第十話（7）
……
母親好像已經漸漸適應了王宮內的生活。她的身體也比住在山中時好些，臉色也紅潤了。
對清然而言，這也算是讓他欣慰的好事，看著母親平靜的臉，清然的心也漸漸靜了下來。
王宮幽閉，不比山中開闊清幽，花木繁盛。只是不用擔心生計。不用出門打獵，晴日里，清然安靜地陪著母親在院子里喝茶，散步。
下午，那個叫紅霞的侍女走了進來。她給清然和王氏請安。
清然聽母親說，他離開的這段日子，她生活多蒙這個紅霞照顧。他讓紅霞不必拘束，還有多謝她對母親的照顧。
紅霞低著頭說，自己只是個侍女，一切都是王后的吩咐，是王后吩咐她要照顧好夫人，讓夫人在宮中住得安心。
「帶我謝謝王后。」自己和母親身在王宮，等於寄人籬下，受制於人。自己不能時刻待在母親身邊。母親還要靠王后照顧。客氣點對母親好。
「紅霞，你有事嗎？」王氏問。
「是，」紅霞回答，「王后想見清然王子。」
「王后想見我。」清然奇怪，他和王后沒什麼關係，「知道是什麼事嗎？」
「這不是我們小小侍女有資格知道的。」
當初母親答應進宮，唯一的條件就是不見王宮內的任何人——包括商王，自然也包括王后。清然對進王宮有抵觸。他只陪著母親，進王宮以來，一次都沒有去拜見過王后。
商王遇到母親時，已經娶了現在的王后，他和他母親的事情與王后無關。他們進宮以來，不管是商王的授意也好，她自己的意思也好。這個王后對母親一直很照顧。於情於理，他也應該見她一下，起碼跟她道個謝。
清然想過後，對紅霞說：「我知道了，你回去告訴王后，待會兒我會去見他。」
紅霞大概沒想到清然王子會如此痛苦地答應，深深施禮，然後，高興地回去稟告了。
「你要去見王后？」母親關心地看著兒子。
「我們住在宮中。這一面早晚要見的。」清然冷靜地回答。
「去吧，不要太失禮。也替我謝謝她的照顧。」母親輕聲說。她的兒子長大了。
王后鄭氏，是商國重臣鄭羽的小女兒，很早就嫁給了商王。鄭羽疼愛小女兒，他希望小女兒成為王子的正妃，而非側室。當時其他王子都已經有了正妃。他便把女兒嫁給了九王子。誰想到，後來其他各王子相繼出事，最後居然是九王子繼承王位。不過九王子繼位雖然名正言順，但當時宮中還是有人反對。因為九王子的品行一直被人非議。甚至有人提出直接讓大王子的長子伯恭繼位。鄭羽在九王子繼承王位的過程中起了至關重要的作用。
九王子當了商王之後，鄭氏便被封為王后。雖然嫁給商王多年，兩人一直沒有子嗣。商王的兩個女兒都是側妃李氏所生。這是鄭氏心中最大的遺憾也是最大的傷痛。
清然由侍女領著到王后的宮中。王后的住處沒有他想象的奢華，金碧輝煌，更多的是王家的莊嚴，讓人進到這裡，心中肅然生畏。
王后在正廳接見了清然。
清然看到這個王后衣著華貴，面容嫻靜，舉止端莊。她坐在清然面前的椅子上，見清然進來，用溫和的目光溫打量清然。「你就是清然。」她和藹地問，「雖然你進王宮有一陣了，我們還是第一次正式見面。坐，不用拘謹。」
雖然王后很客氣，但清然還是站在原地沒動。
「果然是大王之子，無論長相還是氣質，都跟大王一般無二。」王后打量完清然，欣賞地說，
「王后您找我有什麼事？」清然不想兜圈子，直截問道。
王后對著清然善意一笑，「我知道，我這樣叫你來，有些唐突。不過，有些話我不得不跟你當面說。」
「王后請講。」
王后雙眼目不轉睛地盯了清然一陣，看穿了他的想法，微微一笑，「你能來我這裡不容易，我直接說吧。你來王宮有一段時間了，對王宮內的事情應該有所了解。」
清然默默點頭，不知道王后想說什麼。
「你應該知道，我膝下無子。兩個公主並非我所生。你是大王的唯一的兒子。」
清然點頭。
王後接著說：「你是大王的親生子，大王接你們母子進宮我是由衷的高興。……做為他的王后，我雖然不能像你親生母親一般對你細心呵護，但也會視你如子。你明白嗎？」
「謝謝王后厚愛。」清然相信，她說的是實話。
「另外，我還希望你明白，你父親現在雖然是商國的大王，但他這個大王的王位的並不如表面上看起來的安穩，有人對他的位置虎視眈眈。他即便是為商國殫精竭慮，但仍是時時如履薄冰。你是他唯一的兒子，也是他未來的希望，我希望你能幫幫他。」
「王后嚴重了，我不過是個山野之人，不懂你們的事情，能做什麼呢。」
「你不用妄自菲薄，你是大王的兒子，本就不遜於人。」
「您想讓我做什麼呢，大王讓我做的事，我都做了。」清然說。
「我知道，而且你做的都很好。這也證明了你的能力。……所以，有一件事，我希望你能答應。」
「什麼事？」
「和辛國公主的婚事。」王后鄭重地說。
清然一愣，沒想到王后找他竟然是為了這件事。他不由想起在邊境遇到於紫陌的事。……她救了自己，又無聲離開。……
「這件事，對你，對你父王都很重要。」王后見清然一直站在哪兒不說話，知道他在猶豫，甚至想拒絕，她憂慮地說，「你父親雖然是商王，但商國大部分的權利還控制在伯恭等人手中。如果伯恭再娶了辛國公主，有了辛國的支持，你父親的位置就等於被架空，他的王位就會不保。」
清然不知該如何回答。他沒想過要娶辛國公主，也沒想讓自己的婚姻跟王權鬥爭聯繫到一起。
「我聽從辛國回來的人說，辛國這個公主不但長得好，身手也好，跟你很般配。」
那個辛國公主確實漂亮，不過與漂亮相比，她給清然的印象更多的是神秘。
清然把臉轉向一邊，「這些事與我無關。」
「你是大王的兒子，怎麼可能與你無關？你的身份註定了你不可能置身事外。……一個人的身份又註定了他的責任。逃避絕不是一個好辦法。」王后語重心長，「不管你願不願意，大王都是你的父親，就算你不為他著想，也要為你的母親著想。大王在位時，可以保護她。但是有一天，大王不在了，你覺得其他人能容下你們母子嗎？」
清然臉色微微一變，沒有說話。
「我言盡於此。你回去好好想想。」王后讓人送清然出去。
王后最後的話觸動了清然。
他不關心王權之爭，卻無端捲入其中。他不關心誰做商王，但王權鬥爭一起，受苦的是百姓。那個伯恭當大王要比自己這個山裡人合適。只是，他當了大王，會放過自己和自己的母親嗎？伯恭他們一夥對自己沒有善意，自己倒沒什麼，母親呢？自己能保護好她嗎？清然陷入了深思。