第十九話（1）樹靈
「你真要調查這件事情？」燭光下，清然問正在看書的於紫陌。
「反正沒有其他事情。」於紫陌隔著書，回答。
「這種事，能查清嗎？」
「有果必有因，異常的果必有異常的因，異常的事情必然有異常的蹤跡可尋。」
「你打算從哪裡入手？」
「明天我會出去轉轉，找線索。」
「你不怕麻煩？」這件事連點兒頭緒都沒有，要查清楚應該很難。這不像驕縱的於紫陌會做的事情。
「當然麻煩，即便如此，也要弄清楚。」
「為什麼？」
「如果事態持續發展，你想會怎樣？」
「草木萎縮死亡，草木死亡，山中的動物就會失去棲身之地。動物死亡、離開，山就會死亡。……」
「所以，可以置之不理嗎？」
「你是為了這山中的生靈著想？」清然沒想到於紫陌會如此回答。他原以為她只是一時興起。
「如果這山中的動物沒有了，我要到哪裡打獵。」於紫陌說，「還有，這裡現在是你管轄的地方，自然不能坐視不理。」
「我？……」清然語塞，回想起於紫陌回答逯也時說的話，她說他是他的夫君。她是這麼看他的嗎？
「不對嗎？」
「不……」
「還有，」於紫陌從書後抬起頭，「難道你打算一直稀里糊塗，尸位素餐下去嗎？」
「你是什麼意思？……」
於紫陌又把目光轉回書上，「躲得了一時，躲不了一世。我知道你不喜歡現在的身份，也不願做這些事情。可是你畢竟是王子，這是不爭的事實，難道你想一輩子逃避下去？」
「我……」於紫陌說出了自己的想法，可除了逃避，他想不出其他方式。
「你的妥協是為了你的母親，可你如此碌碌下去，你覺得你還能保護你的母親嗎？」
「……」
「當你的位置被人取代，王位由他人繼承，你有自信能保全自己和你的母親嗎？」
於紫陌句句話都打在了清然的心上。他該怎麼做呢？
「在其位，謀其政，既然你已不在山中，不是獵戶，就做好自己本職的事情吧。」
「你的意思是？」
「認命，乖乖地當好王子，保護更多的母親。」
清然沉吟許久，問於紫陌，「我可以嗎？」她一直是一國的公主，自己只是半路出家。
「反正沒有其他的選擇，試試又何妨。」
「真的？我該做什麼？」清然困惑，其實從他得知自己的身份到現在，他都出於困惑之中。
「既然大王讓你來這裡，你就從這裡開始，學習、適應自己的新身份。」於紫陌說，「這裡很適合你，夠簡單，也夠簡陋。」
「你是在挖苦我嗎？」
「當然不是，你是我的夫婿，挖苦你，等於挖苦我自己。相反我是在誇你，有時候，越是簡單、簡陋的東西才最容易露出本真。」
清然表情有點不自然。
「既然要做事，就先幫我做一件。」
「你要我做什麼？」
「派人到東郡的各個地方，看除了那座山，還有什麼地方出現這種情況。」
「你的意思是，不只這座山中的草木有問題。」
「要你查了才知道。」於紫陌說。
「我明天就派人去。」
……
夏末的天像女人的臉，美麗而多變。昨天還是晴空萬里，今天就烏雲密布，電閃雷鳴，驟雨滂沱。
於紫陌穿一襲舒適的紫紗裙，坐在窗邊，倚著雕花的窗欄，凝望著窗外激動的雨簾，一言不發。
清然很意外。他很少見到於紫陌如此安靜美好的樣子。
青瑤端了一盆木炭進來，放到了於紫陌的床邊。清然奇怪，雖然下雨，天氣微微有些涼意，可也不到要點火炭的地步。他問青瑤。
青瑤跟清然說，公主不喜歡濕冷，雖然現在天氣不冷，可這麼大的雨水會讓空氣過於潮濕，所以她端來些木炭放在公主的床邊，讓床周圍的空氣沒那麼濕，公主休息時才會舒服。
「你還真是周到。」清然說。
「奴婢從小跟著公主，這些都是公主教的。」青瑤靦腆一笑。
「你們公主不喜歡雨天嗎？」他見於紫陌看著窗外時，眉頭一直不曾舒展。
「說不好，」青瑤回答，「只是一到這種風雨交加的日子，公主就會變得異常安靜，大多數時候，就會像現在這樣，一動不動地看著窗外。」
「你不知道原因？」
「我問過，公主沒說。」
清然粗重的眉毛鼓起來。
青瑤放好東西，退了出去。
清然看看窗外的雨，又看看於紫陌。外面的雨因為下得急，在地上濺起激烈的水花，水花的激情跳動和於紫陌的安靜形成了鮮明的對比。
這是又一種樣子的於紫陌。清然定定地望著她。他好像已經習慣了在她身後，如此目不轉睛地看著她。從什麼時候開始，她已經佔據了他大部分的視線？
清然那麼自然地望著於紫陌，望著她如水的眼睛，如花的面龐，窈窕的身姿……她如此安靜如此專註地想什麼呢？
刺目的閃電過後是低沉的雷鳴，一陣疾風，穿過窗下的花藤帶著雨花吹進窗子，於紫陌的手微微撫弄了一下手臂。
清然從衣架上拿下一件披風走到於紫陌近前，輕輕為她披上。於紫陌回眸看了清然一眼，沒說話，又把目光投向雨中。
當於紫陌看他時，清然看到了一雙美麗、清澈，不染半點俗塵的眼睛。那是即使剛出生的嬰兒也沒有的乾淨的眼神。雖然只有一瞬，清然卻知道，它已經望進了自己的心裡，他永遠不會忘記。
外面的雨勢漸漸轉小了。於紫陌看著地上如縮小的湖泊般交織的積水——偶爾飛落的雨花在水面上激起一層層的漣漪，問一直在屋中的肖清然，「事情查得怎麼樣了？」
「查過了，回來的人說，除了上次我們去的那座山，東郡其他的山上也出現了類似的情況，只是嚴重程度不同。我也讓人到郡外的一些地方調查，其他地方也出現了類似的情況。奇怪的是，這種情況只在山中出現，山以外的土地、農田卻沒有類似植物萎縮的現象。」
「只在山中？」
「對。」清然說，「東郡附近的山並不多，山勢不高，山中資源也不豐富，加上東郡百姓不多，所以這裡很少有獵戶，進山的人也不多，所以這裡的山中有什麼變化，幾乎沒人注意。」
「咄咄怪事。」於紫陌一字一頓，若有所思。
「是挺不可思議。」清然說，「我也實在想不出原因，怎樣才會出現這種情況。」即使這裡的土地真的出現問題，也沒理由跳開山下的平坦之地，只出現在山中。這又不是下棋。
「雨停之後我們一起去看看吧。」
「我們？」
「你在山中生活過，應該比其他人更了解山中的情況。」於紫陌說。
這到是事實。如果比對山林的了解，恐怕沒有人能比過他。
「好吧。不過我不能確定能否幫到你。」
……