156|道不同
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唐凜上一次被挖角, 還是幾年前。當時公司已經做出一些成績，圈子裏也都知道, 他這個財務總監, 其實是公司半個合夥人，結果不知哪家獵頭公司剛入職的小朋友, 搜羅到了他的電話, 打過來問, 要不要跳槽？
他當時隻覺得有趣, 沒太當回事, 很快就忘了。不想沒過幾天, 一個認識的關係還不錯的獵頭公司老總, 非要請他吃飯, 殷勤得有些奇怪。
赴約之後，他才從對方的話裏話外聽出來，那個蒙頭蒙腦的小朋友是他們公司的, 他這算是替自家不懂事的員工賠罪。
一個電話而已, 唐凜覺得對方有些太鄭重了，後來才知道，在他接完挖角電話的第二天, 範總特意請這位老總吃了個飯, 並深入聊了聊，你覺得我的財務總監是否需要跳槽的問題。
那之後，唐凜再沒接到過一個獵頭電話，哪怕是誤會的都沒有。
直到今天。
鬱飛問, 要不要加入探索者？
唐凜第一個反應就是越過對方肩膀，去看範佩陽聽沒聽見。好在這裏離那兩人還有一段距離，而專心就餐的兩個人，從始至終都沒抬頭看過這邊。
鬱飛察覺到他的視線，跟著回頭望，一眼就看見了範佩陽——在休息區裏吃牛排，還講究地配上冰桶放紅酒，想注意不到都難。
他是目光轉回來，調侃唐凜：“怕被聽見？”
“是你來邀請我，我怕什麽，”唐凜底氣十足地反駁，然後自然流暢地轉身，“我們換個地方聊。”
鬱飛：“……”
休息區。
範佩陽放下刀叉，抬眼看那兩人消失的方向，神情晦暗不明。
霍栩叼著半個麵包，斜眼瞥過來，滿滿嘲諷：“你的隊長讓你在這兒逼我入隊，他自己倒是要跟別人跑了。”
“不是‘逼’，是‘請’。”範佩陽糾正霍栩用詞。
霍栩不屑地扯扯嘴角：“嗬。”
範佩陽看了繃帶青年幾秒，忽然說：“你這種對誰都愛答不理的性格，分他一半就好了。”
分誰？分唐凜嗎？
還沒等霍栩想明白這是誇他還是罵他，那邊範佩陽已經起身，離開餐桌往休息區外走。
霍栩愣住，垂眼睛看看咬在嘴裏的半個麵包，確定自己還沒吃完。
所以這個貼身跟了自己一天半，簡直讓人窒息的家夥，這麽輕易就要撤了？
走到休息區出口，範佩陽皺眉回頭：“你還愣著幹什麽？跟我一起。”
霍栩茫然：“一起什麽？”
“偷聽。”範佩陽答得光明正大。
霍栩更莫名了：“我為什麽要跟著你去偷聽？”
“我現階段的工作目標是用真誠感動你，”範佩陽理所當然道，“所以你隻能隨我一起去偷聽，不然我真誠招募的工作進程就中斷了。”
“嘶拉——”
那是麵包包裝袋被狠狠揉成團的聲音。
一樓大廳，樓梯通道附近。
“你還真是選了一個談話的好地方。”鬱飛環顧左右，連個鬼影都沒有。
電梯上下方便，很少會有闖關者選擇走樓梯，故而這片區域一直冷清。結果唐凜還不罷休，又一路在冷清裏找了個最冷清的角落。
“你邀請我加入，我總要了解清楚探索者到底是什麽。”唐凜四下看看，很滿意這個位置，“想問的太多，當然得找個清靜地方。”
“你想問什麽，我知無不言，言無不盡。”鬱飛拿出誠意。
唐凜先問最好奇的：“為什麽找我？”
“我很想說是念念不忘，惦記已久，”鬱飛笑了下，“但我不能騙你，的確是集結區看見你了，才臨時起意。”
“臨時？”
“我沒想到會在這裏看見你們。我以為我的闖關速度已經算快了，結果你們更快。速度代表實力，我不想錯過這樣的隊友。”
“所以你其實想邀請的是我們三個？”
“三個一起當然更好，但如果隻能選一個，我選你。”
“因為我在電梯裏找出了假張權？”
“因為你在電梯裏……給他蓋了大衣。”
李展，唐凜還記得那個白淨秀氣的青年，卻忘了自己曾脫掉大衣，蓋住了對方的屍體。
但是鬱飛記得。電梯裏的種種，清晰得恍如昨日。
唐凜停下來，給鬱飛時間緩和情緒。
鬱飛卻搖頭：“我沒事。你的第一個問題，我給答案了，第二個是什麽？”
唐凜心情複雜。
眼前的人，比在電梯裏時成熟太多，可這種成熟不是時間積累下的自然而然，是轉瞬間的一夜長大。
“關於探索者，我大概聽說一些，但我想聽你講，一定比傳聞更靠譜。”不再想其他，唐凜直奔重點。
鬱飛說：“我知道你聽的都是什麽。一群奇葩？瘋子？可能是吧，但我們至少知道抗爭，而不是在別人畫好的圈裏當小白鼠，還為所謂的通關沾沾自喜。”
畫好的圈，小白鼠……
用詞還真是毫不留情。
“你可能覺得我說得刺耳，但事實就是這樣。”鬱飛冷冷嗤笑，“我們被卷進這裏，我們被要求闖關，我們被一級接一級地解鎖文具樹，這些有的選嗎？沒有。明明是被迫的事，但所有人都好像默認接受了，沒人去想，憑什麽？我們憑什麽要做這些？鴞係統是誰的？這些見鬼的規則和關卡是誰定的？我們好好的生活被攪得天翻地覆，活生生的人下一秒就可能沒命，這一切的罪魁禍首在哪裏？為什麽我們要乖乖聽鴞的話，讓我們闖關就闖關，為什麽不是把罪魁禍首找出來，碎屍萬段！”
鬱飛越說越激動，到最後幾個字，甚至在這片冷清區域裏吼出回聲。
他的眼裏有一團火，烈得能灼傷一切，包括他自己。
唐凜久久不言。
鬱飛的情緒慢慢冷卻下來，似乎意識到了自己的失態，有些尷尬道：“抱歉，我還是有點衝動，”說完，他又半開玩笑，努力緩和氣氛，“不過，比電梯那時候強多了吧？”
“嗯，強很多。”唐凜笑笑，配合著順下話題，揭過前麵的尷尬。
鬱飛回到正題：“你不要覺得我剛才說的那些，是不自量力，事實上我們已經探到一些‘真相’了。”
唐凜心裏一震，不是沒想過這個可能，但親耳聽見，還是讓人振奮：“是什麽？”
話一出口，他才反應過來，自己有些欠考慮，忙又補上一句：“如果這是探索者內部信息，不方便透露，你不用非給我答案。”
“沒什麽不能透露的，”鬱飛說，“我們巴不得所有闖關者都知道，知道了‘這些’，才更想知道未知的‘那些’，求知欲是最好的探索動力。”
唐凜莞爾：“探索者是不是對你們的口才進行了專業培訓？”
鬱飛定定看他：“如果能說動你，培訓多久都值。”
唐凜感受到了對方的真誠，就像他要求自家隊友對待霍栩那樣。
果然出來混，都是要還的。
鬱飛沒廢話，直接分享探索者目前掌握的信息：“據我們了解，這裏和地下城之前的關卡不同……”
“這個我知道。”唐凜沒經曆過，但也從竹子的講述裏了解了七七八八。
那些關卡的內容和形式，和地下城、水世界這些很不一樣。沒有文具樹，隻有一次性文具，也沒有守關人，而是每一關都給個不同的世界，在這個世界裏的人，就像NPC，哪怕這次死了，下次闖關仍會出現。
還有更重要的兩點。
一，闖關者每天隻在零點被吸入關卡，至淩晨五點再被彈回現實，就像每天晚上被強迫上了五小時夜班，而不是像地下城之後的關卡，進來就很難再回家，即便通關後到了水世界酒店、3/10集結區這樣的地方，可以用經驗值購買回家的機會，在時間和次數上也有嚴格限製。
二，前麵的關卡不會死人，一旦闖關途中遭遇危及性命的重傷，即刻被彈回現實。
鬱飛不知道唐凜是許願屋才進來的，默認他和所有人一樣，闖過前麵關卡，所以一聽唐凜說“知道”，便搖頭：“我說的不是關卡內容，是整個關卡世界的存在形式。”
“存在形式？”唐凜在意了。
“對，”鬱飛說，“前麵的關卡，關與關之間是沒有連貫性的，更像許多個獨立的虛擬空間，裏麵的城市也好，建築也好，人也好，更像是虛擬數據，隨時可以一鍵還原，死了的NPC下次就會複活，還是那些台詞，還是那些反應，根本不會記得你曾經闖過關……”
“但這裏不一樣，”鬱飛轉頭看窗外，“這裏是一個真實存在的地方，所有關卡都建立在這片土地上，下到海底，上到天空，連成一道攀登梯。”
真實的，世界？
唐凜心中悚然，卻仍冷靜地問：“你怎麽能確定這裏是真實的？”
“我們在後麵關卡的一支隊伍，一直在嚐試將這裏的東西帶回現實，試過無數次，都失敗了，結果偶然發現，回到現實後的鞋底上，還沾著這裏的泥土……”鬱飛看向他，“經過化驗，他們在裏麵找到了一些已知的化學成分，但還有更多的不明物質，其中一種會在特殊試劑的作用下發光……”
能帶回現實甚至被化驗的泥土，存在性的確毋庸置疑了。
但鬱飛特意說到化驗結果，難道是……
“你們在其他地方找到同樣能在試劑下發光的物質了？”唐凜試探性地猜。
鬱飛：“是。”
唐凜：“哪裏？”
鬱飛：“我們的血液裏。”
唐凜不自覺握緊手，指尖微涼：“每個人？”
“至少能回到現實配合檢查的探索者，都有。”鬱飛說。
唐凜：“那為什麽不把這些在現實中公布出來，發動更多的人……”
“沒用，”鬱飛打斷他，“隻要我們想向闖關者之外的人，透露這裏的信息，哪怕隻是想想，都會頭痛欲裂。”
“你們不需要說，直接拿泥土樣本就行了，這是實實在在的證據。”
“泥土在化驗途中自行銷毀了，那時候我們的人才剛剛用試劑讓特殊物質發光，如果再給我們一些時間，說不定有更多發現。”
關卡世界是真實存在的。
這裏的泥土和他們身體裏，有同一種不名物質。
總結起來，似乎隻有兩條信息，可若發散思考，湧出的無數可能性和猜想幾乎把唐凜吞沒。
“我們的人猜測，這種物質就像一種標記，也是一種能量，”鬱飛繼續道，“標記我們闖關者的身份，用來區別普通人，同時也用它的能量阻止我們透露關卡世界信息。”
“那篡改記憶呢？”唐凜記得竹子說過，闖前麵關卡的時候，如果正巧有人看見，他們在零點被紫色光芒卷入關卡，這個人的記憶就會被修改，變成另外一種既解釋得通又不會泄露關卡秘密的記憶。
“也可能和這種物質的能量有關。”鬱飛說，“可惜在那之後，再沒有成功帶出過泥土，估計是被他們發現了。”
唐凜：“他們？”
“負責管理運行這個關卡世界的人，也可能他們背後還有人，”鬱飛低頭，看著手臂上的貓頭鷹圖案，一字一句，冰冷森然，“總之，一個都別想跑。”
殺意，呼之欲出。
短短幾分鍾的交談，唐凜見過兩次了。
這不是鬱飛一時激動，這是已經根植在他心底的東西。
“現在知道他們的身份嗎？”唐凜盡量平靜地問。
鬱飛深吸口氣，抬頭：“還不清楚，但守關人肯定算其中的一部分，他們守關是有一定工作規則的，還有輪班製，而且我在地下城的時候和得摩斯……”
說到守關人名字，鬱飛下意識停頓一下，發現並沒有頭疼征兆，了然：“你闖2/10的時候也是得摩斯守關？”
唐凜點頭。
隻有經曆同一個守關人的闖關者之間，才可以談論關卡內容和守關人的名字。
“我在地下城的時候，和他麵對麵打過一架……好吧，是我單方麵被打，”鬱飛坦然承認，“他當時說，‘我還挺喜歡你們這些探索者的，不過要有意思的人才行。你這種無趣的，就乖乖待在籠子裏聽話，好嗎’……”
鬱飛的語調沒有任何起伏，好在唐凜對得摩斯印象深刻，自動在腦內切換成那位金發守關人的語氣和神態，立刻活靈活現了。
“他知道探索者。他還提了‘籠子’。”唐凜在這番話裏，捕捉到兩個信息。
“沒錯。”鬱飛點頭，“所以，這裏的守關人，不是每天一鍵還原的NPC，他們有血有肉有記憶，他們甚至清楚闖關者裏的組織。至於籠子，就是我之前說過的，按照他們劃定好的路線和範圍，去闖他們希望我們闖的關卡，就是在籠子裏被他們玩兒。”
信息量太大，唐凜需要消化。
這裏麵有一些，他或許曾憑直覺懷疑過，比如他曾覺得文具樹就是一種能量，夜遊怪也是一種能量體，所以進入他身體的小狼就成了第二棵文具樹。但這些都是模糊的，從來沒有像此刻這麽清晰，真切，帶來的衝擊根本不能同日而語。
“唐凜，加入我們吧，”鬱飛再次發出邀請，炙熱的目光，像肩負著某種使命感，“我們一起找出真相，一起把這個該死的世界摧毀！”
唐凜承認，他有一刹那的熱血沸騰。
事實上他和鬱飛深入聊這麽多，也是抱著或許VIP可以和探索者聯手，一邊闖關一邊找尋真相的想法。
可看著眼前近乎狂熱的青年，他又漸漸冷靜下來。
毀掉關卡世界？
他當然想，但該怎麽做才能將目標化為結果？
“你們具體是這麽做的？”唐凜問。
鬱飛以為他終於開竅了，立刻講解：“首先，就是要忘掉關卡，闖關隻是你去拓展新地圖的手段，但絕對不是目的，我們要做的是盡可能最大限度探索每一個關卡所在的地方，尤其是那些關卡路線外、甚至是規則不允許的地方，越是不讓我們去，越要去，才越可能有收獲。”
叢越說過，曾經有探索者去了關卡規定外的區域，被直接處理。
看來是真的。
“再具體一些呢，”唐凜繼續問，“就是單純去闖未知的地方嗎，有沒有更係統的探索方案？”
“當然有，我們要從這個世界的存在，守關人的存在，還有關卡內容三方麵去著手，但是守關人和關卡內容隻有在進了闖關口之後才有機會探索，並且關卡是設定好之後呈現給我們的，我們內部都覺得探索意義不大，所以重點就在關卡外，那些不允許我們去的地方。”
鬱飛滔滔不絕，似乎一聊起這些，有著無窮無盡的熱情。
可唐凜隻注意到，從剛才到現在，對方連著提兩次“不允許”了。他委婉提醒道：“不允許，就意味著危險，很有可能被直接處理。”
“任何探索都是有危險的，”鬱飛不假思索，“沒有勇氣，就別當探索者。”
這不是“有危險”，這是根本沒有章法地往危險上撞。
唐凜輕輕呼出一口氣，下決心似的抬起眼：“我敬佩你們的勇氣，但我更想帶我的夥伴回家。”
鬱飛聽出了話裏的拒絕，卻無法接受：“你現在有機會找出真相，有機會拯救這裏的所有人，你卻隻在乎你那幾個‘夥伴’？！”
唐凜搖頭：“你太看得起我了，我負責不了那麽多人。”
鬱飛急了，口不擇言：“你那些夥伴沒你會死嗎？就算會，難道摧毀這裏，救出所有人的命，還抵不上你夥伴的幾條命？”
唐凜靜靜看著他：“我是VIP的隊長。”