188|試煉區的意義
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“確定有厲害的？”圍觀過4/10和5/10之後, 潘恩實在很難再對那些客人們，保持一個高端的戰鬥力想象。
“是真是假, 我們自己看看不就知道了。”維達抬眼, 直接隔空操控，將投屏調到正在進行中的8/10。
畫麵剛清晰, 就傳出闖關者瀕死的慘叫。
然而畫麵中那位已經占據絕對上風的客人, 並沒有立刻把已經失去抵抗能力的闖關者殺掉, 而是像貓逗耗子一樣, 又折磨了對方半天, 才送其上路。
維達看得津津有味, 當然主要是欣賞客人的能力和身手, 末了客觀點評：“這個家夥看起來還不錯, 果然厲害的都在後麵。”
潘恩同意維達對投屏中客人的評價，但對於剛剛結束的這場殺戮，卻下意識皺眉。
倒也說不上同情闖關者什麽的, 就是也開始有點覺得這種虐殺沒必要, 這和試煉區當初建立的用意大相徑庭。
不過潘恩也理解上麵怎麽想的。
這些年，試煉區越來越邊緣化，作用越來越小, 前陣子培育區又被徹底破壞, 關閉成為這裏唯一的命運。上麵想在關閉前開發出這裏最後的一點價值，也不是不能理解。
算了，潘恩扯扯嘴角，自己一個小嘍囉, 想東想西也不過是自尋煩惱罷了。
果斷清空腦袋，紅發青年伸手從旁邊桌子上拿來個小蛋糕，塞到嘴裏嚼得腮幫子鼓鼓。
投屏已被6/10重新調回沙漏古堡。
對於這關，當然是他最有發言權：“我不知道上麵安排哪個客人在6/10，”他說著看向維達，“但我可以保證，就算安排的是個蠢貨，也能把那些蟲子清理得一幹二淨。”
索貝克作為剛上任沒多久就下崗的守關者，對於其他關卡的內容了解不多，但聽見6/10這麽篤定，還是覺得他說這話有點誇大，低聲弱弱地提醒：“他們可有四十五人呢，四十五打一，應該有點勝算吧？”
“不是打一，是打二。”希芙糾正。
“一個洗澡眼鏡男，一個窗口殺人魔。”得摩斯補充詳情。
索貝克說：“那也有點吃力吧，狩獵者遊戲的時候，他們二十幾個打一，文具樹一個一個往上套，天羅地網的，客人再強不也是束手就擒？”
6/10看過來，神秘一笑：“我這關可不一樣。”
索貝克一愣：“怎麽不一樣？”
關卡內容再不一樣，本質不還是闖關者和參與的客人PK？
得摩斯看不下去他的呆萌了：“其實這關……”
“得摩斯。”6/10打斷他，“難得有個不知情的，劇透就沒意思了。”說完他又看向索貝克，玩味一笑，“等三天之後，關卡一開，你就明白了。”
索貝克實在理解不了對方的惡趣味。但環顧一圈，發現顧問室裏大部分同事，都是一臉看好戲的神情，瞬間懂了——惡趣味就是守關部分的集體精神風貌。
卡戎更是將這種風貌貫徹到底：“來來，我開個盤口，賭賭看這次6/10能有幾人通關……”
銀發大叔在開盤口這件事上絕對是專業的，幾分鍾，就把各項賠率都定好了，眾多守關人紛紛下注，大部分集中在個位數通關，有少數對闖關者極有信心的，才買了兩位數，少數極沒信心的，比如6/10，幹脆就買了全軍覆沒。
得摩斯有點選擇困難，在幾個和十幾個之間糾結，半天依然沒敲定買那個，正思忖著幹脆兩邊都買點，這樣還能分攤風險，餘光不經意看到提爾。
提爾就坐在他旁邊，安靜地看著投屏。
這種安靜將提爾和周圍的熱鬧氛圍割裂開來。明明近在咫尺，得摩斯卻覺得他離自己很遠。
“喂，”得摩斯伸出手在提爾眼前晃來晃去，故意揶揄，“別裝深沉。”
提爾偏過頭，朝他笑了下，問：“買了多少人通關？”
得摩斯差點沒反應過來，怔了下才說：“還沒選好，我第一感覺也就個位數，但後來想想，他們這群家夥，尤其是跟VIP一起從我水世界過去的那一撥，都還算有點本事。還有那個霍栩……”雖然提到這人，得摩斯就來氣，可討厭歸討厭，實力歸實力，“就算其他人都不行，他也應該沒問題。”
提爾點頭，難得站在得摩斯這邊：“1/10的時候，他就讓我印象深刻。”
得摩斯問：“那你準備買幾個人通關？”
提爾收斂笑意，搖頭：“我不喜歡賭。”
得摩斯湊近，看著他的眼睛，聲音壓得極低：“是不喜歡賭，還是不喜歡我們拿那幫蟲子的命下注？”
提爾迎著對方的直視，沒說話。
空氣靜而沉默。
無聲對視片刻，得摩斯歎口氣：“你太把他們當回事了，沒必要，真的。”
“嗯，你不當回事。”提爾淡淡點頭，氣定神閑，“原來不當回事，就是看見兩隻已經分手的蟲子有複合苗頭，就拍桌子跳腳。”
得摩斯語塞，絞盡腦汁好半天，才找到一個合理解釋：“這不一樣，我是、我是哀其不幸怒其不爭。都分手了，還眉來眼去膩膩歪歪，白費我一片苦心，記憶窺探！”
提爾樂：“你的考核不是一向隻看恐懼麽，什麽時候連記憶都看了？”
得摩斯別開眼，心虛得聲音都沒底氣了：“順便，就……”
提爾沒再欺負同事，而是換了話題：“得摩斯，你還記得我們剛入職的時候，做過一份心理測試問卷嗎？”
“記得啊，”得摩斯茫然看他，“怎麽忽然提這個？”
提爾問：“你還記得那上麵的問題嗎？”
得摩斯說：“這麽多年了，誰還記得住，我隻記得上麵好多問題，做到最後做得我頭暈腦脹。”
“我記得，”提爾說，“那套試卷分了四部分，其中一部分，全是和蟲子有關的問題。”
“你這麽一說，我有點想起來了，”得摩斯微微抬頭，努力回憶，“好像是關於我們對蟲子的態度和看法……”有個籠統的印象已經很不錯了，得摩斯見好就收，不再往前追溯，“問這些很正常嘛。畢竟從試煉區成立伊始，就有一些奇怪的家夥嚷嚷什麽太殘忍，不人道，萬物平等，總要防止這些家夥混入守關者隊伍……”
說到這裏，得摩斯忽然一頓，想到什麽似的，瞬間盯緊提爾，目帶擔憂：“你該不會想告訴我，你現在理解那幫家夥了吧？”
提爾歪頭，不置可否。
得摩斯也懶得猜了，退去平日戲謔，英俊的淡藍眼眸，微微冷意：“提爾，你別腦袋發昏。你忘了這裏最初為什麽建立？世界本來就是優勝劣汰，這些蟲子在這裏發揮的價值，就是他們存在的意義。還是說，非要我們死光了，絕種了，你那廉價的同情心才能得到滿足？”
提爾淡淡看著得摩斯，依舊平靜，甚至比被得摩斯冷言嘲諷之前，還要更平心靜氣。
這樣的平靜帶著某種強大的力量。得摩斯說不清那是什麽，隻知道當被提爾這樣看著的時候，不管自己處於何種激烈的情緒中，都能奇異地平複下來。
終於，提爾開口。
他說：“我沒那麽天真，不管什麽時候，我都會把自己的生存放在首位，哪怕這個生存要以更弱小者為代價。這就是我當年義無反顧加入這裏的理由。”
得摩斯迷茫了：“那你現在這個莫名其妙的態度是在幹嘛？”
提爾說：“因為這個理由不存在了。”
得摩斯怔住。
“我們現在有更好更高效的方式，這裏的作用也早就成了雞肋，現在更是徹底轉型，成了娛樂區，”提爾不解地問，“那我們還留在這裏做什麽？就為了幫那些精神空虛的貴客進行虐殺遊戲？”
得摩斯答不上來。
在今天被提爾問之前，他從來沒想過這個問題。
多年工作的慣性，似乎讓他的認知也僵化了，好像鴞係統當年是天經地義的，就應該一直是，永遠是。他順著改變隨波逐流，卻忘了去思考，當試煉區變成娛樂區，當關卡變成遊戲場，顛覆的不僅僅是他們這些守關人的崗位，而是整個試煉區的本質意義。
……
6/10沙漏古堡，下半部休息區。
在完成故事遊戲收到三天休息提示後，小貓頭鷹就連同投屏一起消失。接著眾闖關者就收到了新提示——請進入你的房間休息。
“你的房間”這四個字太有靈性了，懵逼的眾人離開宴會廳，在古堡幽暗狹長的走廊裏轉悠半天，才遇上第一個可以居住的房間，也才終於明白提示的意思——房門旁邊的牆壁上，複古的手搖門鈴下方，張貼著房間所有者的照片。
四十五個夥伴就這樣在迷宮般的古堡裏展開了漫長摸索，從一樓繞到二樓，二樓繞到三樓，三樓再到四樓。
整個古堡下半層休息區，似乎隻有一到四層，再往上，就找不到路了。
然而即便是一到四層，眾闖關者也並沒有走全，大多數時間都是在樓層的中部繞，沿著牆壁燭台的微弱火光在走，很多隱匿在黑暗中的樓梯、岔路他們並未涉足，一些沒有照片且暴力破門也打不開的房間，他們就先放棄。
終於在正午時分前，所有人住進了自己房間。
可惜這不是一個明媚的正午。
天陰得厲害，灰色的厚厚雲層將太陽完全遮住了。古堡的窗口本就小，房間裏又是深色調的陳舊裝潢，讓置身其中的人，有了夜晚的錯覺。
夜晚就夜晚吧。
唐凜在搖曳的燭火裏，躺到了不算柔軟的床榻上。
他累極了，累得一根手指都不想動。
剛躺下，就有人敲門。
“叩叩——”
明明門口有手搖鈴，但來者顯然不喜歡這種刻意儀式感的東西。
唐凜立刻打起精神，翻身下床，先前的疲憊仿佛不曾出現過。
他知道是誰，因為人就是他找來的。
門打開，沒等唐凜說請進，霍栩就直接進來了：“南歌說你找我？”
霍栩是VIP裏第一個找到房間的，就在古堡一層，唐凜和南歌則是VIP裏最後找到的，都在四層。唐凜實在沒力氣再回一層了，隻好托南歌用[餘音繞梁]，找自家夥伴上四樓報道。
古堡房間其實就是一個簡單的臥室，一張床，一張擺在床尾供人換鞋時坐的凳子，一個擺在床頭左邊裝飾性大於實用性的五鬥櫥，上麵放著燭台、花瓶等物件，就是房內的全部家具了。
“坐。”唐凜把唯一的床尾凳拉過來，自己則坐在床邊。
“有話就說。”這種頗為正式的談話氛圍，讓霍栩有點別扭，人還沒坐穩當，就開始催了。
可唐凜還在醞釀開場白。
他和範佩陽那些過往，信息量有點大，實在需要一個能讓新夥伴淡定傾聽的平穩自然的開頭。
霍栩看著欲言又止的唐凜，想不出他們之間有什麽事，是需要唐凜這樣鄭重，這樣左思右想的。
和我們VIP組隊就對了，我們不會強行和你培養感情，就是大家搭個伴，一旦進入4/10，隻要關卡規則允許，你可以隨時離開……
加入VIP時，唐凜說過的話，忽然在霍栩腦中閃過。
其實5/10通往山巔的路時，就沒有組隊要求了，他完全可以退出VIP，但從山底爬到山頂，走了那麽多級台階，為了緩解疲憊轉移注意力，他想了很多有的沒的事，竟一次都沒起過退出的念頭。
所以，現在是VIP不想等了，特意找他過來……勸退？
“我想跟你說一下我和範佩陽的事。”對麵傳來唐凜聲音。
霍栩怔怔抬頭，所有紛亂心情濃縮成一個：“啊？”
“我，和範佩陽，”唐凜以為對方沒聽清，又強調一遍，“我們兩個的事。”
霍栩茫然，還有點莫名其妙：“你倆的事和我說什麽？”
唐凜：“……”
完全沒有八卦細胞的夥伴，發出了正直的詢問，他竟無言以對。