情況也不容樂觀。按照預先的計劃，他只想在烽火守護上面打開一條缺口，然後由黑翼死神迦娜恩萊斯突出缺口，騷擾四座高塔上面的守衛，最終讓愛德曼男爵不得不低頭求和。
徹底摧毀烽火守護，把參與此事的荊棘花家族成員清理乾淨，這不是艾弗里的打算。他最多只是想給愛德曼男爵一個終身難忘的教訓，或者給荊棘花家族換個更溫和的掌權人。
然而黑爾德蘭會長的出現，讓事情朝著最糟糕的方向發展了。
無形光刃和烽火守護接觸的那個瞬間，艾弗里的頭顱不由自主的向後一拗，鮮血從他的眼眶和口鼻之中迸射而出。由於餘燼頭環的緩衝，他所承受的衝擊遠遠比不上黑爾德蘭會長，但是兩者之間的精神力差距更大，導致在最初的衝擊之中，艾弗里短暫失去了意識。
艾弗里不記得自己何時跌倒，但是在視野重新恢復的時候，看到的是一片遮蔽天空的能量亂流。有隻手放在自己的額頭上，散發出青鋼藥劑經過催化的獨特味道。
「我沒事，沒事。」艾弗里掙扎著坐了起來，他感到腦袋有些眩暈，額頭隱隱作痛，嘴裡滿是鐵鏽的味道。不過胸口並不發悶，呼吸之中也沒有血腥氣息，最多是跌倒的時候咬破了舌頭，而那點小傷早就被青鋼藥劑修復了。
迦娜恩萊斯扶著艾弗里起身，然後有些苦惱的攤開雙手。「我還以為能夠衝出去大鬧一場的，結果差點被能量亂流捲走。」她一面說，一面指了指像是翻卷著陣陣狂瀾的天空。「光刃碎掉了，烽火守護也被摧毀了，兩股力量現在攪拌在一起，根本無法平息下來……簡直和蠻族搞出來的那個混沌風暴差不多。」
艾弗里皺了皺眉頭，混沌風暴確實是個麻煩，就連宗師巔峰的忒納迪爾大巫師都沒法真正控制，換成他當然更是無能為力。「我剛才昏迷了多久，其他人怎麼樣了？」他一面說，一面試著完全依靠自己的雙腿支撐住身軀。
「差不多都因為衝擊受傷昏迷，不過還好，只有幾個荊棘花家族的傢伙恐怕再也醒不過來了。」迦娜恩萊斯聳了聳肩膀回答，「還有，那個精靈女跑掉了，利用一種類似於空間跳躍或者傳送類的熔金術能力。」
艾弗里的臉色好看了一些，再次抬頭看看天空，然後又環顧四周。維克托頭領和其他幾位來自智慧之都的同伴都坐在地上晃著腦袋，一副還未徹底清醒過來的樣子；荊棘花家族成員就只有洛克納爵士還勉強保持著神志清醒，實力較弱、年紀又大的克巴古長者已經陷入深度昏迷，不肯加入反擊的羅列克爵士更是被震波重創，口吐白沫的癱在地上，已經奄奄一息了。
「真是個意料之外的糟糕結果，好在傳送類的熔金術能力還能使用。」艾弗里抓了抓頭髮，滿心苦澀的嘆息一聲，「如果烽火守護不是強度突然提高的話，精神力光刃應該可以輕易劃開一道縫隙吧。」
「一定是黑爾德蘭那傢伙，除了他，考文垂城邦沒有其他宗師了。以怨報德，自食其果，說的就是這種傢伙。」迦娜恩萊斯恨恨不已的說，對於讓自己沒有享受到激烈戰鬥的傢伙，她從來都沒有一絲好感。
艾弗里怔了一下，然後不得不點頭同意這個推測。對於這位分會長閣下的結局，四座坍塌大半的高塔已經完全可以說明一切。如果黑爾德蘭會長能夠抵擋住精神力衝擊，至少有一座高塔能夠保留下來。
「沒有什麼必要留在這裡了，我們也離開吧。」艾弗里一面說著，一面從隨身挎包裡面找出傳送術所需的合金粉末。他確實可以直接前往智慧之都，但是這裡畢竟還有幾位荊棘花家族的成員，把他們留在這裡恐怕只有死路一條。
凡是涉及到空間轉移的熔金術，幾乎都屬於導師級以上的水準，艾弗里雖然可以通過融金術進行催化，但是效果總不如真正的導師級熔金戰士。這次留下來的幾位拾荒者中間，就有一位精通傳送術，看到艾弗里取出合金粉末，他馬上快步走過去，用雙手把那些粉末接了過來。
「我們離開考文垂，地點盡量遠一些。」艾弗里輕聲吩咐，然後朝著勉強起身的洛克納爵士看了看，「爵士大人，您和您的同伴一起走嗎？」
洛克納爵士考慮了一下，有些茫然的搖了搖頭，「我能去哪裡呢？這裡是我的家園，我的一切，我把整個生命都奉獻給了考文垂，現在什麼都沒了……哎，鐵大師，真對不起，我曾經對您無禮，可是您卻救了我的命，如果您不嫌棄的話，就讓我用這把劍為您服務，度過我生命之中最後的時光吧。」
艾弗里一陣茫然，因為他不記得洛克納爵士有什麼無禮之處。他不知道洛克納爵士在擔任遊騎兵總隊長的時候，曾經下令把鐵大師當做危險對象監視起來，而這個命令沒有執行多久，就因為總隊長職位換人而取消了。
無論怎麼說，洛克納爵士都算得上一位經驗豐富的資深導師，又擔任過考文垂遊騎兵總隊長，對這座西疆重鎮周圍的地形非常熟悉。艾弗里一行人總算不必碰運氣一樣離開考文垂，而是在洛克納爵士的建議下，規劃出一條離開考文垂，前往另一處邊境重鎮阿肯色城邦的路線。
傳送術的青白色光芒照亮了四周，一座看上去散發著神秘氣息的半透明拱門逐漸浮現，這是「精確定位傳送」，一種只有極少數導師才能掌握的特殊熔金術能力。艾弗里欣喜於自己多了這樣一位很有能力的追隨者，最後看了看考文垂的天空，眼神裡面不免流露出些許遺憾。
「哎，最初的想法，真的是不牽扯到這麼多麻煩裡面去才好啊！」艾弗里意興闌珊的搖了搖頭，愛德曼男爵和黑爾德蘭會長的先後背叛，讓他發自心底感到難過。「就這樣吧，希望在新的城邦，不會有這麼多麻煩，也不會碰上如此小心眼的執政官吧。」
說完這句話之後，艾弗里跟在迦娜恩萊斯身後，踏入了傳送門。然而就在他的身影逐漸虛化的時候，頭上傳來了一聲巨響，烽火守護崩潰后留下來的那股能量亂流突然四分五裂，散落下來的能量碎片宛如下起了一場光芒之雨。
這些能量碎片極易被吸收，對於還沒有離開的人來說，算得上是一場豐厚的饋贈。然而不幸的是，其中一塊能量碎片落在了施展傳送術的那位拾荒者的頭上，雖然轉瞬就被他吸收，但是那一瞬間的精神力波動，卻給傳送之中的艾弗裡帶來了巨大的麻煩。
換句話說，置身於空間夾層的梅林?艾弗里，突然失去了傳送目的地的坐標！「迦娜，保護大家，我不會有事……」這句話成為梅林?艾弗里失蹤之前留下的最後命令，隨後他的身影就徹底虛化，化作一片耀眼的彩色光芒，消失在拱門之中。(未完待續。)