第三十三章 異常信息，木盒暴露
在智慧之都個人實驗室的銀白色操作台旁，梅林?艾弗里用一塊白絹手帕仔仔細細的擦乾淨雙手，然後深深吸了一口氣，竭盡所能讓自己平靜下來。
黑翼死神迦娜恩萊斯安靜的躺在操作台上，呼吸輕淺得若有若無，連胸口都幾乎沒有起伏。她的臉色泛著不祥的灰白，嘴唇發青，污紅色的腐血從肩頭、手臂和腹部的傷口涌流而出，連包紮了好幾層的亞麻繃帶都掩蓋不住。
一團略具人形的光芒聚合體漂浮在迦娜恩萊斯身體上方，乍看上去，彷彿是黑翼死神出竅的靈魂。這是激發生命力的煉金藥劑失效之後，迦娜恩萊斯還能留住最後一口氣的原因。就連艾弗里都不知道，個人實驗室的光芒助手還擁有這樣的能力，能夠協助維持實驗體的生命，時間長達八個小時。
八個小時已經足夠完成任何融金術實驗，但是對於汲取靈魂這種特殊儀式來說，卻無法提供太多幫助。無論儀式是成功還是失敗，失去靈魂的軀殼都沒有可能繼續維持生命了。
汲取靈魂所需要的藥劑和器具都放在操作台的一角，維克托頭領守在門外，撒圖姆藥劑師作為助手站在艾弗里身邊，眼神熱切，手裡托著一條雪白的毛巾。準備工作已經全部就緒，沒有任何拖延下去的借口了。艾弗里活動了一下因為緊張而有些發麻的手指，拿起了一瓶散發著迷離光暈的煉金藥劑。
汲取靈魂的儀式其實不算複雜，只不過成功率始終不高罷了，哪怕是由資歷深厚的宗師級鍊金術師親自操作，成功的可能也超不過一半。梅林?艾弗里幾乎可以說是戰戰兢兢的把每個步驟都做到盡善盡美，但是當他看到迦娜恩萊斯的身軀突然猛地抽搐一下，然後失去了最後一絲生機的時候，還是感覺心裡一沉，似乎有塊巨大而堅硬的石頭堵在了胸口之中。
好在這種感覺沒有持續多久。因為就在半分鐘之後，一陣奇特的嗡鳴聲從操作台內部發出，從檯面之下緩緩升起一根造型奇特的六棱水晶柱。大約只有手指高的迦娜恩萊斯坐在水晶柱的底部，身上穿著殘破的飛翼戰甲，臉上全是迷茫的表情。
艾弗里長長吐出了一口氣，胸口的大石頭落了地，感覺全身都輕鬆起來。「迦娜總隊長，能聽到我的聲音嗎？」
手指高的黑翼死神立刻做出了環顧四周的動作，隨後很快反應過來，「鐵大師？真是不可思議，我現在已經是……靈魂狀態了？」
「是的，迦娜總隊長，汲取靈魂的儀式非常成功。」艾弗里興高采烈的回答說，「有一件事情我沒有提前告訴你，其實……嗯，這是我第一次操作汲取靈魂的儀式，維克托和撒圖姆都是意外的產物。」
迦娜恩萊斯身體一搖，差點滑了一跤，「現在我相信你年紀真的不大，鐵大師，這麼坦誠的說出來，你不怕讓我記恨嗎？」
「隱瞞才會遭到記恨吧，迦娜總隊長，不管怎麼說，其實當時你已經沒有其他選擇了。」艾弗里狡猾的笑了笑，表情倒是和他的年紀極為相配，「我的老師曾經對我說，考實驗操作的時候，一定要擺出信心十足的樣子，彷彿每天都做過好幾次這類實驗，每次都必然成功。這樣一旦失敗，考官也會多給幾個學分……」
「如果我是考官的話，現在只想讓你留級。」迦娜恩萊斯雙眼一翻，隨後撩了撩酒紅色的長發，「我的身體什麼時候能夠製造出來？說實在的，這裡實在是太狹窄了，而且沒有身體的感覺也很奇怪。」
艾弗里贊同的點了點頭，「我這就去催促一下，說不定已經造好了呢。」
幾分鐘后，艾弗里來到引導者魔像面前，臉上還帶著興奮之色，「尊敬的引導者，我獲得了第三位英靈追隨者，請問如何為她製造身體？」
引導者魔像沉默了足足半分鐘，頭部的發光水晶管閃爍不停，隨後響起的聲音讓艾弗里大吃一驚。
「你沒有獲得第三位英靈追隨者，榮譽市民梅林?艾弗里，你只獲得了一位英靈追隨者，評價為鋼鐵級，同時擁有一件殘破的獨有裝備，花費市民積分可以進行修復，修復后該英靈追隨者的評價提升至秘銀級。」
「什麼？尊敬的引導者，您是不是搞錯了？」艾弗里簡直不敢相信自己的耳朵，「在此之前，我已經擁有兩位英靈追隨者，一位是維克托，一位是撒圖姆，我曾經花費市民積分為他們取得了離開智慧之都的許可啊。」
「記憶庫查詢中……查詢結束，未發現榮譽市民梅林?艾弗里此前擁有英靈追隨者的記錄，發現榮譽市民梅林?艾弗里取得英靈追隨者脫離智慧之都許可的記錄，邏輯錯誤，邏輯錯誤，申請進行全方位掃描檢查，榮譽市民梅林?艾弗里，是否允許本次掃描檢查？」
艾弗里遲疑了一下，「全方位掃描……好吧，我允許進行掃描檢查，但是請您為掃描結果保密。」
「同意保密請求，這屬於市民個人隱私。」引導者魔像語氣死板的回答，然後頭部的發光水晶管射出一道不斷變幻的七彩光芒，照射在艾弗里腳前的地面上。「榮譽市民梅林?艾弗里，請走入掃描區域，退出該區域視為拒絕繼續檢查。」
「這倒是個非常人性化的做法。」艾弗里心中輕鬆了一些，不過還是猶豫著沒有馬上跨進七彩光芒。沒有人願意把自己的全部秘密都暴露在別人的目光之下，哪怕引導者魔像看上去並不具備真正的情緒，也會讓人感到很不自在。
然而相比之下，維克托和撒圖姆的情況讓他更為擔憂。明明可以入駐靈魂建築，也可以通過獲得許可的方式脫離智慧之都，維克托和撒圖姆的情況與其他英靈追隨者沒有任何區別，但是在引導者魔像的記憶庫裡面居然查不到記錄，這就不免讓艾弗里心懷疑慮了。
畢竟回想起來，維克托和撒圖姆的出現可以說是完全出乎意料，靈魂建築藥劑師小屋也是未經許可就矗立在艾弗里的榮譽市民領地上，仔細思考的話，似乎與引導者魔像每個行為都要聲明並獲得允許的邏輯不太相符。
全面掃描檢查持續的時間不算很長，而且沒有帶來任何異樣的感受，只是在周圍閃爍的七彩光芒讓艾弗里的雙眼感到有些發酸。他閉上眼睛，放鬆心情休息了一會，直到耳邊響起引導者魔像的聲音。
「掃描完畢，略去正常結果，榮譽市民梅林?艾弗里，你的身上攜帶了一件秘銀級詛咒物品，請問是否自願攜帶？」
艾弗里驚訝的瞪大眼睛，然後挽起袖子，露出戴在右手手指上的冰霜皇帝戒指，「尊敬的引導者，您剛才說，這件煉金物品上面附帶了詛咒？」
引導者魔像頭部的水晶管閃爍了一下，「否定，該物品為精金級組合裝備——冰霜皇帝武裝的一個部件，評價為準秘銀級，並非詛咒物品。」
艾弗里急忙翻了翻隨身挎包，把摺疊整齊放在裡面的「飛離死亡」斗篷拿了出來。「那……是不是這件？」
「否定，該物品為秘銀級組合裝備——死神惡作劇的一個部件，評價為鋼鐵級，未集齊全部部件之前並非詛咒物品。」
連續兩次猜測都弄錯了，艾弗里的額頭沁出了細密的汗滴，他又一次翻找挎包，除了獲得榮譽市民資格的時候，由引導者魔像頒發的「餘燼頭環」和一簇封印著鋼鐵級英靈追隨者的「紫色靈魂之火」以外，再沒有任何值得注意的物品了。最後他咬了咬牙，把挎包放在地上，然後向後退開半步。
「尊敬的引導者，這是我身上的全部東西，請您幫我找出那件詛咒物品吧。」
「請求否定，詛咒物品還在你的身上。」引導者魔像毫無感情波動的回答說。
艾弗里的瞳孔微微收縮，心裡湧上更加不祥的預感。「尊敬的引導者，藉助掃描檢查，您是否可以為我找到那件詛咒物品，並且把它標記出來？」
「請求通過，已鎖定詛咒物品，現在進行標記。」
七彩光芒再次落下，在艾弗里來得及轉過念頭之前，一陣響亮的炸裂聲就在他身邊響起，強烈的氣浪驟然向四周翻滾擴散，吹得他差點踉蹌跌倒。
艾弗里下意識的激活了冰霜皇帝戒指和「飛離死亡」斗篷，在淡藍色和淡紫色的光芒雙重防護之下，朝著炸裂聲傳來的方向看去。
他看到了滾滾煙霧正在升騰擴散，四周充滿了嗆鼻的味道，來自引導者魔像的七彩光芒似乎被濃煙遮擋住了，然而當視野逐漸恢復之後，艾弗里一眼就看到了被光芒壓制在地上，不時震顫作響的原色古樸木盒。
艾弗里的腦海中浮現出差點被他忘記的一幅畫面。那是在他初次見到智慧之都的其他居民的時候，一位看上去十分慈祥和藹的禿頭老人贈送的禮物。
禮物就是這個木盒。
而且艾弗里還記得，由於對這份禮物抱著懷疑的態度，自己連碰都沒有碰一下！